夏瑞麟被長(zhǎng)安留在公主府度過(guò)了充實(shí)的一天一夜，不僅陪著周寧切磋了一下午，晚上還被長(zhǎng)安拽出去逛街，周寧還順便帶走了兩壺卿平坊的英雄淚。
待長(zhǎng)安逛夠了，嚴(yán)詞拒絕了夏瑞麟想要回宮的想法。把周寧打發(fā)走之后，夏瑞麟只得陪著長(zhǎng)安回了公主府。
回房休息之前，長(zhǎng)安叫住了夏瑞麟，“小五，你可知大皇兄要從極北邊境回來(lái)了。”
夏瑞麟搖搖頭，“未曾聽(tīng)說(shuō)。”如今大皇子回來(lái)正好省了他去極北邊境尋他的功夫，不過(guò)這時(shí)間點(diǎn)是不是有些太巧了？
“估計(jì)也就這2、3天吧。”長(zhǎng)安皺眉道，“聽(tīng)說(shuō)大皇兄戰(zhàn)功卓著，父皇圣心甚悅。如若這次得了父皇封賞，又要壓過(guò)二皇兄一頭了。”
“嗯？?jī)晌换市帧毕娜瘅胝遄弥迷~，并未直白說(shuō)出，反而觀察長(zhǎng)安的反應(yīng)。
“就是你想的那樣。林貴妃怎么什么都沒(méi)告訴你？”
夏瑞麟無(wú)所謂的聳聳肩，“反正我也不是很關(guān)注，麻煩也找不到我頭上。”夏瑞麟忽然愣住，他突然想起了什么，“等等，大皇兄在極北邊境，肯定少不了麒麟軍的扶持，那豈不是……”
“林貴妃與皇后交好，等你成年之后，嗯……你自己好好想想，小傻子。”長(zhǎng)安無(wú)奈的白了他一眼。
“那……皇姐呢？”
“我？”長(zhǎng)安不由得哂笑，“我母妃只是個(gè)和親來(lái)的外國(guó)公主，這蒼瀾的朝堂爭(zhēng)斗關(guān)我何事！別耽誤我賺錢，一切都好說(shuō)。”
“天色不早了，你也早點(diǎn)兒休息，我回去了。”長(zhǎng)安邁著優(yōu)雅的步伐，消失在夜色里。她這個(gè)姐姐還真是刀子嘴豆腐心，長(zhǎng)著一張不好相與的臉，其實(shí)平易近人很好相處。嗯，只要不惹怒她，一切都好說(shuō)。
夏瑞麟只覺(jué)得頭疼，掰手指頭算算，他身邊的麻煩事越來(lái)越多了。除了身世之謎、軍權(quán)之爭(zhēng)之外，現(xiàn)在又要加一個(gè)皇權(quán)之爭(zhēng)，總得優(yōu)先解決一個(gè)吧。
他煩躁的無(wú)處傾訴，忽然想起躺在他通訊石里一直沒(méi)動(dòng)靜的司空靜。他也顧不得其它，將他近期遇到的煩惱一股腦發(fā)給了對(duì)方，等了好一會(huì)兒，果不其然沒(méi)有任何回復(fù)，而且是已讀未回。
……算了，睡覺(jué)！
第二天一早，夏瑞麟在公主府用過(guò)早膳，本來(lái)想等到中午再回宮，沒(méi)想到林貴妃派舒硯來(lái)接他，說(shuō)是有要緊事要與他商議。
“母妃有說(shuō)是什么事情嗎？”夏瑞麟問(wèn)舒硯。
“屬下不知，貴妃娘娘只說(shuō)要尋您回去有急事。”舒硯單膝跪地，恭敬道。
夏瑞麟點(diǎn)點(diǎn)頭，向長(zhǎng)安告辭。“皇姐，既然母妃召我回去，我就先回宮了，以后再來(lái)看你。”
有一說(shuō)一，近期讓夏瑞麟尷尬的事發(fā)生的有點(diǎn)兒多，要說(shuō)最尷尬的非這三件事莫屬。
其一、本來(lái)對(duì)他不冷不熱的少將軍周寧，在跟他切磋了一整天之后，非要認(rèn)他為異父異母的親兄弟，直到長(zhǎng)安忍無(wú)可忍的將他趕出公主府才作罷。
其二、身為選拔賽唯一優(yōu)勝者，不乏有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)說(shuō)他是‘撿漏’。他娘不以為恥反以為榮，在宮內(nèi)小姐妹里大肆宣揚(yáng)。也從某種程度上減輕了選拔賽失蹤和死亡選手的世家對(duì)他的關(guān)注。
其三、也就是現(xiàn)在，他娘正把一件又一件的新衣服往他身上套，勢(shì)必讓他在不久后為大皇子接風(fēng)洗塵的宮宴上鶴立雞群。
