帶著赤炎返回青云宗，蘇晚卿的心情有些復雜。意外契約了一個上古異獸，是福是禍尚難定論，但眼下最要緊的是如何安置他，以及應對自己筑基后可能引來的風波。

臨近山門，蘇晚卿停下腳步，看著身邊亦步亦趨、對周圍一切都充滿好奇的赤發少年。赤炎化形后雖然是十一二歲的模樣，但那雙赤金色的眸子太過特殊，一身桀驁與純粹交織的氣質也難以完全掩飾。

“赤炎，”蘇晚卿蹲下身，盡量讓自己的語氣平和，“等會兒進了宗門，你就跟在我身邊，不要亂跑，也別輕易開口。如果有人問起，你就說……是我的遠房表弟，家鄉遭了災，來投奔我的。記住，無論發生什么，都不能暴露你的真身，更不能隨意動用你的力量，明白嗎？”

赤炎似懂非懂地點點頭，赤金色的眸子認真地看著她：“嗯！赤炎聽主人的！”

蘇晚卿又叮囑了幾句，這才帶著他走向山門。守門弟子看到蘇晚卿，先是一愣，隨即感應到她身上散發出的、遠超練氣期的靈力波動，不由得瞪大了眼睛。

“蘇……蘇師姐？您……您筑基了？！”

這個消息如同插上了翅膀，在蘇晚卿踏入外門區域的那一刻，便迅速傳揚開來。那個曾經備受欺凌、被強制派去黑風谷送死的雜役“蘇七”，如今的外門弟子蘇晚卿，竟然在短短時間內，悄無聲息地突破到了筑基期！

這簡直是匪夷所思！

一時間，外門區域徹底轟動了。無數道目光匯聚在蘇晚卿身上，充滿了震驚、難以置信，還有各種復雜的情緒——羨慕、嫉妒、探究，甚至還有一絲……恐懼。

尤其是一些曾經欺負過“蘇七”，或者在凌天宇授意下給蘇晚卿使過絆子的人，此刻更是面色蒼白，眼神躲閃，生怕蘇晚卿秋后算賬。

蘇晚卿對這些目光恍若未覺，面色平靜地帶著赤炎回到了自己的居所。她需要時間穩固境界，也需要弄清楚接下來宗門的安排。

果然，沒過多久，外門執事便親自前來拜訪，態度與之前判若兩人，恭敬中帶著幾分小心翼翼。他帶來了兩個消息：一是宗門對于筑基弟子的獎勵，包括一百塊中品靈石，一瓶聚元丹，以及一次進入藏經閣挑選功法或術法的機會；二是，三日后，將舉行一年一度的內門弟子選拔考核，所有新晉筑基弟子和符合資格的老牌外門弟子都可參加。

“蘇師侄年紀輕輕便成功筑基，實乃我青云宗之幸事。此次內門考核，以師侄的天資，定能脫穎而出，成為內門精英。”執事滿臉堆笑，言語間不乏恭維。

蘇晚卿淡淡應了，并未多言。內門考核，她自然是要參加的。進入內門，才能獲得更好的資源，接觸到宗門的核心，也更有機會查清原主的死因，以及……離那個高高在上的凌云霄更近一些。

三日時間一晃而過。這期間，蘇晚卿除了穩固修為，便是指導赤炎如何更好地偽裝自己。小家伙學習能力很強，很快就掌握了基礎的言行舉止，只是那雙過于明亮的赤金色眸子，蘇晚卿只能讓他盡量低著頭，或者用劉海遮掩一下。

考核當天，演武場上人頭攢動。不僅有參加考核的弟子，還有許多前來觀望的內外門弟子，甚至幾位宗門長老也出現在了高臺觀禮席上，顯然對這次考核頗為重視。

蘇晚卿帶著略顯局促、緊緊跟在她身后的“表弟”赤炎，出現在人群中時，再次引起了一陣騷動。她的出現，本身就是一個焦點。

“快看！是蘇晚卿！她真的筑基了！”

