蘇白念請了三天的假，將葉師傅的遺體好好安葬。

知道這件事的人不多。

除了周圍兩戶鄰里，也就‘龍鳳木雕坊’的幾位同門。

這三天里他沒去木雕坊，自然也沒走那條河邊的碎石小道。

事了之后。

他有一段時間沒遇到過婉娘，便全身心投入木雕技藝的學習中，手藝突飛猛進，引得一眾同門嘖嘖稱奇。

周師傅對他的教導愈發用心，似有意當做第八代傳承人培育。

有名師的指導，與他自己苦苦摸索的效率，簡直差了十倍。他一時忘乎所以，沉浸在雕刻知識的海洋中。

時間轉眼一年。

此后。

蘇白念依舊時常經過那條小道，遇到婉娘的次數漸漸又多了起來。一次次擦肩而過，彼此卻少了幾分交流，腳步也多了幾分匆忙。

他們都是人世間的凡人，都在為自己的生活奔波忙碌著。

有著家庭的重擔，有著各自的追求。

這人一旦有了追求，便再也閑不下來。

蘇白念如此。

婉娘更是如此。

【千方百計心向道，一針一線不求人。】

經過葉師傅之事，蘇白念對這句話又有了新的理解。

前世初遇時，婉娘已在紡織之道有不小的名氣。后來幾年，所繡的‘百鳥朝鳳圖’頗受城中富家女眷喜愛，供不應求。

奈何為了學藝早早與百織坊簽訂賣身契，加上有一個爛賭的爹，家里始終存不下錢。

賺錢，紡織。

是她唯一的進身之階，或許也是她人生最大的追求。

可惜的是。

第一世的婉娘最后錢沒有存下，妹妹還被爛賭的爹賣給了賭坊，落得一個悲慘結局。

這一世。

蘇白念已經決心改寫她的命運。

還有七年時間，他相信以自己的本事，到時肯定能護得住對方。

“若能改變婉娘的命運，應該能獲得一道‘上品’命格機緣。等這一世結束，命格提升、技藝大成，加上一道命格奇緣……”

“我的處境必將大不相同！”

