行臨回到心想事成的時候快凌辰兩點。
車回咖啡館這一路上行臨都在閉目養神，周別開著車，途中幾番想同他說話，見狀也就作罷。直到店門口，周別著實忍不住了，問了句，“現在到底是個什么情況？”
行臨下了車，車門一關，“不該你問的別問?！?
周別先沒管車，跟著行臨進了店，皺眉道，“我就是想知道……”
行臨頓步，轉頭看他。
周別被他的目光這么一盯，反倒顯得別扭了，抬手撓撓頭，“我就是想知道你有沒有被欺負著?！?
行臨沒料到他會擔心這個，微微一怔，緊跟著笑了，“誰能欺負我？”
周別眼里閃過不自然。
行臨見他這副表情，就沒由來地好奇了，問他，“怎么會有這個想法？”
周別年輕的俊臉上更顯得不自然，他清清嗓子，“那個……我有個朋友，死對頭被關起來了，他買通牢里的人，沒少為難對方。”
行臨微微挑眉。
“咳，真是我的朋友。”周別舉手做發誓狀，一臉真誠，“我做不出來這種事?！?
行臨沉默不語，原本想進屋的他也沒立馬上樓，反倒走向他。周別素日來都是一身灑拓勁，見行臨眼尾流轉著冷冽氣，一時間就緊張了，“我說真的……”
行臨在他面前站定，口吻輕淡，“朋友？”
“嗯?！敝軇e半分沒猶豫。
“還有聯系嗎？”
周別連連搖頭。
行臨打量著他，這過程里目光挺嚴肅的，看得周別臉紅心跳的。半晌后行臨才開口，“性質一樣嗎？我是配合調查不是去坐牢。另外，以后這類朋友不要交，你為什么會來我店里，你心里清楚?！?
周別嗯了聲。
行臨沒再多說什么，轉身要往樓上走。
“哎……”周別欲言又止。
行臨停下腳步，扭頭看看他。
“究竟有什么事是我不能知道的？”周別問出口。
一整天周別都挺憋屈的。
自打去年開春到現在，他來店里滿打滿算也有一年了。這一年里不說他跟行臨有多無話不談吧，但至少算是朝夕相處的伙伴，說半點不了解行臨也不可能。此時此刻行臨顯然是有事瞞著他，加上今天該看見的不該看見的他都看見了，怎么還換不來行臨的一句交心底的話？
行臨凝視他，長睫下是深不見底的暗，他說，“周別，我的人生你就別卷進來了?！?
周別一怔。
行臨說完這句話就轉身上了樓。
落地窗外昏暗，很淡薄地灑進了室內，行臨的背影就洇在淺淡的光影里，脊梁骨筆挺，似壓不彎的山脊。他一步步上了樓梯，每一下都像是踩在周別的心臟上，攪得他心煩氣躁。
但他沒追上去，就仰頭看著行臨的背影，很快就消失在樓梯扶手的拐彎處。
周別在想行臨的話。
他的人生不允許任何人卷進去。
周別知道行臨藏有秘密，而且一定是不小的秘密。周別尋常不是個好奇八卦的人，可偏偏對行臨的事他就忍不住總想上心。
有什么是他不能知道的？知道了會怎樣？
會死嗎？
冷不丁的，行臨的聲音從樓上落下來，“周別?！?
嗓音沉涼了不少。
周別一聽這語氣，暗呼不妙，三步并兩步地竄上了樓，就見行臨站在書房門口，一臉凝重。他一臉不解，怎么了這是？
等靠近了才發現書房門是半敞著的，周別剛想說，這大半夜的你開姑娘的房間門不好吧，便聽行臨問，“喬如意人呢？”
周別??？了一聲，“不在屋里睡——”剩下的話隨著他一探頭就咽回去了。
書房里雖說暗著燈，但走廊有夜燈，有微弱的光線能順著敞開的門縫鉆進去，讓周別看清了房里的情況。
沙發床沒平鋪下來，房里哪有喬如意的影子？
周別一下就傻眼了，這三更半夜的一個姑娘家能去哪？頓時就覺心底涼颼颼的，不會遇上什么危險了吧？
可咖啡廳里也沒有闖進人來的痕跡。
“你臨出門的時候她在做什么？”行臨問。
周別朝著樓下比劃了一下，“靠窗坐著看書，我還叮囑她關好門窗?！?
