元啟十五年冬，丞相府。
裴照野靠在窗邊軟榻上，望著院中積雪。七十八歲的他，頭發(fā)全白，臉上皺紋如刀刻，唯有一雙眼睛依然清亮——沈昭臨曾說他的眼睛像狐貍，狡猾又溫柔。
“相爺。“老仆輕手輕腳進(jìn)來，“該喝藥了。“
裴照野搖頭。自從太醫(yī)診斷他肺疾已入膏肓，他便停了藥。人生七十古來稀，他活夠了。
“把那個(gè)匣子...拿來。“
老仆從暗格中取出檀木匣，小心放在榻上。匣子很舊了，鎖扣處磨得發(fā)亮。裴照野顫抖著打開，里面整齊放著幾樣物件：一面破碎的護(hù)心鏡、一枚生銹的箭頭、幾封泛黃的信箋、一塊繡著檀香紋樣的舊香囊。
沈昭臨的遺物。四十年了，他日日翻看，邊角都已磨出毛邊。
“相爺...“老仆欲言又止，“沈府三公子派人來問，您何時(shí)...去見最后一面？“
裴照野輕撫護(hù)心鏡碎片。沈昭明也老了，病得比他還重。當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的沈三公子，如今已是風(fēng)燭殘年的老人。
“明日吧。“他嘆了口氣，“備轎。“
老仆退下后，裴照野取出護(hù)心鏡碎片對著光看。鏡片邊緣參差不齊，是被箭生生擊穿的裂痕。翻到背面，檀香紋樣依然清晰，只是多了幾道暗紅——是她的血。
四十年了，血跡早已發(fā)黑，卻依然刺目。裴照野突然發(fā)現(xiàn)，鏡片內(nèi)側(cè)似乎有劃痕？以前怎么沒注意到？
他掙扎著坐起，湊近燭光細(xì)看——那不是劃痕，而是極細(xì)的線條！用手指蘸了茶水輕擦，線條漸漸清晰：是幅地圖！用血畫成的微型地圖！
線條簡單卻精準(zhǔn)，標(biāo)注了北疆某處山谷和一條隱秘小路。終點(diǎn)畫了個(gè)小圈，旁邊寫了個(gè)“昭“字，字跡歪扭，顯然是倉促畫就。
“這是...“裴照野心跳加速。沈昭臨終戰(zhàn)前，在護(hù)心鏡內(nèi)側(cè)用血畫了地圖？為什么？那里有什么？
窗外風(fēng)雪漸大，他卻感到一陣燥熱。這個(gè)發(fā)現(xiàn)太重要，必須查清楚！但以他現(xiàn)在的身體...
“來人！“他強(qiáng)撐著喚道，“備筆墨！“
老仆匆忙進(jìn)來，見狀大驚：“相爺！太醫(yī)說您不能...“
“閉嘴！“裴照野罕見地動(dòng)了怒，“備筆墨！“
筆在手中顫抖，墨汁滴在紙上，暈開一片。裴照野咬牙，憑著記憶將地圖臨摹下來。畫完后，他已是滿頭虛汗，眼前發(fā)黑。
“交給...“他喘息著，“交給陛下...就說...“
話未說完，一陣劇咳襲來。帕子上染了血，像當(dāng)年沈昭臨香囊里那張字條。
“相爺！“老仆慌了，“老奴去請?zhí)t(yī)！“
“不必...“裴照野擺手，“去...請陛下...“
老仆含淚退下。裴照野靠在榻上，手中緊攥地圖。恍惚間，仿佛看見沈昭臨站在風(fēng)雪中，銀甲紅袍，朝他伸出手：
“裴狐貍，跟我來。“
蕭玨來得很快。
年輕的皇帝一身便服，肩頭還帶著雪。看到裴照野的樣子，他明顯怔了怔——上月朝堂上還精神矍鑠的老丞相，如今已是形銷骨立。
“老師...“蕭玨在榻邊坐下，“您別起身。“
裴照野將地圖遞給他：“陛下...請看。“
蕭玨展開細(xì)看，眉頭漸漸皺起：“這是...“
“沈昭臨終前所繪。“裴照野聲音嘶啞，“臣懷疑...那里藏著什么。“
蕭玨仔細(xì)端詳?shù)貓D：“像是北疆鷹愁峽一帶。“他抬頭，“老師想朕派人探查？“
