拂曉穿透清晨的薄霧，溫柔地散落在多萊河上，被微風(fēng)吹起的波瀾剪成金色的鱗片。

經(jīng)過工匠和農(nóng)奴的努力，河邊的空地光禿禿的空地上已經(jīng)出現(xiàn)了幾座圓拱型的建筑。

亞瑟的目光緊緊盯著由紅磚壘成的磚窯，他的手滲出細(xì)密的汗珠。

木炭燃燒的青煙緩緩從圓拱型磚窯的氣孔中飄出，像一頭沉睡的巨獸在呼吸。

他已經(jīng)失敗兩次了。

即使知道燒制青磚的流程，但是實(shí)際操作起來，總是會出現(xiàn)各種各樣的失誤，最終導(dǎo)致燒磚的失敗。

就好像他在藍(lán)星讀研的時候，本來計劃三天做完，但是花了半個月才把壞掉的實(shí)驗臺修好。

不過令他有些驚喜的是，雖然以羅森為代表的石匠等人沒有接觸過耐火青磚的燒制工作。

但是他們接觸過一次磚頭的燒制后，就能夠憑借自身多年的工作經(jīng)驗迅速的融會貫通，甚至可以根據(jù)失敗的情況有針對性的提出優(yōu)化意見，例如黏土、鋁土、石英和水的摻雜比例，木炭的使用量和每一爐應(yīng)該放多少磚坯。

雖然一開始亞瑟有些意外，但是仔細(xì)一想這其實(shí)非常合理，這些手藝人在已經(jīng)算是百里挑一的聰明人，只是這個時代的局限性限制了他們的智慧，就像自己不會因為學(xué)了數(shù)值分析就認(rèn)為自己比牛頓和高斯聰明。

石匠也好，鐵匠也罷，一旦這些手藝人找到正確的道路，他們就能綻放出難以想象的光彩。

這也進(jìn)一步增強(qiáng)了亞瑟對領(lǐng)地發(fā)展的信心，他只需要指出未來技術(shù)發(fā)展的基本方向，手下的人就自然會向著這個地方?jīng)_刺努力。

換言之，亞瑟是個“指兔子”的人，而自己手下的這些人則是“打兔子”和“撿兔子”的人。

對于亞瑟而言，在所謂的科學(xué)研究與技術(shù)進(jìn)步中，艱苦繁重的研究工作固然重要，但這些工作有意義的前提是行走在正確的道路上。

藍(lán)星上無數(shù)日常的現(xiàn)代化產(chǎn)物從簡單的手表，到復(fù)雜的計算機(jī)芯片，都是從一次又一次的技術(shù)角力中拼殺出來的，而有些技術(shù)路線從一開始便注定會失敗。

所以，亞瑟憑借藍(lán)星的記憶可以總結(jié)出一套切實(shí)可行的技術(shù)發(fā)展路線，新溫特斯領(lǐng)中的每一滴汗水都不會白費(fèi)。而具體技術(shù)的實(shí)施并不是他所要關(guān)注的工作，不然的話等到后面領(lǐng)地發(fā)展起來，就算有十個自己也不頂用。

羅森的臉上沾滿了煤灰，粗糙的手上還夾著半截炭筆，他的眼睛緊緊地盯著冒煙的磚窯，眼神時而緊張，時而認(rèn)真，在磚窯前面的空地上來回踱步。

“大人！”一個趴在地上一直觀察著磚窯內(nèi)部狀況的學(xué)徒，突然跳了起來，大聲喊道，“窯溫到白熾了！”

聽到此話，羅森猛地轉(zhuǎn)頭看向一旁同樣是緊皺眉頭的亞瑟，渾濁的眼球里映著跳動的火光。

幾日前他眼中的輕視與不屑此時已經(jīng)蕩然無存，此時他眼睛中只有濃濃的敬意與佩服。

亞瑟點(diǎn)了點(diǎn)頭。

是時候了，羅森心想，隨后他扯著嗓子大聲喊到。

“趕快撒水！”

話音剛落，兩名早已等待多時的石匠拎著水桶便走上前去，順著磚窯上方預(yù)留的孔洞，嘩的一聲，將水全部倒入磚窯中。

當(dāng)水桶中的水全部倒入后，這兩名石匠立即用磚、粘土和漿料把磚窯的洞口封死，使得磚窯內(nèi)外之間呈現(xiàn)出完全隔絕的狀態(tài)。

亞瑟看著剛剛封好的磚窯，心中暗暗祈禱這次一定要成功啊。

“看來我記得并沒有錯，只需要在紅磚燒制完畢后不立即取出，而是將水撒入窯中，在封閉窯爐。高溫下水接觸到磚坯時，迅速汽化為水蒸氣，水蒸氣體積膨脹到上千倍，短時間內(nèi)擠占窯內(nèi)空間，稀釋氧氣濃度。”

“在封閉的情況下，外部空氣無法進(jìn)入，窯內(nèi)氧氣持續(xù)消耗卻得不到補(bǔ)充。木柴或煤炭等燃料在缺氧條件下無法充分燃燒，轉(zhuǎn)而生成一氧化碳。”

“與此同時，水和高溫木炭的接觸，也會發(fā)生水煤氣變換反應(yīng)，生成一氧化碳和氫氣，進(jìn)而與磚坯中的氧化鐵反應(yīng)將其轉(zhuǎn)化為氧化亞鐵，并最終呈現(xiàn)出青色。”

“第一次是因為灑水的時機(jī)出現(xiàn)問題，第二次則是開窯太早導(dǎo)致高溫磚坯在極速冷卻的過程中，因為受熱不均而導(dǎo)致開裂，這次應(yīng)該沒問題了。”

亞瑟暗暗想道。

只要第一批青磚能夠燒制成功，那么他就等于擁有了無限的建筑材料，可以在極短的時間內(nèi)建成能夠煉制焦炭和煉鐵高爐的耐火青磚，只有這樣自己的領(lǐng)地才算真的走上正軌。

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夜幕降臨時，亞瑟仍守在窯前。星空下的磚窯像一頭蟄伏的巨獸，偶爾發(fā)出“噼啪“的輕響。羅森端來一碗熱騰騰的肉湯，里面飄著些野菜。

“您該休息了，大人。“老石匠的聲音溫和了許多，“至少要等兩天才能開窯。“

亞瑟接過陶碗，熱氣模糊了他的眼鏡。“你說得對。“他啜飲一口，咸香的湯汁溫暖了腸胃，“但我得確保萬無一失。“

羅森蹲在他身邊，掏出煙斗點(diǎn)燃。“我父親也是個石匠，“他突然說，“他常說燒磚就像養(yǎng)孩子，火候到了自然就成了，急不得。“

亞瑟輕笑出聲。這個比喻倒是貼切。在藍(lán)星的實(shí)驗室里，他的院長也說過類似的話：“反應(yīng)需要時間，就像葡萄酒需要陳釀。“

“您懂得真多。“羅森吐出一個煙圈，“那些...水變成氣會脹大，炭燒不全會變毒氣...這些道理，我從沒聽其他老爺說過。“

亞瑟望著星空，沒有回答。他該怎么解釋呢？說這些知識來自一個鋼鐵森林的世界？說那里的人們用叫作“科學(xué)“的魔法征服了自然？

“知識本該屬于所有人。“亞瑟輕聲說道。

夜深了，工匠們輪流守夜。亞瑟靠在一堆干草上，疲憊終于戰(zhàn)勝了焦慮。朦朧中，他夢見自己回到了藍(lán)星的實(shí)驗室，燒杯里的溶液正慢慢變成美麗的青色...