一輪下弦月懸掛在蒼穹下，月光下的山巒靜謐無聲，仿佛能聽見大自然的聲音在耳邊低語。

“沙沙！”

山道上，李老四背著發黑、板結的被褥，悶著頭往前走，一旁的婦人提著包裹，牽著自家的小女兒，深一腳、淺一腳，后面是兩個半大小子。

誰也沒有說話，平日里嘰嘰喳喳，喜歡打鬧三個孩子蔫蔫的，一路上氣氛很是凝重。

“誰？誰躲在前面？”

望著前方影影綽綽的身影，李老四抄起木棍，強忍著心中的不安，三兩步上前，湊近一看，原來是鄰居馬三一家，他們家七口人正躲在草叢里。

都是熟人，目的地一致，相互戒備的李老四、馬三這才放下心來，嘆了一口氣，他們接著往前走。

戌時，石堡，劉家院子。

【天工錘：至高神物】

【氣運點：十】

“氣運刷新了。”

望著眼前再度出現的湛藍色光幕，劉淵眸光一亮，心中涌起一股大歡喜、大自在。

本以為氣運點是一月一結，沒想到占據龍口坪，打敗朝廷大軍后，每天都有氣運點，有了氣運點，劉淵能做很多的事情。

比如改天換地，敲掉龍口坪四周的大山，像種田游戲一樣，經營自己的城池。

不知道用天工錘敲打大山，能掉落什么東西？或許有朝一日可以將腳下的星球也給當怪物打掉。

一盞茶后。

“咚咚咚，”匆忙的腳步聲回蕩在院子里，轉眼間，身材魁梧，像熊一樣的程大牛出現在書房，只見他滿頭大汗，氣喘吁吁。

很明顯，程大牛是以百米沖刺的速度跑過來的。

“主公，村口來了很多人，拖家帶口的，估計有上千，后面陸陸續續還有很多。”

摸著光禿禿的腦袋，程大牛甕聲甕氣道：“有太平寨、葛家莊、抱石村、白云坪的人，他們都是附近村莊的。”

“剛收了秋糧，還多收了五成，縣里又開始收取平叛銀子，一個人三兩銀子，真是黑了心的蛆。”

程大牛原先是獵戶，足跡遍布周圍各個村落，與很多人打過交道，照過面。

“官逼民反，民不得不反。”

將銘刻符文的零件擺放在書案上，劉淵站起身來，嘴角微微勾起，“程大哥，我們不是缺人嗎？通知高大叔、趙師傅、孫師傅他們，趕緊招人。”

“韓信點兵，多多益善，來多少，我們招多少。”

要不是顧及形象，劉淵真想雙手叉腰，哈哈大笑，以此來宣泄心中的興奮。

縣令李國棟為了撈銀子，巧立名目，一人收取三兩白銀，這完全是不顧百姓的死活，交完秋糧，本就不富裕的百姓手里哪有錢？

沒有錢，他們除了賣兒賣女，想活下去只剩下一條路。

劉淵缺人，哪哪兒都缺人，缺少當兵的，缺少打鐵的，甚至井鹽工坊也缺人手，縣令加稅來得正是時候，簡直是神助攻。

要不要給縣令大人送一封感謝信，以感謝他的支持？

村東頭，大榕樹下。

“招工啦！招工啦！”

劉瑤叉著腰，站在阿寶的肩膀上，奶聲奶氣道：“天工院招收鐵匠學徒、木匠學徒，一個月三兩銀子工錢；”

“磚窯、水泥廠、伐木場、建設軍團招收大量人手，有把子力氣就行，不限男女，每個月二兩銀子；”

“虎賁軍團招收新兵，只要進去，每個月有八兩銀子哦！”

三兩、二兩、八兩，如此豐厚的工錢，還真像婆娘說的，劉淵是一個大方的人。

聚集在村口的李老四、馬三等人悄然松了一口氣，都是種田的，力氣有的是，他們不怕吃苦，就怕沒活計，有活計，一顆不安的心漸漸平靜下來。

一刻鐘后。

從洶涌的人潮中擠出來，狼狽不堪的李老四此刻露著些許笑容，臉上的皺紋也少了許多，這是對生活重新有了盼頭。

“當家的。”婦人走上前來，眼睛里充滿期待。

望著妻子、兒女忐忑不安的眼神，李老四重重點頭，“找到活計了，伐木場的活兒，一個月有二兩銀子呢，還管中午飯，管飽。”

“太好了，我們不用頭插稻草，去草市。”石頭、狗剩開心地蹦起來。

頭上插著稻草，代表這個人是商品，是牲口，可以買賣，很多窮苦人家走投無路，都會這樣做。

白天，李師爺的“告誡”言猶在耳，石頭、狗剩生怕父母將他們賣了，此刻的他們，懸著的一顆心終于落下。

頭發枯黃，吮吸手指的小女娃不懂得頭上插草意味著什么，她仰著頭，烏溜溜的大眼睛滿是渴望，“阿爺，等你發工錢了，能不能給我買一根冰糖葫蘆？”

“就一根！”

說完，小草低著頭，不安地踢著地上的石子。

剛才很多小朋友手里拿著冰糖葫蘆，一口一個，紅彤彤，甜甜的，小草很是羨慕，只能在一旁使勁兒吞咽著口水。

“好好，發工錢了就買。”伸手抱起自家女兒，李老四眼圈紅紅的。

都是他沒用，小草都四歲了，還從來沒有吃過冰糖葫蘆，甚至飯都吃不飽，整個人沒有幾兩肉，一陣風都能吹倒。

想到這里，李老四捏著泛白的拳頭，心中萌生了一個大膽的決定。

這世道，反了他娘的！

手臂粗的火把掛在峭壁上，整整一個晚上，山道上時不時涌來一群人，他們扶老攜幼，都是同族人，同村人。

大日東升，棗樹下。

“主公，昨夜來了三千五百人，其中青壯八百人。”

翻開手中的簿子，歪歪扭扭的大字像狗爬似的，半大小子二虎挺了挺胸膛，一本正經道：“要是縣令繼續征收重稅，接下來幾天還會來更多的人。”

石堡人手不夠，劉淵身邊缺一個跑腿的，二虎就被抓了“壯丁”。

瞥了一眼鬼畫符，劉淵沒好氣地說道：“你小子三天打魚，兩天曬網，不好好讀書識字，現在字寫得誰都不認識。”

蔥白的手指敲在二虎的腦門兒上，劉淵面色嚴肅道：“從今天開始，每天抽出一個時辰，讀書識字。”

“啊！”聽到這個“噩耗”，二虎頓時蔫蔫的。