辛大人的脾氣說來就來。

凌初回頭，不知他又在生哪門子氣？就見辛和鈺勾著惡劣的冷笑。

“給你翻案是本官的賞賜，你還敢拂了本官的面子？”

凌初就知道這狗官沒那么好說話！

見她吃癟，辛和鈺笑意更甚，“不感謝本官？”

凌初深吸一口氣，草草屈膝，“民女感激不盡。”

“那你不笑一個？”

凌初咬牙，擠出燦爛的假笑，“多謝大人！”

辛和鈺終于滿意，“既是感謝，總得拿出誠意來。”

凌初的牙根咯吱作響，“大人要民女做什么？”

辛和鈺撣了撣自己的衣衫，“為免再發生什么意外，你就守在邊上，看著衙役把尸體打撈起來，再跟著我們一起回去。”

凌初下意識看了眼來時的路，眼神閃爍，“這……沒必要吧？”

辛和鈺：“要不這個推官你來當？”

凌初壓下嘴角的抽搐，認命地跟在辛和鈺身邊，看著衙役和仵作忙活。

因辛和鈺有令，女尸要連帶著身上的花莖一同帶走，衙役不得不淌進洞潭中。腐敗的尸體污染了潭水，陣陣惡臭熏得眾人干嘔。辛和鈺躲得遠遠的，以袖掩鼻。

“不準吐在潭中，誰敢污染了尸體，本官絕不輕饒。”

凌初捏著鼻子再次看向西邊，“大人，民女留在這也沒什么用，不如——”

“誰說沒用？”辛和鈺坐回到軟轎上，拿著事先準備好的香爐為自己驅味兒，“雖說你救了本官一回，但本官可沒說這就能抵了你謀殺之罪，你依然得做本官的婢女。懂不懂什么叫侍候？本官在哪你就候在哪，這就是你應盡之責。”

凌初后悔救他了。

人各有命，被吊死就該是他辛和鈺的命！她非要逞強救人，這不就遭了現世報嗎？

“可是大人……”她捂著還在滲血的手臂，“可否容民女尋些藥材止血？”

辛和鈺陡然一驚，他居然把這茬忘了。

“仵作！可有止血藥粉？先別管尸體了，快給凌娘子療傷！”

不等凌初婉拒好意，仵作就挎著藥箱奔來，“凌娘子救了我們所有人，為您療傷，在下義不容辭。”

他臉上還頂著紅腫的五指印，笑起來嘴角都有些歪，凌初欲言又止，終是老實地任由仵作擺弄。

半個多時辰后，女尸終于出水，眾人抬著擔架，沿著來路回程。

走到一半，凌初終于忍不住了。

“先別走，前面……地勢不平。”

“是嗎？”桑青疑惑，“來的路上還好啊？那點陡峭不算什么。”

衙役們也沒當回事，卻被凌初攔下。

辛和鈺桃花眼一挑，似笑非笑把玩手里的香爐。

“話說回來，本官不是讓凌娘子你待在村子里嗎？你為何……特地跑來呢？”

凌初窘迫地清了下嗓，被辛和鈺追問：“你該不會跟在我們后面，故意在路上設了什么埋伏，等著報復本官吧？”

眾人看向凌初，對她的感激折了一半。凌初肩頭一垮，干巴巴地開口。

“是民女的錯，記恨大人早上說的話，所以想整一整大人。讓你知道，我即便是女子也絕非笑話……”

辛和鈺早已料想到了，不過他此時心情好，也樂于開兩句玩笑。

“倒讓你看了本官的笑話，這下可消氣了？”

凌初沒興致跟他拌嘴，自請去拆了機關。辛和鈺偏頭看向桑青，“你去同她一道，看看她想在本官身上下什么陰招。”

桑青本來就不喜歡凌初，見凌初因這么點小事就要報復自家大人，更沒個好臉色。

他跟在凌初身后，雙手環胸看著她掃開山路上的落葉，從路旁溝壑中取出土塊，把路中間的坑洞填上。

雖簡單卻隱蔽的小招數。

桑青不以為意，畢竟無論什么情況，大人都不可能走在人群最前面，早有人能為他防備。

接著凌初又拆了路邊的竹刺。

桑青瞪大了眼，“你好大的膽子！這么危險的東西你也敢——”

“機關做得簡陋，發射前會有聲音。”凌初拍拍手，“你的身手不至于這么差吧？”

想起山崖前，自己被凌初狠踹的那一記窩心腳，桑青氣悶不語。

他的身手當然不差，在陡坡上被暗算那是輕敵了！

拆了竹刺后，凌初又示意桑青躲遠些，接著扯動樹邊藤蔓，兩兜子刺栗噼里啪啦地落下。

小玩意雖不致命，扎在身上卻也疼得很，更別說若是大人當真被扎了一腦袋……

桑青氣笑。

拿這些對付他們大人？大人就該直接把這女子判個重刑才對！

待收拾妥當，桑青把凌初甩在身后，快步回到辛和鈺的轎邊稟報一番，辛和鈺只覺有趣，“小娘子心思毒得很，你可小心點，日后別又中了她的招。”

回到村里，村長尋了處無人舊房安置尸體，接著招人來認尸。由于尸體腐爛得厲害，面目是認不出來了，幸而這女尸左手食指缺了一截。

那失蹤的柳三娘，正好就是如此！

幾個婦人捂著嘴躲到一邊干嘔，村長也不敢靠近，招呼人去把柳三娘曾經的夫婿喊來。

不多時，一個跛腳男人過來，站在門口遠遠看了那女尸一眼就厭惡地撇過頭。

“認不出了，也沒錢收尸。”

他語氣冷淡，像是生怕惹上麻煩，讓凌初不由多看了他一眼。

年紀不大，也就三十出頭，衣服還算干凈，腳下的草鞋也是新編的。看來已經有了新婦。

“嘖，你怎么沒把你家女人帶來？”村長不太高興，畢竟這一來一回要不少時間。他是一刻也不想面對這臭烘烘的女尸。

凌初心道果然，問村長：“為何要他女人來？”

村長下意識看向辛和鈺，見他也在等著回答，才拱手道：“大人，這就是柳三娘之前的夫君張百田。柳三娘失蹤以后，柳家就把小女兒嫁過來當他續弦。我是想著好歹姊妹一場，幺娘也該來看看親姐。”

張百田無動于衷，村長正猶豫要不要把柳幺娘喊來，仵作已經等不及了。

“辛大人，尸體出水會腐爛得更快，不若先讓小的驗了尸，把腹腔縫合了，再讓人慢慢辨認？”

“行。”辛和鈺有些乏了，頂著日頭掩唇打了個哈欠，“驗完之后，想辦法把尸體保存住。”

若是在縣衙，還能用點冰塊，但這里必定是沒有的，該怎么辦是仵作操心的事。

“另外。”辛和鈺瞇起眸子，“那花很是不錯，連根帶莖的留下，送本官房里去。”

尸體上的花，送去官老爺的臥房？

仵作擦了擦汗，“大人……這花畢竟……晦氣。”

“無妨。”辛和鈺道：“這樣才能體現本官親力親為，回頭定要在縣志上記上一筆！”

仵作不敢言語，唯有桑青極力勸諫：“大人，這花不知有沒有毒，萬一有礙您的尊體……”

辛和鈺這才罷休，囑咐仵作務必將花養好，才領著桑青、凌初和一眾侍從準備回村長家休息。

臨走時，凌初回頭瞥了眼那個張百田。他穿著一件無袖褙子，肩下有幾道血痕。

凌初微微皺眉。

那血痕——