隔離艙內的金屬碎片在齊星眼前脈動著彩虹色的光芒，像一顆微型心臟。自從三天前那個外星存在消失后，碎片就進入了這種奇怪的狀態——每小時會發出十二次精確的脈沖，每次持續2.3秒，強度分毫不差。

“還是老樣子，”莫里斯嘆了口氣，從監測儀器上抬起頭，“同樣的頻率，同樣的能量波動。就像...”

“就像它在等待什么，”齊星接上他的話，眼睛沒有離開隔離窗。三天來，他幾乎沒離開過隔離區，連睡覺都在隔壁的觀察室里湊合。碎片似乎對他有種特殊的吸引力，每當靠近，他就能感覺到一種奇怪的...熟悉感，仿佛那東西認識他一樣。

莫里斯拍拍他的肩膀：“去休息會兒吧，孩子。科學組會繼續監測。”

齊星搖搖頭：“再等等。艦長說今天會有新的分析結果。”

“說到艦長...”莫里斯壓低聲音，“陳博士正在施壓，要求將碎片轉移到安全部的控制下。他認為那是潛在武器。”

齊星猛地轉頭：“什么？那明明是個通訊裝置！”

“對你我來說顯而易見的事，對某些人來說卻是威脅。”莫里斯的表情變得復雜，“政治，孩子。陳博士代表殖民委員會中的強硬派，他們認為任何外星接觸都應該以軍事優勢為前提。”

艙門滑開，林恩走了進來，手里拿著兩份營養劑。自從外星接觸事件后，她成了少數被允許進入隔離區的外人之一——既是因她作為醫療官的專業身份，也因她對齊星的堅定支持。

“你們該吃點東西了，”她將營養劑遞給齊星和莫里斯，然后看向隔離窗，“有任何變化嗎？”

“除了繼續它的完美心跳外，沒有。“齊星接過營養劑，機械地撕開包裝。三天來，他已經習慣了這種味道像金屬的糊狀物。

林恩調出她的醫療掃描儀：“讓我看看...分子結構又比昨天有序了15%。按照這個速度，到明天它可能會形成某種晶體結構。”

莫里斯皺眉：“問題是，它在朝什么方向重組？我們甚至不知道它的原始形態是什么。”

齊星突然有了個想法：”如果...它不是被損壞后重組，而是在學習呢？”

“什么意思？”林恩問。

“就像...”齊星放下營養劑，比劃著，“假設它是個空白狀態的裝置，遇到我們后才開始‘編程’自己。那些脈沖不是信號，而是...構建指令。”

莫里斯和林恩交換了一個驚訝的眼神。“這個理論很大膽，”莫里斯慢慢說，“但如果正確，意味著那個外星存在留給我們的不是現成的通訊器，而是一個能適應我們科技的...某種接口。”

林恩的掃描儀突然發出尖銳的警報聲。三人同時轉向隔離窗，只見碎片的光芒驟然增強，從彩虹色變成了純凈的藍白色。更驚人的是，它開始緩慢旋轉，并在周圍空氣中投射出微弱的全息圖案——一系列復雜的幾何圖形，與三天前漩渦中出現的驚人相似。

“它在激活！”齊星沖到控制臺前，調出所有監測數據，“能量讀數飆升！”

莫里斯按下通訊器：“艦長！隔離區緊急情況！碎片正在—”

他的話被一陣劇烈的震動打斷。整個飛船搖晃起來，警報聲響徹全船：“警告！量子引擎異常啟動！所有人員立即就位！”

隔離艙內的碎片現在以驚人的速度旋轉，投射出的全息圖形越來越復雜，幾乎填滿了整個空間。齊星注意到那些圖形中有類似星圖的模式，還有他無法理解的符號系統。

“它在控制飛船！”林恩驚呼，“那些圖形...像是某種導航指令！”

艙門再次滑開，霍華德艦長帶著一隊科學家和安全人員沖了進來。艦長的銀發有些凌亂，顯然是從某個重要會議中匆忙趕來的。

“報告情況！”他命令道。

莫里斯快速匯報了碎片的突然激活和可能的飛船控制行為。艦長的眉頭越皺越緊，轉向科學團隊：“能中斷它對量子引擎的控制嗎？”

