“公道？”
沈寧霄猛地轉身，“人證物證俱在，晏王妃這是要包庇意圖謀殺貴妃娘娘之人嗎？”
云曈不退反進：“蘇嬤嬤既已出宮，為何還要被冠上投毒罪名？娘娘如此急于了結此事，莫不是……”
她壓低聲音，“知曉什么？”
皇后抬手，翡翠佛珠相撞發出清響：“都住口。”
她緩步走回寶座，鳳目掃過兩人對峙的身影，“蘇嬤嬤之事，就此了結。”
她的目光落在云曈上，“但晏王妃，春闈慶功宴關乎皇室顏面，若再節外生枝……”
“臣妾明白。”
云曈深深行禮，眼中燃燒著不甘。
待云曈離去，沈寧霄急步上前：“皇后娘娘，不能再讓她囂張下去！”
皇后轉動佛珠的動作未停，嘴角勾起一抹冷笑：
“春闈慶功宴上，自有人教她規矩。”
她望向殿外濃稠的夜色，深深地嘆了口氣。
……
……
更鼓敲過三下，福言殿的燭火在風雪中明明滅滅。
云曈展開林奉送來的密函，羊皮紙上密密麻麻的字跡被水漬暈染，卻難掩關鍵處的朱砂批注：
‘所有慶功宴食材已二次查驗，鶴頂紅殘跡盡數清除，雪蠶蠱解藥配制完成七成’。
她捏著信紙的手指微微發顫，想起白日里皇后眼底的算計，還有沈寧霄在珠翠后的陰狠。
“夫人好雅興，深夜讀信。”
蕭硯亭的聲音突然從陰影中傳來，他伸手取過密信，掃過內容后輕笑出聲，“林奉倒是長進了，敢用‘七成’來拿捏本王。”
話音未落，沈斷突然出現在門前：“大人，裴少卿到了。”
裴禮踏入殿內，他將手上的案卷遞到蕭硯亭面前，燭火被扇得劇烈搖晃：
“丞相府的替罪羊已經定了，那個書吏張貴……”
他頓住，喉結滾動，“昨夜在獄中畏罪自盡。”
云曈的指甲深深陷進掌心：“畏罪？分明是殺人滅口！”
她想起陸明淵、蘇嬤嬤，蕭硯亭轉動著腰間玉佩：“皇上要的是大局穩定，丞相黨羽遍布六部，動他等于動搖國本。”
他突然逼近云曈，龍涎香混著硝煙味撲面而來，“王妃不是想知道如何收場？這就是答案：讓一個死人擔下所有罪責，春闈照常舉行，慶功宴歌舞升平。”
裴禮望著兩人劍拔弩張的模樣，重重嘆了口氣：“但考題泄漏的風聲已經傳開，百姓們都在議論……”
“所以需要一場完美的慶功宴。”
云曈開口，眼中燃起決然的光，“林奉的解藥能解混合毒，只要保證宴席食材萬無一失，再當眾查驗菜式……”
她展開內務府的菜單，指尖劃過與蘇嬤嬤一同定下的菜名，“就能堵住悠悠眾口。”
蕭硯亭挑眉：“當眾查驗？你打算怎么做？讓大理寺的人拿著銀針一個個試驗？”
“不，我有辦法，只要我在場，任何毒物都無所遁形。”
裴禮神色微變：“可萬一淑妃她們……”
“她們不敢。”
蕭硯亭突然冷笑，密函擲入火爐，火苗瞬間竄起，“皇上已經默許結案，淑妃若再鬧事，就是公然打皇家的臉。況且……”
他看向云曈，目光中帶著幾分欣賞，“夫人既然還敢入局，想必已有后招。”
云曈想起林奉在太醫院熬藥時的背影，想起蘇嬤嬤被拖出神武門時的白發。
她望向窗外的風雪，輕聲道：“慶功宴上，我要讓所有人知道，我，云曈，藥商之女，也并非善者。”
……
……
卯時三刻，云曈立在御膳房廊下，迎著蒸騰的熱氣，將案上三百二十道食材掃過三遍。
最后一批活魚被抬進來時，她突然按住魚販的手腕：
“這鱸魚鰓下的紅斑，可是昨夜新添的？”
魚販臉色驟變，懷中賬本滑落，露出夾著的淑妃宮箋。
云曈冷笑，“想在食材上動手腳，先問問我答不答應。”
“妹妹好手段。”
貴妃的聲音從身后傳來，裹著銀絲的披風掃過青磚，“只是這般大動干戈，倒顯得本宮這個協理六宮的人失職了。”
她指尖劃過云曈衣裳，“聽說暗察司的人昨夜在城西截獲了一批西域香料？”
云曈不動聲色地后退半步：“不過是盡本分罷了。”
恰在此時，小太監跌跌撞撞跑來：“啟稟王妃、貴妃娘娘！御酒庫的封條被人動了！”
云曈與貴妃對視一眼，同時奔向酒庫。
雕花木門大開，三千壇貢酒東倒西歪，其中十壇封口處赫然爬滿紫色霉斑——正是鶴頂紅與朱砂混合毒的征兆。
貴妃氣得渾身發抖，“誰竟敢動皇上的御酒！”
云曈蹲下身子，指尖沾起壇口的毒漬。
她突然想起林奉在醫書上的批注：“混合毒遇熱則化，若將毒酒溫煮……”
“娘娘，傳旨下去。”
云曈起身時眼神冷厲，“所有貢酒改作冰鎮，宴席上的每一道菜，都要當著文武百官的面，由我親自查驗。”
處理完酒庫事宜，云曈剛松了口氣，青黛匆匆跑來，附在她耳邊低語：“陸御史求見，在福言殿的聽松亭等著。”
云曈遠遠望見陸明淵立在亭中，玄色官服被寒風吹得獵獵作響。
手中緊攥著一卷泛黃的卷宗，見她到來，立即上前深深一揖：“晏王妃，此恩陸某沒齒難忘。”
云曈扶住他：“陸大人不必多禮，春闈之事還未塵埃落定。”
“雖未將真兇繩之以法，但這卷宗……”
陸明淵展開卷宗，上面密密麻麻記錄著丞相府與春闈舞弊相關的往來賬目，“足以讓他們有所忌憚。這是我近日查到的，還望你收下。”
云曈接過卷宗，指尖撫過斑駁的字跡，眼中泛起淚光。
陸明淵望著她眼底翻涌的情緒，張了張嘴，最終只是將腰間的玉佩按了按，最終只是嘆息：
“晏王妃千萬小心，淑妃既已狗急跳墻，難保不會再有動作。”
云曈正要回應，遠處突然傳來急促的腳步聲。
沈斷面色凝重地跑來：“王妃，王爺讓你到書房一趟。”
“我知道了。”