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第8章 藥王詭影

楔子·子夜驚夢

藥王谷主的寢殿籠罩在紫霧中,鎏金香爐里飄出的不是尋常熏香,而是混合著曼陀羅與麝香的古怪氣息。沈阿寧的驗尸刀剛觸到殿門銅環,環上的雙魚紋突然噴出毒煙,在青石板上腐蝕出猙獰的孔洞。楚離的劍鞘及時擋住毒煙,鞘身上的“離”字刺青被熏得發黑,露出底下隱約的龍形胎記。

“這是‘幽冥教’的‘蝕骨香’。”楚離的聲音混著咬牙聲,“谷主果然和他們勾結。”他的指尖劃過門框上的北斗刻痕,每道刻痕里都嵌著半片血玉,與阿寧在破廟井底所見 identical。

第一節·七星詭死

寢殿內,藥王谷主仰臥在雕花拔步床上,雙手交疊于胸前,掌心各放著片曼陀羅花瓣,花瓣上用金粉寫著“往生”二字。他的七竅流出黑血,在枕頭上匯成北斗形狀,而在床尾的踏腳凳上,擺著七個小瓷瓶,瓶身分別刻著“天樞”至“搖光”星名。

“死狀與沈家滅門案相同。”阿寧的驗尸刀挑開谷主眼皮,瞳孔呈擴散狀,卻在角膜上發現極細的針孔,“先中了‘往生咒’蠱蟲,后被毒針封喉,兇手想制造‘血玉觀音索命’的假象。”

楚離突然按住她手腕,指向床頂的帳鉤——七枚毒針呈北斗狀釘入木梁,針尖掛著的絲線另一端,系著谷主腰間的玉佩。玉佩裂開兩半,露出里面刻著的“清如”二字——正是阿寧母親的名字。

“你母親當年在宮里,曾救過谷主一命。”楚離的聲音發顫,“他一直愛慕你母親,所以才會在‘生死門’里暗中保護你……”

第二節·密室迷蹤

谷主書房的暗格里,阿寧找到本皮質手札,扉頁貼著張泛黃的畫像,畫中女子身著宮裝,手持驗尸刀——正是母親年輕時的模樣。手札里夾著半片血玉,玉面上刻著“雙生血祭,缺一不可”,旁邊用朱砂批注:“阿寧乃鑰匙,阿玉為魂引,缺一不可。”

“原來他早就知道我們的身份。”阿寧的指尖劃過“阿玉”二字,想起地宮祭臺上那具與自己 identical的傀儡,“他煉制長生藥,根本不是為了太后,是為了復活我母親……”

更聲敲過七下,窗外突然傳來女子的啜泣聲。楚離掀開窗紙,看見谷主的小妾跪在曼陀羅花田中,懷里抱著具嬰兒尸體,尸體心口嵌著血玉,后頸有半朵玉蘭花胎記。她的發髻上插著的銀簪,正是阿玉曾戴過的那支。

“姐姐……”小妾的哭聲突然變成冷笑,“你以為逃出皇宮就能活?太后的蠱蟲早就藏在你血脈里了。”她掀開衣襟,露出心口的往生咒刺青,“我才是真正的‘魂引’,而你,不過是個替身!”

第三節·血玉真相

阿寧的驗尸刀抵住小妾咽喉,卻在觸到她脈搏時驚覺——這具身體早已死去多時,不過是被蠱蟲操控的傀儡。傀儡的指甲突然變長,抓向阿寧后頸的殘花胎記,指尖帶出的血珠竟在空中凝成“沈清如”三字。

“當年你母親用自己的血封印令牌,所以‘生死門’才會殺了她。”傀儡的聲音變成谷主的腔調,“她臨死前托我保護你,可沒想到,你終究還是成了血祭的鑰匙。”

楚離揮劍斬斷傀儡的手腕,卻見斷手爬向書桌,扯開最下層抽屜,里面擺著個金漆匣子,匣中放著的,竟是阿寧母親的頭骨,頭骨后枕處嵌著完整的血玉觀音。

“這是‘尸解仙’的禁忌之術。”阿寧的聲音混著血淚,“用至親之人的骸骨養玉,就能讓人‘死而復生’……”

第四節·雙生驚變

子夜時分,藥王谷的七星潭突然沸騰,七道水柱沖天而起,每道水柱中都浮現出與阿寧 identical的虛影。楚離的龍形胎記與潭水產生共鳴,竟在潭底照出二十年前的場景:母親沈清如跪在潭邊,將阿寧的血滴入血玉觀音,而谷主手持驗尸刀,站在她身后。

“原來我才是祭品。”阿寧的驗尸刀掉入潭中,刀刃映出她此刻的臉——左眼角不知何時多了道紅痕,形如曼陀羅花瓣,與母親畫像中的印記一模一樣。

楚離突然抱住她躍向岸邊,潭水化作無數蠱蟲撲來,每只蠱蟲都長著谷主的臉:“阿寧,你的血能激活血玉觀音,而我的血……”他的指尖劃破掌心,鮮血滴在蠱蟲身上,竟將其灼成灰燼,“我的血能殺死它們,因為我和陸遠舟一樣,是皇室血脈。”

第五節·師徒反目

谷主的傀儡突然出現在潭邊,手中握著阿寧母親的頭骨:“楚離,你以為自己是太子?錯了,你不過是陸遠舟的替身,真正的太子,”他的目光落在阿寧身上,“是她的親哥哥,而她,是貨真價實的公主。”

阿寧的雙生鈴碎片突然發出強光,與母親頭骨上的血玉觀音產生共振,潭水中央升起座祭壇,壇上擺著七具水晶棺,棺內躺著與圣上 identical的男子,后頸刻著不同階段的往生咒。楚離的劍指向其中一具棺木:“那是……陸遠舟?”

棺內的男子突然睜眼,瞳孔里映著阿寧的臉,嘴角咧出熟悉的笑:“阿寧,別怕,哥哥來接你了。”他的聲音混著青銅鈴鐺響,竟與門主的腔調分毫不差。

第六節·尾聲·血月咒起

血月再次升起,藥王谷的曼陀羅花海全部轉向阿寧,花瓣上的露珠竟是血色。谷主的傀儡將母親的頭骨嵌入祭壇,血玉觀音發出刺耳的蜂鳴,七具水晶棺同時打開,棺內男子的往生咒連成完整符文,指向阿寧后頸的殘花胎記。

“以雙生之血,啟往生之門!”傀儡的聲音變成太后的尖笑,“沈阿寧,你母親用命保護的秘密,今天就要揭曉了!”

楚離突然擋在阿寧身前,他的龍形胎記蔓延至脖頸,竟與陸遠舟的刺青完全重合:“我才是真正的太子,要殺她,先過我這關!”

更聲敲過十二下,血月的紅光中,阿寧看見楚離和陸遠舟的身影重疊,而在他們身后,站著戴青銅面具的神秘人,手中握著的,是父親的驗尸刀。面具人摘下面具,露出與圣上 identical的臉,嘴角上揚:“阿寧,歡迎來到真正的‘生死門’。”

阿寧的驗尸刀突然發出“嗡嗡”輕響,刀刃上浮現出母親的字跡:“阿寧,楚離才是你的親哥哥,而陸遠舟……是‘生死門’的門主。”

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