車隊一路向前，最終停在了外城區一條名為“玉帶街”的寬闊街道上。
一路上，行人紛紛避讓。這里是青木商會總部所在地。
與城內其他依托巨樹而建的建筑不同，青木商會的總部本身就是一棟活著的宏偉建筑。
數根粗壯無比的巨木枝干拔地而起，互相交纏盤繞，形成了建筑的骨架，無數翠綠的活體藤蔓則如血肉般依附其上，構成了墻壁與屋頂，藤蔓上甚至還點綴著星星點點的光暈花朵，散發著沁人心脾的芬芳。
磅礴的生命氣息撲面而來，與商隊殘破車輛上揮之不去的血腥味形成了鮮明對比。
疤臉首領帶著眾人走入商會大廳，開始進行任務結算。
直到此刻，壓抑了一路的氛圍才終于消散，每個人的臉上都難得地帶上了一絲滿足的笑意，清點著這次的報酬。
……
“您好，林風先生，這是您的傭金。”
柜臺旁的一位工作人員，核對完任務后直接將一小袋晶幣給他遞了過去，嘴角掛著溫和適宜的笑，“歡迎下次接取任務，祝您好運。”
林風禮貌地點點頭，上前默默接過報酬，臉上看不出喜悲，只是低著頭，與身旁的幾人擦身而過，分道揚鑣。
此時眾人都沉浸在自己的收獲之中，也沒人注意他的離開。
商會門口，幾個嬉笑的傭兵們商量著去哪里快活……林風充耳不聞。
潛伏在背包中的夏瞳，依舊保持著水珠的形態，她發現這個叫林風的年輕傭兵，并沒有像其他人一樣找個地方放松或者直接回家，而是在領完報酬后，警惕地觀察了一下四周，然后悄然拐入了一條小巷。
這是……要干嘛？
這個傭兵，難道有什么秘密不成？他詭異的行動勾起了夏瞳心中的一絲好奇。
林風謹慎地穿過了數條錯綜復雜的街道，七拐八繞之后，來到了外城最繁華的區域——“蜻蜓街”。
與玉帶街的井然有序不同，蜻蜓街上人聲鼎沸，喧囂震天，時不時飛來幾個蜻蜓。
街道兩旁店鋪林立，各種地攤更是見縫插針，無數剛從廢土歸來的傭兵和冒險者在此地大聲叫賣，交易著各種奇形怪狀的廢土材料、變異生物的器官以及閃爍著微光的能量晶核。
夏瞳的感知掃過，甚至看到了幾家門口掛著“奇物鑒定”牌匾的店鋪，門口人來人往，生意興隆。
這些店鋪，被統稱為“鑒寶閣”。
而林風的目的地，就是這里。
他沒有選擇那些看起來規模宏大，人流密集的鑒寶閣，而是在一條偏僻的巷口，找到了一家名為“萬物軒”的店鋪。
這家店面不大，門臉古樸，客人也十分稀少，反而顯得頗為專業和隱秘。
林風深吸一口氣，推門而入。
這是他哥哥閑聊時談到的一家鑒寶店鋪，想來是有點信譽的。
剛一進入，一道聲音響起。
“小兄弟，想鑒定什么？”一個看起來昏昏欲睡的老者抬了抬眼皮，看到林風的時候微微一愣，但很快反應過來，若無其事道：“拿出來吧，我萬物軒的規矩你懂，絕對保密。”
最后四個字，他咬的很確定。
林風點點頭，被請入了光線昏暗的內室。
在夏瞳的全神貫注的感知中，林風小心翼翼地解開衣衫，從貼身的暗袋里，極為珍重地取出了一個東西——那是一個拳頭大小，通體呈剔透碧綠色，仿佛由最純凈的翡翠雕琢而成的木質核心。
最詭異的是，它……在微微搏動，如同一顆活生生的心臟！
在它出現的一瞬間，一股純凈到極致的生命能量轟然散開！
“嗡！”
夏瞳體內的木系異能瞬間沸騰，像是遇到了君王的臣子，瘋狂地雀躍咆哮，幾乎要沖破她偽裝的水珠形態！她從未感受過如此純凈的能量。
她拼盡全力，才將這股吸引力死死壓制住，沒有泄露出一絲一毫的氣息。
與此同時，她腦海中沉寂的「源核」猛然一震，一行冰冷的金色小字清晰地浮現而出：
【殘缺的生靈之心，純凈生命體偶然誕生的核心，蘊含龐大純凈的生命源力，可直接吸收。】
生靈之心？
夏瞳的心神劇烈震動，琉璃色的貓瞳中滿是駭然。這東西的價值，恐怕比整個青木商會這趟運送的貨物加起來還要高！
那棵“守護橡樹”的價值，怕是也比不過這一塊殘缺的生靈之心吧。
怪不得他一路畏畏縮縮，原來是身懷重寶，生怕被人發現。
正當夏瞳心神激蕩之際，對面那位原本昏昏欲睡的老鑒定師，在看到“生靈之心”的瞬間，呼吸猛地停滯了。
他那雙渾濁的老眼，在一剎那間爆發出駭人的精光，所有的慵懶與老態盡數褪去，取而代之的是一種毫不掩飾的熾熱！
他忍不住探尋一遍后說道：
“雖說是殘缺的，但它的價值擺在那，對于那些生命力枯竭的老家伙，這東西就是無價的圣藥！”
“唉……只可惜我這里處理不了。”說著，他哀嘆一聲，暗自搖頭。
“小兄弟，”老鑒定師的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，他抬起手，做了一個“打住”的手勢，“收起來，快點收起來。”
林風被他突如其來的嚴肅態度搞得一愣，但還是下意識地照做，手忙腳亂地將那枚碧綠色的心臟重新塞回貼身的暗袋里，那里有一塊空間戒指，隨后緊張地拉好衣衫。
潛伏在背包里的夏瞳，將這一切感知得清清楚楚。
“這東西，我‘萬物軒’吃不下。”
老者搖了搖頭，神情無比嚴肅，甚至帶著一絲警告的意味，“它的價值，超出了你我的想象。我這里處理不了，整個蜻蜓街，怕是都沒人處理的了。”
他頓了頓，看著林風依舊茫然的臉，忍不住多說了一句：“你如果想把它換成錢，就去內城的‘金橡樹拍賣行’看看。”
老鑒定師的語氣里，沒有半分虛偽，只有一種看透世事的冷漠與真誠告誡。
……
這……這就完了？
夏瞳在背包的縫隙里，簡直不敢相信自己聽到的。
沒有殺人奪寶，沒有陰謀詭計，甚至連一點貪念的余波都沒有，就這么……放他走了？