刺骨的寒意。這是林墨恢復知覺時的第一感受。
他睜開沉重的眼皮，模糊的視線中跳動著橙紅色的火光。身下是冰冷的石板，身上蓋著某種動物的毛皮，粗糙但溫暖。喉嚨像被火燒過一樣干痛，他試圖發聲，卻只擠出一聲嘶啞的呻吟。
“醒了？“一個陌生的女聲從右側傳來。
林墨艱難地轉頭，看到一個披著灰色斗篷的女子坐在火堆旁。她的臉隱藏在兜帽的陰影中，只有幾縷銀白色的發絲垂落在胸前，隨著她攪動鍋中食物的動作微微晃動。
“水...“林墨擠出一個字。
女子放下木勺，拿起一個皮質水袋走過來。她扶起林墨的頭，小心地讓他喝了幾口。水清涼甘甜，帶著淡淡的草藥味，立刻緩解了喉嚨的灼燒感。
“慢點喝。“女子的聲音很年輕，卻有種不符合年齡的沉穩，“你透支得太厲害，差點就永遠醒不過來了。“
林墨這才注意到自己上半身赤裸著，胸口處有一個清晰的青白色龍形紋身——正是融入他體內的龍心結晶。紋身周圍的皮膚上，細小的龍鱗若隱若現，隨著他的呼吸微微起伏。
“這是...“
“龍化前兆。“女子回到火堆旁，繼續攪拌鍋中的肉湯，“過度使用混血力量的副作用。不過你的情況比較特殊，因為多了個小家伙幫忙。“她指了指林墨胸口的紋身。
林墨警惕地盯著她：“你是誰？“
“叫我灰羽就好。“女子沒有抬頭，“放心，我不是獵龍者，也不是長老會的人。“
“那你怎么知道這些？“
灰羽終于掀開兜帽，露出一張年輕的臉龐——看起來不超過二十五歲，左眼是普通的棕色，右眼卻是琥珀色的豎瞳，和蘇璃一樣。最引人注目的是她右臉頰上的一片灰色鱗片，形狀像一片羽毛。
“因為我也是混血。“她平靜地說，“只不過沒你這么...純粹。“
林墨掙扎著坐起來，毛皮從身上滑落。他這才發現自己腿上也有龍鱗浮現，主要集中在膝蓋和小腿處，青白相間。
“別擔心，暫時性的。“灰羽盛了一碗肉湯遞給他，“吃飽了會退下去一些。你體內的小家伙還在學習控制能量輸出。“
林墨接過碗，香氣勾起了強烈的饑餓感。他狼吞虎咽地吃著，同時觀察周圍環境。這是一個天然形成的石洞，不大但干燥整潔。洞口被某種半透明的薄膜遮擋，外面的天色已近黃昏。
“我昏迷了多久？“
“三天。“灰羽回答，“要不是小家伙一直維持著你的生命體征，我早就把你埋了。“
林墨的手停在半空：“三天？！蘇璃和楊云他們——“
“你那個白龍小女友生死未卜，老頭子倒是活下來了。“灰羽打斷他，“不過受了重傷，暫時藏起來了。“
“你怎么知道這些？“
灰羽神秘地笑了笑：“我有我的消息來源。現在，把湯喝完，然后試試能不能和小家伙溝通。它這幾天可急壞了。“
林墨放下空碗，低頭看著胸口的龍紋。他閉上眼睛，嘗試像之前那樣在腦海中呼喚。起初只有一片寂靜，但漸漸地，一絲微弱的回應像漣漪般擴散開來。
“哥...哥...“那個稚嫩的聲音比之前清晰多了，“害...怕...“
“別怕，我沒事。“林墨在腦海中回應，“你有名字嗎？“
一段模糊的影像傳來——父母的身影站在一個發光的孵化器前，母親溫柔地說著“...就叫星瞳吧，像星星一樣的眼睛...“
“星瞳？“林墨輕聲念出這個名字。
龍紋突然明亮起來，一股暖流涌遍全身。腿上的龍鱗迅速消退，只剩下胸口和手臂上少量紋路。
“看來它很喜歡這個名字。“灰羽饒有興趣地觀察著，“第七號樣本終于有名字了，不錯。“
林墨猛地抬頭：“你怎么知道它是第七號樣本？“
灰羽的表情有一瞬間的僵硬，隨即恢復平靜：“你昏迷時說夢話提到了。現在，躺回去休息吧，明天我們還得趕路。“
她起身走向洞口，明顯是在回避進一步的問題。林墨雖然滿腹疑問，但疲憊感如潮水般涌來，他很快又陷入了沉睡。
這次的夢境格外清晰。他站在一片冰天雪地中，面前是一座巨大的冰晶金字塔。塔內，父母被囚禁在透明的能量牢籠中，母親似乎感應到了他的存在，抬頭看向虛空。
“北方...圣地...“她的聲音直接傳入林墨腦海，“鑰匙...在星瞳體內...“
夢境突然轉換，他看到了星瞳的記憶碎片——實驗室的燈光，父親調試儀器的背影，母親將一滴銀白色的血液滴入培養液...然后是突如其來的警報，父母匆忙將未成熟的龍胚封入水晶，交給一個模糊的身影...
