一連三日，彼得都悶在冬宮屬于自己的宮室里，一步都沒有跨出房門。

盡管在稱病不出，各種消息依舊毫無阻礙的，由他的心腹們一一傳了進(jìn)來：

因?yàn)榻舆B事件，再加上彼得稱病，他和葉卡捷琳娜的訂婚儀式，被推遲到一個(gè)月以后。

女皇下令徹查后，沃倫佐夫組成了臨時(shí)調(diào)查組，由多名外臣牽頭，其中還包括俄羅斯的大元帥，蘇沃洛夫的堂弟安德烈。

這小子彼得可聽說過，他和蘇沃洛夫情同手足往來密切；除了和未來的大元帥一起在伯父和父親的嚴(yán)厲教導(dǎo)下成長，還被父親送往法國皇家軍事學(xué)院，也就是未來赫赫有名的圣西爾軍校學(xué)習(xí)。

按照時(shí)間推算，他今年應(yīng)該十六歲……一想到這個(gè)思維縝密的少年，再加上蘇沃洛夫未來的表現(xiàn)，彼得認(rèn)為這兩個(gè)人也是一定要拉攏的對象。

“殿下，舒瓦洛夫大人又派人來了。”

正半躺在羽毛枕上思考，安東尼小心地湊上來匯報(bào)，“您還不見么？”

彼得斜睨了他一眼。

呵，要說近來最是熱鍋螞蟻的，就數(shù)光頭廠公舒瓦洛夫了。

從列昂季到米莉亞等等事件，都把最不利的證據(jù)指向這位曾經(jīng)只手遮天，把秘密勢力伸遍全俄羅斯的特務(wù)頭子，居然頗有點(diǎn)低三下四的味道，求到自己頭上來了。

要知道，因?yàn)閬碜援悋翢o支持的關(guān)系，這倒霉蛋從來沒把他這個(gè)皇儲放在眼里。

“看來，舒瓦洛夫最近很焦躁啊。”

彼得對著衛(wèi)隊(duì)長搖頭一笑，“咱們一直拒絕，是不是顯得有點(diǎn)不禮貌啊？”

安東尼一愣：“那，殿下您需要屬下安排會面嗎？”

彼得卻擺擺手，從床頭拿過封地送來的一些文件翻看：“不！和他見面之前，我還需要確認(rèn)一件事。”

稍晚些的時(shí)候，他要確定的“不確定因素”，還真的送上門來了。

當(dāng)然，為了應(yīng)付這個(gè)“不確定因素”，皇儲殿下還做了一番“準(zhǔn)備”。

半躺在靠枕上，額頭搭著一塊浸了薄荷水的濕巾，他還往臉上拍了很多粉，做出一副臉色蒼白病懨懨的模樣。

“殿下，您身體不適，本不該打擾您……”

沃倫佐夫站在床前，語氣恭敬，但那雙銳利的眼睛卻緊盯著彼得的臉，仿佛打算從他這張臉捕捉出一絲破綻。

“伯爵，您客氣了。”

彼得虛弱地咳嗽兩聲，聲音沙啞，“事關(guān)重大，我卻病倒了幫不上忙……真是沒想到您還親自跑一趟，咳咳，我心里很是感激。”

看出他打算單獨(dú)聊一些私密，彼得擺擺手示意安東尼帶著侍女宮人們都退下。

直至房間門輕輕關(guān)上，沃倫佐夫才小心地遞上一份卷宗，沉聲道：“殿下，列昂季的供詞已經(jīng)整理完畢，他承認(rèn)自己受普魯士間諜指使，但更關(guān)鍵的是——”

他頓了頓，意味深長地壓低聲音，“他供出了秘密辦公廳內(nèi)部的一些人，包括舒瓦洛夫的心腹。”

說完這些話，他馬上大義凜然補(bǔ)充著，“不過我是萬萬沒想到，舒瓦洛夫的膽子這么大，他居然利用帝國的機(jī)構(gòu)組織，在培養(yǎng)他的專屬勢力……不管他在意圖什么，對帝國，對您和陛下，都是極大的威脅。”

這扯虎皮拉大旗的毛病，是傳染還是咋的，個(gè)個(gè)跟我來這手嚇唬人是吧？

真把我這個(gè)外來戶當(dāng)膽小鬼了。

彼得瞇起眼，心中冷笑。

不過看這架勢，老狐貍從我親愛的姨媽那里獲得授權(quán)，還真是想借機(jī)清洗舒瓦洛夫的勢力，順便擴(kuò)大他的權(quán)力范圍。

這一點(diǎn)如果讓他做成了，總領(lǐng)大臣必然把手伸到內(nèi)廷，并且將掌控這個(gè)龐大國家的情報(bào)機(jī)構(gòu)——

確定這一點(diǎn)后，彼得故作驚訝地接過卷宗，翻了幾頁，隨即皺眉：“伯爵，這些指控……是否查證過？舒瓦洛夫大人畢竟是女皇陛下的重臣，若貿(mào)然行動，恐怕會引起不必要的動蕩。”

沃倫佐夫眼中閃過一絲不悅，但很快掩飾過去：“殿下，證據(jù)確鑿。況且，秘密辦公廳近年來屢屢失職，女皇陛下早有不滿。若能借此機(jī)會整頓，對帝國有利無害。”

聽他如此油鹽不進(jìn)，彼得臉冷了下來，啪地合上卷宗：“沃倫佐夫，您說得有理。不過——”

他抬眸，灰藍(lán)色的眼眸直視沃倫佐夫，“此事牽涉甚廣，若處理不當(dāng)，恐怕會傷及無辜。不如……先由您和阿列克謝共同審查，再呈報(bào)女皇定奪？”

沃倫佐夫臉色微變。

他本想獨(dú)攬大權(quán)，但彼得這一提議，卻硬生生把阿列克謝又塞了過來。

誰不知道他和女皇的關(guān)系？要跟他一塊查，那豈不是……

他開始后悔找皇儲商量了。

不過彼得沒給他后悔的機(jī)會，繼續(xù)以溫和的口氣傳達(dá)著不容置疑：

“您德高望重是帝國的重臣；而阿列克謝作為顧問熟悉內(nèi)情。由您二人合作，必能查清真相。至于最終如何處置，自然由陛下做出裁決——呵呵，當(dāng)然了，這些都是我個(gè)人的意思，具體怎么做還是您自己拿主意了。”

沃倫佐夫沉默片刻，終于躬身：“殿下考慮周全，老臣遵命。”

待沃倫佐夫離開，彼得扯下額頭的濕巾，唇角勾起一抹冷笑。

安東尼從暗處走出，低聲道：“殿下，沃倫佐夫顯然不甘心。”

彼得漫不經(jīng)心地倒了杯酒：“他當(dāng)然不甘心。但這樣一來，他做任何事，都得受到阿列克謝的牽制。而我們，只需坐山觀虎斗。”

最高明的棋手，絕不讓任何一顆棋子獨(dú)大。

“對了，列夫的傷養(yǎng)的怎么樣了？”

彼得雙手一撐坐起身來，“我那美麗的未婚妻身邊，沒人保護(hù)可不成——你看看米莉亞不就出事了么？乖乖，可把我嚇壞了。要是受襲的是卡佳，那我可真是受不了了！”

往奧拉寧鮑姆傳出消息后，列夫次日一早便奔赴冬宮面見彼得。

可剛一進(jìn)宮，他便聽說了舒瓦洛夫的事：盡管眼下他依然是秘密辦公廳的首腦，但大樹將傾的局面，讓所有人對他像瘟疫般避之不及。