“嘗試過了，長官，”首席科學家滿頭大汗地回答，“系統完全不響應我們的指令。引擎正在預熱，按這個速度，十分鐘內就會完成躍遷準備！”

“躍遷去哪里？”艦長厲聲問。

沒人能回答這個問題。齊星的目光鎖定在全息圖形上，突然發現其中一組符號在不斷重復——三個點，排列成三角形，中央有一條波浪線穿過。

“半人馬座α！”他脫口而出，“它想帶我們去半人馬座α！”

所有人都轉向他。艦長快步走來：“你確定？”

齊星指著那組符號：“看這個模式，重復了七次。三個點代表半人馬座的三顆恒星，波浪線可能是...某種航道？”

科學團隊迅速分析這個理論。”有可能！”首席科學家驚呼，“而且量子引擎的預設坐標確實是半人馬座方向！”

艦長沉思了幾秒，做出決定：“如果它想帶我們去目的地，那就配合。科學組，記錄所有數據；工程組，確保引擎安全；安全組...”他看了一眼正在發光的碎片，“確保這個玩意兒不會把船炸了。”

命令迅速下達，所有人奔向各自崗位。艦長卻示意齊星留下：“孩子，我們需要談談。”

當艙內只剩下他們兩人（林恩堅持留下，艦長默許了），艦長的表情變得異常嚴肅：“齊星，你知道為什么我允許你留在船上嗎？”

齊星沒想到會是這個問題：“因為...我的技術才能？”

“不僅如此。”艦長望向隔離窗，碎片的光芒在他臉上投下變幻的陰影，“因為你母親，齊蕓。”

齊星的心臟猛地一跳。這是他第二次聽到艦長提起母親。“您...認識我母親？”

“三十年前，她是殖民地最優秀的天體物理學家，”艦長的聲音帶著懷念，“我們共事過‘深空監聽計劃’——尋找外星信號的項目。她是第一個發現異常脈沖的人，堅信那是智能信號，但委員會駁回了她的理論。”

林恩驚訝地看向齊星，后者同樣震驚。母親從未提起過這段歷史，他只知道她曾在月球工廠工作。

“后來呢？”齊星追問。

“后來...”艦長的表情陰沉下來，“委員會關閉了項目，你母親堅持己見，最終被剝奪了職位和榮譽。她選擇回到地球，消失在貧民窟中...直到我看到你的名字在乘客名單上。”

齊星的手無意識地握緊。母親放棄了一切堅持自己的發現，而委員會甚至不愿承認她的存在。“那個信號...就是來自這個外星文明嗎？”

“我們不知道，”艦長承認，“但巧合太多。現在，三十年過去，她的兒子帶著外星裝置站在我面前...這不是命運，就是某種設計。”

林恩突然插話：”父親知道這件事嗎？”

艦長冷笑一聲：“陳志明？他當時只是委員會的小職員，但正是他起草了撤銷你母親資格的文件。！他轉向齊星，“而現在，歷史正在重演。他想控制這個碎片，就像當年控制你母親的研究一樣。”

齊星感到一陣憤怒涌上心頭。原來陳博士與母親的遭遇有關，而現在他又想掌控人類與外星文明的第一次正式接觸。

“我不會讓他得逞，”齊星堅定地說，“無論這個碎片是什么，它應該是全人類的發現，不是某個政治派別的工具。”

艦長贊許地點頭：”這正是你母親會說的話。”警報聲再次響起，他看了看時間，“躍遷準備即將完成。齊星，無論接下來發生什么，記住——你母親相信宇宙中存在其他智慧生命，而現在你手握證明她正確的關鍵。”

艙內通訊器突然響起：“艦長，緊急情況！陳博士帶領安全人員正前往隔離區！”

艦長的表情變得冷硬：“果然來了。”他按下通訊鍵，”所有忠誠人員注意，保護隔離區，不允許任何人移動碎片！這是直接命令！”

他轉向齊星和林恩：“你們兩個，留在這里。莫里斯會—”

話音未落，整艘飛船再次劇烈震動，比之前強烈十倍。齊星被拋到墻上，林恩踉蹌著抓住控制臺才沒有摔倒。隔離艙內的碎片現在光芒刺眼，旋轉速度快到肉眼幾乎無法追蹤。

”量子躍遷提前啟動了！”艦長穩住身形，按下通訊器，“所有人員！立即進入躍遷防護位置！重復，立即防護！”