黑霧凝成吐著信子的毒蛇，纏上辛和鈺的四肢、脖頸，不顧他越發(fā)困難的喘息，張開腥臭的大嘴冷笑。

“你想做什么？想忤逆我嗎？”

這是辛和鈺最不想聽到的聲音。

他張不開口，也不想回答。毒蛇對他的表現(xiàn)很不滿意，將他勒得更緊。

“這是誰教你的規(guī)矩？回答我！”

“我不要……我不要！”辛和鈺拼盡全力撕扯，好不容易脫身，還沒跑開幾步，又再次被纏上。

被惹怒的毒蛇不再給他機會，蛇尾箍住他的咽喉，一點點用力，讓他慢慢體會瀕死的痛苦。

“你逃不掉。”

身后是冰冷潮濕的氣息，毒蛇的冷笑帶著不可一世的殘忍，將辛和鈺的不甘與憤恨統(tǒng)統(tǒng)絞碎。

掙扎到最后，辛和鈺知道自己解脫無望，拼盡最后的力量拔下束發(fā)的玉簪，狠狠扎向纏在身上的蛇尾。

就算他死，也要拉“它”一起死！

蛇尾吃痛松開，隨即而來的，是臉上火辣辣的疼痛。

緩了好一會兒，勉強能分辨周圍。毒蛇不見了，黑霧也消失無蹤，除了喉間確實很疼之外，渾身上下沒有半點痕跡。

他踉蹌起身，腳下一滑向后栽去，被一只纖細(xì)卻有力的手拉住。

辛和鈺還未完全從妄境中回過神來，視線還很模糊，恰逢日光溢進(jìn)谷底，將眼前人蒙在金紗中。

正因朦朧，反而讓辛和鈺有些晃神。

是這個人，將他眼前的黑暗撕開，把他從噩夢中拉出來的？

原來……有人能救他？

“謝——”

話音剛出口，這位“恩人”就毫不客氣地將辛和鈺摔在地上。

“待著，別動！”

清脆的嗓音讓辛和鈺愣住，視野終于清晰。

凌初側(cè)立在他面前，身影被日光拉長，飛揚的裙角還未落下，又隨著她轉(zhuǎn)身的動作搖曳。

她很著急，連一眼都沒施舍給辛和鈺，木簪因發(fā)髻松散而滑落，被她接住之后隨意插在腰間，任由青絲飛散。

辛和鈺就這么盯著她的背影，直到凌初跑遠(yuǎn)才回過神。

身邊一片混亂，所有人都如醉酒般意識混沌，手腳被反綁。有的躺在地上傻笑妄囈，有的越是桎梏就是越是煩躁。

“啊啊——不要！”

仵作尖叫著沖向洞潭，凌初追上，拽著他的衣領(lǐng)就是狠狠一摔，見他還未醒透，毫不猶豫地給了一耳光。

這一巴掌扇得又重又快，險些折了仵作的脖子。

辛和鈺默默探向自己的臉頰，腫了。

凌初三下五除二，扯開仵作的腰帶將他捆住。四下看了看，確定沒有遺漏的瘋子，順便注意到了辛和鈺。

“醒了？”

她將頭發(fā)重新綰好，走到辛和鈺跟前伸手將他拉起來，見他盯著她的手臂皺眉，才發(fā)現(xiàn)自己半條胳膊都被血染透了。

“路上雜草多，被劃傷的。”她不甚在意地按住傷口。辛和鈺突然想到什么，看到自己攥著的玉簪上被染上了寸余的紅印，臉上血色盡褪。

“我……我傷了你？我以為是蛇……”

他下意識后退，被凌初猛地拉住。

“你就這么想弄死自己？”

辛和鈺回頭一看，是一條并不寬的溝壑，幾乎被草木掩蓋住，幾條藤蔓掛在側(cè)壁，上面隱約可見些許血跡。

他摸向喉間紅腫起來的痕跡，還有什么不明白的。

陷入幻境的他不慎落入溝壑中，差點被藤蔓吊死。趕來的凌初想救他，卻被他無意中傷。

辛和鈺扔了玉簪，嗓子有些干澀。

“本官會補償你。”

凌初想著昨夜辛和鈺耍的官威，悻悻福身，“民女不敢。”

她這般疏離，辛和鈺當(dāng)然看得明白。還在想該如何接話，凌初就忙著招呼別人去了。

此時仵作幽幽醒來，捂著臉吆喝兩聲。

“哎喲……這是怎么了？”

其他人也陸續(xù)恢復(fù)神志，凌初幫他們松了綁，回道：“你們燒艾是想驅(qū)瘴吧？結(jié)果粗心把洋金花也一起燒進(jìn)去了。”

洋金花有大毒，可致幻。

負(fù)責(zé)砍艾草的幾個衙役不敢作聲，雖然仵作交代了要細(xì)心甄別，但他們這些老爺們粗心慣了，看到成片的就統(tǒng)統(tǒng)割了去，沒想到出了這么大婁子。

幾人來到辛和鈺面前磕頭，“大人，小的知錯，小的也是一時馬虎，您饒了小的吧！饒了小的吧！”

辛和鈺面色不霽，“回縣衙以后，自己去向縣令領(lǐng)罰。”

只是領(lǐng)罰，沒有要命，眾人都感恩戴德，磕頭磕得更加用力。

凌初沒去看他們這邊，幫所有人都松了綁后就要離開。辛和鈺想喊住她，又不知該說什么。在凌初走遠(yuǎn)之前才喚了句：“你爹叫什么來著？”

凌初回頭，看著他不語。辛和鈺看著她衣袖上的血，下意識想用折扇遮掩神色，才發(fā)現(xiàn)手中空空如也。

“你爹的案子，本官會重查。若真有冤屈，定會給你們一個交代。”

他以為凌初會像那些衙役一樣感恩戴德，可凌初只是抿了抿唇，一點喜色都沒有。

“大人，我害了您一次，也救了您一次，您大人大量，不再追究民女之過已是恩德。民女不敢圖報。”

辛和鈺錯愕，“這么好的機會，你真不讓本官幫忙翻案？”

“是，大人的好意，民女感激不盡。”凌初福身。

看著她如此謙卑的姿態(tài)，辛和鈺想起昨日的她還不是這個樣子。

在茶攤上，她笑容熱絡(luò)地奉上自己種的甜瓜，哪怕陽奉陰違，眼里也是有光的。怎么一夜之間，就如此頹靡了？

仔細(xì)想來，早晨她就不太對勁了。

因為一夜沒睡？因為昨夜被他威嚇了？還是因為想起了他爹？

那為何不想讓他插手？

還未詢問出口，凌初就兀自離開。轉(zhuǎn)身時一閃而過的神色，被辛和鈺瞧了個正著。

差點忘了……

他是個官啊。官哪有好的呢？更何況他還出身士紳。

他這種靠官職鞏固權(quán)勢、鉆營仕途之人，為了還人情隨口給點承諾，轉(zhuǎn)頭就能忘得一干二凈。

幫她一個無權(quán)無勢的草民翻案？有這個時間，請幾位大人喝酒才是正事。

能鬧到家破人亡的地步，當(dāng)初她定是想盡了辦法，又嘗遍了苦頭。換作是他，也不敢再為了一句空口白話，換一場竹籃打水。

凌初沒去管辛和鈺，當(dāng)務(wù)之急是找些止血的草藥。

誰知剛走遠(yuǎn)一些，就聽到辛和鈺一聲低喝。

“誰給你的膽子說走就走？”