忌辰晚會臨近尾聲，樂鋸樂隊再次返場，發出刺耳的聲響。

哈利三人終于忍受不住，悄悄向出口移動。

“溫斯特，要一起走嗎？”

赫敏壓低聲音招呼。

羅恩的眉頭擰成了結，拽了拽赫敏的袖子。

“赫敏，你別打擾他，他留在這肯定還有別的事情要做……”

“好啊！我也正好準備離開，就一起吧。”

溫斯特笑著點頭，和差點沒頭的尼克告別后，向著三人組走去。

羅恩的表情頓時像吞了一整顆檸檬，整張臉都皺了起來。

“快走！”哈利死死捂著耳朵，聲音都變了調，“這音樂簡直是在謀殺我的耳膜！”

四人逃也似地離開忌辰宴會，城堡內溫暖的燭光逐漸驅散了身上的寒意。

就在他們穿過一條幽暗的走廊時，哈利突然停下腳步僵在原地。

與此同時，庫庫猛地纏緊溫斯特的手臂，鱗片下的肌肉不住顫抖。

蛇怪？

溫斯特不動聲色地低頭，只用余光掃視四周。

在刻意留意下，周圍的墻壁、地板、天花板內，隱約可見乳白色的靈魂。

“哈利，你怎么……”

羅恩一個急剎，鼻子差點撞上哈利的后腦勺。

“噓！”哈利抬手示意安靜，“那個聲音又出現了……”

羅恩不安地瞥了溫斯特一眼，湊到哈利耳邊。

“哈利，聽著，這里還有外人，別讓其他人知道你能聽見別人聽不到的……”

話音未落，哈利突然像離弦之箭般沖了出去，羅恩和赫敏慌忙追趕。

“等等！你們不去大禮堂了嗎？”

溫斯特提高聲音喊道，但三人的身影已經消失在走廊拐角處。

他在原地又站了片刻，這才轉身返回大禮堂。

大禮堂內燈火通明，上千只南瓜燈里的燭火搖曳生姿，活蝙蝠在穹頂盤旋時投下變幻的光影。

骷髏舞團正將骨頭拋向空中，引得鄧布利多饒有興致地跟著節奏輕晃銀須，不時為精彩的表演鼓掌。

而洛哈特則穿著他那套夸張的紫羅蘭色長袍，在舞團中心扭動身體，試圖成為焦點。

“溫斯特！這邊！給你留位置了！”

赫奇帕奇長桌旁，賈斯廷看到了進入禮堂的溫斯特。

韋恩用力拍了拍長凳，厄尼已經迫不及待地探過身子。

“你跑哪兒去了？整個晚宴都沒見到你。”

“去參加差點沒頭的尼克的忌辰晚會了。”

溫斯特一屁股坐下，抓起南瓜餡餅就往嘴里塞。

“那邊連塊發霉的餅干都沒有，我都快餓瘋了。”

他剛拿起第三塊南瓜餡餅時，餐盤突然發出清脆的“叮”聲，所有食物瞬間消失不見。

此時骷髏舞團完成了最后一個高難度動作，將脊椎骨拋向空中又準確接回。

鄧布利多站起身，半月形眼鏡后的藍眼睛閃爍著愉悅的光芒。

“精彩的表演！讓我們再次……哦，看來時間到了。”

他注意到消失的餐盤，笑呵呵地捋了捋銀須。

“那么，祝大家萬圣節快樂！”

在級長的哨聲中，學生們開始有序離場。

赫奇帕奇的學生們排著隊往地下寢室走去，忽然聽到通往塔樓二樓的樓梯處傳來一陣騷動。

不少格蘭芬多和拉文克勞的學生都聚集在那里，交頭接耳地議論著什么。

“發生什么事了？”

賈斯廷伸長脖子張望。

“去看看不就知道了。”

溫斯特說著已經朝人群走去，其他幾人也紛紛跟上。

他們順著騷動，來到二樓某條僻靜的走廊處。

在火把搖曳的昏黃光線下，走廊斑駁的石墻上赫然顯現著兩行暗紅色的字跡：

“密室被打開了。”

“與繼承人為敵者，警惕。”

更令幾人毛骨悚然的是，文字下方還吊著一具軀體——

那是一個約一英尺高的生物，有一個光溜溜的灰色大腦袋，與身體不成比例，全身都覆蓋著毛發。

它就像標本一樣，被倒掛在火把支架上，渾身僵硬如石。

而在走廊中央，哈利、羅恩和赫敏孤零零地站著。

面對突然涌現的大批學生，三人臉上寫滿了驚愕與慌亂。

——明眼人一看就知道，他們這是做壞事被抓了個現行。

“那是……凱特爾伯恩教授的寵物！”

人群頓中有人認出了那個倒掛著的生物。

這是神奇動物課教授西爾瓦努斯·凱特爾伯恩養的大頭毛怪“佩特羅夫”。

伴隨著一陣騷動，城堡管理員費爾奇用肩膀擠過人群，來到最前面。

他那雙突出的眼睛掃過大頭毛怪，又掃過赫敏、羅恩，最終定在哈利身上。

溫斯特可以肯定，這一瞬間，費爾奇臉上流露出來的是一種驚喜。

“又闖禍了是吧，波特！”

他咯咯地笑著，幸災樂禍地看著哈利。

鄧布利多銀白色的長袍在走廊盡頭出現，身后跟著一眾匆匆趕來的教授，凱特爾伯恩教授也在其中。

他跌跌撞撞地擠過人群，當他看清被石化的佩特羅夫時，臉色瞬間變得蒼白。

“不——我的小佩特羅夫！”

他的聲音顫抖得厲害，踉蹌著跪倒在那個僵硬的身軀前，布滿老繭的手和另一只木制假肢小心翼翼地撫過它石化的毛發。

“怎么會……怎么會……”

洛哈特也在人群中，遠遠地往這邊看了一眼，臉上立即露出一種難以置信的神情。

“校長！”

費爾奇三步并作兩步沖到鄧布利多面前，渾濁的眼睛里閃爍著病態的興奮。

“是哈利·波特干的！所有人都看見……”

“我們沒有！”羅恩的耳尖漲得通紅，“赫奇帕奇的溫斯特可以作證，我們剛才還在一起！”

“但這么多目擊者……”費爾奇不依不饒地嘶聲道。

鄧布利多輕輕抬手，半月形眼鏡后的藍眼睛閃過一絲銳利的光芒。

“阿格斯，這里不是談話的地方。”

“阿不思，去我辦公室談吧。”

凱特爾伯恩教授已經平靜些許，但仍緊緊抱著佩特羅夫。

洛哈特依舊有些神游天外，這時才有些回過神來，擠出標志性的笑容。

“或許我的辦公室更合……”

“波特先生、韋斯萊先生、格蘭杰小姐，還有……”鄧布利多溫和卻不容置疑地打斷了他，“溫斯特先生，請跟我們來。”