“還請兩位官爺行個方便。”

南引枝低聲，悄悄給兩人各遞上一錠銀子。

獄卒的手猛地縮了一下，眼里閃過一抹慌亂。

這……也太多了些。

縣吏表情鎮定許多，不留痕跡把銀錠塞進袖兜，左手抵唇輕咳幾聲，又用眼神點了點獄卒。

獄卒回神，挺直身子，清了清嗓子道：

“一刻鐘。”

他麻利打開獄門，眸中藏了幾分喜色。

黃字牢關押的多是一些賤籍之人，即便有人打點，也少有人出手這么闊綽。

南引枝一身侍女裝，欠身謝過兩人。

鐵門吱呀聲響起，開啟的瞬間，腐臭氣息撲面而來。

南引枝掏出手帕掩住口鼻，欠身謝過兩人。

縣吏見了南引枝捂鼻才覺正常。

哪有人進了這獄房還能保持鎮定的。

南引枝沒有留意這兩人的神情，拎著食盒，目光落在蜷縮于稻草堆上的綠袖。

“娘子！”

聽見腳步聲的綠袖，猛然抬頭，發如雞窩，眼眶腫得似核桃一般。

進來時，穿的那一套襦裙早就臟得不成樣子。

縣吏和獄卒早就走遠了。

南引枝面色淺淺，一言不發，默默將帶來的飯菜一一擺在案上。

飯菜香不過幾個呼吸間，就飄到十步以外。

綠袖神色惴惴，見著桌上的佳肴，也忍不住咽了咽口水。

“吃吧。”南引枝抬眸，眸中閃過一抹憐憫。

綠袖手足無措，坐在案前，抿嘴問：

“娘子，我要……死了嗎？”

不然怎么這么豐盛，還是南娘子親自來看她……

南引枝頷首，毫不忌諱道：“沒錯。”

拿起食箸扒飯的綠袖，神色一頓。

又立即拼命往下咽飯，只是這么香的肉怎么有些咸。

綠袖一邊吃，一邊憋著不發出聲音。

她待在獄里的這些時日，見過太多忍不住哭嚎的人，被毫不留情拖了出去，等回來后熬不過一日就沒了。

南引枝靜靜看著綠袖，居高臨下發問：

“綠袖，我自問待府里下人不薄。

你家遇到了難處，你為何不尋你家姑娘，不尋我。

反而能對我狠心下死手？”

綠袖動作一頓，頭更低了些，眼淚也更為洶涌。

南引枝繼續道：

“你來投案，可見良心未泯。

可是有一個壞消息，我要告訴你，你全家四口人都被幕后之人滅口了。”

綠袖驚掉了食箸，手不受控哆嗦個不停，癱軟在地，失神喃喃道：

“滅……口……？”

南引枝蹲到綠袖身前，取下腰間的艾草香囊，放于綠袖鼻下，低聲道：

“綠袖，你愿意看到迫害你家的人，就此逍遙法外。

而你家逢年過節卻連上香的人也沒有嗎？”

南引枝定定看著綠袖，眸子黑黢黢如黑洞一般，似要將對視的人吸拽了進去。

綠袖汗濕的頭發緊緊貼在臉上。

她捂著嘴巴，眼眶干澀到疼痛，嗬嗬大口大口喘著氣，聲音哽咽，又猛然跪在地上，朝南引枝磕頭：

“南娘子，對不起，我不是故意的。

我只是見你一人在池邊，鬼使神差伸了手。

求您想想法子，救救我吧。”

頓了頓，綠袖繼續道：

“我沒想殺您，您……您水性好，我以為您不會出事的。

但我爹娘和大哥兩口子，跪在我身前，求我去做這件事。

他們從來沒有那么求過我，我……

我真的……我該死，我真的該死，南娘子，對不起，對……”

綠袖涕泗橫流。

南引枝俯視著綠袖，眸里一片冰寒之色，又夾雜一抹疑惑。

水性好？

“你要是真對我有愧，不妨和我說說，那筆不義之財，你們又是如何得到的？”南引枝輕聲道。

綠袖用袖子胡亂抹了抹臉，眼含希冀地抬頭：

“那我……我……”

南引枝冷呵一聲，站直身子，斜睨一眼綠袖：

“我不會給你希望。”

綠袖眼里的光漸漸滅掉了，她緊咬下唇：

“我——我不知道。”

南引枝不再置喙，利索把案幾上的碗碟收進食盒。

綠袖神色一慌，急得膝行幾步，去抱南引枝小腿：

“娘子，求您救我！我還不想死啊——”

南引枝冷嘲幾聲，譏諷道：

“我固然可以騙你能活。但我沒有，你知道為什么嗎？”

綠袖輕抬水眸，一臉疑惑。

南引枝沒有解釋，彎腰撿起地上的艾草香囊。

從里面拿出一張紙，當著綠袖的面輕而易舉撕掉，輕聲道：

“你本來有希望的，但現在沒了。”

綠袖瞳孔驟縮，立馬松了手，一臉慌亂，去撿地上的一堆碎紙，但無濟于事。

她忍不住尖聲道：

“憑什么？大姑娘答應我了的，會讓我活著。

你騙人——你騙人——”

綠袖歘的一下站起身，眸中藏滿怨毒，用手指著南引枝怒罵：

“你以為你自己又是什么好東西！

明明被伯爺休了，還要端著一副主母的態度，管著府里的中饋，你知道大家私下怎么說你的嗎？”

綠袖喉間擠出冷笑：

“他們說你——下——賤——啊！”

“商賈之女，多么低、賤的身份啊。

我尚且出身農家，要不是家境貧困，又何至于進伯府為奴！

似你這種丟了清白的人，就應該隨了阿燕一起去死。”

綠袖指甲深陷掌心，目光如啐毒一般，臉上滿是瘋狂的笑意。

南引枝眸光頓時凝住，上前一步，瘦削如玉的指節捏上一張嫉恨的臉。

她溫和笑著，卻令人不自覺發抖。

“綠袖啊，你知道我為什么要來看你嗎？”

綠袖昂著脖子，拼命掙扎，卻被南引枝白蔥如玉的手掐的發紫。

南引枝笑著說：

“我就喜歡看陰溝里的老鼠，使勁掙扎卻逃不脫既定結局的模樣。

你不說也沒關系。

你說——對你全家滅口的人，既然能做到在瓊都十公里處滅口，就不會有人主動去查嗎？

查到痕跡便罷，萬一查不到痕跡呢？

你以為你不說，就不會被滅口？

真是天真吶。”

南引枝忽然松開手，冷睨一眼，雙手握脖，似要咳出肺般的綠袖，快步離開牢獄。

獄卒和縣吏站在陰暗處，留意到此動靜。

尤其縣吏眸中閃過一抹暗色。

南引枝拎著食盒，又給獄卒檢查完，快步出了牢房。

“娘子可有收獲？”縣吏隨意談起。

南引枝遺憾道：“那死丫頭嘴硬，什么也不說。”

嘆了口氣，南引枝一路沉默，直至出了縣衙。

她抬頭看了眼斑駁的門匾“東縣縣獄”，眸光沉沉，上了拐角小巷的不起眼馬車。

——

“綠袖在獄中自盡了？”