“這才多久啊？她不是剛進外門沒幾個月嗎？”

“聽說她之前資質平庸，難道是得了什么奇遇？”

“哼，誰知道用了什么旁門左道的方法，根基肯定不穩！”

議論聲中，夾雜著毫不掩飾的嫉妒和酸意。

蘇晚卿并未理會，只是平靜地走向考核登記處。赤炎則好奇地打量著四周，赤金色的眸子在劉海下滴溜溜轉，對周圍那些充滿惡意的視線，他能清晰地感覺到，小小的拳頭下意識握緊，若非蘇晚卿提前警告，他恐怕已經要齜牙了。

就在這時，兩道充滿惡意的目光鎖定了蘇晚卿。

凌天宇和柳青青。

凌天宇一身錦衣，臉色陰沉地看著蘇晚卿，眼中除了震驚，更多的是一種難以置信的屈辱和憤怒。他無法接受，這個被他視為恥辱、隨意踐踏的女人，竟然搖身一變成了筑基修士！這簡直是在狠狠抽他的臉！

柳青青則依偎在凌天宇身邊，看向蘇晚卿的眼神充滿了怨毒和嫉妒。她自詡天之驕女，如今卻被一個她曾經踩在腳下的廢物遠遠超越，這讓她如何甘心？

“喲，這不是蘇師妹嗎？真是士別三日當刮目相看啊。”柳青青陰陽怪氣地開口，聲音不大，卻足以讓周圍的人都聽見，“不知蘇師妹走了什么狗屎運，竟然也筑基了？可別是用了什么邪術，到時候反噬自身，可就貽笑大方了。”

凌天宇沒有說話，但那輕蔑的眼神已經表明了他的態度。

蘇晚卿腳步一頓，緩緩轉過身，目光平靜地落在兩人身上。若是以前，她或許會選擇隱忍，但現在，她是筑基修士，有些挑釁，不必再忍。

“運氣，也是實力的一種。”蘇晚卿淡淡開口，目光掃過柳青青，“至于邪術反噬？柳師姐還是多擔心擔心自己吧。聽說柳師姐為了固寵，修煉了某種媚術，強行提升修為，不知夜深人靜時，可會心魔纏身？”

此言一出，柳青青臉色驟變！她修煉媚術之事極為隱秘，蘇晚卿怎么會知道？難道……

周圍的目光瞬間變得玩味起來。媚術在正道宗門可是上不得臺面的東西。

“你……你胡說八道！”柳青青又羞又怒，指著蘇晚卿，“你血口噴人！”

“我是不是胡說，你自己心里清楚。”蘇晚卿不再看她，目光轉向臉色鐵青的凌天宇，“凌師兄，管好你的人。別像條瘋狗一樣，逮誰咬誰。”

“蘇晚卿！”凌天宇終于忍不住怒喝出聲，眼中殺意畢露，“你找死！”

一股練氣九層的威壓朝著蘇晚卿碾壓而去！

然而，那威壓在靠近蘇晚卿三尺之地時，便如同泥牛入海，消失無蹤。蘇晚卿甚至連衣角都沒動一下。

“凌師兄，這里是內門考核之地，當著長老的面動手動腳，不太好吧？”蘇晚卿唇角勾起一抹若有似無的弧度，那平靜的眼神，卻讓凌天宇感到了前所未有的壓力。

筑基與練氣，一步之差，天壤之別！

他引以為傲的修為，在真正的筑基修士面前，竟如此不堪一擊！

周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。所有人都看明白了，如今的蘇晚卿，早已不是那個可以任人拿捏的外門弟子了！

凌天宇臉色一陣青一陣白，最終只能死死攥緊拳頭，從牙縫里擠出幾個字：“我們走著瞧！”