“母妃，就這件吧，別換了……”夏瑞麟有點(diǎn)兒崩潰，但現(xiàn)實(shí)教會(huì)了他千萬(wàn)別挑戰(zhàn)一個(gè)興奮的且沉浸于換裝游戲中女人，尤其這個(gè)女人還有錢有勢(shì)。
“不行！我兒這么好看，不是，我兒奪得選拔賽優(yōu)勝，理應(yīng)招搖一些。”林貴妃指揮女婢將一看料子就貴氣四溢的衣服一件一件給夏瑞麟換上，林貴妃瞇了瞇眼，不甚滿意，暗暗嘆了一口氣：怎么都是一堆庸脂俗粉，真配不上我兒的俊臉。
“母妃，要不就這件金紅色的吧，喜慶。”
“不行，艷俗！看著跟煙花柳巷的花魁似的！”
“要不這件月白色？”
“不行，咱家親戚都活的好好的，你舅舅還健在呢！”
“……那……這件黑色帶暗紋的？”
“不行！看著跟你父皇的暗衛(wèi)一樣！一點(diǎn)兒都展現(xiàn)不出我兒的英俊瀟灑！”
……算了，他娘開(kāi)心就好。好在林貴妃見(jiàn)好就收，堪堪停在他崩潰的邊緣，揮揮手讓他自己出去玩。夏瑞麟松了一口氣，這比跟溫良打架三天三夜還累人。
“所以，母妃，您說(shuō)的要緊事就是叫我回來(lái)?yè)Q衣服嗎？”
“嗯？”林貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)然，不然叫你回來(lái)干嘛？”
“……”難怪舒硯絕口不提是什么急事，簡(jiǎn)直難以說(shuō)出口，夏瑞麟表情一言難盡。
“哦，對(duì)了。”林貴妃似是想起什么，表情嚴(yán)肅道，“晚上記得回來(lái)吃飯，我有話與你說(shuō)。”
夏瑞麟點(diǎn)點(diǎn)頭，他有預(yù)感林貴妃應(yīng)該是要與他談?wù)撘恍梓胱搴拖奈涞鄣呐f事。他來(lái)到演武場(chǎng)，舒硯和陌影陪他練了整整一下午。
舒硯大概堅(jiān)持了一個(gè)時(shí)辰，被夏瑞麟一記橫掃甩了出去，滿頭大汗雙手扶膝的喘著粗氣。
“殿……殿下，您不愧是…選拔賽唯一……優(yōu)勝者，屬下望塵莫及。”舒硯上氣不接下氣的拍完夏瑞麟馬屁，不顧形象的坐在地上。
陌影搖搖頭，綺麗的臉上閃過(guò)一絲對(duì)舒硯的恨鐵不成鋼，面對(duì)夏瑞麟恭敬行了一禮，“殿下，得罪了。”
陌影境界與夏瑞麟相當(dāng)，在不使用天賦的情況下夏瑞麟在力量上要強(qiáng)于陌影。二人對(duì)練直到晚膳前結(jié)束，在回去洗漱后正好趕上林貴妃叫他用膳。
晚膳結(jié)束，林貴妃引著夏瑞麟來(lái)到內(nèi)室，屏退左右。“麟兒，你有何問(wèn)題現(xiàn)在問(wèn)吧，母妃知道的都告訴你。”
“母妃，這次選拔賽我遇到了父皇派來(lái)的殺手，是專門為我而來(lái)的。”夏瑞麟仔細(xì)觀察林貴妃的神色，“母妃，父皇與麒麟族到底有何沖突，以至于要置我于死地？”
“沖突？麒麟族只是他的棋子而已。無(wú)論是二十年前獸潮異狀、還是十五年前的羽族入侵，都是為了削弱麒麟族的反抗能力。只有一個(gè)弱勢(shì)的麒麟族才能乖乖任他擺布，才能脅迫我為他孕育子嗣。”
“母妃，如果父皇千方百計(jì)讓您誕下子嗣，又為何要追殺我？”夏瑞麟不解，這是矛盾的。
“陛下留著你還有用，不會(huì)要你性命。但為了掌控你，也不會(huì)讓你強(qiáng)大起來(lái)。”
“父皇想要掌控我，這是為何？”
“我不清楚。”林貴妃搖搖頭，“我與陛下并無(wú)夫妻之實(shí)。但麟兒你確實(shí)是我十月懷胎生下來(lái)的，你的生父也是陛下無(wú)疑。”
“母妃莫不是在說(shuō)笑？這怎么可能？”夏瑞麟皺眉，“父皇打壓麒麟族，難道就只是想要借腹生子嗎？”
“起初我也不信，直到你三歲出了意外昏迷不醒，麒麟族被置于險(xiǎn)境，我用咱們母子生命做賭注，才為麒麟族贏得一線生機(jī)。”林貴妃不由得苦笑，“陛下大費(fèi)周章就是想要一個(gè)有著麒麟血的皇族子嗣。”