“林墨！醒醒！“
有人用力搖晃他的肩膀。林墨驚醒，發現灰羽正緊張地盯著洞口。外面傳來規律的嗡嗡聲，像是某種飛行器的引擎。
“獵龍者的偵察機。“她壓低聲音，“他們擴大了搜索范圍。“她迅速收拾行裝，動作干凈利落，“我們得立刻轉移。“
林墨試著站起來，雙腿還有些發軟，但比之前好多了。胸口的龍紋微微發熱，似乎在給他輸送能量。灰羽扔給他一套衣服——普通的登山裝，但材質特殊，輕便又保暖。
“穿上，我們五分鐘后出發。“
林墨換好衣服，發現灰羽已經熄滅火堆，正在往洞口撒一種銀色粉末。粉末接觸地面后立刻隱形，只留下一絲淡淡的花香。
“掩蓋氣味和能量痕跡。“注意到他的目光，灰羽簡短解釋，“獵龍者的探測器對龍族能量很敏感。“
外面的嗡嗡聲越來越近。灰羽做了個手勢，洞口的薄膜無聲溶解。寒冷的夜風立刻灌了進來，林墨打了個哆嗦。
“跟我來，別出聲。“
兩人悄無聲息地溜出洞穴。月光下，林墨看清了他們所處的位置——半山腰的一個隱蔽處，下方是茂密的松林。灰羽領著他沿一條幾乎看不見的小徑向下移動，動作輕盈如貓。
剛進入樹林，一道刺眼的探照燈光就從頭頂掃過。林墨和灰羽立刻蹲下隱蔽。偵察機低空盤旋了幾圈，最終向另一個方向飛去。
“暫時安全了。“灰羽松了口氣，“但天亮前我們必須到達安全屋。“
“安全屋在哪？“林墨小聲問。
“山腳下的廢棄氣象站。“灰羽指了指遠處，“那里有反偵察設備，能屏蔽能量信號。“
他們繼續在樹林中穿行。林墨發現自己的夜視能力比以前強了很多，即使在昏暗的月光下也能看清路徑。這一定是星瞳帶給他的改變。
走了約一小時，灰羽突然停下，示意林墨保持安靜。前方的樹叢中有輕微的沙沙聲，不像是自然的風吹草動。
灰羽的手按在腰間的短刀上，身體緊繃如弓。林墨也感到胸口的龍紋開始發熱，能量在體內流動。樹叢分開，一個黑影緩步走出——是只成年山貓，金色的眼睛在月光下閃閃發亮。
“虛驚一場。“灰羽放松下來。
就在這時，山貓突然炸毛，發出一聲尖銳的嘶叫，然后飛快地逃走了。林墨的龍紋猛地灼熱起來，一個清晰的警告從星瞳那里傳來：“危險！上面！“
他本能地撲向灰羽，將她推開。一道紅光從空中射下，擊中了林墨剛才站立的位置，地面立刻被腐蝕出一個大坑。
“發現目標！“一個機械化的聲音從樹頂傳來。林墨抬頭，看到一個蜘蛛狀的機械裝置趴在樹枝上，紅色的獨眼正對準他們。
“偵察蜘蛛！“灰羽咒罵一聲，抽出短刀擲出。飛刀精準命中機械蜘蛛，但它臨死前還是射出了一道紅色信號彈，在高空炸開成獵龍者的標志。
“跑！“灰羽拉起林墨，“信號彈會引來大部隊！“
兩人在樹林中狂奔。身后很快傳來引擎聲和喊叫聲，至少五六個人在追趕他們。林墨的體能恢復得出奇地好，不僅跟上了灰羽的速度，甚至還有余力。
“前面有條河！“灰羽喊道，“過了河他們就暫時追蹤不到了！“
然而當他們沖出樹林時，迎接他們的不是河流，而是一道深不見底的峽谷。唯一的通道是一座搖搖欲墜的吊橋，木板殘缺不全，繩索腐爛。
“該死，地圖有誤！“灰羽咬牙，“河改道了...“
追兵的聲音越來越近。林墨看向峽谷對面，至少有二十米的距離，普通人絕不可能跳過去。
“你能跳過去嗎？“他突然問灰羽。
灰羽愣了一下：“勉強可以，但你...“
“我有辦法。“林墨看向胸口的龍紋，“星瞳，幫我。“
一股前所未有的能量從龍紋涌出，流遍全身。林墨感到皮膚開始發燙，青白色的龍鱗從手臂和頸部浮現。更驚人的是，背后肩胛骨處傳來撕裂般的疼痛，一對半透明的龍翼刺破衣服伸展開來。
“你...“灰羽瞪大眼睛，“竟然能局部龍翼化？“
林墨沒時間驚訝。他一把抱住灰羽的腰：“抓緊了！“