說完，他拉著臉色慘白的柳青青，狼狽地擠進了人群。

一場小小的風波，以蘇晚卿的強勢反擊告終。眾人看向她的目光，更多了幾分敬畏。

赤炎一直安靜地站在蘇晚卿身后，剛才那一瞬間，他幾乎就要忍不住沖出去將那兩個出言不遜的家伙撕碎，但蘇晚卿一個安撫的眼神讓他強行按捺住了。此刻，他看著自家主人輕描淡寫地擊退挑釁，赤金色的眸子里充滿了崇拜的小星星。主人好厲害！

考核很快開始。流程并不復雜，主要測試修為、神識強度以及實戰能力。

修為測試，蘇晚卿毫無疑問是筑基初期，靈力凝練程度甚至超過了一些老牌筑基弟子，引起了高臺上長老們的注意。

神識測試，得益于玲瓏鐲靈泉的滋養和穿越者的靈魂底蘊，她的神識強度遠超同階，再次讓人驚嘆。

最后的實戰測試，是與宗門準備的傀儡對戰。蘇晚卿抽到的是一具實力相當于筑基初期的劍傀儡。

比試臺上，面對揮舞著利劍、招式凌厲的傀儡，蘇晚卿顯得游刃有余。她甚至沒有動用太多花哨的術法，僅僅憑借著遠超傀儡的反應速度、精妙的身法，以及偶爾點出的、凝練無比的真元指風，便輕松寫意地在傀儡身上留下一道道痕跡。

她的動作干凈利落，沒有絲毫拖泥帶水，每一次閃避都恰到好處，每一次攻擊都精準無比。那感覺，不像是在戰斗，更像是在閑庭信步。

臺下眾人看得目瞪口呆。

“這……這真的是剛筑基嗎？也太輕松了吧？”

“她的身法好快！我都沒看清！”

“對真元的掌控力太強了，簡直不像新人！”

就連高臺上的幾位長老，也忍不住微微點頭。

“此女根基扎實，神識不弱，是個好苗子。”一位長老撫須道。

“嗯，心性似乎也頗為沉穩。”

最終，蘇晚卿只用了不到一刻鐘，便在那劍傀儡的核心處輕輕一點，傀儡瞬間停止了動作。

“蘇晚卿，通過考核！”負責記錄的執事高聲宣布。

毫無懸念，輕松寫意。

蘇晚卿平靜地走下比試臺，領取了象征內門弟子身份的令牌和新的服飾。

她的成功晉級，再次在外門乃至內門都引起了巨大的轟動。一個資質平庸、備受欺壓的前雜役弟子，在短短數月內強勢崛起，筑基成功，并以碾壓之姿通過內門考核！這簡直就是一個傳奇！

當然，伴隨著驚嘆和羨慕的，還有更深的忌憚和猜疑。她的快速崛起，她的神秘功法，她身邊那個看起來有些特殊的“表弟”，都成了人們議論的焦點。

尤其是凌天宇和柳青青，看著蘇晚卿在萬眾矚目下成為內門弟子，兩人的臉色陰沉得幾乎能滴出水來。他們知道，蘇晚卿的崛起，對他們而言，絕不是什么好消息。梁子，已經結下了。

蘇晚卿拿著內門弟子的令牌，感受著周圍那些復雜交織的目光，心中卻是一片平靜。

打臉很爽，地位提升也讓她擁有了更多的自主權和安全感。但她很清楚，這只是開始。青云宗的水，比她想象的要深。內門的競爭只會更加激烈，凌天宇的威脅也不會消失，還有那個遠在天邊、卻讓她莫名在意的凌云霄，以及手腕上那個時不時會微涼一下的魔印……

前路漫漫，挑戰重重。

她看了一眼身邊，因為她的勝利而眉開眼笑、與有榮焉的赤炎，嘴角微不可查地向上彎了彎。

至少，她不是一個人在戰斗。

握緊令牌，蘇晚卿帶著赤炎，走向了屬于內門弟子的區域。新的環境，新的挑戰，正在等待著她。