“死了，怎么死的？”

賈璋吃了一驚，急忙追問(wèn)道。

“那日，你走了沒(méi)多久，盜驪就從林嬤嬤的房中搜出了醉芙蓉，等到提審她時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)服毒自盡了。”

林如海徐徐講述了事件經(jīng)過(guò)，滿眼唏噓。

誰(shuí)能想到，給妻子投毒的，居然是伺候了她二十多年的林嬤嬤。

賈璋聽(tīng)罷，臉上仿佛蒙了一層寒霜。

林嬤嬤死不足惜，但她一死，線索可全都斷了，再想調(diào)查投毒真相和幕后黑手就更加難上加難了。

“確定是自盡，不是他殺？”

林如海重重點(diǎn)頭，他派人多次查驗(yàn)，林嬤嬤系自盡無(wú)疑。

賈璋無(wú)奈地嘆了口氣，感嘆道：“可惜了，若是能撬開(kāi)她的嘴，此案沒(méi)準(zhǔn)就真相大白了。”

林如海冷哼了一聲，眼神中罕見(jiàn)地折射出一縷殺機(jī)。

“夫人素來(lái)與人為善，對(duì)待下人也從不苛責(zé)，給她下毒之人，擺明就是沖著我來(lái)的。哼，左右逃不過(guò)那幾家，不著急，早晚跟他們徹底清算。”

賈璋頷首，能搞來(lái)醉芙蓉這等奇毒，能收買跟了賈敏二十多年的林嬤嬤，又能買空揚(yáng)州、金陵兩府庫(kù)存的雪蓮，這幕后之人的身份已經(jīng)呼之欲出。

除了揚(yáng)州那幾家大鹽商外，還能是誰(shuí)？

而揚(yáng)州鹽商之所以對(duì)付林如海，那就要從他的官職說(shuō)起了。

在前世，不少紅學(xué)專家都在為林如海的官職品階爭(zhēng)論不休。

雖然書(shū)中明寫(xiě)了他的官職是巡鹽御史，位居七品，但很多人都不太認(rèn)可。

原因很簡(jiǎn)單，林如海祖上五代列侯，他本人是科舉探花，又是榮國(guó)府的乘龍快婿，出仕二十余載，再怎么著也不可能還在六七品打轉(zhuǎn)。

對(duì)于這一問(wèn)題，賈璋在穿越之初就調(diào)查清楚了。

林如海的巡鹽御史的確是七品，但代表他真正官職品階的卻是蘭臺(tái)寺大夫，正二品官銜。

也就是說(shuō)，他是以正二品的官銜，兼領(lǐng)巡鹽御史，無(wú)論在官位上，還是在職責(zé)上，都牢牢壓制住了總管兩淮鹽務(wù)的都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使。

畢竟，都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使的官銜也才從三品而已。

細(xì)細(xì)揣度，朝廷的這項(xiàng)任命頗有意味，這擺明了就是在打都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使的臉呀。皇帝就差直接說(shuō)，朕信不過(guò)你，所以派林如海治你來(lái)了。

不過(guò)，這也有點(diǎn)兒說(shuō)不通。

都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使雖然職責(zé)重大，但并不掌兵權(quán)，皇帝如果真信不過(guò)他，一道詔書(shū)就能調(diào)離，何苦整這么一出別扭的任命？

對(duì)于此事，林如海諱莫如深，賈璋也不好過(guò)度探究。

不過(guò)，他也隱隱有了幾分猜測(cè)，這或許跟目前二龍相爭(zhēng)的朝局有關(guān)。

情知鹽商之事不宜在此細(xì)談，林如海也是點(diǎn)到為止，隨即就跳轉(zhuǎn)話題，談起了其他瑣事。

“璋哥兒，這幾日多虧青竹姑娘照應(yīng)，府上才沒(méi)鬧出亂子，你一定得重重賞賜于她。”

聽(tīng)林如海提到青竹，賈璋輕聲一笑，環(huán)顧四望，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她的身影。

正詫異時(shí)，林如海瞧出了他的疑惑，笑著解釋道：“玉兒擔(dān)憂她母親的病情，日夜垂淚，茶飯不思，我請(qǐng)青竹姑娘去勸一勸。此時(shí)，她應(yīng)該在玉兒房間呢！”

西跨院，黛玉閨房。

林黛玉躺在香榻上，默默垂淚，小丫鬟雪雁端來(lái)一小碗香米羹，苦苦哀求。

或許是被吵得厭煩了，她把被子一拉，蒙住腦袋，繼續(xù)哭泣。

就在此時(shí)，屋外傳來(lái)輕緩的敲門聲，隨即又響起一道清麗女音。

“林姑娘，我是青竹，可以進(jìn)來(lái)嗎？”