龍翼猛地扇動，帶著兩人騰空而起。起初搖搖晃晃，差點撞上山壁，但很快林墨就掌握了平衡，穩穩地飛向對岸。追兵沖出樹林時，他們已經在峽谷中央。
“在那里！“一個黑衣人指著空中的兩人喊道。
幾道紅光射來，但距離太遠，全都落空了。林墨加大力度扇動龍翼，很快抵達對岸。剛一落地，龍翼就自動收回，龍鱗也迅速消退。劇烈的消耗讓林墨跪倒在地，大口喘氣。
“太冒險了！“灰羽扶住他，“第一次龍翼化就負重飛行，你可能會——“
她的話被林墨胸口的異象打斷。龍紋正在劇烈閃爍，青白光芒透過衣服清晰可見。更奇怪的是，一個微小的光點從龍紋中分離出來，懸浮在空中，逐漸形成一條迷你小龍的虛影——正是星瞳的模樣。
“哥...哥...累...“虛影發出微弱的聲音，然后重新融入龍紋。
灰羽震驚地看著這一幕：“它...已經能短暫具現化了？這成長速度...“
林墨也驚訝不已，但現在不是討論的時候。遠處，獵龍者正在準備飛行裝備，很快就會追上來。
“還能走嗎？“灰羽問。
林墨點點頭，強撐著站起來。灰羽架著他繼續前進，很快找到了一條隱蔽的山路。
“安全屋不遠了。“灰羽說，“堅持住。“
又走了半小時，一座破舊的小屋出現在視野中。它看起來像是被遺棄多年的護林站，窗戶都用木板封死。灰羽帶著林墨繞到后面，在一塊看似普通的墻壁上按了幾下，墻面竟然滑開，露出一個現代化的金屬門。
“生物識別啟動。“機械女聲響起。
灰羽將右臉的灰色鱗片貼近掃描儀。藍光閃過，門無聲滑開。
“歡迎回來，灰羽女士。“機械聲說，“檢測到未知龍族個體，請確認身份。“
“客人，安全等級3。“灰羽回答，“錄入臨時權限。“
她扶著林墨進入，門在身后關閉。出乎林墨意料，內部是一個寬敞舒適的生活空間，各種先進設備一應俱全，墻上還掛著幾幅龍族古畫。
“這是...“
“我的安全屋之一。“灰羽讓林墨坐在沙發上，然后走向控制臺操作了幾下，“好了，防御系統全面啟動，獵龍者暫時找不到這里。“
她取下斗篷，林墨這才看清她的全貌——身材修長，穿著貼身的黑色作戰服，右臂上有一個奇特的紋身，像是某種混合了龍與鳥的生物。
“現在，“灰羽轉身面對林墨，琥珀色的豎瞳在燈光下閃閃發亮，“我們得談談你的小星瞳，以及你為什么會在夢中看到白月華。“
林墨警覺起來：“你怎么知道我夢到了什么？“
灰羽沒有直接回答，而是走向一面墻壁，按下隱藏的開關。墻壁分開，露出一個巨大的顯示屏。她輸入一串密碼，屏幕亮起，顯示出林墨父母在冰晶金字塔中的畫面。
“因為我也能看到他們。“灰羽的聲音突然變得柔和，“白月華是我的導師，而林青云...是我最尊敬的長輩。“
屏幕上的畫面放大，林墨這才注意到冰晶金字塔的角落里，有一個模糊的身影——灰色斗篷，銀白發絲，正是年輕時的灰羽。
“你...當時也在場？“
灰羽點點頭，眼中閃過一絲痛苦：“那天，我本該和他們一起被困的。但我奉命帶著第七號樣本——也就是星瞳——先行撤離。“她摸了摸右臉的灰色鱗片，“這是蒼炎留給我的'禮物'，在我試圖回去救他們的時候。“
林墨的心跳加速：“所以你知道我父母被困在哪里？“
“北方圣地的核心禁地。“灰羽調出另一幅地圖，“但那里現在被獵龍者和長老會的叛徒共同把守，沒有充分的準備根本無法接近。“
她正要繼續解釋，警報突然響起。屏幕上顯示外圍防御正被某種強力武器攻擊，預計三分鐘內被突破。
“不可能！“灰羽沖到控制臺前，“他們怎么找到這里的？“
林墨胸口的龍紋再次發熱，星瞳的聲音在他腦海中響起：“壞...人...有...追蹤器...在...哥哥...體內...“
