他臉上努力維持著一個僵硬疏離的微笑，試圖掩蓋內心的驚濤駭浪和胃部的強烈抗議，聲音略帶干澀地開口道：“既然太子殿下如此盛情相邀，那…恭敬不如從命了。”

話是這么說，腳步像是灌了鉛，一步一步挪到桌邊。

他沒有立刻坐下，而是先快速掃了一眼桌上的菜肴——嗯，看起來都很正常，色香味俱全，沒有明顯的綠色或者紫色煙霧，也沒有滋滋冒泡的不明液體。

當然，下毒也不可能這么明顯。

只要情況不對，大不了就……拼了！

管他什么太子府，管他什么武魂殿背景板，先把眼前這個笑里藏刀的女人掀翻再說！

腦海里甚至已經開始預演萬一撕破臉，自己該如何以最快速度、最酷炫的姿勢完成變身，給這位“殿下”一個大大的驚喜！

雪清河將他那一瞬間細微的僵硬和眼神閃爍盡收眼底，嘴角的笑意似乎又深邃了幾分，但語氣依舊是無可挑剔的溫和：“怎么了，楚公子？是菜色不合胃口嗎？還是……擔心我在飯菜里動了手腳？”

她竟然……直接說了出來？！

楚暮云猛地抬頭，對上那雙含笑的淡金色眸子，一時之間竟然不知道該作何反應。

這女人……不按套路出牌啊！

直接把潛臺詞掀到了桌面上，這讓他準備好的一肚子腹誹和警惕都顯得有點……小家子氣了？

他干笑兩聲，強作鎮定地拉開椅子坐下，動作依舊有些僵硬：“殿下說笑了。能得殿下賜宴，已是榮幸之至，豈敢挑剔。”

嘴上說著客氣話，屁股卻只坐了椅子的三分之一，身體微微前傾，保持著一種隨時可以暴起發難或者拔腿就跑的姿態。

那雙眼睛，更是警惕地在雪清河的臉和桌上的飯菜之間來回逡巡。

雪清河仿佛沒有察覺到他的戒備，自然地拿起桌上的銀質筷子，輕輕敲了敲白玉碗沿，發出清脆的聲響。

“楚公子不必如此緊張。”她語氣輕松，甚至帶著調侃，“我若真想對你不利，又何必多此一舉，用這般……上不得臺面的手段？”

這話像是一根羽毛，輕輕搔刮在楚暮云緊繃的神經上，非但沒有讓他放松，反而激起了一層雞皮疙瘩。

不上臺面？

大姐，下毒這種經典橋段，在各種宮斗宅斗權謀劇里那是經久不衰、廣受好評的基礎操作好嗎！

怎么到你這就成“上不得臺面”了？

你這么說，是顯得你段位高呢，還是在暗示我，你有一百種更“上臺面”的方法能讓我死得不明不白？

楚暮云心里警鈴瘋狂作響，幾乎要蓋過肚子的咕咕聲。

努力牽動嘴角，試圖露出一個“原來如此，是我多心了”的表情，但效果可能更像是“救命啊有人要害我”。

他深吸一口氣，壓下那股想要掀桌而起的沖動，帶著破罐子破摔的自嘲語氣，半真半假地回道：“誰知道你們這些玩政治的，心眼兒有多少道彎？表面上笑瞇瞇請吃飯，和藹可親得像鄰家大哥哥，背地里指不定就琢磨著怎么把我切片研究，看看我是不是基因突變新品種呢。”

他頓了頓，眼神瞟向桌上的菜肴，語氣更加夸張：“下毒？那多沒技術含量，太LOW了，配不上您這太子殿下的格調。說不定你們現在流行的是什么高級玩法，比如飯菜里加點料，吃完就讓人五感錯亂，主動把銀行卡……啊呸，是把我這點兒微不足道的秘密和盤托出？又或者是什么慢性毒藥，吃完當時沒事，過個十天半個月突然暴斃，連仵作都查不出原因？再或者……”

