“價值一千金的證物不翼而飛，你們廷尉署監守自盜，你還有什么話說？”
雒陽北宮，德陽殿。
東漢廷尉署雖然掌管司法，但受尚書臺制約最重，屬于尚書臺嚴管的府寺。
因此，廷尉署私吞證物一事，遭尚書令桓典舉報。
面對厲聲質問的皇帝，樊陵嘿嘿笑了笑，拱手道：“陛下，你又不是不知道，廷尉署在忙什么。
“陛下一個夢，我們全國找人，廷尉署官員，還有四處的眼線，忙碌了幾個月了，不需要貼補？
“僅僅靠明面上的撥款，廷尉署如何運轉？”
劉宏手指敲了敲案幾，發出篤篤聲，示意樊陵閉嘴。
“好了，我從內帑給你撥一千五百金，你趕緊把證物還回去。”
“還不了，都當補貼發了。”
“你！”
樊陵有氣無力道：“陛下，現在沒錢，誰也使喚不動，為了招賢，臣下拉了許多虧空，好容易有機會……”
劉宏揉了揉眉心：“朕知道了……”
樊陵繼續抱怨：“幫陛下辦事的人，本來就頂著罵名，再沒點實惠，這事真的很難辦。”
這話沒法再聊了，好像給皇帝辦事多不光彩一樣。
劉宏想到了樊陵治旱之事。
“樊卿，聽聞你對抗旱情，很有經驗。”
樊陵頷首道：“還可以吧，勉強算個‘父母官’，辦過點實事。”
“太常寺預測關東大旱，你覺得哪里的旱情會最重？”
樊陵沉思片刻，道：“關東大概有三種耕地，一種叫‘看天收’，一種叫‘下田’，還有一種是‘上田’。
“看天收多在山地丘陵，收成本就不穩，當地百姓往往有其他謀生方式。
“下田灌溉困難，反而水利要好一些，引水沒問題。
“上田是最危險的，這些田雨水很好，雖然前漢時也建了灌溉溝渠，但大多被百姓填平了，一旦雨水不至，引水十分困難。”
劉宏頷首：“朕有個想法，想在豫州挖一條大水渠，最好能兼顧灌溉與排澇。”
樊陵搖頭道：“臣也覺得豫州該有一條水渠，溝通淮河幾條支流，但挖渠需要占用耕地，誰愿意自己的耕地被占用，而造福周邊之人。”
“那你在京兆尹是怎么挖渠的？”
樊陵解釋道：“臣修渠的地方是京兆尹陽陵以東，那里常年干旱，百姓思水若渴，挖渠自然少有阻力。
“豫州那是什么地方？天下膏腴之地，世家豪族林立，雨水又好，縱然去年大旱，當地人也未必會在意，不會支持修渠的。”
劉宏喝了一口茶，笑了笑道：“朕居然和廷尉聊修渠，真是好笑，大司農在干什么？”
“你說曹嵩？”
樊陵搖頭道：“誰知道他在做什么。”
劉宏正色道：“好好準備一下，今年說不定要抗旱，到時候讓你做大司農。”
“陛下！”
樊陵嘟囔道：“你不能這樣，風調雨順時，你不讓我來做大司農，要擔擔子時，你卻讓我來。”
“趕緊走！朕看見你就煩！”
“諾！”
樊陵起身，走到書房門口，回身拱手道：“陛下，臣這就派家人勘測豫州水文，爭取月內給陛下拿出修渠方案。”
“一千五百金，會盡快撥付給你，把證物還回來。”
“多謝陛下。”
目送樊陵離去，劉宏深深嘆了一口氣，上上下下都在撈錢……這個大漢……有時候真讓人失望啊。
……
豫州，汝南。
天空湛藍，萬里無云。
這番景象，看在黃琬眼里，映射的是無盡的惆悵。
開春以來，豫州一直無雨。
此時，黃琬正領著州府屬官、幕僚，身穿便裝，行走于田野之上。
周圍空氣都是干燥的，僅僅幾個呼吸，黃琬就感覺嘴唇有些發干，甚至眼睛都是干澀的。
走到各處，看到的全是龜裂的土地。
百姓們彷徨地看著耕地，不知道該不該耕種。
走進一處田畝，黃琬蹲下身子，抓了一把泥土，站起身，在手里搓了搓。
泥土是干的，風一吹，直接變成了沙塵。
黃琬問身旁幕僚道：“豫州今年是否會大旱？”
幕僚拱手：“看跡象，應該是。”
黃琬皺眉道：“豫州屬淮河上游，河里有水，可否用來灌溉？”
幕僚嘆息道：“前漢時挖過溝渠，但豫州多雨，溝渠很多用不上，都被填平了。”
此時，不遠處一老者道：“并非用不上，溝渠即便不用來引水，雨季用來排水，也是好的，還是豫州人目光短淺。”
老者坐在一個木樁上，衣衫襤褸，腳穿草鞋，手里拿了一個葫蘆，口朝下倒了倒，沒有半滴水。
黃琬沒想到，這老者如此耳聰，于是笑著走了過去。
“老先生，多大年紀了？”
“六十多吧。”
“是該尊稱一聲‘先生’。”
老者看了看衣著齊整的黃琬，擺了擺手：“你是達官貴人，我是平頭百姓，我們沒話聊。”
黃琬拱手道：“先生不要這么說，說起耕田之事，我不如你。”
黃琬一伸手，幕僚會意，取出隨身水筒，遞給黃琬。
黃琬請老者喝水。
老者笑了笑：“上官看來有話要問，小老兒知無不言。”
黃琬直言：“老先生，你覺得豫州最缺的是什么？”
“最缺‘德’。”
“……”
這話黃琬都不知道該怎么接。
“先生這話從何說起？”
老者坐在木樁上，跺了跺腳，道：“我腳底下，原來是一條河，據說古籍上還有名字，豫州人為了多弄出來點耕地，直接填平了。”
“這……”
黃琬也感覺有些可惜：“朝廷就不管管？”
“上官可以想想，要是朝廷不支持，一條大河能被填平嗎？真是黑了心的當道。”
老者記得，填河之事還是聽爺爺說的，當時所有人都同意填河，豫州人為了多得耕地，如瘋了一般。
朝中大臣也被買通，上書支持。
要是大河還在，何至于現在無水可用。
豫州富足，百姓存糧能吃三年。
不怕旱，就怕連年大旱。
老者把水筒里的水倒進自己葫蘆，喝了一口，隨后塞上塞子。
黃琬皺眉道：“老先生，依你看，豫州的旱情，該如何解？”
老者嘆息道：“解鈴還須系鈴人，豫州要復原溝渠河流，才有望旱澇保收。”
幕僚請黃琬借一步說話，急道：“使君，復原溝渠河流談何容易，要是使君如此做，恐怕豫州各大豪族，容不下使君。”
黃琬嘆息道：“這是好事啊？”
幕僚搖頭道：“雖說是好事，誰愿意損私肥公，獻出自家耕地建河建渠？”
“某花錢買總行了吧？”黃琬怒道。
黃琬出身黃氏，乃是漢朝數一數二的大族，手里根本不缺錢。
作為本朝第一個州牧，黃琬想做出政績。
幕僚嘆息道：“豫州人如此見利，河流溝渠都侵占，使君買地修河修渠，他們還不得坐地起價？
“使君為官一任，旱災非使君之過，何必為了豫州人，既花了錢，又擔罵名呢？”
……
汝南舊有鴻隙大陂，郡以為饒，成帝時……（翟）方進為相……決去陂水……王莽時（汝南）常枯旱。
——《漢書》