坤寧宮……

裴淑寧案頭攤開的冊子上，新晉秀女的名字用朱砂圈得分明。

蕭承煜隨手撥弄著博山爐的香灰，看裴淑寧執筆沉吟：“太尉之女李靜姝、大將軍之女葉明薇，依例該封貴人……”

她抬頭望向皇帝，“不過這兩人背后牽扯著前朝，位份太高恐惹非議。”

“便如卿所言。”蕭承煜指尖劃過“沈扶歌”三字，墨色袖口拂過黃綾，“倒是刑部尚書之女……”

裴淑寧忽然輕笑，筆桿輕點在“沈氏”名側：“陛下在金殿上問她‘三不審’時，臣妾便瞧出您的心思……莫不是想給她個‘常在’位分，好教她嘗嘗‘巧言令色’的滋味？”

“常在位太低了。”蕭承煜忽然抬眼，唇角勾起半分笑意。

“她父親斷案時講究‘端平如水’，便賜她‘端’字，封端美人——從八品，倒合她牙尖嘴利的做派。”

裴淑寧擱下筆，望著皇帝眼底的促狹：“陛下年近而立，怎的還像少年時般愛捉弄人？”

她忽然想起選秀時沈扶歌答“明辨是非是風骨”的模樣，倒真像塊未經雕琢的璞玉。

“不過這丫頭倒有趣，比那些只會背《女誡》的強上千倍。”

“卿可知她三日前在朱雀街做了什么？”

蕭承煜忽然湊近，聲音里帶著幾分興味。

“下都督家的庶女與她產生矛盾，想打她，卻反被她當眾甩了對方一記耳光，說‘水藻精也敢在明鏡湖里興風作浪’，倒比御史臺的彈劾書還利落。”

裴淑寧挑眉：“倒有幾分沈尚書的影子。”

“不過陛下若真想磨礪她，總得給個好去處，長春宮如何？”

“長春宮？”

蕭承煜指尖敲了敲案頭，“便依卿所言，葉明薇……咸福宮吧，惠妃當年也是武將之女，讓她們作伴。”

“李靜姝便安排在翊坤宮附近的儲秀宮。”裴淑寧提筆圈注，“也好讓她與貴妃之間，姐妹親近，余下的，淑寧按品階安置便好。

“卿可還記得。”他忽然握住裴淑寧的手，指腹摩挲著她腕間的鐲子。

“當年你初入東宮，總說‘六宮之事如理亂絲，需得慢抽細理’，如今看來，這盤絲洞里倒真來了個會織網的。”

裴淑寧笑著抽回手，指尖點了點冊子上的“端美人”。

“陛下莫不是說沈丫頭？她呀，倒像把未開刃的刀，若真讓她在長春宮鬧出些動靜來，倒比看那些規規矩矩的絹花有意思多了。”

幾天過后……

圣旨展開的瞬間，沈扶歌望著“端美人”三字險些笑出聲，以為封了從八品美人是件喜事，偏生那道“賜字端”的朱批像根魚刺卡在喉頭。

宣旨太監尖著嗓子念完，她嘴角抽搐著接過圣旨，指尖在“端”字上碾了碾：

好個“端方雅重”，分明是那日在朱雀街說了幾句話噎了皇帝，這人真記仇！

“多謝公公跑這一趟。”青竹捧著漆盤上來，五兩一錠的銀子放到公公手上。

太監笑得眼睛瞇成縫，壓低聲音道：“沈小主可著緊些收拾，您的宮殿是西六宮的長春宮，三日卯時三刻便要入宮……”

圣旨剛收進紫檀匣，前院便傳來二哥沈知軒的笑聲：“妹妹這‘端美人’的封號，倒像給判官配了支玉簪子，瞧瞧這腰板挺得。”

沈扶歌抄起案頭的雞毛撣子便追出去，卻見沈知軒早已躲在父親身后，探著腦袋比了個鬼臉。

“端字怎講？‘端茶倒水’的端？還是‘端著架子’的端？”

“沈知軒你找死！”她作勢要撲，沈明修卻忽然將圣旨往她手里一塞，轉身就走：“為父突然想起刑部還有卷宗要批。”

母親江若華忍笑按住她的手：“別鬧了，你二哥從羽林衛帶了西域進貢的胡餅，去廚房瞧瞧？”

待父親走遠，沈知軒立刻湊過來，壓低聲音道：“我可打聽過了，‘端’字在《女誡》里是‘端容止，慎言行’的意思。”

“妹啊，你夠慎言行么？”

沈扶歌抄起撣子就往他肩上拍，卻被他靈活躲過：“得了吧二哥，你教我的‘袖里藏石灰’‘裙角絆人’算不算慎言行？”

兄妹倆追打間，江若華望著圣旨上的朱批，眼底閃過一絲憂慮：“長春宮雖好，卻怕……”

“夫人莫擔心。”沈明修忽然從書房探出頭，“這丫頭打小就會給人挖坑，當年在國子監把夫子的胡子粘在書案上，如今不過是換了個更大的園子罷了。”

沈知軒正蹲在青石上，用樹枝劃著羽林衛的擒拿術：“看見沒？手腕要像擰酒壺似的，順著勁道別過去……”

他忽然抬頭看著沈扶歌：“若遇上李明珠那類掐尖的，記得先踩她裙角，再扯她步搖，準保她顧頭不顧尾。”

沈扶歌聽得入神，指尖無意識摸了摸藏在發間的細銀針，二哥特意在里面藏了根細鐵絲，說是關鍵時刻能當暗器。

遠處傳來母親喚人用膳的聲音，她忽然望著漫天星子輕笑：

這“端美人”的封號，倒像塊刻著“莫欺”的令牌，叫她在這宮里，偏要做個不端著的端方美人。

是夜，沈明修看著女兒房里的燈火，忽然對身旁的江若華道：

“你可還記得，她七歲時在朱雀街救回的那只瘸腿貍奴？如今倒像要去馴服宮里的金絲雀了。”

江若華忽然輕笑：“我倒覺得，她更像把開了刃的刀，雖套著繡花鞘，卻終要見血的。”

更深露重時，沈扶歌摸了摸藏在發間的細銀針，二哥說這是用羽林衛的淬毒箭頭改的，淬的是“三日麻”。

這趟入宮，端方也好，端著也罷，她沈扶歌的端，從來都是“端平這世道不公”的端。

忽然低笑出聲：“還想看我笑話？只要不要嫌我惹麻煩就好！”

“青竹，跟我入宮怕不怕？”

青竹頭也不抬：“姑娘在哪兒，奴婢便在哪兒。”

沈扶歌忽然瞥見箱底的琉璃骰子，隨手揣進袖中：“若遇上找事的，便拿這個砸她，就說刑部斷案，講究‘以牙還牙’。”

PS：以下是后宮封位

尊一品:皇后

正一品皇貴妃

從一品:貴妃

正二品:賢妃，淑妃，德妃，惠妃

從二品:夫人

正三品:妃

從三品:昭儀，昭媛，昭容

正四品:淑儀，淑媛，淑容

從四品:修儀，修媛，修容

正五品:貴嬪

從五品:婕妤

正六品:容華

從六品:婉儀，芳儀，芬儀，德儀，順儀

正七品:嬪

從七品:小儀，小媛，良媛

正八品:貴人

從八品:才人，美人

正九品:常在

從九品:采女

正十品:更衣

從十品:官女子