林墨臉色大變：“灰羽！獵龍者可能在我體內植入了追蹤器！“
灰羽立刻取來一個手持掃描儀，對著林墨全身檢查。當掃描到他的右肩時，儀器發出刺耳的警報聲。
“皮下納米追蹤器！“灰羽咒罵一聲，“什么時候...“
她突然想起什么，調出林墨昏迷時的醫療記錄。畫面顯示，在林墨被帶到安全屋的第一天，曾有一架獵龍者偵察機在附近墜毀。
“他們故意的！“灰羽恍然大悟，“那架'墜毀'的偵察機釋放了納米機器人，趁你虛弱時植入了追蹤器！“
防御系統的警報越來越急促。灰羽當機立斷，從柜子里取出一把手術刀和一瓶銀色液體。
“沒有時間麻醉了。“她嚴肅地說，“必須立刻取出追蹤器，否則我們逃到哪里都會被找到。“
林墨咬緊牙關，點了點頭。灰羽動作麻利地在他的右肩劃開一個小口，然后倒入銀色液體。劇烈的灼燒感讓林墨差點喊出聲，但很快，一個微小的金屬顆粒被液體逼出傷口。
灰羽用鑷子夾住金屬粒，扔進一個特制容器中密封。
“好了，追蹤中斷。“她迅速為林墨包扎傷口，“但我們沒時間慶祝。他們已經在門口了。“
屏幕上，十幾個紅點包圍了安全屋，其中一個是醒目的暗紅色——影刃親自到場。
“后門通道。“灰羽快速收拾必需品，“通向山后的秘密機庫，那里有輛改裝過的越野車。“
她遞給林墨一把青鱗短劍和幾個能量膠囊：“吃下去，能快速補充體力。接下來會是一場惡戰。“
林墨吞下膠囊，感受到一股暖流擴散到四肢百骸。胸口的龍紋也活躍起來，星瞳似乎在為他加油打氣。
“為什么幫我？“林墨突然問，“冒這么大風險...“
灰羽停下動作，異色雙瞳直視林墨：“因為我相信你父母的研究，相信混血才是龍族的未來。“她頓了頓，“也因為...我欠他們一條命。“
外面的爆炸聲震得整個安全屋都在搖晃。防御系統顯示正門已經被突破。
“走！“灰羽拉起林墨沖向緊急通道，“沒時間了！“
就在他們即將進入通道時，一聲巨響傳來，安全屋的墻壁被整個炸開。煙塵中，一個暗紅色的高大身影緩步走來——影刃蒼炎，他的面具在警報紅光下顯得格外猙獰。
“灰羽...“蒼炎的聲音帶著冰冷的笑意，“叛徒的下場，你應該很清楚。“
灰羽擋在林墨前面，右臉的灰色鱗片開始發光：“蒼炎，十七年了，你還是這么令人作嘔。“
蒼炎一揮手，十幾個獵龍者沖了進來，武器全部對準兩人。林墨感到星瞳在體內躁動不安，龍紋灼熱得幾乎要燒穿皮膚。
“林墨，“灰羽低聲說，“記住，北方圣地的最深處...冰晶王座下...“
她的話沒能說完。蒼炎突然發動攻擊，一道紅光直射而來。灰羽推開林墨，自己卻被擊中肩膀，踉蹌著后退幾步。
“灰羽！“林墨想沖過去，卻被兩個獵龍者攔住。
“抓住他！“蒼炎命令道，“要活的！“
獵龍者一擁而上。林墨體內的能量瞬間爆發，青白龍鱗覆蓋全身。他揮拳擊倒最近的敵人，奪過對方的武器反手擲向蒼炎。面具人輕松閃避，同時釋放出一道紅色能量網，朝林墨罩來。
千鈞一發之際，灰羽從側面沖來，用身體撞開了林墨。能量網罩住了她，立刻收緊，灰羽發出痛苦的慘叫，倒在地上抽搐。
“不！“林墨的怒吼聲中，星瞳的力量全面爆發。龍翼再次展開，比之前更加完整有力。他抱起昏迷的灰羽，猛地沖向天花板，撞破玻璃天窗飛向夜空。
身后，蒼炎的咆哮聲回蕩在山谷中：“你逃不掉的，混血雜種！整個龍族都在追捕你！“
林墨沒有回頭，只是全力扇動龍翼，朝著北方飛去。懷中的灰羽氣息微弱，但還活著。胸口的龍紋持續散發著熱量，星瞳的聲音在他腦海中響起：
“哥哥...不怕...星瞳...幫你...“
夜空中，青白色的龍翼劃出一道閃亮的軌跡，如同流星般飛向遠方的山脈。而在他們身后，更多的飛行器正在集結，一場更大的追捕即將展開。