本來，彼得是打算借著這位即將威脅帝國的勁敵名義，除掉身邊的刁奴眼線，可他卻歪打正著，真逮到了自己宮里的普魯士間諜！

“殿下，信鴿剛從鐘樓飛出，瓦西里看到后拿石子打下來的。”

安東尼小聲匯報著，“鐘樓封鎖后，我們沒有發現任何可疑者。”

經過伊萬的重新布置，城堡的幾座大門都有嚴密的看守，送信的不可能這么快速度就溜了……顯然是內奸。

彼得無聲點頭，用裁紙刀小心把銀管上的封蠟挑開。

管中羊皮紙上潦草畫著一些線條，倒像無厘頭的涂鴉。

“殿下，您看懂這些是什么意思么？”

聽到心腹隊長的疑問，彼得低眉一笑：“呵，是我們的布防圖。”

1745年，正值奧地利王位繼承戰爭的后期，普魯士和俄國的關系緊張……他們需要確認沙俄是否會聯奧，對普魯士發動進攻。

在這種背景下，腓特烈肯定會對他們部署在波羅的海，波蘭邊境的軍隊部署情況，有著相當的情報需求。

而眼下這張草圖雖然畫得挺抽象，但無疑就是女皇即將抽調至波蘭邊境的軍隊布防。

大概與心腹說了，對方驟然被驚出一身冷汗，彼得微笑站起，把那張羊皮紙投入壁爐。

“殿下？”

安東尼試探性的開口，“我們，是不是該徹查那些女人？”

雙眼死死盯著熾熱的火焰，灰藍色的眸子閃爍著譏誚。

“安東尼，這些美人兒們自打來到我的城堡，可有踏出過院墻一步？”

火焰很快吞噬了羊皮紙，灰燼在氣流中盤旋上升，映得彼得的面容忽明忽暗。

他緩緩轉身，指尖輕叩著橡木桌沿，聲音頗具戲謔：

“安東尼，你說……一群被關在金籠里的百靈鳥們，怎能飛遍邊境線窺探軍隊的布防呢？”

隊長喉結滾動，突然惶恐的單膝跪地：“我明白了殿下！是屬下失職……我這就去查那些能自由進出宮墻的人——”

彼得抬手打斷他的話，又示意對方起身。

回到書桌前，他循著記憶，把剛才那張布防圖又照貓畫虎了一遍。

看著主子把紙塞回銀管，竟開始為它封蠟，安東尼吃驚道：“殿下，您……這是？”

彼得沒有回答，而是把這支雙頭鷹紋章的信筒交給安東尼：“信鴿應該沒打死吧？我們，得讓它返回柏林去啊——畢竟有人急著送信，我們得幫他們送個大的。”

安東尼雖一臉不解，卻還是聽命了。

彼得從沒懷疑過這些女人，那位普魯士的新任國王，必然打著在皇室安插眼線的算盤……而這一點，不光他清楚，而他的姨媽，作為一個能發動宮廷政變的精明女人，能不知道嗎？

能送到奧拉寧鮑姆來的，就算不能保證百分之百安全，也必然會被廠公舒瓦洛夫死死管控。

她們是做不了什么事的，更不可能跟知曉布防的人來往。

順著這個思路，自由出入封地，又能探訪這些信息的，恐怕只有一個人了。

沒錯，就是自己企圖“陷害”的老刁奴，列昂季！

既然歪打正著，下一步就得想辦法引蛇出洞。

這個走長路都費勁的老頭，想要獨自探聽出這么多軍事情報，是完全不可能的。

他，一定有同黨，而且，恐怕不止一個。

所以彼得才會重新繪圖，讓安東尼再把情報放出去。

但是，這如假包換的情報，不管是紙張，繪圖使用的墨水，乃至信筒的封蠟方式，都與原本的完全不同。

腓特烈肯定會覺察這些不同之處，這位多疑的軍事天才，不僅不會信這情報，反而會堅信情報是假的……

另外，也會認為他的情報員已然暴露。

如果確認情報員還活著，他會不會派人來滅口？

彼得凝望著窗外漸沉的天空，眼神掠過一道殺氣。

…………

壁爐內火焰噼啪作響，彼得摩挲著懷中女人額上的汗珠：“凱瑟琳，跟我說說你到俄國之前的事吧。”

女人光潔的身子微顫，抬起頭回望彼得的眼睛，卻轉瞬緊貼他的胸口：“殿下怎么突然問這個？”

彼得捏著她的肩膀輕輕發力：“說說吧。”

壁爐的火光在凱瑟琳的瞳孔里跳動，纖細的手指無意識地攥緊了天鵝絨床單。

彼得感受到她繃緊的脊背，像被捏住后頸的貓。

“柏林的冬天，比圣彼得堡更冷。”

她突然開口，嗓音裹著蜂蜜般的普魯士腔調，“我十六歲那年，陛下的近衛軍官找到我父親……他，是個欠了一屁股債的容克地主。”

說到這里，她仿佛想到了什么好笑的事情，竟是從彼得的懷中坐起，曼妙的身姿在卷曲長發中若隱若現，可那點綴朱紅的指尖卻劃過胸口，停留在腰間的鞭疤上，“那軍官說，只要我學會俄語，就能讓全家搬進波茨坦的新宅子。”

彼得微微活動了一下身子，用食指懶怠地斜撐眉角：“然后，腓特烈讓你們來到我身邊，刺探情報是不是？”

捏住她下巴迫使她抬頭，發現她眼里竟噙著淚光。這種表演本該拙劣，但她的顫抖太真實。

“不，殿下！我們什么都不知道，也什么也不愿知道。”

她突然掙開彼得的手，赤腳踩在地毯上跪倒，“殿下，不管您信不信，我們來到圣彼得堡后，便被女皇陛下再三嚴令禁止出門，禁止與任何人討論有關帝國的任何事……我們只是，只是每天把自己鎖在房間里等待您的召喚，僅此而已！”

彼得瞇起眼——這是，精心考慮后的投誠么？

可當她俯身的時，他看到那瑩白的背心竟也有數條猙獰的鞭痕，那是普魯士軍官特制的鋼鞭留下的印記。

彼得沒有說話，而是起身將她攔腰抱起。

女人縮進他的懷抱渾身發抖，嘴唇像極了寒潮降臨時的玫瑰花。

把這朵嬌艷的玫瑰放倒在壁爐邊的沙發上，彼得低著頭凝望那雙不斷落淚的雙眼：“我的凱瑟琳這么乖，怎么會做壞事呢？”

而此刻，輾轉反側的前團長卻偷偷離開床鋪，躡手躡腳地穿衣披掛。