行臨皺眉，推門大踏步進了書房。周別跟在他身后，“是不是臨時改主意不想進古陽城，所以走了？”
“可真想走也得等明天吧，這大晚上的怎么走？”
周別挺納悶，又見行臨走到桌前，手里多了張便筏之類的東西。他好奇上前，就見便筏上寫了寥寥四字——
除掉麻煩。
沒落款。
周別微微挑眉，誰啊這是，這么大的口氣？
沒等問，行臨已經將便筏撕了，臉色很難看。
周別察覺出事態的嚴重性，脫口，“出什么事了？”
行臨沒回答他。
或許心思也不在回答他問題上了，行臨掏出手機，快速地撥了個號出去。周別看著他的側臉，肅穆得很。
向來處事冷靜的他，就連被王家女兒冤枉，被劉隊帶回警局都沒變臉色的人，此時此刻臉色嚇人。
周別有一肚子疑問想問，卻又不知從何問起，就只能靜靜地等在一旁，靜觀其變。
行臨沒打通電話。
又撥了好幾遍，手機那頭還是沒人接。
行臨攥著手機，嘴角抿得緊緊的。
周別瞧著他這個樣子，心里七上八下的。書房里暗，行臨手機屏幕上的顯示就能清晰看到，是個叫沈確的人。
冷不丁的，行臨的手機響了一下。
周別幾乎是跟行臨的目光一起看過去的，是沈確。
發來了一條微信，給了個定位。
行臨將聊天頁面一退，轉身朝著周別一伸手，“車鑰匙給我。”
“你去哪，我送你?！?
“不用?！毙信R沒收手，“給我。”
“不讓我跟著你就自己腿著去?！敝軇e的態度很堅決，與行臨對視時，目光灼灼，“現在這個時間，沒車你就寸步難行。”
行臨皺眉，“別鬧了?！?
周別，“今晚你不讓我跟著，你就哪也別去。我叫你一聲哥，就不能看著你有麻煩不管。”
行臨盯著他，濃眉凝結的冷意漸漸融化，最后似有無奈，妥協，“行吧?！?
周別抿唇，嘴角微微上揚。
“但記住一點?！毙信R話鋒轉。
周別馬上嚴肅，“你說?！?
“一會兒不管看見什么、聽到什么都不準出聲，權當個影子待在我身邊?！毙信R字字強調。
周別伸手在嘴邊一比劃，做拉鎖狀，然后朝著行臨又比了個ok的手勢。
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時間退回到兩小時前。
喬如意連帶著魚人有一行人被一并帶進了一處荒廢的房子里，四周破舊，周圍也沒什么人，車行一路，車窗外烏漆嘛黑，隱約能瞧見點沙坡線，喬如意心里估摸著，該是走出瓜縣挺遠的地方了。
周圍沒什么人家，就孤零零的一個土建房子。仙男人也沒讓手下蒙他們的眼睛，想來是覺得蒙不蒙眼睛的無所謂，反正他們也無法通風報信。
魚人有三人在一輛商務車上，喬如意單獨一輛車，車內還有仙男人。這一路上喬如意都有意套話，但仙男人除了閉目養神還是閉目養神，壓根兒沒有想搭理她的意思。
喬如意嘆氣，“你這樣讓我很沒面子，我沒魅力？”
仙男人還是不語。
喬如意不說話了，轉頭看車窗外，連綿的黑暗和荒蕪毫無辨識度，無法記路。再想著男人之前的話，能叫出她的名字，說明是知道她身份的。
她來古陽城，對外打的旗號就是尋找古壁畫，而且這也切切實實是研究院的任務，那么這些人就是奔著壁畫去的？包括之前那三個傻子？
可奔著壁畫去，不該更要把她供起來嗎？把她抓起來算怎么回事？
那幅壁畫……是有點內容。
他們是知道那幅壁畫的秘密，所以才鋌而走險？
就這樣，喬如意被關起來了。
浸了鹽水的麻繩勒得她手腕生疼，給她氣笑了，跟捆她的人說，“欸，你能不能憐香惜玉點？我手腕留疤可要找你負責的?！?
