李壽見此，也只能告辭離去。

就如同劉良佐無法強迫馬士英出面招撫朱肅淮一樣，他照樣也沒辦法強迫朱肅淮去攻打徐州。

一時間，徐州這邊的局勢竟是詭異的平靜下來，各方都在靜等京城方面有消息傳來！

而在李壽離開后，朱肅淮則是帶著小袁營自徐州城下拔營，撤往蕭縣暫做休整。

在這個等候的時間里，朱肅淮一面加緊練兵以求老營募集的新兵，接收的戰俘可以盡快形成戰斗力的同時。

還順帶把小袁營各部的具體情況給摸了個清楚。

刨除朱肅淮的老營，以及他在東官鎮剛剛收編的四千明軍戰俘。

目前小袁營共有兵員八千四百余。

其中，中軍營三千七百人，左營兩千八百人，右營一千九百人。

而小袁營的老本精兵，則是被歸于中軍營之下，設親兵營統之，總數約為一千四百人。

這一千四百人個個披甲配馬，是小袁營真正的根基。

他們也正是袁懷中敢于巴望掌盤子之位的底氣所在。

只是可惜，袁懷中高估了自己對親兵營的影響力。

在搞清楚這些事情之后，首先，朱肅淮就是將原來由袁時中親領中軍營，以及他領著的老營二者合并，組成新的中軍，由他親領。

中軍營中下設三都尉，分別為何大，劉勝，高守正。

這其中，何大和劉勝是朱肅淮的親信，而高守正則是袁時中留下的親信。

有這三人相互制衡，可以保證朱肅淮對中軍營的控制力。

除此之外，他又任命袁清素為親兵營都統，將親兵營交給袁清素統領。

小袁營的親兵營中，有相當一部分骨干都姓袁，他們都是袁家人。

故而，袁時中當初才讓袁懷中去做親兵營都統，統領親兵營。

如今，袁懷中雖然兵變失敗被殺，但親兵營卻并沒有被清洗。

也就是說，親兵營的骨干，依舊是那些袁家人。

這種情況下，朱肅淮只有讓袁清素這個姓袁的去統轄親兵營，才能服眾。

除此之外，朱肅淮還將之前跟著自己奔襲東官鎮的三百老營精銳也給編入親兵營。

一方面是為了補充親兵營在徐州城下的戰損。

另一方面也是為了往親兵營里摻沙子，平衡各方勢力，以免親兵營中的袁家人徹底做大，影響到他對軍隊的控制權。

當然，左右二營朱肅淮也不會對他們置之不理，照樣給他們補充了相應的錢糧和兵員。

也就是說，目前小袁營共有兵員一萬五余。

其中，光是精銳騎兵達到了一千七百余騎。

這兩千騎中，有一千四百騎是原來小袁營的老本兵，三百騎是朱肅淮從老營中抽調出來，補充進親兵營的精銳。

除此之外，朱肅淮還準備利用他在東官鎮繳獲所得的戰馬和盔甲，將騎兵給進一步擴充至兩千騎，并盡快形成戰斗力。

兩千騎兵聽起來不多，但放在如今的江淮，卻也能算是一支不弱的力量。

整個南直隸，除去劉良佐和黃得功兩部，再沒有人有能力威脅到小袁營。

……

京師，紫禁城！

是夜，明月高懸，將清冷的月光鋪灑在整個皇城之中。

琉璃瓦反射著月光！

寒風呼嘯，站在屋檐下的宮女內侍們忍不住瑟瑟發抖。

御書房內，崇禎皇帝端坐在書桌后，瘦削的身子上披著一件明黃色外袍，在燈燭下批閱著堆積如山的奏章。

年僅三十出頭的他，由于案牘勞形，以及大明國勢傾頹所帶來的心理壓力，如今已是華發早生。

整個人看起來不像三十歲的青年，倒像是四五十歲的中年模樣！

“陛下，夜深了，該去休息了。”

皇后周氏端著一碗蓮子羹來到崇禎身邊，溫聲道。

崇禎皇帝聞言抬起頭來，苦笑一聲道。

“如今我天下局勢大壞，內有闖賊縱掠河南，進犯湖廣；外有建奴入關寇掠，直隸山東都被攪得不得安寧。”

“朕，睡不著啊！”

周皇后溫婉一笑。

“那就先吃點東西！”

“陛下，國事雖難，但終究會有個解決的辦法。”

“但陛下的龍體若是垮了，那誰還能擔得起振興大明的重任？陛下還是當以龍體為重！”

說話間，她將手中的蓮子羹送到崇禎面前。

崇禎見此，接過碗小口小口喝了起來。

就在這時候，御書房外響起一陣腳步聲。

“陛下，彰德府的周王上表，說是有要事稟報。”

司禮監掌印王承恩快步從御書房外走了進來，至崇禎面前稟報，將周王的奏表呈遞了上去。

不同于底下臣子上奏，還需經過內閣和司禮監的程序，周王這樣的藩王上奏，是可以直接遞到御前的。

沒人敢攔著！

否則，一個離間親藩的罪名扣下來，誰也擔不起。

崇禎聞言停筆，抬頭，心中生出不好的預感。

“周王好好的怎的想起給朕上書了？”

周王此前幾次上書，要么是開封告急，要么是向朝廷索要錢糧安頓周藩宗室。

對崇禎來說，都不算什么好消息。

已經把他整得有點應激了！

只是，話雖然是這樣說，但他還是從王承恩手中接過周王的奏書，然后翻閱起來。

很快，崇禎便不由得眉頭皺起。

片刻后，他開口道。

“王承恩，你立即去傳朕旨意，命內閣首輔周延儒，大學士蔣德璟，陳演，兵部尚書張國維等前來御書房議事。”

王承恩聞言，當即應下，轉身前去傳令。

一旁的周皇后見此，有些好奇地詢問。

“陛下，周王那邊可是出什么事了？”

崇禎也沒瞞著，嘆了口氣，臉上愁容更甚。

“周王這次當真是給朕出了個難題！”

“周王上奏說，開封城陷后，周藩宗室逃散各地，其中有一人被流賊所裹挾，加入了流賊軍中。”

“然后，他竟然在短時間內混成流賊賊首，如今正在向朝廷求撫。”

“周王此次上奏，就是為了此事！”

周皇后聞言，臉上不由得出現一抹喜色。

“陛下，這是好事啊。”

“如今我大明內憂外患，到處都缺兵馬，若能將這支流賊招撫，于朝廷而言，應是意外之喜。”

“陛下為何說周王給您出了個難題？”