夏瑞麟有些混亂，“母妃，父皇為何非得要我？我究竟是什么？”
林貴妃搖搖頭，“我不知道。不過(guò)南境攝政王司空靜應(yīng)該是清楚的。”
“司空靜？”夏瑞麟愣了一下，怎么他還跟林貴妃有聯(lián)系？
“選拔賽前我交給你的項(xiàng)鏈，就是他讓我轉(zhuǎn)交給你的。”林貴妃抿了抿唇，像是做了什么決定一般，嘆了口氣，“麟兒，無(wú)論你是什么，在我心里你就是我辛辛苦苦養(yǎng)大的親子。陛下往后還會(huì)找機(jī)會(huì)削弱你掌控你，選拔賽絕不會(huì)是最后一次下手。”
“你跟著大皇子去極北邊境吧，歷練兩年等到成年再回來(lái)。我與皇后交好，大皇子為人正直，你小時(shí)候大皇子對(duì)你也頗為照顧。而且現(xiàn)在他正得麒麟族支持，你去了極北邊境必然安全無(wú)虞，即使陛下想要做些手腳也要思慮一二。”林貴妃縱使心里不舍，也早早做出了決斷。
“多謝母妃為兒臣籌謀，麒麟族變成今天這個(gè)樣子都是因?yàn)槲摇ｋm然母妃從未怪過(guò)我，但這是我甩不開(kāi)的責(zé)任。”夏瑞麟起身，對(duì)著林貴妃鄭重的拜了下去。“兒臣心意已決，必定竭盡全力復(fù)興麒麟族，直到最后一刻！”
林貴妃伸出雙手，扶起夏瑞麟。與少年手臂接觸的雙手微微顫抖，林貴妃眼神溫柔的看著他，“不必如此，母妃只要你平安順?biāo)炀秃谩ｅe(cuò)的不是你……”
所以，錯(cuò)的是誰(shuí)不言而喻。夏瑞麟了解了麒麟族與夏武帝之間的問(wèn)題，但更大的謎團(tuán)又浮了出來(lái)。他究竟是什么？夏武帝的目的難道只是要一個(gè)麒麟血的子嗣？為何又必須是麒麟族的血脈？司空靜知道一切為什么又不告訴他，反而說(shuō)了一些似是而非的提示？這些人究竟想做什么？看來(lái)這一切只能他自己去尋求答案了。
曾經(jīng)大皇子和極北邊境是司空靜給他的提示，正巧大皇子即將回京，林貴妃也安排他與大皇子同去極北邊境。不管是不是巧合，他都不能放過(guò)了解真相的機(jī)會(huì)！
睡前，他想起了昨天司空靜的已讀不回，再想想今晚林貴妃跟他說(shuō)的烏糟事兒。他決定了，今晚再騷擾一次司空靜，有本事他一輩子已讀不回，呵呵！
南境，攝政王府邸
通訊石傳來(lái)震動(dòng)，司空靜隨手看了一眼，見(jiàn)是夏瑞麟發(fā)來(lái)的信息。認(rèn)真仔細(xì)看完之后，隨手放在一邊，并沒(méi)有回復(fù)的打算。現(xiàn)在還不是時(shí)候，不宜與他過(guò)多接觸，免得引起夏武帝的警惕。
此時(shí)他斜靠在榻上，衣襟敞開(kāi)，副官正在處理包扎他胸腹部的傷口。傷口深可見(jiàn)骨，橫亙于胸腹間，仿佛有一柄利器差點(diǎn)兒將他整個(gè)人一分為二。
“殿下，人皇未免下手太重。他不怕引起兩國(guó)爭(zhēng)端嗎？！”副官手下小心翼翼，不由得抱怨道。
“怕什么，反正我死不了，跟他可不一樣。我打亂了他在失墜之森的計(jì)劃，他能忍到最后一刻才向我發(fā)難才是正常。否則我都懷疑他是不是腦子壞了！”司空靜不在意的擺擺手，聲音冷淡慵懶。“他在我這兒也沒(méi)討到便宜，胸口被我捅了一劍，人也被重劍拍飛，估計(jì)養(yǎng)傷也要一段時(shí)間。”
“……您開(kāi)心就好……”
“焦陽(yáng)，你哪只眼睛看見(jiàn)我開(kāi)心了？！”司空靜居高臨下斜睨著下首的副官。
焦陽(yáng)：兩只眼睛都看見(jiàn)了，但我不敢說(shuō)。
“退下吧，我要睡了。”
“是！”焦陽(yáng)目不斜視的恭敬離開(kāi)。
司空靜緩緩坐起身，似是牽動(dòng)了傷口。他皺了皺眉，隨即看向被自己隨手丟在一邊的通訊石，神色復(fù)雜。他先是盯著通訊石半晌，然后伸手去夠，接著彷佛突然想起了什么，他突然停下動(dòng)作，已經(jīng)舉起的手又放了下來(lái)，冷漠的海藍(lán)色眼睛醞釀著忍耐的風(fēng)暴。