“我并不是在指責你有任何不當行為，女士，”他用他那令人惱火的平靜、無感情的聲音說道，“我只是在解釋我行為背后的原因。”

“哦。”克萊爾咽了咽口水，責備自己試圖激怒他。

“對不起，只是你……我是說……警察……讓我緊張，”她脫口而出，臉漲得通紅。

他的表情沒有改變，這個男人眨過眼睛嗎？“我猜你和警察有過不少沖突吧？”

“你可以這樣理解。”

遠遠超出她的承受范圍——從她十歲時第一次因偷竊被捕開始。在接下來的五年里，她幾乎因為每件事而被捕，包括未成年飲酒、破壞公物和拒捕。每次，當她繼父發現她惹了麻煩，她通常會挨幾下打，作為懲罰的一部分。

“既然主人不在，而且考慮到入室盜竊，為什么我不和你一起等到沃德先生回來呢？”

克萊爾交叉雙臂，她只希望現實生活能按照她的計劃進行。在她的日程表上，沒有任何地方寫著要和警察一起出去玩。

她承認，即使過了這么多年，警察仍然讓她感到緊張，她仍然不信任他們中的任何一個。

她搖了搖頭，“其實沒有必要——”

“我堅持，”他說，他堅定的藍眼睛與她的相遇。

她試圖告訴自己，她不安的胃是因為緊張造成的，但就連她也不是一個很好的說謊者。好吧，她確實不需要之前蟄伏的荷爾蒙突然迸發，不是現在，尤其是和一個警察在一起的時候。

“你知道，”她無視自己聲音的不穩定，說道，“也許我應該待在車里，這樣我們就可以把整件事歸結為一場大誤會。”

她不確定，但她可以發誓他的嘴唇抽搐了一下。“但這一集才剛剛開始有趣，”他干巴巴地說。

是的，這就是她所害怕的。

“另外，”他繼續說，“你從來沒有解釋過你和沃德先生的個人業務是什么。他是你的丈夫嗎？男朋友？”

她搖了搖頭。“不，他是我的兄弟。”

她的兄弟？他沒有預料到這一點。

她看起來不太像寬肩、黑發的沃德。利維注意到克萊爾·米勒修長的雙腿、微微彎曲的臀部和緊身 T恤包裹著的身體，她低腰牛仔褲的腰帶上露出一個紋身嗎？

想到這一點，他的嘴變得干燥起來，他皺起了眉頭，集中注意力，利維。

他迅速瞥了一眼她的左手無名指，“米勒是你的婚后姓嗎？”

“我沒結婚。”

“離婚了？”

她揚起了眉毛，“多管閑事，不是嗎？”

暖意爬上他的脖頸，但他只是聳了聳肩，“只是好奇而已。”

“如果你一定要知道，迪倫和我不是同父同母。”

“而且，作為沃德先生的妹妹，你認為非法進入是個好主意嗎？”

她嘆了口氣，“你就是不打算放過這件事，是嗎？”

“我只是在做——”

“我知道，我知道，你在做你的工作。我明白，好嗎？別再叫我女士了，”她說，利維的妹妹艾莉絲走進前門，“否則我可能會給你一個理由，讓你掏出那些你顯然很想用的手銬。”

“嘿，”艾莉絲叫道，好奇寫在臉上，“怎么回事？”

忽略他的妹妹——以及克萊爾關于他想要銬住她的聲明——利維將目光鎖定在眼前的女郎身上。她讓他想起了幾個月前他女兒在大都會藝術博物館著迷的現代藝術畫作。

他皺了皺眉頭，他向自己保證，他完全以一種專業的方式發現她很有趣，僅此而已。

“我需要和這里的店主談一談，”他說著，向后退了一步。但他退得還不夠遠，無法避開她身上散發出的柑橘香味，“你為什么不坐下來呢？”

她翠綠色的眼睛瞇了起來，“我要站著。”

