宸朔王？

聽上去應該是個王爺，可是王爺來這里做什么？

謝珉有些納悶。

聽到前方馬車上的動靜和騎兵落地沉重有序的腳步聲，似乎有人向她們走了過來。

她壯著膽子抬起眼皮一瞟，沒料到正好對上了那人的眼神。

他垂著眸，睫毛在下眼瞼處投出一線刀鋒似的影，像雪落在墨刃上。

她立刻垂下眼瞼，心臟撲通狂跳，甚至沒來得及看清楚他的長相，便因那周身威嚴的氣勢和淡漠的眼神而心驚。

緩了一陣，宸朔王已經走到了趙懷德跟前，她便低著頭看著他玄色王袍上的銀線蛟龍在陰云下泛著冷光。

“……嗯，本王聽聞官道上發生了命案，閑來無事便過來瞧上一番?！崩滟统恋穆曇繇懫穑裎闯銮实娜?，字尾壓著塞外風沙的?。骸斑@案探得如何了？”

“……探、探得差不多了……”趙懷德哆哆嗦嗦，說話越來越弱，聽上去毫無底氣。

“兇手是誰？趙大人?！?

男人聲音不高，卻如寒鐵沉入冰水，字字清晰。

趙懷德跪伏在地，官袍沾上塵土，額角冷汗滑落，砸在泥地上洇開一片深色。他不敢抬頭，只聽心臟跳動的聲音——一下、兩下、三下。

短暫的沉默，仿佛陷入停滯了千年的死寂。

“回稟王爺，兇手已經死了。”

清脆的聲音打破了沉寂。

宸朔王魏九嶷眸光微動，視線落到趙懷德身后那灰衣少年身上。

那人身形瘦弱，臉上沾染了黃土，碎發凌亂的垂在額間，看上去狼狽至極。

碎發后陰翳之下的那雙琥珀色的眼卻燦若星辰，宛若一汪清泉中氤氳著點滴星光。

“他是何人？”

“他、他……”趙懷德趕忙接到：“他是下官在擒獲山匪時一并抓住的！看上去鬼鬼祟祟，甚是可疑?！?

“草民只是一個不慎跌下山崖，無辜被卷入此事的采藥人?！?

魏九嶷周身的氣勢讓她有些喘不過氣，但仍強撐著挺直脊背，昂然答道。

“跌下山崖？倒是個會挑日子的采藥人。”魏九嶷垂眸看她。

“你叫什么？”

“謝珉。”

眸中掠過一絲極淡的興味，魏九嶷隨意地將手搭在身側玄鐵劍柄上，指尖摩挲著其間所雕刻的龍紋。

“你如何確定兇手已死？”

謝珉將擦過血污的帕子攤開，黑紫色被白色手帕襯得觸目驚心：“這是師爺心口處的血跡。常人的血液即便凝固也只會氧……變成深褐色，而他的血干透了卻發黑了。”

“且血通常為鐵銹味，會有一絲腥味，”她湊近聞了聞手里的帕子：“他的血里卻有一股異香?！?

謝珉繼續說道：“小人之所以認定兇手死了，則是因為這幾具尸體刀傷不同。這十余人中，只有師爺和小廝的尸首呈現出中毒的癥狀，另外十人的死因則是失血過多流血而亡?！?

“小人檢查了那十人的致命傷，傷口扁平開闊，長寬均勻，兇器應為普通彎刀，正好和一旁山匪所收繳的武器相契合；而師爺和小廝的創面則要窄上許多，更奇怪的是他們傷口的形狀……有血肉撕裂的痕跡，并非整齊利落的切口，說明殺害他們的刀刃要么卷了刃，要么……”

“要么是鋸齒刃。”魏九嶷眼中閃過一抹陰翳：“就像是……謝家的‘柳葉刀’。”

謝家？

什么謝家？

怎么跟她一樣姓謝！

謝珉心頭一跳。

她假裝鎮定，實則背后早已沁出一層冷汗。

“……王爺，小人認為真正的兇手已經死在山賊刀下了，至于山賊的首領，他看上去不太好……只怕是在纏斗中中了毒。”

