劉立站起身來，挺直身軀，雙手抱拳，再次向袁術深深一揖，臉上滿是誠摯與敬仰之色，朗聲而言：

“后將軍，在立看來，袁本初那廝不過是個善于偽裝的偽君子，蒙蔽了天下人的雙眼，讓世人皆誤以為他謙謙君子、禮賢下士，故而推舉他為盟主。”

袁術眼中閃過一絲興趣，身子微微坐直，饒有興致道：“哦？子方何出此言？”

劉立微微一笑，侃侃而談，條分縷析道：“袁紹此人，徒具虛名，外顯寬厚而內藏猜忌，好謀而無斷，有才而不能用，聞善而難納，剛愎自用，實乃一庸碌之輩，豈能與后將軍您同日而語？”

袁術聽后，嘴角上揚，露出一抹得意的笑容，輕輕頷首，示意劉立繼續說下去。

劉立見狀，心中有底了，繼續說著道：“后將軍您乃袁氏嫡子，又素有氣俠之名，為人豪爽仗義，對下屬賞罰分明，重情重義。

立聽聞，您在宛城廣納賢才，整頓軍備，日夜操練，一心只為匡扶漢室，鏟除董卓這個國賊。

立深感后將軍您才是真正心懷天下、有擔當、有作為之人，這才毅然決然地響應您的號召，前來助您一臂之力，愿一您共誅董賊，匡扶漢室！

所以袁本初怎么能和后將軍您相提并論呢？”

袁術聽后，哈哈大笑起來，笑聲在廳內回蕩，那笑聲中滿是暢快與得意。他站起身來，走到劉立身前，雙手扶起劉立，拍了拍他的肩膀，眼中滿是贊賞。

“子方，你說的不錯，吾豈是袁本初那庶子可以相提并論的！他不過是個投機取巧之輩，吾定要讓天下人看看，吾比袁本初更有資格做那盟主之位！”

就在袁術滿心歡喜之時，一道不和諧的聲音陡然響起，讓正沉浸在喜悅中的袁術臉色瞬間陰沉下來。

“哼，爾怕不也是巧言令色之輩，只會哄吾主開心罷了，袁本初真如爾所說那般不堪，如何能坐上盟主之位，爾莫以為天下人都是傻子！任由爾愚弄！”

說話的不是別人，正是袁術麾下核心謀士之一的閻象，以剛正不阿聞名。

閻象極其看不慣一上來就對袁術大拍馬屁的劉立，認為劉立不過是一阿諛奉承之人，即便之前因為外貌對他有些好感，此刻也蕩然無存。

劉立看向此人，神色淡然，并未急著反駁，因為袁術自會出馬。

果然，袁術臉色驟變，雙目圓睜，怒視著閻象，厲聲喝道：“那閻主簿此言，莫不是覺得吾不如袁本初那庶子？吾在你眼中，也是那愚昧之人不成！”

此刻的袁術臉色陰沉地仿佛能滴出水來，一雙拳頭藏在矮桌下緊緊攥成拳頭，指節因用力而泛白。

如果照閻象這樣反駁劉立，那豈不是在說他袁公路不如袁本初那庶子，他袁公路也是這天下傻子中的一員！

這讓他袁公路如何能不惱！

“稟主公，卑職絕無此意！只是卑職認為袁本初乃一時之豪杰，絕非這黃口小兒口中那般不堪，主公萬不可掉以輕心！袁本初野心勃勃，手下謀士如云，猛將如雨，若主公輕視于他，恐遭不測。

而且袁本初畢竟是主公的兄長，還望主公莫要一口一個庶子稱呼，否則有失體統，也會讓天下人笑話……”

閻象，絲毫沒有意識到袁術的臉色越來越難看，依舊固執闡述著自己的觀點，

一旁的楊弘、袁渙以及韓胤聽后大驚失色，連忙拉扯閻象的衣角，示意他不要再說了，以免觸怒袁術。

可惜一切都來不及了，只瞧見袁術此刻暴跳如雷，指著閻象怒不可遏吼道。

“閻象，你放肆！！！”

“吾自問待你不薄，可你好大的膽子！屢次三番羞辱于吾，處處說吾不如袁紹那個庶子，還兄長？他袁紹不過吾家一賤婢之子，走了狗屎運過繼給了叔父一脈，何德何能是吾的兄長！”

袁術對閻象的忍耐早已不是一朝一夕之事，曾幾何時，他只是稍稍提及袁紹，還未曾貶低，閻象便明里暗里地稱贊袁紹，這讓他十分不爽，如鯁在喉。

今日又當著這么多人的面，說袁紹那庶子是一時豪杰，這讓他袁公路顏面何存？絲毫不顧及他的感受，更離譜的是，還想讓他稱呼袁紹為兄長！

這簡直觸碰到了他的逆鱗與底線，氣得袁術直呼閻象和袁紹的名諱而非表字。他堂堂袁氏嫡子，豈會屈尊降貴，稱呼袁紹這個庶子為兄長，簡直是荒謬絕倫，令人發指！

“主公！”

閻象看著氣頭上的袁術，終于意識到自己觸怒了袁術，想要解釋一番，卻不料，袁術壓根不打算給他這個機會，直接將其打斷道：“夠了，無需多言！”

“來人，閻象擾我軍心，將閻象押下仗刑三十！”

“后將軍不可，閻主簿也是心直口快，并非有意以下犯上，若因一時之氣杖責閻主簿，恐會讓后將軍賢明蒙塵。

且若此事傳出去，袁本初定會到處宣揚您沒有容人之心，使后將軍之名望受損，如此一來，那袁本初不就憑空得利？”

劉立一聽連忙勸阻，仗刑三十可不是開玩笑的，它可不是打屁股，而是用軍棍仗打背部，搞不好是要出人命的。

就算是猛如關張二將被仗打三十都會脫上一層皮，更別說閻象不過是一介文弱書生。

要是閻象真被打死了，那他劉立的名聲可就毀了，倘若此時勸阻袁術，他劉立還能落得一個仁義的名聲。

閻象如此輕蔑于他，他還為其求情，這不正是仁義之舉嗎？

劉立的話宛如春風拂面一般，瞬間將袁術的火氣給壓了下去，劉立這話也說到了他心坎上，他平生最不能容忍的就是袁紹那個庶子爬到他這個嫡子的頭上。

如今聽到會讓袁紹憑空得利，更是讓其冷靜了幾分，只見他冷哼一聲，算是順著劉立給的臺階走了下去。

“哼，看在子方為你求情的份上，吾這次就饒恕你一回，下回再犯，吾可就沒有這般好言語的！你當好自為之！”

“好了，今日閻主簿想必身心俱疲，不宜再在此處勞神費心，你且下去歇著吧。”