巴洛克風(fēng)格的狹長(zhǎng)回廊內(nèi)，一扇扇裝飾繁復(fù)的大門(mén)由宮人們敞開(kāi)，墻上的油畫(huà)是羅曼諾夫王朝的光輝的君主，更有聲名顯赫的傳奇英雄。

浮動(dòng)的玫瑰與雪松熏香交織，營(yíng)造出權(quán)力與欲望共舞的窒息美感……彼得很清楚，這里既是藝術(shù)圣殿，也是吞噬天真的瑰麗陷阱。

緊跟在女皇身后前進(jìn)，當(dāng)兩人踏入餐廳時(shí)，早已在此等候多時(shí)的奧古斯特母女，還有十多名貴族命婦紛紛起身，向著這位最高統(tǒng)治者和她的繼承人行屈膝禮。

果然……如傳言中一樣驚艷。

據(jù)說(shuō)女皇在確定自己為繼承人后，無(wú)數(shù)皇室和貴族都想攀這門(mén)親事；

而這位索菲亞公主，是腓特烈國(guó)王從一百多位適齡的貴族少女選出來(lái)的。

水晶吊燈與燭臺(tái)的光斑，在那純白的鯨骨裙閃動(dòng)，淺金色卷發(fā)別著公國(guó)的傳統(tǒng)銀飾；

在她抬眼的剎那，猶如矢車菊般的藍(lán)眸，似乎沉淀了整個(gè)波羅的海最深邃的星光，只需輕眨睫毛便能攪動(dòng)整個(gè)冬宮的氣流。

難怪歌德在《浮士德》中寫(xiě)到，美麗是永恒的暴君……這樣的頂級(jí)美人在軍官們面前號(hào)召政變，成功率有多高可想而知，

“從公國(guó)一路顛簸而來(lái)，真是辛苦了?！?

女皇含笑上前，權(quán)杖在地面輕叩三下，又向著公主伸出右手。

這是俄國(guó)宮廷的吻手禮，需親吻對(duì)方的戒指表示虔誠(chéng)和崇拜。

彼得很清楚，在索菲亞的公國(guó)卻并無(wú)這樣的禮節(jié)。

顯然，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，俄國(guó)包括語(yǔ)言在內(nèi)，都是相當(dāng)陌生。

然而，這位絕艷少女的機(jī)敏卻超過(guò)了彼得的預(yù)料，她竟是不慌不忙緩步上前，玫瑰花般嬌艷的唇輕觸紅寶石。

待那一吻后，索菲亞再次屈膝，竟是操著一口笨拙的俄語(yǔ)來(lái)了句：“您好，女皇陛下。”

此舉不僅震驚了伊麗莎白本人，更是讓索菲亞的母親瞪大了雙眼：作為德意志聯(lián)邦的公國(guó)，他們的主流語(yǔ)言是德語(yǔ)，她……是什么時(shí)候?qū)W會(huì)的？

不重要，只要能讓女皇高興就好。

彼得目光漸沉。

“你，會(huì)說(shuō)俄語(yǔ)？”

果不其然，斂住吃驚的女皇含笑發(fā)問(wèn)。

“不會(huì)說(shuō)俄語(yǔ)的話，只怕連釘鞋都不能。”

少女再次屈膝，以略顯惶恐的口氣回答著。

一聽(tīng)此話，女皇竟是先若有深意的看了彼得一眼，隨后和眾多命婦發(fā)出歡暢的笑聲。

彼得卻暗忖：這馬屁拍的，真有點(diǎn)東西……慢著，你這小丫頭內(nèi)涵誰(shuí)呢？

要知道，原主剛到圣彼得堡時(shí)就不會(huì)說(shuō)俄語(yǔ)，直至三年后的今天，也是靠自己才改善了發(fā)音。

怪不得女皇剛才那般神情，就沒(méi)人喂我花生么？

不過(guò)話說(shuō)回來(lái)……這兩口子的關(guān)系，似乎打從一開(kāi)始就沒(méi)好過(guò)。

除了因?yàn)閷?duì)方的美貌與智慧全盤(pán)碾壓這倒霉蛋，婚姻帶有嚴(yán)重的政治色彩和強(qiáng)迫性這兩個(gè)原因……加之對(duì)方在迎合統(tǒng)治者的同時(shí)，也真的傷了這顆本就敏感軟弱的心。

不過(guò)，這位公主確實(shí)是個(gè)厲害的角色。

歡笑中，眾人依次落座宴席開(kāi)始。

配樂(lè)奏響，一道道精致的俄餐端上餐桌，美酒斟滿每一只高腳杯；命婦們頻頻舉杯，時(shí)而妙語(yǔ)連連引得女皇發(fā)笑，而彼得則是對(duì)著面前的那盤(pán)小牛肉蹙眉：切開(kāi)的斷層滲出血絲，讓吃慣了中餐的他胃口大減。

相談甚歡間，索菲亞的母親突然用德語(yǔ)感嘆：“圣彼得堡的寒冷，讓我想起維也納的冬天?！?

