“這是陛下賜予殿下的御酒和烤肉，請殿下享用！”

尼古拉斯笑嘻嘻的又湊上來，“天氣這么冷，殿下還有大伙都趕快飽餐一頓吧?！?

衛(wèi)兵們面面相覷，彼得看出他們眼中除了警惕，更難掩饑餓和向往之意。

盡管剛才彼得允許他們?nèi)⊙┲蠓?，然后加上燕麥肉干等物煮成粥，但相對于美酒和鹿肉等物，剛才的吃食真是連塞牙縫都不夠。

“真是多謝陛下了！但眼下我們尚未脫險(xiǎn)，飲酒的話……”

彼得對女皇的近衛(wèi)軍團(tuán)長倒很客氣，不過余光注意到弟兄們眼神渴求，馬上又道，“罷了，這種鬼天氣不讓人喝酒也太不盡人意了——”

他把聲音抬高了八度，“都少喝一點(diǎn)暖暖身子就好，不準(zhǔn)喝醉！”

一陣短暫的歡呼響起，衛(wèi)兵們很快取肉來烤，打開酒桶開始享用……老毛子愛酒是出了名的，尤其是在這樣的天氣又經(jīng)過一番死戰(zhàn)，能配著鹿肉來上那么幾口真是太美了。

看著人人都?xì)g天喜地喜氣洋洋，安德烈的目光卻落在阿列克謝不安的臉上：“阿列克謝，你看起來很緊張？”

阿列克謝回望對方，不由瞥向谷倉內(nèi)堆積的尸體，喉結(jié)滾動了一下：“我，后怕。真的后怕！”

看出他極度的緊張，彼得故作輕松，示意他和安德烈避開人群落座：“后怕什么？怕我被這伙刺客摘了腦袋？呵，作為眾所周知的廢物，這命有那么值得牽掛嗎？”

阿列克謝連連搖頭：“沒這回事！唉，好吧殿下，我也不瞞您——”

他嘆了口氣說道，“放眼全帝國，確實(shí)有不少貴族，官員，軍官等等看不上您……我也就實(shí)話實(shí)說了，不僅因?yàn)槟鷱那暗谋憩F(xiàn)差強(qiáng)人意；另外，還是因?yàn)槟侨鸬鋪淼??！?

安德烈大膽地接話：“是的。我不僅在家族聽過這話，在法國我也聽了您不少傳聞。無一例外的是，他們認(rèn)為您只是陛下找來的接班人，穩(wěn)定權(quán)貴們的嘴罷了?！?

他如此的一針見血，反而讓阿列克謝不知如何繼續(xù)話題了。

看著那張俊逸的臉多了幾分尷尬，彼得反而笑了：“是嗎？那也就是說，阿列克謝你的擔(dān)心，是怕陛下失去我這個(gè)繼承人對嗎？”

毅然決然的搖頭，阿列克謝真誠地說著：“沒這回事！或許從前有，但以后絕對不會有了——我信您，殿下一定能帶領(lǐng)俄羅斯帝國更加偉大！就像您的外祖父一樣！”

安德烈也是笑了：“恰好也說中了我的想法?！?

三人相視微笑著交換眼光，此刻風(fēng)雪依舊肆虐，谷倉內(nèi)的火光在眾人臉上投下?lián)u曳的陰影。

但因?yàn)榭救夂兔谰?，每張臉都多了幾分生氣?

“殿下，請用。”

尼古拉斯注意到這三人團(tuán)體，趕忙為彼得斟滿一杯熱酒，堆滿諂媚笑容送了上來。

彼得接過酒杯，卻只是輕輕搖晃著，灰藍(lán)色的眸子透過蒸騰的熱氣，望向阿列克謝：“陛下……還說了什么？”

阿列克謝搓了搓凍僵的手指，低聲道：“陛下震怒，已下令徹查此事?！?

