《玉芙春深》（修訂版開篇）

寅時三刻，更漏聲殘。

玉芙宮東梢間的鎏金博山爐里，最后一縷龍涎香正化作游絲。

李若依在帳中驚醒時，檐角鐵馬恰被晨風撞響，叮咚聲里帶著未褪的夜寒。

鮫綃帳外，帳頂金線繡的合歡花紋在曉色中浮動，像浸在琉璃盞里的血絲，一縷縷纏上她的眼睫。

她伸手去探身側錦褥，指尖陷入冰涼的緞面。

皇帝不知何時離去的，連枕上凹陷都已回彈平整，唯有鎏金帳鉤還掛著半截明黃絲絳——是昨夜情急時扯斷的御帶。

“娘子醒了？”

三重紗帳被金鉤挽起的聲響驚飛了窗外麻雀。

阮冉捧著纏枝蓮紋銅盆進來時，盆中玫瑰露晃出的波紋，正映著李若依鎖骨處未消的胭脂痕。

小宮女睫毛顫了顫，銅盆突然傾斜，濺出的水珠在杏色衫子上洇出深色斑點。

“陛下早些時候就起駕了。”阮冉的聲音比平日更輕，像是怕驚動梁上棲燕，“聽張總管說……說今晚的綠頭牌還是娘子……”

李若依擁著杏子紅蟒被坐起，中衣廣袖滑落，露出腕間半褪的朱砂痣。

昨夜皇帝咬在這里說“朕給你換個珊瑚釧”時，鎏金燭臺上爆開的燈花，正落在床榻邊那對青玉耳珰上——中宮賞的物件，到底被棄在了鴛鴦被外。

“對了，娘子，南宮娘娘遞了話，說等您梳洗罷要過來。”小宮女將絞紗帕子遞上時，銅盆里的玫瑰露晃出細碎波紋。

“尚寢局天沒亮就送來椒泥熏過的被褥，連帳鉤都換成鎏金的了……”

一陣細碎鈴音突然打斷絮語。

李若依望向雕花檻窗，見南宮沁正立在虬曲的石榴樹下。

月白襦裙外罩著艾綠紗羅半臂，發間素銀步搖垂下的珍珠串，在晨光里晃出冷冽的弧度。

“快請。”

她匆忙擲回帕子，濺起的水花打濕了阮冉杏色衫子。

穿堂風掠過十二幅月華裙，帶進的石榴花瓣飄在青磚地上，像誰失手打翻的胭脂匣。

南宮沁踏入內殿時，李若依正對著一人高的鸞鏡綰發。

銅鏡映出兩道身影：一個鴉青鬢發逶迤如瀑，一個云髻已染薄霜。

“這龍涎香倒是濃得嗆人。”

南宮沁指尖撫過博山爐上鎏金的蓬萊仙山，唇角噙著笑，眼底卻凝著冰，“尚寢局倒是會巴結，這香餅抵得上三品官半年的俸祿。”

玉梳突然卡在發間。

李若依從鏡中看見南宮沁接過梳篦，象牙梳齒穿過烏發時，聲音輕得像在說情話：“陛下連宿兩晚的殊榮，開朝以來也就賢妃娘娘得過。”

梳子突然勾住一縷斷發，“只是這玉芙宮的云霧茶，不知還入不入得圣口？”

銅漏滴答聲里，阮冉捧來越窯青瓷盞。南宮沁卻不接，只盯著茶湯里沉浮的銀毫：

“聽說盧光庭昨夜帶著部隊趁夜出征了，太后連先帝賞的虎符都拿了出來。”她忽然將李若依的發挽成驚鴻髻，金累絲鸞釵插入云鬢時，尖利的釵尾在頭皮劃出細微刺痛，

“楊玕今晨進了中書省，我聽我那的宮女說今早挑菜來的人說，楊氏在崇仁坊的舊宅，連夜運進三十箱大箱子，也不知道是什么。”

李若依望著妝奩里那對青玉耳珰，忽然明白昨夜皇帝為何不許她戴——中宮賜的物件，到底成了某些人的眼中釘。

“沁姨這身打扮……”她故意去撫南宮沁的艾綠半臂，紗羅下觸到硬物，似是卷起的密函。

“齋戒祈福的衣裳。”南宮沁退后半步，腕間翡翠鐲子碰在妝臺上，發出清越聲響，“皇后頭風發作，陛下命婦們都要去太廟跪經。”

忽然俯身在她耳邊道：“聽說陛下要帶新晉的寶林同往，太后因此摔了那套雨過天青的鈞瓷。”

殿外突然驚起一群麻雀。

尚宮局嬤嬤們抬著朱漆描金箱籠魚貫而入，為首的崔尚宮笑得滿臉褶子：“才人萬福，太后賞南海鮫綃帳一頂、明月珰一對、纏臂金兩副——”

李若依屈膝謝恩時，瞥見南宮沁正用染了蔻丹的指甲劃過鮫綃帳。

那薄如蟬翼的輕紗映著她眼底寒光，恍若劍刃掠過秋水。

待眾人退下，南宮沁忽然輕笑：

“知道鮫人怎么織紗嗎？”

她指尖捻著紗帳邊緣，“我小時候，聽說是要活著剝皮抽絲，趁血脈未斷時紡線。”冰涼的綢緞拂過李若依手背，“這宮里越是光鮮的東西，越沾著看不見的血。”

日影漸移，蟬鳴刺破沉水香的氤氳。

李若依正要喚人添茶，忽見南宮沁從袖中取出個錦囊，倒出三粒朱砂色的丸藥。

“茉莉露送服，每日卯時。”她將丹藥塞進李若依掌心，指甲在腕內側輕輕一劃，“能避珠胎暗結。”

李若依驟然攥緊拳頭，丹丸棱角硌得生疼。

昨夜皇帝情動時咬著她耳垂說的“給朕生個皇子”，此刻回想竟像淬了鴆毒的蜜糖。

“太后難道是不會讓關隴女子……”

“噓——”南宮沁突然將食指按在她唇上，染了鳳仙花的指甲映著唇瓣，像雪地里綻開的紅梅，“西府海棠還有幾枝，陪我去剪幾枝供佛。”

庭院里晨露未晞。南宮沁執銀剪的手穩若磐石，剪刃卻懸在花莖三寸處：“花開得再盛也熬不過秋霜。”

咔嚓一聲，并蒂海棠墜入泥中，“可要是急著結果子……”她碾碎落花，乳白汁液沾在指尖，“連這點殘余的春光都留不住。”

李若依彎腰拾起殘花，汁液沾手處火辣辣地疼。

抬頭時，發現南宮沁正望著宮墻外翻涌的烏云——遠處悶雷滾滾，恍若萬千鐵騎踏碎河山。

“要變天了。”

南宮沁將銀剪擲入花簍，轉身時廣袖拂過李若依腕間。珊瑚鐲子里無聲無息多了張薄絹，透出的墨跡像洇開的血。

蟬鳴突然尖銳起來。

當阮冉捧著琉璃盞進來時，兩人正在討論荔枝蜜該配蓮葉羹還是茯苓糕。李若依發間的鸞釵卻不知何時歪了，金鳳銜著的東珠正斜斜指向南宮沁離去的方向。

此時，剛度過黃河的盧光庭盧將軍，在接到一份戰報后。

很想罵人……