此時的尚醞局，已亂作一團。聞榮帶人將尚醞局的釀酒工還有書吏一應人等，都扣在了釀酒坊。

“一個一個，都給我問清楚了。前日入夜后，宮宴開始前，都在作甚，有何人作證。”聞榮手握配劍，眸色凝重，一身的肅殺之氣，嚇得好幾個膽小的釀酒工不住發抖。有幾個想偷跑出去，結結實實挨了幾腳，這一遭后，在場之人都老實了。

值房內，急了一宿未眠，一身綠色圓領袍衫官服的沈懷瑾正在翻找近日的出入記載和人手安排。

他翻了又翻，明面上的記載都瞧不出端倪。

釀酒大比一事可暫且不提，官家已揭過此事。怕就怕在若是次酒之事不查清，釀酒大比在官家心頭隨時都可以是一根刺，到時數罪并罰……

沈懷瑾雙手撐在桌邊，強逼自己冷靜下來。

此事出頭之人，乃是禮部侍郎。曹永祿如今應下此事，定會派他手下的皇城司來查。

禮部侍郎同曹永祿一向往來過密。定是那閹人指使他揭發。

只是自己也嘗了酒，屬實有問題。沈懷瑾長嘆了口氣，自己想了那么多法子，還是阻止不了曹賊的手伸到尚醞局來。

沈懷瑾盯著書冊上顧青二字，背后不知不覺漸漸濕透。

在宮中二十余載，比這更大的風波也經歷過。可偏偏被帶走之人，是顧青。

沈懷瑾今日才第一次細細打量顧青，他竟像極了當年的葉弘文葉典御！

“沈大人，皇城司來人，將咱們的人，扣在了釀酒坊！”沈懷瑾手下的奉御，亦是一身綠袍官服的于軒顧不得叩門，徑直沖了進來。

他本就精瘦，步子又快，眼下急得便似一道綠影，“大人，您可得趕快拿主意啊！”

“大家若是不曾做過，自是不怕。”沈懷瑾的太陽穴突突直跳，他深吸了口氣，越是事涉顧青，自己越不能慌。

“大人，依卑職看，不如將顧青推出去，就是他驗酒時弄混了疏忽而已，沒什么倒賣之事。說不定他能保住條小命，尚醞局上下也圖個清靜。”于軒見沈懷瑾盯著書冊上顧青的名字，以為他在猶豫。

“萬萬不可。”沈懷瑾斬釘截鐵道。

“為何？”于軒不解。

“顧青釀酒大比之作，你我二人，還有丁奉御，都認為是上佳之作，若推他抵罪，實在可惜。”沈懷瑾說著說著，漸漸冷靜下來，他坐回扶手椅中，右手伸出食指，在扶手上緩緩敲擊起來，“再者，此事極大可能是曹賊設的圈套，就算尚醞局上下無辜，咱們將顧青推出去，曹賊定有應對之法，等著攀咬你我。”

眼見于軒還欲辯駁，沈懷瑾補充道：“無論是曹賊設計栽贓，還是尚醞局真有蛀蟲，為絕后患，都得查清。除了顧青，本官也身涉此事。為了省時，昨日宴前復驗時，本官只是抽驗，偏偏就出了岔子。若是平日，這做法無礙，若出了事……所以咱們尚醞局必須有人參與調查，萬不可被動。”

于軒聞言，在屋里來回踱了好幾圈，他一時想不出什么更好的法子，可他也著實對沈懷瑾的迂腐甚是頭痛。

他索性俯身于桌前：“大人，抽驗之事，內侍省是知道的，便是追究，也沒什么文章可做。咱們小小尚醞局，就算您，也只是從七品，能支撐到如今，靠的是您的手藝，和官家對您的偏愛。您要是不忍心，被他們攀咬上出了事，還沒等到查清此事，以他們的陰詭手段，我們恐怕早就完了。”

沈懷瑾看著于軒，面色凝重，似是有些被說動。

于軒飛快望了眼窗外，伸手在自己脖子上比劃了一道，壓低聲音：“大人，咱們索性除掉顧青，便說是畏罪自殺，了結此案，不給皇城司查咱們的機會。只要這個關頭過去了，您想怎么肅清尚醞局，卑職絕不多嘴……”

“住嘴！”沈懷瑾瞳仁微縮，一手緊緊握住椅邊扶手。他猛瞪了于軒一眼，讓他閉嘴。

沈懷瑾心知于軒是一時情急，才口不擇言。他揉了揉眉心，啜了口熱茶，眸色隱于氤氳霧氣后頭，教人瞧不真切：“你可知顧青長得像誰？”

“啊？”于軒有些摸不著頭腦，好端端的，怎么議起一介區區釀酒工的容貌來。

“他的眉眼，若是細看，同當年的葉弘文葉典御，就像是一個模子里刻出來的。他那手技藝，亦有故人風范。算年歲，他對得上。”沈懷瑾放下茶盞，眸色逐漸堅定，“當年本官未曾救下恩師……若顧青真是他的后人，本官絕不能眼睜睜看著他出事。”

“竟有此事……”于軒無心細究顧青為何會進尚醞局。眼下脫困，才是要事。

于軒皺起眉頭，他并不曾在葉弘文手下做過事，十幾年前，打進尚醞局起，他就是跟著沈懷瑾。這些年他亦聽了不少葉弘文之事。可一個虛無縹緲的枉死鬼，哪里比得上自己的性命要緊。

瞧著沈懷瑾那樣，于軒只差脫口而出“死腦筋”三字。

見沈懷瑾一言不發，于軒急得火冒三丈：“那要是，顧青真有問題，您又作何打算？”

“他若存了歪心思，皇城司早就來抓本官了，何必在外頭大動干戈。”沈懷瑾嘆了口氣。

“大人，這都火燒眉毛了！您趕快拿主意吧！”于軒聞言，徹底傻了眼。

沈懷瑾起身，拿起桌上的曲腳幞頭戴好。他四十出頭的年歲，常年操心，眼角已攀上好些細紋，但絲毫不礙眸色堅毅：“本官去牢中見上顧青一面。不管是不是他所為，本官都要奏請官家，尚醞局必須派人一同徹查此事。釀酒坊那頭，先交給你了，護好大家伙。”

沈懷瑾將書冊塞給于軒，重重拍了他肩膀幾下，不待他回過神，大步出了值房。

于軒追出去時，早已不見沈懷瑾人影。

“怎么就跟了個這么犟的上官。現下投靠曹賊，不知還來不來得及。”于軒聽著釀酒坊那頭傳來的嘈雜之聲，頭痛不已。

典御不在，丁奉御病了，自己便是再害怕，也得頂上。

沈懷瑾離了尚醞局，快步往皇城司監牢趕去。這些年他與人為善，宮中不少人都受過他的恩惠。看守之人雖甚是為難，還是給了沈懷瑾一盞茶的工夫。

刑房內，那矮胖卒子聽聞沈懷瑾要見顧青，本要拒絕，顧青回過神來：“軍爺，咱們正好探探沈典御的口風。您就讓小的套套話。”

矮胖卒子瞧了眼顧青，崔司使只交代不能動顧青，沒禁止旁的事。若真如顧青所言，能套些話來，自己豈不是立了功？

“你可別動什么歪心思。”矮胖卒子啐了口，示意外頭，放沈懷瑾進來。