彼得冷笑一聲：“所以那些‘賬目問題’，實則是我的錢流進了他們的口袋？”

好家伙，該死的列昂季一聽我說要查賬就緊張，原來老混蛋是隱藏在我身邊的“白手套”！

彼得壓著火，把羊皮紙狠狠摔到桌面上，一路踱步到落地窗前眺望。

就這樣了，安德烈還覺得我不該查……乖乖做所謂的正統(tǒng)繼承人，然后等著當沙皇就好了。

原主就是如此啊，封地上的一切都交給老東西管理，自己每天除了玩打仗游戲，就是擺弄他那幾個偶人——

然后呢？錢都讓貴族們搬空了！

想想看也是啊，有這么個二百五上去當沙皇，貴族們當然樂得開花……若不是他上位之后各種騷操作動了別人蛋糕，只怕這幫搞錢的能支持他玩到老死。

“有趣。”

對著漸沉的天氣，彼得灰藍色的眸子閃現(xiàn)出一抹殺氣，“撈我的資產(chǎn)，還用我封地上的資產(chǎn)洗錢……剛發(fā)現(xiàn)些端倪，就急著派人來刺殺我。”

他轉(zhuǎn)身走回桌前，指尖輕輕敲擊著那份染血的賬冊。

尼古拉斯審問出的名單上，列昂季只是個小嘍啰而已，背后牽扯的貴族卻遍布圣彼得堡的權威——

這些人表面上效忠皇室，暗地里卻把涉及稅收、軍需、貿(mào)易利潤“洗”進了自己的口袋。

“殿下，”尼古拉斯上前，把聲音壓到了最低，“您封地上的釀酒坊只是冰山一角。如果繼續(xù)查下去，恐怕……”

“恐怕什么？”彼得抬眼，目光如刀。

尼古拉斯猶豫了一下，最終還是直言：“恐怕會觸動太多人的利益。他們不會坐以待斃。“

彼得沉默。

他當然明白——貴族們能容忍一個昏庸的皇儲，但絕不會容忍一個要掀他們老底的繼承人。

盡管經(jīng)過彼得一世的改革，沙皇擁有至高無上的權力，集立法、行政、司法權于一身；但不代表“沙皇”位子是個金飯碗，一樣需要高層的支持。

更何況，他還不是沙皇！

不過總有一天，他會是的。

“對了殿下，屬下還有件事想提醒您。”

仿佛看到自己目光逼人，尼古拉斯把頭更低了些，“我敢肯定，您封地上的事，舒瓦洛夫是知道的——”

彼得忽然笑了，笑意卻未達眼底：“是啊，他的耳目幾乎遍布整個俄羅斯帝國，奧拉寧鮑姆這點事，如果不將他打點好了，能這么順利么？”

舒瓦洛夫現(xiàn)在站在他這邊，是因為他們還有共同的利益；

可一旦彼得真要動那些貴族，難保這位盟友不會倒戈。

“不過……”

他拿起桌上的酒杯，琥珀色的液體在燭光下泛著冷光，“他們以為我會像原主一樣，做個聽話的傀儡？任由他們在我的封地做這些臟事，對么？”

他仰頭一飲而盡，“尼古拉斯，把賬冊抄錄一份，原件封存。我，該去見見我的老朋友了！”

圣以撒大圣堂的側廳內(nèi)，彩繪玻璃濾進的月光將地板割裂成斑駁的色塊。

彼得倚在雕花橡木椅中，指尖摩挲著高腳杯的邊緣，酒液在陰影中泛著血色的暗光。

門軸發(fā)出細微的吱呀聲，舒瓦洛夫裹著貂絨斗篷快步踏入，臉色比月光更慘白。

“殿下！”他壓著嗓子，額角還掛著趕路時的冷汗，

“您瘋了嗎？司祭們今早集體上告，說您縱兵褻瀆圣所！大主教震怒，非要沖到陛下面前討要說法，是我拼命壓下來的——”

彼得輕笑一聲，將酒杯往桌上一磕。“是嗎我的老朋友，那我該感謝您了。”

他從口袋里摸出錢袋丟給對方，舒瓦洛夫低頭解開絲帶看到里頭的金盧布，露出一絲稍顯貪婪的笑容：“殿下，您這就有點……”

然而皇儲卻沒等廠公說完，又忽然甩出一卷羊皮紙：“老朋友，不如先解釋這個——奧拉寧鮑姆釀酒坊的賬目上，為什么會有您家族的火漆印？”

舒瓦洛夫瞳孔驟縮。紙卷滾開，露出半截被血浸透的名單——

“釀酒坊管事格里芬”的供詞下方，赫然列著十幾筆流向國外的“圣酒”交易記錄，末尾蓋著舒瓦洛夫家族的狼首徽記。

“栽贓！”舒瓦洛夫猛地站起，椅子在石板地上刮出刺耳聲響。“這絕對是列昂季那老狗臨死攀咬——”

對他強烈的反應很滿意，彼得換了條腿翹起，對他露出促狹的笑容：“別急嘛，列昂季已經(jīng)畏罪自殺了，不是么？”

舒瓦洛夫的手指在羊皮紙上微微顫抖，狼首徽記在燭光下泛著暗紅，仿佛滲著血。他猛地抬頭，眼中閃過一絲陰鷙：“殿下，您這是要逼我？”

彼得緩緩轉(zhuǎn)臉，高腳杯在他指間轉(zhuǎn)動，琥珀色的酒液映著他冷峻的側臉：

“逼你？老朋友，我只是在問一個簡單的問題——我的封地成了洗錢窟，而你，作為帝國秘密辦公廳的首腦，卻知情不報。”

“知情？”舒瓦洛夫咬牙切齒，“奧拉寧鮑姆的賬目每年經(jīng)手多少人，難道每個蓋印的人都要為底下人的臟事負責？”

他猛地湊近，貂絨斗篷掃過桌面，“殿下，您別忘了，是誰在教會那群瘋狗面前保下了您！”

“保我？”彼得忽然大笑，笑聲在彩繪玻璃間撞出回音，“你保的是自己的錢袋子吧！”

他反手抽出另一卷羊皮紙，啪地攤開，“過去三年，每月兩萬盧布從我的釀酒坊流出，三成進了你在里加的私人錢莊——這叫‘不知情’？”

仿佛怕他情緒波動不夠大，彼得伸出食指在臉上輕點數(shù)下，“嘖嘖，最次，也是一個瀆職之罪吧？我只是想知道，某個剛剛失寵于陛下的弄臣，再被皇儲告一個瀆職之罪，好像也是個挺要命的事。”

舒瓦洛夫臉色驟變。

“您查得真細啊……”舒瓦洛夫的聲音突然低沉，手指無意識地摩挲著腰間鑲寶石的匕首，“但您以為掀了這案子，自己就能坐上沙皇位子？”

他嗤笑一聲，“教會、樞密院、近衛(wèi)軍，哪一方不是靠這些‘臟錢’維系？動他們，就是動帝國的根基！”