裴照野點(diǎn)頭，突然又是一陣劇咳。蕭玨連忙扶住他，卻被抓住手腕：
“若找到什么...請陛下...親閱。“
蕭玨鄭重點(diǎn)頭。裴照野松了口氣，靠回枕上。窗外雪更大了，簌簌聲如誰在低語。
“老師...“蕭玨猶豫道，“朕昨日去了沈府。“
裴照野眼皮微動(dòng)：“三公子...如何？“
“不太好。“蕭玨輕嘆，“但...朕在祠堂發(fā)現(xiàn)了樣?xùn)|西。“
他從懷中取出封信，信封上寫著“未來明君親啟“，筆跡挺拔如劍——是沈昭臨的字！
裴照野猛地坐起，牽動(dòng)肺部又是一陣劇咳。蕭玨連忙扶他靠好，拆開信讀道：
「見信如晤。
臣沈昭臨，自知此去西域兇多吉少。若陛下讀到此信，想必臣已戰(zhàn)死，而大梁江山已傳至明君手中。
臣有三請：
一請善待沈家，臣父兄皆忠良；
二請重用裴照野，此人經(jīng)天緯地之才；
三請開太平盛世，不負(fù)將士熱血。
臣雖死無憾。
——昭臨絕筆」
信紙從蕭玨手中滑落。裴照野閉上眼，淚水無聲滾下。四十年了，她的字跡依然能刺痛他。
“祠堂有個(gè)密室。“蕭玨低聲道，“里面供著沈?qū)④姷娜祖z甲兵器，還有...一本手札。“
裴照野睜開眼：“手札？“
“記載了她查到的軍餉貪腐證據(jù)。“蕭玨苦笑，“先帝...確實(shí)對不起她。“
風(fēng)雪拍打窗欞。裴照野突然明白，沈昭臨早預(yù)見自己的結(jié)局。那封給“未來明君“的信，那些藏在各處的線索...都是她布下的局。
“陛下...“他艱難開口，“臣...請辭。“
蕭玨大驚：“老師！“
“臣時(shí)日無多...“裴照野看向窗外，“想...安靜離開。“
年輕的皇帝紅了眼眶，最終點(diǎn)頭應(yīng)允。臨走前，蕭玨在門口駐足：
“老師，朕會(huì)找到她留下的東西。“
裴照野微笑頷首。待蕭玨離去，他喚來老仆：
“取...香爐來。“
老仆搬來銅香爐，放在榻前。裴照野顫抖著將檀木匣中的物件一件件取出：護(hù)心鏡碎片、箭頭、信箋、香囊...最后是那卷《平邊策》手稿。
“相爺...“老仆哽咽，“這些都要...“
“嗯。“裴照野點(diǎn)頭，“燒了吧。“
一件件遺物投入香爐。信箋最先燃盡，化作蝴蝶般的灰燼。箭頭燒得通紅，最終扭曲變形。香囊冒出一縷青煙，散發(fā)出最后的檀香。
輪到護(hù)心鏡碎片時(shí)，裴照野猶豫了。這是沈昭臨最后碰過的東西，上面有她的血，有她畫的地圖...
“阿昭...“他輕撫鏡片，“我很快...就來見你。“
碎片落入香爐，火光驟亮。裴照野拿起《平邊策》，一頁頁撕下投入火中。火光中，空白處顯現(xiàn)出沈昭臨的字跡——“裴郎平安“。每一頁都有，密密麻麻，像她無聲的守護(hù)。
最后一頁燃盡時(shí)，裴照野突然發(fā)現(xiàn)護(hù)心鏡碎片沒有完全燒毀！他強(qiáng)撐著用鐵鉗夾出，碎片已經(jīng)焦黑，但內(nèi)側(cè)地圖依然可辨——而且剛才沒注意到，地圖角落還有行小字：
「昭臨埋骨處」
五個(gè)字如雷霆劈下。裴照野渾身發(fā)抖，所以那不是藏寶圖，而是...她給自己選的墓地？
“備轎！“他突然喊道，“去北疆！“
老仆跪地痛哭：“相爺！您這身子...“
裴照野掙扎著下榻，卻摔倒在地。肺部像被火燒，每一次呼吸都帶著血腥氣。他知道自己走不了了，永遠(yuǎn)到不了那個(gè)山谷，見不到她的埋骨處...