聽(tīng)到動(dòng)靜，林黛玉趕忙伸出腦袋，拿手絹擦了擦眼角的淚痕，雪雁也拿來(lái)靠枕，讓她倚在床頭。

隨著‘吱呀’一聲輕響，一名身穿藕荷色繡百合衣裳的美艷女子，端著一個(gè)托盤(pán)走進(jìn)房間。

女子年約十八九歲，生得白皙水嫩，膚若凝脂，最引人注目的是她那一雙笑眸，盈盈如波，深情款款，再搭配上苗條而不失豐腴的玲瓏身材，令人一看就忍不住心動(dòng)。

見(jiàn)到來(lái)人，黛玉檀口輕啟，道：“青竹姐姐……”

“別，奴婢可不擔(dān)不起林姑娘這一聲姐姐，讓下人們聽(tīng)了去，還不得笑我孟浪？”

女子擺了擺素手，連連拒絕，笑道：“若是林姑娘不嫌棄，就像二爺一樣，喚奴婢一聲青竹就行。”

青竹的性子素來(lái)謹(jǐn)慎，在這林府內(nèi)更是處處小心，唯恐行差就錯(cuò)，壞了自家主子的名聲。

林黛玉雖然年幼，但一向多思敏感，對(duì)于青竹的顧慮也頗為理解，為了不讓她為難，便從善如流地應(yīng)了下來(lái)。

“青竹，這幾日辛苦你照顧母親了。”

對(duì)于連日照料母親的青竹，她是打心底里感激的，剛剛的那一聲‘姐姐’，也不是客套，而是發(fā)自肺腑的真心實(shí)意。

“林姑娘說(shuō)得哪里話？夫人對(duì)我們家二爺恩重如山，奴婢有幸被喚來(lái)侍疾，更是前世修來(lái)的福分，何來(lái)辛苦之說(shuō)？”

青竹一邊說(shuō)，一邊將托盤(pán)放在案幾上，并捧起托盤(pán)上一碗山楂粳米紅棗粥。

“要說(shuō)辛苦，二爺他為了給夫人取藥，晝夜不歇地奔走金陵，那才叫……”

說(shuō)到關(guān)鍵處，她忽得停了口，笑道：“瞧奴婢這張嘴，沒(méi)由地說(shuō)這些作甚？來(lái)，林姑娘先吃口粥吧？”

說(shuō)話間，她在床榻前的軟凳上落座，將粥碗奉到了黛玉身前。

林黛玉輕搖臻首，她心中掛念母親的病情，哪里吃得下東西？

“粥太燙，我過(guò)會(huì)兒再吃。”

“那可不成，這碗粥就得趁熱喝呢！”

青竹聽(tīng)出了她話里的敷衍，用湯勺舀起一顆山楂，“姑娘這幾日明顯清瘦了，這要讓二爺瞧見(jiàn)，定會(huì)懲罰奴婢的照料不周。”

說(shuō)到懲罰二字時(shí)，她不知想到了什么，香腮微微泛紅。

在青竹的盛情勸說(shuō)下，黛玉勉強(qiáng)吃了幾口，就再也不肯用了。

“青竹，聽(tīng)你剛才說(shuō)，璋二哥去了金陵？”

由于消息封鎖得嚴(yán)密，黛玉還不清楚賈敏中毒之事，如今聽(tīng)青竹這么一說(shuō)，頓時(shí)感覺(jué)有點(diǎn)兒蹊蹺。

究竟什么藥，需要去金陵拿？

莫非，娘親的病情有了新的轉(zhuǎn)機(jī)？

當(dāng)初賈璋之所以封鎖消息，主要是擔(dān)心下毒之人鋌而走險(xiǎn)。但隨著林嬤嬤的自盡，雪蓮的取回，再封鎖消息也沒(méi)有意義了，所以青竹也就跟黛玉說(shuō)起了事情原委。

“事情是這樣的……”

聽(tīng)完青竹的描述，林黛玉是又驚又怕，沒(méi)想到母親病重的背后還隱藏著這么歹毒的算計(jì)。

幸好璋二哥及時(shí)請(qǐng)來(lái)了神醫(yī)，識(shí)破了陰謀，否則……

瞧見(jiàn)黛玉的表現(xiàn)，青竹滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她之所以說(shuō)這么多，就是要讓黛玉銘記自家二爺?shù)亩髑椋瑸閷?lái)或許存在的好事兒打個(gè)鋪墊。

退一步講，即便二人將來(lái)成不了，那也沒(méi)什么，反正多在林姑娘面前刷刷好感，自己二爺也不會(huì)吃虧。

就在此時(shí)，一個(gè)小丫鬟興沖沖地跑來(lái)報(bào)喜，道：“青竹姐姐，林姑娘，二爺讓我來(lái)告知你們，夫人的毒已經(jīng)被張神醫(yī)解了，讓你們別再擔(dān)心了。”

“真的？”

林黛玉聽(tīng)到這則喜訊，瞬間就來(lái)了精神，“雪雁，快，快服侍我更衣……”