魏九嶷突然屈指叩響劍鞘，嚇得謝珉連忙垂下眼咬住了下唇。

視線中，魏九嶷邁步而來。

他俯身逼近時，謝珉聞到他袖間的冷檀香里隱約混雜著一絲有些熟悉的味道。

只是那抹味道稍縱即逝，她還沒來得及去探究，腕上驀然覆上的溫度讓她頓時一驚。

下意識想要抽出手，她纖細的手腕在魏九嶷的掌心中顯得過分脆弱，仿佛稍一用力就能折斷。他拇指抵住她跳動的脈門，溫暖的觸感激得她小臂泛起細小的戰栗。

“你這采藥人的手倒是生得細嫩，莫非平日采的是瑤池仙草？”

謝珉脈搏驟然加快，想要抽出手卻無法掙脫。

“王爺說笑了?！八鹧b鎮定，“采藥傷手，所以采藥人都會用蜂蠟護手?！?

魏九嶷沒有說話，松開被他攥住的手腕，從謝珉手中取過那張手帕，隨手扔給了身后的鐵騎。

他站起身，高大的身軀將謝珉籠罩在一片陰影之中。

縈繞在謝珉鼻尖的味道也逐漸淡去。

魏九嶷的手下不知何時早已從馬車中端出一個裝著水的銅盆，待他洗凈雙手后又為他遞上了帕子擦干。

“……既然兇手已經死了，那這樁命案也算破了。你說對嗎？趙大人?！?

“對、對！”

一直跪趴在地上的趙懷德方才一直不敢吭氣，此時連忙點頭如搗蒜地連聲應答。

“既然趙大人說破了案——“他眼中寒芒閃過，“明日便將這些尸首懸于城門，曝足七日?！?

“是……王爺！”

趙懷德只覺喉頭發緊，一股死后余生的疲憊自心上漫開。

只怪自己得罪了朝中的大人物，被多方排擠貶謫到鄴城這種荒涼之地，這才遇上戍邊十載、殺人不眨眼的宸朔王。

……這北境，可是宸朔王的地盤。

“倒是本王疏忽，沒發現趙大人跪了這么久?！?

趙懷德慌亂地扶著頭上的烏紗帽，胡亂從地上爬了起來，弓著身子一臉諂媚：“是下官被王爺的英明神武所折服，這才……”

話音未落，魏九嶷忽然揮手打翻銅盆。

哐當——

銅盆砸在趙懷德腳邊，驚得他踉蹌倒退。

突如其來的聲響也將身后的謝珉嚇了一跳，水面倒映出她凌亂的面容，像一只受驚的小獸。

“趙大人折腰的功夫，倒比斷案強些?！?

魏九嶷聲音冷冽，似乎同方才沒有什么不同。

只是謝珉敏銳的察覺到他似乎有些疲憊。

“希望趙大人記得一件事——”

“不管是鄴城，還是北境……甚至是整個昭寧國，”他半垂著眼。

“……它都姓魏。”

趙懷德撲通又跪，烏紗帽滾落泥濘，連忙對著魏九嶷磕頭。

“王爺！下官知錯了！王爺……”

他的額頭重重撞到不算松軟的地面上，立刻就變得通紅，悶響陣陣響徹在官道上，一聲又一聲。

謝珉忍不住蹙眉，心情有些復雜。

趙懷德昏聵無能險些錯判冤假錯案，她的命也有可能搭進去，可見他這副狼狽的樣子并不能讓她感到大仇得報。

反而隱約察覺到自己似乎被卷入更加復雜的漩渦之中，怕是更難脫身。

魏九嶷早已習慣了這般場面，懶散的向趙懷德揮了揮手：“起來吧，這次便罷了。只是若趙大人還在打鄴城山匪的主意……”

他薄唇輕啟，漆黑的眸像一個深不見底的黑洞。

“北境的城墻缺幾塊壓陣石，那時便用你的骨頭充數?！?/p>