“罷了...“他頹然躺倒，“把灰燼...撒在沈府梅樹下吧。“
那是他和沈昭臨初見的地方。
夜半，風(fēng)雪更急。
裴照野躺在榻上，氣息微弱。香爐已經(jīng)冷了，灰燼被老仆小心收走。屋里只剩一盞殘燈，忽明忽暗。
“阿昭...“他對著虛空輕語，“我這一生...可還配得上你？“
無人應(yīng)答。四十年了，他習(xí)慣了這種自言自語。
窗外似乎有腳步聲，踩著積雪咯吱作響。裴照野轉(zhuǎn)頭，看見窗紙上映出個(gè)人影——纖細(xì)挺拔，像是穿著鎧甲。
“誰...“他掙扎著撐起身。
門被輕輕推開。風(fēng)雪卷入，吹滅殘燈。月光下，站著個(gè)銀甲紅袍的女子，眉目如劍，正是他魂?duì)繅艨M的模樣。
“裴狐貍，“沈昭臨笑道，“我來接你了。“
裴照野知道這是幻覺，卻仍伸出手：“阿昭...“
沈昭臨走近，握住他的手。觸感竟如此真實(shí)，溫暖粗糙，帶著薄繭。
“《平邊策》我看了，“她在榻邊坐下，“寫得不錯(cuò)。“
裴照野笑了：“你...不是做鬼也不放過我嗎？“
“是啊。“沈昭臨眨眨眼，“所以來抓你了。“
風(fēng)雪聲漸遠(yuǎn)。裴照野感到前所未有的安寧。他緊緊握住她的手，生怕一松開，幻象就會(huì)消散。
“阿昭...鷹愁峽...“
“嗯。“沈昭臨點(diǎn)頭，“那里很美，能看到整個(gè)北疆。“
“是你...自己選的？“
“是。“她微笑，“我給自己挖了個(gè)坑，躺進(jìn)去，看著星空...就像睡著了一樣。“
裴照野胸口發(fā)緊：“疼嗎？“
“不疼。“沈昭臨搖頭，“就是...有點(diǎn)冷。“
月光透過窗欞，將她的輪廓鍍上銀邊。裴照野突然發(fā)現(xiàn)，她的鎧甲一塵不染，紅袍如新，沒有血跡，沒有箭痕...就像他們初遇時(shí)那樣。
“裴照野，“沈昭臨突然正色，“你這一生...很好。“
“不夠好...“裴照野搖頭，“沒救下你...“
“傻子。“她輕笑，“是我救了你好嗎？“
是啊，裴照野想。她用命換了他的仕途，用死換了他的生。而他，用余生踐行了她的遺愿——看太平盛世。
“阿昭...“他聲音越來越弱，“我...愛你...“
“我知道。“沈昭臨俯身，在他額頭印下一吻，“睡吧，我?guī)闳タ幢苯难！?
裴照野閉上眼。呼吸漸漸平緩，心跳慢慢停止。最后的意識里，他感覺沈昭臨抱起他，走向漫天風(fēng)雪。
門外，老仆跪地痛哭。太醫(yī)搖頭嘆息。而榻上，裴照野唇角帶笑，手中緊攥著最后一片護(hù)心鏡。
鏡片上，地圖依然清晰。只是沒人注意到，那個(gè)“昭“字旁邊，還有個(gè)極小的“裴“字，像是后來被人添上的。
風(fēng)雪夜歸人。
終章余韻：
三日后，沈府梅樹下。
蕭玨親自將裴照野的骨灰與沈昭臨的遺物合葬。墓碑很簡單，只刻了兩行字：
「裴照野沈昭臨
生同衾死同穴」
下葬時(shí)，一陣怪風(fēng)突然卷起，將滿地梅花吹向北方——正是鷹愁峽的方向。
年輕的皇帝若有所思，當(dāng)即下令派精銳前往鷹愁峽。一個(gè)月后，探馬回報(bào)：山谷中有座無名冢，冢前立著柄斷劍，劍身上刻著“昭臨埋骨處“。
而更令人震驚的是，冢旁石壁上刻著兩行字，筆跡蒼勁有力，顯然是后來人所刻：
「照野此生
僅昭臨一愿」
沒人知道這是誰刻的，何時(shí)刻的。但蕭玨明白，這大概就是老師想找的答案——那個(gè)倔強(qiáng)的女子，至死都等著她的狐貍。
風(fēng)雪茫茫，余香未盡。
[全文完]