“本王的母親，不會有事。”
蕭硯亭起身，“沈斷去查了，你留在這里看著母親，哪里也別去。”
“你要去哪？”
云曈抓住他的袖口，他轉頭，目光掃過她發間歪斜的銀簪，伸手替她別正：“去樞密使府，討個說法。”
云曈望著他眼底的殺意，她松開手：“小心。”
話音未落，他已掀簾而去，雪光映著他的背影。
云曈走到窗前，看見他翻身上馬，蟒袍在風雪中揚起。
“青黛，”她轉頭，望著案幾上的藥罐，“把母親的安神香換成薰衣草，再煮些百合粥。”
“是。”
內室里，蕭母忽然發出細碎的囈語。
云曈快步走到床邊，看見她睫毛輕顫，唇角微微上揚，像是夢見了什么好景致。
她輕輕握住蕭母的手，觸到掌心的繭，忽然想起自己父親臨終前的手，也是這樣粗糙卻溫暖。
“硯兒……”蕭母輕聲呢喃，“別怕……”
云曈喉嚨發緊，替老人家攏了攏被子，指尖觸到枕邊的繡繃。
未繡完的玉簪花停在第三片花瓣，絲線還穿在銀針上，在燭火下泛著溫潤的光。
窗外，馬蹄聲漸遠。
云曈轉身時，看見紫鵑立在紗簾外，影子被燭光拉得老長：“紫鵑，昨晚的那些木箱在哪？”
“回夫人，在您的藥房內。”
紫鵑福身，“王爺說那是您的私人物品，便讓人收拾到東跨院的空房了。”
“藥房？”
云曈皺眉，她從未聽說晏王府有專門的藥房，“帶路。”
穿過九曲游廊時，積雪在靴底發出細碎的響。
東跨院的空房原是蕭硯亭的舊書房，門鎖上掛著新打的銅鎖，鎖芯處刻著極小的“曈”字，那是他的筆跡。
紫鵑掏出鑰匙時，云曈看見她掌心的紅痕，像是被細繩勒過的印子。
“夫人請看。”
房門推開的剎那，藥香混著雪水的清冽撲面而來。
屋內案幾上擺著十幾個紫杉木匣，匣角分別刻著“止血”“安神”“解毒”等字樣，最里面的博古架上，赫然擺著她聞香居的舊藥罐，罐口還沾著未洗凈的朱砂。
博古架下層擺著個鎏金香爐，正是擷芳院蕭母房中的同款，爐底刻著“硯贈曈”三個字，被擦得發亮。
“夫人請看，王爺說這些您用得著。”
紫鵑的聲音帶著幾分艷羨，“昨夜他親自盯著人搬了三趟，手都凍裂了。”
云曈的喉嚨忽然發緊，指尖停在“解毒”匣上。
木匣打開的瞬間，她忽然愣住，里面整整齊齊碼著她常用的藥材，連最珍稀的雪上一枝蒿都用冰魄盒裝著，防止揮發。
“去取薰衣草三克、茯苓五錢，再燒壺滾水。”
她輕聲吩咐，目光落在博古架最底層的暗格上。
“夫人，水開了。”
紫鵑的聲音打斷思緒，她深吸口氣，將薰衣草和茯苓投入藥壺。
藥香彌漫間，她想起醫書里關于醒神湯的記載：
“薰衣草寧神，茯苓祛濕，輔以薄荷清腦，可解幻香之擾。”
指尖捏碎薄荷葉片，清冽的香氣混著薰衣草的甜，在蒸騰的熱氣中化作一縷縷細線，鉆進她的鼻尖。
??
云曈看著天色漸晚，便捧著藥碗推開寢室門。
蕭母已醒，正握著蕭硯亭的手說話。
“阿曈來了。”
蕭母笑著招手，目光落在藥碗上，“這香氣……是薰衣草？”
“是，母親。”
云曈走近些，將藥碗遞給蕭硯亭，“特意加了茯苓和薄荷，您嘗嘗可合口味？”
“慢些喝，小心燙。”
她輕聲提醒，看著他舀起一勺湯，在唇邊吹了又吹，才遞到蕭母唇邊。
藥汁入口時，蕭母滿意地點頭，而云曈的目光卻緊鎖在蕭硯亭身上，他雖是一身整潔，但眉頭微蹙，眼底還殘留著未散的冷意。
“王爺怎么那么快回來？事都辦完了？”
云曈的聲音帶著不易察覺的緊繃。
她本想著以樞密使府的戒備，蕭硯亭至少要周旋許久，才打算趁此時把剛調制好的醒神湯帶給蕭母，卻沒想到他竟如此迅速，神色間還藏著幾分沉郁。
蕭硯亭動作微頓，抬眼時眼底閃過一絲不易察覺的溫柔：“不過是些簡單事，幾句話便解決了。”
他說著，又舀起一勺湯，語氣看似隨意，“倒是夫人費心，親自熬藥。”
云曈還未回答，蕭母已輕輕拍了拍兒子的手：“別總兇巴巴的，她為了熬這碗湯，在藥房里忙了一下午。”
老人說著，指了指云曈鬢角沾著的藥粉，“瞧，頭發上還沾著茯苓呢。”
蕭硯亭的目光掃過她鬢角，指尖動了動卻又收回，只是意味深長道：
“夫人的醫術，本王自然信得過。”
云曈望著他眉間若隱若現的防備，表面不動聲色，心里卻暗自思忖。
“王爺，裴大人來了。”
沈斷的聲音隔著紗簾傳來，云曈正將涼透的藥渣倒進青瓷碗，指尖觸到碗沿蕭硯亭方才留下的溫度，動作微頓。
蕭母握著兒子的手輕輕拍了拍：“快些去迎，千萬別怠慢了客人。”
“知道了母親。”蕭硯亭起身，蟒袍下擺掃過云曈的裙角，帶起一縷沉水香，
他側頭看她，語氣帶著不容置疑的意味：“跟上。”
云曈抬頭，正看見裴禮已跨進門檻。
目光卻帶著幾分嚴肅，在她與蕭硯亭之間流轉：“王爺，王妃，蕭夫人。”
她頷首回禮的瞬間，蕭硯亭已擦肩而過：“我們出去聊。”
“許久未見伯母，讓我先盡一下孝心。”
裴禮充耳不聞，徑直走到蕭母床榻邊，語氣陡然變得親昵。
“伯母，可還記得我？以前隔壁家的裴禮，小禮呀！”
蕭母望著他的臉，眉間擰出細小的紋路。
她顯然記不起這人，卻又不愿掃了興致，忙不迭點頭：“記得記得，小禮嘛！都長這么大了……”
“母親，他耍您呢。”
蕭硯亭倚在門框上，指尖漫不經心地敲打著，“您從未見過他。”
“這小兔崽子！”蕭母恍然，笑罵著揮了揮手。
云曈唇角微揚，朝蕭母福了福身：“母親好生歇息，若有需要盡管吩咐。”
轉身時，她瞥見裴禮沖蕭硯亭擠了擠眼，這看似冒犯的舉動，卻讓蕭硯亭罕見地露出無奈的笑意。
三人一前一后踏出房門，夜色裹挾著雪粒子撲面而來，往蕭硯亭書房方向離去。