這話沒什么，但聽在異性耳朵里就總是有那么一點歧義，綁她的黑衣人臉竟紅了，手勁就下意識地松了松。
四個人，五花大綁，捆得跟粽子似的。
魚人有三人身上的襲蟲都已經散了，被人擺了一道，又莫名其妙被人抓到這么個鳥不拉屎的地方，魚人有著實是快氣炸了，將所有的怨恨一股腦都賴在喬如意頭上。
但動彈不得，就狠狠地瞪著她，打算用目光殺死她。
阿龍阿虎雖說身手不錯，但也是雙拳難敵四手，何況帶頭的男人手里有槍，好漢不吃眼前虧。見魚人有掄圓了眼珠子瞪著喬如意，阿虎想了想，低聲勸說，“魚哥，瞪她也沒用，咱們還得找機會跑才行。”
魚人有沒移開視線，就死盯著喬如意，咬牙切齒地回答了阿虎的話，“找機會跑跟我瞪她沒關系?！?
喬如意就任由魚人有怒瞪著，雖被綁著，但始終不見她著急憤怒，背靠著墻，哪怕身上綁著繩子，姿態也還是悠然自得的。魚人有瞧著這個氣啊，這死丫頭的心怎么長的？這么大嗎？
仙男人也不知道怎么想的，綁了他們后就沒下文，不說逼問或嚴刑拷打之類，喬如意期許的互動沒發生，她想的是，哪怕真發生暴力事件，那也能在言語中獲知信息一二。
之后仙男人像是突然想到了什么就離開了，但在離開之前叮囑保鏢們嚴加看管，他去去就回。
等車子的轟鳴聲漸漸消失，喬如意細細思量著他臨走時的那番話和神情，冷不丁想到自己落在葛叔家的拓畫，心里就猜出七八分了。
房里三個保鏢，分別站住房間兩頭，門口站了一個。仙男人離開的時候帶走了兩個保鏢，門外應該只剩兩名保鏢，喬如意能聽見他們來回來的腳步聲，還有偶爾的竊竊私語聲，大抵是在說沙塵吹在臉上生疼的話。
喬如意抬頭看了一眼窗子，房子雖舊，但玻璃尚在，能抵住外面逐漸升起的風沙，吹打在玻璃上發出細細的啪啪聲響。魚人有三人還在想辦法解繩子，但無濟于事。
她始終坐著沒動，抵在腰間的手腕卻暗自晃動。
很快，升卿有了反應，從她衣兜里爬了出來，攀附在她胳膊上。喬如意輕輕轉動手指，升卿就悄無聲息地滑了出去，慢慢地靠近墻角的保鏢。在經過魚人有的背后時，他無緣無故打了個冷顫，總覺得屁股涼了一下。
升卿游走在障礙物中，極其聰明地遮擋住了身上的幽光。爬到保鏢的腳邊后慢慢上移，首尾用力便將那人身上的匕首撬了下來，然后原路返回。
一切都在無聲無息間進行，神不知鬼不覺。
就是，魚人有又覺得屁股涼了一下……
升卿的尾巴將匕首纏得緊，終于游走到喬如意的身后方才松了勁。匕首到手，她反手用鋒利的刀刃一下一下割繩子，麻繩泡了鹽水格外結實，割的時候多少費力。
幸好有風沙打掩護，噼里啪啦的聲響蓋住了屋子里所有動靜。
麻繩被喬如意利落割斷，微微一用勁，雙手就解放了。斷繩仍纏于腕間，她直了直身體，被門口的保鏢看在眼里，目光鋒利。
喬如意微笑，“坐累了?！?
保鏢沒瞧出端倪，任由她動來動去的。
身上的麻繩松了，掩在黑暗里，外人也看不出什么來。喬如意覺得繩子松得差不多了，便悠哉哉地開口，“哎，你們就不想問我點什么？就這么大眼瞪小眼地干耗？”
房里的三個保鏢紛紛看向她，沒一個吱聲的。
“哎，你，”喬如意沖著門口的保鏢一抬下巴，“你能扶我一把嗎？坐得腰疼?！?
魚人有在旁冷笑，還腰疼，年紀輕輕的你長腰了嗎。
門口的保鏢最開始不動，喬如意又輕聲細語地說，“小哥哥行行好，我被綁成這樣起身太難了。”
許是喬如意顯得太嬌弱讓人放松警惕，門口保鏢思量片刻便走上前去，剛準備彎身扶她，就見喬如意一個利落起身，一手猛地扯住對方的衣領，逼得對方一個重心不穩身體前傾。
她趁勢欺身，右膝迅猛頂向男人腹部，沉悶的撞擊聲響起，對方痛得弓身。喬如意抓起麻繩殘段，精準套住男人脖頸，猛地一勒，男人掙扎的剎那，喬如意扯住麻繩用力一掄，男人的頭猛磕墻上，悶哼倒地。
一切發生得太快，前后不過短短數秒。