喬月呆了半個小時就走了。

牛大膽繼續上班。

入冬后，辦公室變得格外冰冷，根本坐不住，于是他干脆去了作坊巡視。

編織坊這段時間很忙，到處修建公路水渠池塘，撮箕啥的根本不夠用，工坊的產量跟不上。

于是牛大膽采用早就準備好的方法，把許多訂單下放到了各個村公所，讓那些有手藝的也能掙些錢補貼家用。

比如老驢子，最近起早貪黑就在編織籮筐和撮箕，雖然很辛苦，卻比養蜂賺的多。

牛占山那邊倒是比老驢子輕松點。

他專職車把式，服務鄉親們，周老虎給他特批了每月三十八斤糧食補助。

至于農會主席，甚至村里的村長，都是沒補助的，有補助的大都是手藝人。

中午，牛大膽在區大院食堂吃過飯，回到綜合商店，正好看到馬仁禮在雜貨店買香燭紙錢。

“仁禮，你這是？”牛大膽心有猜測，走過去問。

馬仁禮回過身來，表情悲傷道：“我爹沒熬過去，剛不久吐了口血就去了。”

“節哀順變。”牛大膽拍著他的肩膀說，“你爹身份特殊，我就不去湊熱鬧了。”

馬大頭終于結束了他罪惡的一生，這會兒死了，或許是好事。

“理解。”馬仁禮嘆了口氣。

然后不再多聊，忙著跟馮小磊交涉，需要買的東西不少，雜貨店的貨物比較齊全，倒是方便。

牛大膽正要轉身上樓，又聽馬仁禮說：“老牛叔來鎮上了，我請了他的牛車棺材和東西。”

“他去哪兒了？”牛大膽問。

馬仁禮回道：“棺材鋪，我年輕不懂這些，所以就請他幫忙把把關。”

“我去看看。”牛大膽說了句，邁步去了鎮上棺材鋪。

麥香村姓馬的許多，但馬大頭生前不得人心，雖有人死賬消的說法，但大家對他的恨并沒消退。

所以前來幫助馬仁禮的人沒幾個，除馬仁廉和趙有田外，其他人都是馬仁禮花了糧食請的。

到了棺材鋪，就見牛占山坐在街邊牛車上，咧著嘴笑。

顯然馬大頭死他前頭，是一件讓他很開心的事。

“爹。”牛大膽上前喊了一聲，“咋坐在這兒？”

牛占山回頭笑道：“給馬大頭選了一副薄棺材，這不等馬仁禮過來付錢。”

“就您在這兒啊？其他人呢？”牛大膽遞了根煙過去。

牛占山接過煙，往鋪子里嚕了嚕嘴：“馬仁廉想盡孝心，這不正選著呢！”

“您這話說的忒損了，馬仁廉畢竟是馬家人，肯定會盡心盡力幫助。”牛大膽好笑道。

牛占山嘿嘿直笑，提醒道：“馬大頭明天安葬，你要是有空，去敬根香。”

“行。”牛大膽點頭回道，“我在雜貨店遇到馬仁禮了，所以才知道這事兒。”

“哎……這人啊，死了什么都一了百了。”牛占山頗為感嘆。

“以前馬大頭父子倆有多風光，現在就有多落魄，看起來很解恨吶！”

牛大膽笑了笑，沒多說什么，點了根煙抽著。

馬大頭遭了幾個月罪，天天被人懲治，其中牛占山力最多，因為他最恨馬大頭。

牛大膽倒是沒搞多余的動作，當初要不是把馬大頭留著給牛占山出氣，剛穿越時就直接收拾了。

“村里還在修水渠？”

牛占山點頭道：“正忙的熱火朝天呢！鄉親們干勁兒很足。”

“這剛下了雪，土都凍住了吧？好修嗎？”牛大膽問道。

牛占山搖頭道：“不好修，但為了將來方便灌溉莊稼，農閑的時候正好組織人把溝渠修好。”

牛大膽：“麥香村地形不好，就算修了溝渠，也不方便從麥香河里引水。”

“這個倒不用擔心，馬仁禮說他會畫水車結構圖，那玩意兒引水方便。”牛占山回道。

牛大膽微笑道：“感覺把您留在村里是做對了，現在精神頭多好啊！”

牛占山四十出頭，以前非常顯老，看上去說他六七十歲都不會有人懷疑。

但喝過空間泉水后，加上后來不缺吃的，身材漸漸長壯實了。

如今看上去，雖然依然有些黑，卻也是正兒八經四十多歲的面相，做事非常精干。

“前不久我偷偷去給祖上敬了幾柱香。”牛占山忽然小聲說道。

“咱們今年也不知道怎么回事，各種好事扎堆，這是祖上積福了。”

……

下班后，牛大膽回到家里，就見楊燈兒和她娘正忙著清掃院子里的積雪。

老驢子則在角落給毛驢修蹄子。

牛大膽把馬大頭死了的事說了下。

老驢子連忙道：“馬大頭死了得過去瞧瞧，以往他不少買我的蜂蜜。”

“爹，娘，要不都去我家吃飯吧？”楊燈兒邀請道。

牛大膽笑著說：“正好我前不久買了一壇酒，今兒天氣寒冷，拿過去溫了喝。”

“行，你家現在不缺吃的，我們偶爾跟著吃頓也不用客氣。”老驢子滿口答應。

楊燈兒笑道：“瞧這話說的，咱們是一家人，你就算經常跟著吃，我們也不會說什么。”

“別說大話。”老驢子輕笑道：“我和你娘現在就拖你們后腿，你絕對埋怨死我們。”

幾人說說笑笑，不一會兒把院子打掃干凈，牛大膽幾人步行，楊燈兒側坐在毛驢上，回麥香村。

楊燈兒懷上了，剛確定沒幾天，自行車抖動大，所以才坐毛驢，牛大膽則在旁邊控制毛驢。

一路無話。

回到村里，天色已經非常暗淡了。

楊燈兒和她娘去了廚房做飯，牛大膽、牛占山和老驢子則趁著空閑，一起前往馬家看情況。

馬敬賢和馬仁禮搬到村西后，離牛大膽家更近了，走路一分鐘不要。

那房子是茅草屋，面積太小，根本設置不了靈堂，于是只能在外面搭建了一個草棚。

牛大膽三人到的時候，靈堂除了幾個小孩兒玩耍外，就只馬仁禮一個人披麻戴孝守著。

“老牛叔，老楊叔，大膽。”聽到腳步聲，馬仁禮連忙出了靈堂迎接。

老驢子點點頭，里外掃了幾眼，嘖嘖道：“你這布置也太寒酸了吧？”

“能布置這樣就很不錯了，借了不少外債。”馬仁禮滿臉尷尬回答道。

雖然今年賣糧食換了些錢財，可他不敢拿出來的用，畢竟分地分家后都知道他沒錢了。

老驢子點點頭，又大聲問：“你們馬家的人呢？都死了啊？”

馬仁禮的臉色更難堪了，微微低頭，咬牙切齒。

他爹被活活氣死，他如今過著朝不保夕的寒酸生活，就連自己人都躲遠遠的，他如何不恨？