想到這里。

蘇白念更有動力了。

轉眼又是四年。

二十歲的蘇白念已長成一個英武青年。

這幾年他的雕刻手藝進步巨大，超越許多學藝十多年的同門師兄。為了迎接將來的危機，平日里也會抽出時間鍛煉身體，打熬出了一副健壯的好體魄。

然而。

葉師傅口中的‘雕龍功’，周雕龍始終沒有傳授給他。

蘇白念能感受到老師傅心中的猶豫。

他不是真正的周家人。

而龍鳳木雕坊的師兄弟們，都是周雕龍的子、侄、甥、孫。這些人尚且有遠近親疏，何況他一個‘外人’。

這幾年周雕龍對他的偏愛，已經引起同門不少非議。他們身后的家庭、錯綜復雜的親緣關系，老師傅在周氏宗族雖地位崇高，卻也難免受到影響。

時間在僵持中又過了兩年。

蘇白念二十二歲。

婉娘發生悲劇的時間點快到了。

原本與蘇白念關系融洽的師兄弟們，因周雕龍的偏愛與他漸行漸遠。

蘇白念對修行功法也漸漸有了一絲執念。

近段時間他的進步越來越慢，已經臨近瓶頸。

他的手很巧，卻不夠穩。

也曾嘗試過針對性地鍛煉雙手。但毫無章法的鍛煉，實在收效甚微。

“若要更進一步，除非匠心命格提升至‘熾白·上品’。”蘇白念看著眼前四不像般的龍形木雕，不由嘆了口氣。

想要進階命格，大致有三個辦法。

一是靠數十年的經驗積累。二是學會一門提升手力、眼力的功法，方可踏上捷徑。三是完成一件上佳的作品，捕捉那一瞬間的靈感，賦予木雕獨有的神韻。

三者結合。

便是木雕一行的大師級人物。

如龍鳳木雕坊的雕刻大師周元光，業內人稱‘周雕龍’。他雕出來的作品無論形、象，皆是神韻非常，活靈活現。

如眼前這一件雕廢了的木龍，耗費了蘇白念耗費半個月心血。但與周雕龍相比，簡直差了不止十個臺階。

木雕坊有能力雕龍的人只有兩個半，獲得真傳的大師兄周啟真、六師兄周啟明，蘇白念勉強算是半個。

他們一個是周雕龍的兒子，一個是他的侄子。

有時蘇白念也想過放棄。

反正這一世學到的手藝，足以將紅塵魚賣出一個好價錢。

但以后呢？

自己將來勢必要踏入修行。

身在危機四伏的侯府，還要應對不知何時上門退婚的寧晚舟。

只有將紅塵魚賣出更高的價值，雕出木雕、石雕、玉雕，賣給更高層次的人。才有機會獲得品級更好的前世、更高級別的因果機緣。

命格、功法、寶物、資源……

所以。

一門適合雕刻技藝的功法，不僅是前世，也是他現實中最需要的東西。

時間久了。

這念頭自然漸漸成了一種執著。

好在蘇白念兩世為人，親眼目睹一場場生離死別，性情已經沉穩許多。連吃泔水般的剩飯他都能忍，更何況這點小挫折？

更不會因此心靈扭曲，對苦心教導自己的師父心生怨懟。

“等解決婉娘的危機，今生還有三十年、五十年，足夠改變許多事……”

一年后。

在他來到這個世界的第二十三年，入門第十二年。

機會終于來了！

“這一次的木雕大會，旨在技藝交流。不僅是我百業城木雕行業中流砥柱，更有周圍十余城鎮的木雕師父。”

“老夫將作為評委之一，點評各家佳作。”

周雕龍站在臺上，身后立著兩條三丈長的銀龍雕像。龍頸交纏，各自銜著一顆金珠。乃是老師傅最得意的作品之一。

蘇白念等一眾弟子在下方站列整齊。

老人的目光掃過，一雙凌厲的眼睛好似鷹隼。

“我不要求你們奪魁，只需進入前百之位，不弱我雕龍一門威風。”

“可否做到？”

周雕龍一聲沉喝。

“能！”

眾人大聲回應。

“好。”

周雕龍點頭：“時間還有一個月，各自去準備自己的作品吧。周木魚，你且留下。”

“是，師父。”

眾人散去，神色各異。

“木魚，你上來。”

周雕龍背過身。

抬頭看著巨大的雙龍戲珠像出神。

“師父。”

蘇白念站在老人身后。

“我雕龍一脈要沒落了。”周雕龍忽然嘆了口氣。

“啊？”

蘇白念有些意外。

“你覺得這一對雙龍戲珠像如何？”周雕龍話鋒一轉。

“巧奪天工，栩栩如生。”

蘇白念評價的有些艱難。

實因他的技藝不僅無法與周雕龍相比，眼力更是差之千里。只覺很好，卻看不出細節奧妙。

“以那些人的本事。給他們一輩子，也雕不出這樣的作品。”

周雕龍忽然轉身，鷹隼般的眼眸盯著蘇白念。

“但你不一樣。”

“我？”

蘇白念指著自己鼻子。

“你大師兄啟真入門三十年，手藝最佳。但為人木訥，缺少靈光。這輩子恐怕已到盡頭。”周雕樓慢慢道。

“你六師兄啟明，為人圓滑，喜愛鉆營。整天惦記著雕坊龍頭之位，與之恰恰相反。”

“其余諸人，皆不成材。”

“反而是你。”

“你入門最晚，性情沉穩，不驕不躁，腦袋靈光。更難得的是，你身上有他們沒有的東西。”

“師父，我沒那么好吧。”

蘇白念都被夸得有些不好意思了。

他不明白自己身上有什么，周雕龍卻不打算解答。

“你有。”

只見他一派認真地道：“一個人的性情，可以從他的作品上看出。一筆一劃，每一條紋路，都能體現一個人投入的心思。”

“你和他們，都不一樣。”

老人擲地有聲地道。

這些旁人看不到，他這個雕刻行業的大師級人物卻看得一清二楚。

真的嗎？

我和他們有什么不一樣的地方？

蘇白念腦中閃過一幅幅畫面。

十二年來日日夜夜的堅持，被刻刀劃傷無數次的雙手，雕廢作品后一次又一次的重來，一個個雨夜趕回家時狂奔在碎石小道上的狼狽……

他的身板漸漸挺直。

我和他們，確實不一樣！

高臺上。

背對銀龍雕像的老人，露出欣慰的笑容。

他終于在這個徒弟身上，看到了一種獨特的氣質。唯有擁有這種氣質的人，才能雕出神韻獨特的作品。

那是一種自信！

唯有對自己無比自信的人，才能在刻刀落下的那一刻，捉住那一絲稍縱即逝的靈光！

“我打算將雕龍一脈的傳承，慢慢交到你手上。”

“但有一個前提——”