辰時初刻，菱花鏡前，高苒將木雕小馬仔細系在腰間。銅鏡映出樂瑤低垂的眉眼——這丫鬟捧著手爐站在門旁，兩日的不待見倒讓她收斂了不少。

“二小姐，該動身了?！睒番幧ひ籼鹉?，捧著手爐遞給高苒，“松鶴堂路遠，仔細誤了時辰?！?

高苒瞥過她腕間新打的絞絲銀鐲，唇角微勾，這丫頭好東西還不少。

穿過三重垂花門，藥香混著咳嗽聲撲面而來。高苒駐足月洞門前，看見墻邊的桂花樹下散著幾片枯葉——鋸齒狀的葉緣，大腦自動分辨出是干枯的曼陀羅葉片。

“二小姐請留步。”管事魯達橫身擋住去路，“大帥近日身體抱恙，吩咐了誰都不見?！?

高苒從丫鬟手中接過木盒，拿出一個青瓷小罐：“魯叔，這是我在莊子上自制的艾草膏，添加了一些特殊的藥材，雖不名貴卻最能緩解舊傷隱痛，想必一到換季的時候，祖父和您老人家的身體總是酸疼得厲害吧。”

魯達獨眼微瞇思索了片刻，“既然二小姐有此孝心，想必大帥也很高興，請二小姐稍候片刻，在下先去稟告?！濒斶_剛把小罐揣進懷里，就聽堂內忽傳來瓷器碎裂聲：“陳仲德，你這個庸醫開的什么方子？老子喝了你幾個月的藥，腿肚子越發像棉花！”

魯達聞聲立即返身進屋，高苒也順勢跟在后面。

一位青袍的老者坐在太師椅上，正用拐杖戳著地上灑落的藥汁。看到高苒跟進來，斜了她一眼：“你就是肖姨娘生的那個小丫頭？”

“孫女高苒給祖父請安。”高苒點了點頭，走上前給老爺子行了一個大禮。

老國公眼睛掃過高苒腰間系著的木雕小馬，手指捏起自己腰佩上那塊殘缺的玉雕戰馬，哼了一聲：“你爹那個面團性子，倒生出個敢往我跟前湊的?！崩蠣斪酉肫鸫蠓亢投磕菐讉€崽子見到自己就跟見到煞神一樣，說不上兩句話就落荒而逃，哪有一點武將子孫該有的氣魄。倒是這個小丫頭，看到自己雷霆震怒非但沒被嚇跑，反而大大方方的行禮問安，倒是讓人高看一眼。

高苒垂首盯著地磚上的藥漬，蹲下身撿起碎片，手指接觸到的瞬間，大腦就解析出了藥方——活血藥材過量易反致血瘀，再配上芒硝滯氣、曼陀羅麻痹，這幾味藥用在老爺子身上當真是殺人不見血了。

“孫女有些話想問祖父，”高苒手捧碎片站起身看著老爺子說道：“祖父近半年是否常常會夜半心悸胸悶，難以安眠？”她將碎片放在桌上，手指虛按向老爺子膝蓋，“晨起后會手腳發麻，像有螞蟻在骨頭里爬？”

老爺子脖頸青筋鼓起，斜了魯達一眼，這些癥狀只有魯達一人知曉。

魯達一驚，看向高苒的眼神帶著探究，“大帥，卑職從未與二小姐說過您的任何事情?！彼呎f邊掏出青瓷罐，“這是二小姐帶來的艾草膏，說添加的幾味特殊藥材對您的傷痛有效，卑職這才領她進來?！?

老爺子接過罐子瞇眼聞了聞，似乎記憶中有這種味道，看向高苒的眼神緩和了些：“你懂這些？”

“孫女在莊子上學了些藥理?！八蝗还蛳?，掌心貼著冰涼的青磚，“可否讓孫女給祖父把個脈？“

老爺子撇了一眼跪在一邊的府醫陳仲德，冷笑了一聲，將自己枯枝般的手腕擱在案上：“診！”

高苒的指尖觸及脈門剎那，零碎畫面一幀一幀的在眼前閃過——

三更天的藥房燭火搖曳，陳仲德將曼陀羅黑籽等幾味藥材裝進布袋和藥罐一起塞進甕里煮著；

一個婆子捧著蜜罐從二房的西院穿過回廊走進老國公爺的院子，將蜜罐擱在小廚房里；

樂瑤深夜蹲在老國公爺院子角門旁，將兩指大小的油紙包塞進桂樹下的石叢里，高苒能“看到”里面包裹著的是曼陀羅黑籽。

“祖父后腰的舊傷是頑疾，早年保養的尚可，可是近些年經常滲血帶黃，每逢換季或陰雨腰間和腿骨便如蟻噬?！备哕凼栈厥?，盯著老爺子的眼睛說出結論：“祖父這一年來，喝的不止是藥，還有穿腸毒?！?

魯達獨眼驟縮，二小姐說癥狀的全中，他不可思議地看向陳仲德，眉眼戾氣橫生，沖上前一腳踢翻他的藥箱：“說！誰給你的膽子！竟敢謀害大帥！”

陳仲德跪在地上發抖，藥箱中滾出的瓶瓶罐罐沾滿灰塵。高苒又拿起桌上的藥碗碎片在鼻下聞了聞，嗤笑了一聲：“桃仁破血，曼陀羅麻痹，陳大夫這是要我祖父癱著還是廢了？”

“老太爺冤枉啊！”府醫嚇得直顫，猛地磕了幾個頭，“在下……在下實在不知啊，老太爺用的藥材都是府庫里撥的，在下開的藥方里沒有這些藥材啊……”

“陳大夫慎言！”高苒突然插話，“府里的藥材都是二夫人掌管，陳大夫所言，難道是指二夫人要害祖父嗎？”

“這……這……”陳仲德的額頭布滿密密麻麻的汗珠，“在下的藥童都是按方子抓藥和煎藥，實在不知那些東西是怎么混進藥里的??！請老太爺明鑒，在下是冤枉的！”陳仲德重重的一扣頭，趴跪在地上不敢動彈。

老國公爺端起茶盞低啜了一口，眼皮都沒抬一下，魯達心領神會，走向陳仲德，鐵鉗般的手扣住他的后頸，將他押了出去。

“你懂得到挺多。”老爺子用蓋子刮著茶沫，“這茶一股子倉味，想必這國公府已經沒幾個人把我這個半死的老頭放在眼里咯?！睌R下茶盞，老國公爺向高苒努努嘴，“去小廚房給老夫泡碗蜜水喝。”

高苒捧著蜜罐回到房內，將它擱在桌上，蹲在老國公爺膝前說：“祖父如若覺得嘴里乏味，孫女回去做一些蜜漬酸果，明日帶來給您開開胃口。至于這蜜，祖父以后都不要喝了?！?

老國公目光一凜，瞬間明白她的意思，他揮了揮手：“今日之事，魯達會處理，你剛回府就看到如此腌臜之事，也是家門不幸，你先回吧?！?

高苒乖巧的點頭說道：“是，孫女告退。”

“明日把你腌好的酸果帶來嘗嘗。”高苒走到門口聽見老爺子說的話，轉身福了福身子，莞爾一笑。