周濟收到自家公子的信后，命人仔細摸排了近幾日劉乘宴的行動，趁夜領著幾個暗探朝他落腳的地方去了。

幾人身著夜行衣，巧妙地避開了驛館的守衛靠近了劉乘宴的屋子。

他們打暈了門口的守衛后便推門而入。

當劉乘宴第三次看見身著夜行衣手持長劍的刺客闖進來時，心里已經開始罵人了。

“你們是何人！”劉乘宴色變急言，他雖然還想掙扎一番，但來人的劍已經朝他劈過來了。

無法，他只好又將案前的鎮紙、硯臺朝來人砸了過去。

“你怎么每次都這么不長記性，每次都扔硯臺和鎮紙，你覺得這些能救得了你的命嗎？”持劍躲開飛過來的硯臺的周濟說到。

劉乘宴聞言已經認出了眼前這一波人應該和之前于京中刺殺他的人是同一批，“又是你們！上次在京城沒得手，如今居然還跟來了西南，你們到底想要什么！”

“有人同我們買你的命，那自然就是不死不休了。如今你不在京城，反倒更方便我們下手了，你放心，我們一定不會讓你活著回到京城的。”相比于劉乘宴的急言令色，周濟的聲音倒是冷靜極了，他改變了自己的聲線，此時說起話感覺就讓人感覺冷冷的。

劉乘宴只好不停地閃躲朝他刺過來的劍，許是屋里鬧的動靜太大了，住在他隔壁的肖華聽到動靜后便立馬趕了過來。守在門口的暗探持劍攔住肖華，同時提醒周濟動靜鬧大了，有人來了。

周濟也不戀戰，立馬吹響口哨，示意幾人趕緊撤退，在他回撤之前還故意劃傷了劉乘宴的右肩，既然是刺殺，樣子還是要仔細做一下的。

肖華立馬大聲呼救，將守在驛站外面的其他官兵喚了過來。刺客撤退后他立馬進了劉乘宴的屋子，見他正坐靠在椅子上，左手捂著右肩的傷口，血從傷口中滲出漸漸染紅了他的衣服，還從他按壓著傷口的指縫間流出來。

“大人，您受傷了！可有大礙？下官立刻命人去將大夫帶來！”肖華一邊說著一邊吩咐守在門口的官兵去街上找大夫。

“無礙，只是傷了右肩。”劉乘宴此時已經冷靜下來了。

“這些刺客真是膽大包天，此處這么多官兵他們居然也敢硬闖，還好下官還沒睡熟，聽見了您這邊的動靜便過來看看，幸好大人您沒事！”

“你立刻去查英王近日有沒有見過什么人。”

“您懷疑這些人是英王派來的嗎？”

劉乘宴聽著肖華的話也沒有回答，只是用著意味深長的目光看著他。

肖華在朝中混了這么多年，上官的一個眼神他便知道剛才是他失言了，就算心里有這個猜測，最好也是不能說出口的，剛才他一時激動不小心說了出來，此時回過神來心中便有了怯意。

“是下官失言了，下官這就命人去查。”肖華說完后便馬不停蹄的去查英王這幾日的情況去了。

不過一個時辰的功夫肖華就回來了，此時劉乘宴的傷已經包扎好了，他正側躺在軟榻上。

“大人，您剛才吩咐下官去查的事情有結果了，這幾日英王一直在院子里養病，除了日日來復診的大夫，他再沒有見過其他人。”

其實劉乘宴大概也知道這些刺客應該不是英王派來的，因為自英王被他的人押運上路以來，對他的監管十分嚴格，基本沒有陌生的人能夠近他的身。

再加上剛才刺客留下了話，要在他回到京城之前殺了他，那就更不可能是英王派來的了，因為若是他死在了西南，那在朝中之人看來他的死就同英王脫不開干系了。

但是這批接連刺殺了他幾次的刺客到底是誰派來的他至今沒有理出頭緒。

劉乘宴沉默著思考了一番，開口問道：“英王中的毒怎么樣了？”

“大夫那邊暫時還沒有湊齊解藥，目前已經用了其他的方子暫時壓住了毒素的蔓延，不過英王仍舊得日日臥床，難以起身。”

治了這么多日，也不知道缺的那幾味藥材到底能不能找到，若是英王死了，他也在西南被刺客殺了，那他來這一趟就真的是得不償失了。

劉乘宴盯著肖華看了看，心中有了打算，于是立馬強忍著右肩的傷痛，提筆寫了一封奏折命人快馬加鞭送回京城呈上給安平帝。

他在折子上寫，如今英王中毒日深，暫時還不宜挪動，可留下刑部郎中肖華守在英王身邊，一旦英王的毒解了就由肖華負責押送回京，而他看如今朝中情勢危急，請陛下允準他盡快回京替陛下分憂。

安平帝因為運城被奪的事情忙得焦頭爛額的，一看劉乘宴的奏折立馬就準了，畢竟劉乘宴對于安平帝來說可以稱得上是心腹了。

安平帝的口諭傳到陵城時劉乘宴吩咐肖華在此看住英王處理后續的事情，而他立馬收拾了行李，又撥了些人手護送自己，火急火燎地踏上了回京的路。

周濟躲在陵城暗處看著劉乘宴的馬車駛出陵城城門時，頗覺好笑，這人這么不經嚇，刀還沒架他脖子上呢，跑得還挺快。

周濟朝站在自己身后暗探招了招手，等暗探走近他后，便安排道：“你去寫封信飛鴿傳書回去給世子，就說他吩咐的事情辦妥了，劉乘宴已經啟程回京。”

“屬下這就去辦。”暗探說完就走了，周濟也理了理自己的鎧甲，又扮回了負責押運英王的士兵。

趁著看守的官兵輪換，周濟就同英王見上了面。他避開其他的官兵，走近英王后小聲說道：“王爺，劉乘宴已經離開陵城啟程回京，留下的是平時跟在他身邊的刑部侍郎肖華，此人不足為懼，咱們隨時都能料理了他和外面的那批人。”

英王順著周濟的話立馬思考下一步計劃，如今劉乘宴回京了，留下的這個肖華既然不足為懼，那么再拖些日子也無妨，都說螳螂捕蟬黃雀在后，他們做那個“黃雀”的話就省事多了。

“那我就再‘臥床’幾日，等等淮東前線的消息，若是淮東王出兵攻打洛城，我們便回陽州，休整兵馬進京護駕。”

“是。”周濟得了英王的吩咐后便不動聲色地離開了英王身邊，假意去院中巡邏。