貝爾的公館很干凈，當然，僅限校內(nèi)，他還沒有勇敢到在人家眼皮子底下搞邪教。
那處真正的邪神教據(jù)點，藏在黑市深處如迷宮般的暗巷里，只通過一條秘密通道與校內(nèi)公館相連，喬恩盤算著，若要去尋貝爾，還是不該走校內(nèi)那條路，羅夏的探子可能還在某處陰影里盯著自己，那些目光如同附骨之疽，讓他不得不謹慎行事。
一個閃念突然劃過腦海，那天格蘭蒂婭前來拜訪，恐怕不只是表面那么簡單。
那雙眼睛里閃爍的，分明是打探虛實的光芒，她沒見到卡洛兒，那天在情報交流后也與貝爾密談了許久，更奇怪的是，貝爾至今仍未對古娜出手，以他那殘忍的性格，這條幼龍早該被送上降神儀式臺了才對。
“或許……你根本沒被囚禁過？”喬恩壓低聲音，目光如刀般審視著古娜，少女的黑色斗篷紋絲不動，看不出半點破綻，“還是說，你們本就是老相識？”
“……無可奉告。”古娜的聲音冷得像冰。
“好吧，為了避免一些意外，我準備用極端手段了。”
喬恩松開了鉗制她的手，背過身去慢慢踱步，靴跟在地磚上敲出沉悶的節(jié)奏，原作劇情在他腦海中飛速閃回，這條幼龍本該在畢業(yè)考核時退場，對她的描寫寥寥無幾，如果她與貝爾確實早有勾結(jié)，那么格蘭蒂婭很可能早就和貝爾聯(lián)手布下了陷阱。
那就不再是整頓問題了，邪神教也好，黑龍也罷，都是初期的籌碼而已，可以舍棄。
怎么感覺現(xiàn)在四面楚歌？喬恩不由得摸了摸下巴，每一步都像是都踩在刀尖上，除了卡洛兒，身邊每個人都想置他于死地，這也太荒謬了。
難不成是修改命運的代價？他暗自苦笑，不過說到底，尋求合作本就是權(quán)宜之計，既然對方已經(jīng)亮出獠牙，那就別怪他翻臉無情了。
穿過幾道狹窄的巷弄，喬恩在一面斑駁的磚墻前駐足，他指尖凝聚魔力，在墻面上劃出幾道詭秘的紋路，磚石如水面般蕩開波紋，現(xiàn)出一條幽深的通道，通往帝都最神秘的地下黑市。
踏入黑市的瞬間，各種混雜的氣味撲面而來，矮人鐵匠鋪里飄出的金屬焦糊味、精靈藥材店散發(fā)出的異香、還有海妖攤位上咸腥的海貨氣息。
那些在帝國主流社會中難以容身的異族，都在這片暗影中找到了棲身之所，這里是流亡者的天堂，也是犯罪者的溫床、偷渡者的避風港。
“在這里都能遇見同族，嘖，真晦氣。”
一個稚嫩卻老氣橫秋的聲音從身后傳來，喬恩轉(zhuǎn)身，看見一個金發(fā)碧眼的小女孩正斜倚在墻邊，她穿著精致的黑色洋裝，宛如櫥窗里的人偶，但那雙眼睛里閃爍的，卻是無盡的滄桑。
“久仰大名，只是一直沒找到合適的機會拜訪。”喬恩行了一個標準的貴族禮，袖口的銀鏈在昏暗的光線下微微晃動。
眼前的女孩叫愛麗絲，是一只不知道活了多少年的古老惡魔，在帝都的異族圈子里，幾乎只手遮天。
“你最好老實點，我可不希望把教廷的惡魔獵團引來。”她開始瞇起眼睛打量著喬恩，當目光落在他胸前的家徽上時，嘴角才勾起一抹似笑非笑的弧度，“當然，如果你愿意來消費，那更好了。”
“我會的，但在那之前，我得去找個人。”
“隨你，別鬧事就行。”愛麗絲擺了擺手，轉(zhuǎn)身離開，“哪怕是同族也不能壞了我的規(guī)矩。”
“……”
還真是毫不留情啊。
惡魔本就算是稀有生物，百年前，帝國開啟了惡魔狩獵，持續(xù)至今，所有的惡魔族裔全部受到打擊幾乎絕跡，除非能夠完全隱藏血脈，就像喬恩這樣，不然只要在街上出現(xiàn)五秒，就會被饑渴的惡魔獵人鎖定。
能夠狩獵一只惡魔，足夠十人規(guī)模的獵團這輩子都吃喝不愁了。
沒想到愛麗絲一眼就看穿了自己的身份，不過畢竟是同族，應該有什么奇怪的感應？算了，管他呢。
穿過熙攘的黑市街道，喬恩直奔貝爾的院落。不同于校內(nèi)的整潔，這里的建筑風格更接近哥特式的陰森。
黑市是會員制的，但僅限人類，異族進入不需要辦理會員，但會被收類似于停車費的款項，直到愿意給愛麗絲打工，多猶豫一秒，債務(wù)都會變高。
更恐怖的是，根本沒人會告訴你這些，有可能只是閑逛一圈，就背上了幾十萬的債務(wù)。
還好喬恩不用擔心……但真的不用擔心嗎？
他突然有些發(fā)憷，這地方可沒那么講理。
貝爾正在庭院里擺弄某件詭異的儀器，灰白的蒸汽從銅管中嘶嘶冒出，當看見喬恩的身影時，他的手指猛地收緊，儀器的齒輪發(fā)出不堪重負的嘎吱聲。
“上午好，貝爾少爺。”喬恩的聲音輕快得有些刻意。
貝爾的目光越過喬恩，落在古娜身上，那雙漆黑的瞳孔驟然收縮：“有事？”他語氣冷得能結(jié)冰。
喬恩從容地跨過門檻，順手拂去衣袖上并不存在的灰塵：“有一群獵魔人襲擊了我，您應該知道些什么吧？”
“你應該去找格蘭蒂婭。”貝爾轉(zhuǎn)身繼續(xù)擺弄他的儀器，金屬零件碰撞出刺耳的聲響，“這是她的主意。”
“好吧。”喬恩夸張地嘆氣，“看來您確實沒把我的話放在心上。”
“你說的所謂‘同盟’嗎？我對其他事情不感興趣，更不喜歡束手束腳，所以我更加認可合作，各取所需，互不干擾。”
“……”
合作嗎？那不就是互相利用？
喬恩的心態(tài)發(fā)生了一些小小的變化，他設(shè)想的互利同盟果然太過天真，在這個弱肉強食的世界里，要么支配，要么被支配，平等的同盟幾乎不可能實現(xiàn)，必須要有一個能夠服眾的領(lǐng)導人才行。
卡洛兒不會出面，他的面子也不夠，繼續(xù)保持現(xiàn)狀可不是好選擇，既然好言相勸沒用……
“如您所愿。”喬恩突然笑起來，那笑容讓貝爾的后頸莫名發(fā)涼，“不過接下來發(fā)生什么，希望您別太驚訝。”
“你在威脅我？”
“并非威脅，只是我的境遇有些糟，恐怕要用些極端手段了。”他轉(zhuǎn)身離去，意味深長的望了古娜一眼，“總之，我不愿意承擔無意義的風險。”
“是你，還是卡洛兒？這一切的主謀究竟是誰？如果是她，我愿意結(jié)盟，但如果是你，你還不夠格。”
喬恩的腳步?jīng)]有絲毫停頓，只有一句輕飄飄的回應飄散在風中：
“我會讓您知道我究竟夠不夠格。”