女皇切肉的銀刀停頓——1741年她政變登基時(shí)，正是借助奧地利大使的情報(bào)網(wǎng)。

這些貴族命婦們都是社交高手，瞬間意識(shí)到這是個(gè)極端危險(xiǎn)的信號(hào)。

頓時(shí)，宮廷奏樂(lè)失去了女人們歡聲笑語(yǔ)的陪襯。

索菲亞眼珠流轉(zhuǎn)，迅速用俄語(yǔ)接話，生澀的口音卻無(wú)比鏗鏘：“但圣彼得堡的壁爐，顯然更有溫度……就像彼得大帝的雄心，能融化任何堅(jiān)冰?！?

話不是說(shuō)給母親聽(tīng)的，自然不會(huì)用她熟悉的語(yǔ)言；彼得瞥見(jiàn)女皇微微揚(yáng)起的嘴角，使用俄語(yǔ)補(bǔ)充道：“您的發(fā)音比某些本地貴族還標(biāo)準(zhǔn)——”

彼得屈指輕叩鎏金餐盤(pán)，清脆聲響截?cái)喾ㄊ綕鉁趄v的熱氣。

他忽然切換德語(yǔ)，引用萊布尼茨的段落，“正如哲學(xué)家所說(shuō)，每個(gè)靈魂都映照著整個(gè)宇宙——索菲亞小姐的俄語(yǔ)變格運(yùn)用，倒讓我想起圣彼得堡的運(yùn)河網(wǎng)絡(luò)?！?

銀勺在魚(yú)子醬瓷盞邊緣停滯，那雙絕倫的藍(lán)瞳透著幾分吃驚：“殿下竟讀過(guò)德意志的哲學(xué)書(shū)籍？”

彼得卻刻意做出副苦笑神情：“年少時(shí)的消遣讀物罷了……當(dāng)然，最光輝的智慧，還是在奧拉寧鮑姆的藏書(shū)室里。”

燭光搖曳間，權(quán)謀的博弈在推杯換盞間廝殺。

女皇搖晃著捷克產(chǎn)的高腳玻璃杯，深紅色的液體倒影出彼得蒼白的臉孔：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，親愛(ài)的外甥，你是何時(shí)對(duì)水利工程感興趣了？”

審視過(guò)臉色泛起潮紅的公主，彼得一字一頓：“大約十分鐘前吧……因?yàn)楣髂亲砣说难垌?，令我想起康斯坦察港的外海?！?

黑海的康斯坦察港，一直是俄國(guó)夢(mèng)寐以求的出海口。然而多年來(lái)，控制那里的土耳其軍隊(duì)禁止俄商船通行。

索菲亞的藍(lán)眸驟然收縮，旋即回避彼得溫和的目光。

坦白說(shuō)，遠(yuǎn)道而來(lái)的公主，對(duì)這位龐大帝國(guó)的繼承人并不滿意……沿途而來(lái)聽(tīng)了太多他近乎于“離譜”的行徑。

另外，華貴的衣著……也并沒(méi)有對(duì)他的外貌有多少提升。

可這餐間的答對(duì)，年輕繼承人表現(xiàn)出的談吐，氣度，還有學(xué)識(shí)，令索菲亞萌生了幾絲好感。

“呵呵，看來(lái)封地上的三千農(nóng)奴，也可以放心的交給你去折騰了?！?

以全然不同的目光審視著外甥，女皇又一次露出了欣慰笑容。

…………

與列昂季一道，送索菲亞母女回客房時(shí)，彼得大膽地捧起少女纖細(xì)的左手，重重地印上一吻：“您眼里的星辰，比我封地上所有琥珀都耀眼——可惜奧拉寧鮑姆的星空，至今沒(méi)有名字?！?

掌中還夾雜著一張寫(xiě)有泰戈?duì)栐?shī)句的紙條，偷偷塞到少女的手心。

對(duì)這朵羞紅玫瑰點(diǎn)頭含笑，目送她和親眷侍女們回房。

命運(yùn)的齒輪，已在此時(shí)咬合。