他頓了頓，目光掃過四周，聲音壓得更低，“但……殿下，您真的一個(gè)活口都沒留？”

“怎么？”

彼得輕笑，“你不會覺得，我該留幾個(gè)舌頭，讓他們攀咬出幾個(gè)替死鬼吧？”

阿列克謝一時(shí)語塞。

他聽出來了，當(dāng)著這個(gè)馬屁精團(tuán)長，皇儲殿下是什么都不會說的。

得把這個(gè)白癡支走。

“殿下英明！”

尼古拉斯插話，臉上仍掛著討好的笑，“那些卑劣無恥的下三濫，怎能與您為敵？”

彼得瞥了他一眼，唇角微揚(yáng)卻岔開了話題：“尼古拉斯團(tuán)長，你帶來的酒不錯(cuò)?！?

“哦，這是陛下特意賜予殿下的！”

尼古拉斯連連點(diǎn)頭，眼中閃爍著熱切的光芒，“殿下，您此次遇襲，實(shí)在令人憤慨！若有用得著屬下的地方，請盡管吩咐！”

這家伙胡言亂語，彼得自然是已讀亂回，隨便應(yīng)答了幾句之后，從口袋里一枚瑪瑙戒指賞他，又?jǐn)[擺手讓他吩咐弟兄們注意警戒。

見他樂呵呵地離開，安德烈皺眉，低聲對彼得道：“這家伙……未免太過殷勤?！?

彼得輕笑，同樣壓低聲音：“他不是壞人，只是個(gè)投機(jī)者?！?

“投機(jī)者？”

安德烈不解。

“對。”

彼得點(diǎn)頭一笑，“他嗅到了風(fēng)向的變化，想在我身上押注。我記得，他在近衛(wèi)軍團(tuán)并不得志?！?

安德烈恍然大悟：“所以他才這么賣力地拍馬屁？”

“沒錯(cuò)。”

彼得點(diǎn)頭，“像他這樣的馬屁精雖不可靠，但眼下……倒也有用。比如：拿來對付幕后黑手?！?

兩人一驚，幾乎異口同聲道：“難道，您已經(jīng)知道幕后真兇是誰了嗎？”

彼得抿了兩口酒：“具體是誰我還不太清楚，但，基本已有眉目了?！?

他把聲音壓得更低，“冬宮目前各方勢力趨于平衡，我想不管是哪一方都不太可能打破平衡——他們會想方設(shè)法置對手于死地，而不會把眼光對準(zhǔn)我?！?

是啊，反倒是這種時(shí)候，能把皇儲的力量爭取過來，才能更好的打擊對方，贏得宮廷斗爭的勝利。

安德烈若有所思，但他很快又疑惑道：“那殿下，我有點(diǎn)不明白了。您讓人把刺客首領(lǐng)的頭顱送回冬宮，不就是想震懾幕后真兇么？那，您現(xiàn)在又說兇手不在冬宮？”

彼得看著他回答：“真兇不在，但幫兇一定在——因?yàn)橹牢倚雄櫟娜?，就那么幾個(gè)。另外，”

從另外一個(gè)口袋里，小心地掏出一件東西遞給安德烈，“你看看，認(rèn)識這東西不？”

是一枚奇怪的圓形吊墜，圖案是扭曲的藤蔓纏繞著十字架。

安德烈臉色驟變：“救贖會？！可他們不是在十多年前就被……”

柴火在“噼啪”炸響，映得彼得瞳孔如鬼火般幽藍(lán)：“噓！是瓦西里從尸體上翻出來的——這說明什么？是有人把沙皇流放的狂信徒，養(yǎng)成了私家死士?！?

阿列克謝馬上小聲補(bǔ)充：“我知道這些人在哪里活動過?！?

彼得拍了拍他的肩膀：“老朋友，我也知道——奧拉寧鮑姆。”

他眼神掠過一道殺機(jī)，“真是沒想到，殺手就來自我的眼皮子底下。”