夜幕沉沉，如一張巨大的黑幕籠罩著鷹嘴崖的山道。

山間彌漫著濃稠如墨的霧氣，絲絲縷縷纏繞在嶙峋的怪石與枯樹之間。

風穿過峽谷時發出嗚咽般的呼嘯，裹挾著細碎的沙石打在臉上生疼，時不時還夾雜著幾聲夜梟凄厲的啼叫，在空蕩蕩的山谷中回蕩，更添幾分陰森詭譎。

謝珉與賀銘并馬同行，一行人急促的馬蹄聲在寂靜的山道上格外清晰。

賀銘一手握著韁繩，一手搭在佩刀上，警惕的目光不停地掃視著兩側的密林。

那些黑黢黢的樹林深處，仿佛隱藏著無數窺視的眼睛。

謝珉也緊繃著神經，不斷地加快速度，想盡快趕回城里。

山道蜿蜒曲折，總讓她無端產生一股不祥的預感。

“咻——”

突然間，一聲尖銳的破空聲撕裂，謝珉胯下的老馬發出一聲悲鳴，一支箭矢精準地射中馬的咽喉。

“小心！”

賀銘話音剛落，謝珉的老馬前腿一軟，重重地跪倒在地，將謝珉甩了出去。

他眼疾手快，在謝珉墜落的瞬間伸手抓住她的手臂，借著慣性將她拉到自己的馬上。

他寬厚的身體將她緊緊裹在懷中，將她籠罩在有力的臂彎之間。

緊接著，又是一連串箭矢破空而來，賀銘的黑馬靈巧地左躲右閃，但其他人的馬卻被一個個擊中，東倒西歪將捕快們摔了一地。

“是埋伏！”賀銘咬牙切齒地說道，眼中滿是憤怒與警惕。

賀銘猛地勒緊韁繩，黑馬的前蹄在半空劃出凌厲的弧線。

謝珉聽見身后捕快的悶哼聲，轉頭便看見三名黑衣人從左側山壁躍下，手中的彎刀在月光下閃爍著陰冷的光。

賀銘將她按在馬背上，佩刀出鞘的清越聲響劃破濃霧：“抓緊些，我們甩掉他們！”

馬蹄聲驟亂，黑馬在山道上瘋狂顛簸。

謝珉抱緊馬背，隱約察覺到背后的賀銘有些異樣。

“你……”

她回過頭，見他左肩赫然插著一支箭矢，暗紅的血正順著玄色捕快服往下滲，他卻恍若未覺。

他的下頜繃成鋒利的直線，握刀的右手青筋暴起，刀刃在霧中劃出一道銀光，將一枚破空而來的暗器擊飛。

“別分神！”他的聲音混著粗重喘息，帶著不容置疑的狠厲，是謝珉從未見過的模樣。

謝珉這才發現，不知何時他們已經闖入山道最狹窄的隘口，兩側峭壁如巨獸獠牙般森然對峙，前方便是開闊的管道。

追殺他們的黑衣人突然騰空而起，黑馬的嘶鳴聲驚破夜空。

謝珉拼命穩住身子，看見三支淬毒的箭矢擦著馬腹飛過，在巖石上濺起一串火星。

賀銘猛地扯動韁繩，黑馬貼著山壁急轉，后蹄卻在濕滑的苔蘚上打滑，整匹馬轟然倒地。

他們二人也被狠狠甩飛，在地上翻滾了好幾圈才停下來。

“走！”

顧不得身上的疼痛，賀銘一把將她推出數丈遠，自己卻被兩名黑衣人纏住。

彎刀與佩刀相撞，在黑夜中閃過點點火光。

謝珉跌坐在碎石堆里，地上的碎石硌得她掌心生疼。

她看見賀銘左肩的箭傷不斷滲血，動作也愈發遲緩，而剩下的黑衣人也從后方向她們這邊圍攏。

“賀銘！”她掙扎著起身，卻被一道勁風掃中腳踝，狼狽跪倒。

一名黑衣人欺身上前，刀鋒直取她咽喉。

賀銘如困獸般撞開對手，佩刀堪堪架住那致命一擊。

他寬厚的背脊抵著她的額頭，傳遞出灼熱滾燙的溫度：“往東邊密林跑，別回頭！”

她沒有猶豫，摸了摸懷中的信號彈，踉踉蹌蹌向密林深處跑去，身后便是密集的金屬碰撞聲，還有賀銘壓抑的悶哼。

枯枝劃破她的衣衫，荊棘在皮膚上拉出火辣辣的血痕。謝珉的耳中只剩下自己急促的喘息和身后逐漸逼近的腳步聲。

她一邊逃命，一邊思索著如何脫困。

可這些黑衣人訓練有素，手中皆有長刀，和胡彪那種草包可不一樣。

思來想去，便只有指望懷里的這支信號彈了。

這是北境所有城池都配備的聯絡方式，一旦發射信號彈，只要周邊有鐵甲軍在，他們便會第一時間趕過來幫忙。

謝珉雖然不確定在這么偏僻的地方能否遇見鐵甲軍，可此時情況危急，也容不得她再去猶豫。

她猛地剎住腳步，荊棘叢在身后發出“沙沙”的撕裂聲。

她指尖剛觸到信號彈頂端的引信，脖頸后的寒芒已逼近發梢。

千鈞一發之際，她側身翻滾，彎刀擦著耳際劈進地面，一縷青絲隨之飄落。

就是現在！

謝珉舉起火折子和信號彈，一瞬間手中滾燙的溫度似乎要將她燙傷。

“咻”的一聲，橙紅色的焰火驟然升空，在濃稠如墨的夜空中炸開，將四周的樹木染成詭異的血色。

黑衣人愣神的瞬間，謝珉已掙扎著爬起，向后跑了好幾步，與他拉開了距離。

“你們為何要偽裝成村民？”她沉聲問道，手指伸進袖袋將銀針死死并入指尖。

謝珉此時只能盡可能的拖延時間，只希望自己發射的信號彈能夠被恰好在附近巡邏的鐵甲軍看到。

“你倒是聰明。”黑衣人扯下面罩，露出一張皺巴巴的老臉，彎刀在掌心轉了個花：“可惜聰明反被聰明誤……不過你是如何發現鷹嘴崖村的秘密？”

謝珉望著對方手中的刀，冷笑出聲，身后早已驚起一層薄汗。

“晚飯時分，整個村子卻只有三縷炊煙。抱著孩子的‘母親’連哄孩子拍背的位置都找不準，而那位拄著拐杖、白發蒼蒼的‘老人’，說話時露出的牙齒竟比年輕人還齊整。”

她頓了頓，目光掃過對方染血的靴底：“還有你們明明都拿著農具，可腳底沒有一點泥土，你們裝成莊稼人，卻處處都是破綻。”

老者突然大笑，笑聲驚飛了樹梢的夜梟。

他的目光停留在謝珉那張強裝鎮定的臉上，眼神中欣賞與惋惜交織：“可惜了，像你這般聰明卻生在了昭寧……”

寒光乍起，彎刀直取她咽喉。

謝珉瞳孔驟縮，正準備揮出三棱針，卻見一道黑影如鬼魅般掠過，帶起的勁風掀飛了她額前斷落的碎發。

熟悉的冷香混著血腥氣撲面而來，謝珉跌入一個溫暖的懷抱。