雪清河靜靜地聽著，看著他那張一會兒警惕、一會兒悲憤、一會兒又陷入被害妄想的臉，眼神里的興味越來越濃。

非但沒有生氣，反而覺得眼前這個少年實在是……活潑得有點過頭了。

這想象力，不去寫話本真是屈才了。

尤其是“切片研究”這個詞，他似乎格外執著。

“楚公子的想象力，著實……豐富。”

雪清河終于忍不住，唇角彎起一個真心實意的弧度，那是純粹覺得有趣的笑意，與剛才那禮節性的微笑截然不同。

拿起公筷，姿態優雅地夾了一塊看起來軟糯香甜的桂花糖藕，放入楚暮云面前的白瓷小碟中。

“嘗嘗這個，新做的，味道應該不錯。”她的動作自然流暢，好似只是在招待一個有些怕生的朋友，“至于你擔心的那些……聽起來確實比直接下毒要有趣得多，也更符合‘玩政治’的風格。不過，”

話鋒一轉，目光重新落回楚暮云臉上，帶著淡淡的審視，“我更好奇的是，楚公子似乎對我，或者說對‘玩政治’的人，有著很深的……嗯，刻板印象？”

楚暮云剛把那塊軟糯香甜、帶著桂花清氣的糖藕塞進嘴里，聽到這話差點沒直接噎死。

甜味在口腔里彌漫開來，撫慰著他抗議已久的胃，但雪清河這輕飄飄的一句話，又讓他瞬間提起了十二萬分的警惕。

他一邊飛快地咀嚼著，一邊含糊不清地反駁，眼睛還忍不住瞟向桌上另一道看起來就很好吃的香酥雞。

“咳咳……刻板印象？太子殿下，您這話說的……（咕嘟一聲咽下）……那能叫刻板印象嗎？那叫人民群眾……啊不，是普羅大眾用血淚和智商稅總結出來的經驗教訓好嗎！”

他以迅雷不及掩耳之勢又夾了一筷子青翠欲滴的炒時蔬塞進嘴里，咔嚓咔嚓嚼著，仿佛這樣能給自己增加點底氣。

“你想想，話本里怎么寫的？評書里怎么說的？那些個身居高位的大人物，哪個不是談笑間檣櫓灰飛煙滅，喝杯茶的功夫就能定人生死？表面上跟你稱兄道弟、親如一家，背后捅刀子比誰都快！”

他伸出筷子，小心翼翼地戳了戳那盤香酥雞，見雪清河沒什么反應，立刻夾起一塊最大的，吹了兩下就往嘴里送，燙得齜牙咧嘴，卻又舍不得吐出來。

“就說請吃飯這事兒吧，”他一邊吸著涼氣，一邊口齒不清地繼續控訴，“你們這種級別的，請人吃飯能是單純為了填飽肚子？肯定是為了在飯桌上不動聲色地套話！觀察你的小動作，分析你的微表情，恨不得連你夾菜先伸左手還是右手，都能解讀出十八種不同的含義來！”

“吃個飯跟上刑場似的，步步驚心！這菜里有沒有加料另說，光是這心理壓力……哎喲我去這雞真香……咳，光是這壓力就夠讓人消化不良了！”

他吃得滿嘴流油，說話間隙還不忘又扒拉了兩口米飯，眼神始終保持著警惕，一邊狼吞虎咽，一邊還不忘用語言給自己建立防御工事。

“所以啊，殿下，不是我有刻板印象，是你們這個群體，給人的安全感實在太低了！堪比毒蘑菇，顏色越鮮艷，看著越無害，毒性越大！您這顏值……啊不，是您這氣質，這親和力……嘖嘖，在我看來，危險系數簡直爆表！”

他打了個小小的飽嗝，終于感覺胃里踏實了不少，但看著對面依舊笑意盈盈、眼神深邃的雪清河，心里那根弦還是繃得緊緊的。

這女人，段位太高，他這點道行，在她面前估計跟光著身子沒啥區別。

他現在只能寄希望于……多吃點，吃飽了，萬一真要動手，動手也能動得快一點？

嗯，有道理！干飯人，干飯魂，干飯都是人上人！先吃飽再說！