他被她的固執所吸引，閉口不語，走到艾莉絲站著的地方，艾莉絲站在酒吧的門邊上。

“發生什么事了？我還以為你今天休息呢，”艾莉絲輕聲說道。她把兩個塑料購物袋放在桌子上，從他身上移到陌生的女郎身上，又轉了回來，“她是誰？”

“我下班了。”利維轉過身來，讓克萊爾和出口都處于他的視線范圍內，“我過來看看你是否想一起吃午飯。”

“你的意思是你過來看看我會不會給你做午飯。”

他幾乎咧嘴笑了，“除非你堅持。”

艾莉絲拍了拍他的肩膀，“這仍然沒有回答我的第二個問題，她是誰？”

“她說她叫克萊爾·米勒，你有什么印象嗎？”

艾莉絲又瞥了克萊爾一眼，“不，應該嗎？”

“我只是想既然你和沃德是這么好的朋友，你應該知道他姐妹的名字。”

艾莉絲睜大了眼睛，“你是說這個克萊爾……”

“米勒，”他補充道。

“克萊爾·米勒是迪倫的妹妹？”在利維點頭后，她繼續說道，“他從來沒有提到過她，至少沒有對我提過。”

利維沒有錯過艾莉絲臉上的驚訝。自從前罪犯沃德開始在這個酒吧工作以來，鎮上就流傳著他和艾莉絲是情侶的傳言。但如果這是真的，她肯定會認出克萊爾·米勒的名字。

并不是因為利維相信謠言，也不僅僅是因為他不想讓艾莉絲和沃這樣德有不光彩背景的人交往。不，他的結論是基于他唯一可以依賴的東西，冰冷的、確鑿的事實。

雖然艾莉絲從來沒有否認或證實過，但利維幾次見到他們倆在一起時，并沒有發現任何跡象表明他們之間的關系除了友誼之外。沒有長時間的凝視，沒有微妙的手部接觸，也沒有火花。

根本沒有像幾分鐘前他和克萊爾之間短暫閃現的那種火花。

他用手擦了擦臉，“進入房間后，我發現米勒小姐在里面，她聲稱門是鎖著的——”

“門是鎖著的，”克萊爾喊道，“如果你還要繼續說我的壞話，要么降低音量，要么去另一個房間。”

利維抓住艾莉絲的胳膊，把她拉離吧臺，“是真的嗎？”他輕聲問道。

艾莉絲聳了聳肩，脫下她的紅色皮夾克，“我離開的時候沒有鎖門，如果你是在問這個的話。”

“如果你連門都忘了鎖，你怎么能經營好一家店呢？”

“我沒有忘記鎖門，”艾莉絲低聲說，“我沒有鎖門，因為我不知道迪倫什么時候會回來。”

他回頭看了克萊爾一眼，“我想你最好四處看看，確保沒有東西被偷了。”

艾莉絲皺了皺眉，“為什么？我只出去了幾分鐘。”

“在那幾分鐘里，你可能會回來發現一半的存貨不見了，收銀機也空了。”

“酒還在，”她指著吧臺后面擺滿酒瓶的貨架說，“你發現她的時候，她是不是把收銀機里的錢都清空了？”

頭疼開始在他腦后形成，“不，但這并不意味著她沒有拿走你的零用錢。”

“這并不意味著她有罪。”她把外套放在桌子上，“還記得那個煩人的憲法修正案嗎？關于一個人在被證明有罪之前是無罪的修正案？”

就像艾莉絲曾經是辯護律師一樣，直到她放棄八年的高等教育，辭去工作，回到家里買下這家破舊酒吧。

談談你職業生涯中不那么輝煌的舉動吧。

“讓我們把關于罪犯權利的辯論留到下次吧，幫我個忙，查一下收銀機，拜托了，”他補充道，因為他知道艾莉絲會拒絕任何她認為是命令的事情。

艾莉絲嘆了口氣——在利維看來，這聲嘆氣太夸張了——她穿過房間，走到吧臺后面。她向克萊爾投去歉意的目光，打開收銀機抽屜，瞥了一眼又關上了。她對利維搖了搖頭。