劉方素來敬重英雄，尤其對有氣節之人，心中滿是欣賞。

于情于義，他對皇甫氏皆持認可態度。

此番周折后，雖說也算收了心，然這收心并非完全歸附于他，更多是借大義之名暫且收服。

如此便有個極大弊端……

倘若大義不再站在劉方這邊，這皇甫氏的帥旗，他便再難握住。

所謂，為大義所驅者，必為大義所累。

既如此，劉方便須得給皇甫氏上三道鎖。

第一道鎖，從他見到皇甫規的那一刻便已悄然開啟。

見面第一問，他便直指核心，皇甫氏是否為“漢臣”？

皇甫規從反應到作答，皆在劉方的引導之中。

待劉方言明“為大漢而來”，皇甫規下意識便以為他是天子劉宏所派，以為是要皇甫氏為天子效命。

繼而又生疑慮，猜測劉方或是某方勢力使者，對皇甫氏別有所圖。

此時亂世尚未開啟，“劉氏”與“漢室”之問，于任何自詡漢臣之人而言，皆如謀逆之言。

而這，正是劉方刻意為之，為的便是引皇甫規思索二者的區別。

大漢傳承至今，劉氏正統地位無可置疑，然在世家心中，多半都藏著一個念頭。

就是這大漢并非劉氏私產，更非某任天子的獨有之物。

由此，話題一轉，便落到“護天子一人還是護漢家萬民”之問，直切問題核心。

緊接著，劉方以鮮卑之患為引，勾起皇甫規牽掛半生的羌亂往事，促使其真正開始深入思考。

而后，劉方又自陳身份與經歷，為這第一道鎖的下一步埋下伏筆。

再說門外，自皇甫嵩聽到皇甫規動怒問詢，皇甫子弟便已陸續聚集。

劉方早察覺他們的動靜，亦深知若自己行差踏錯半步，這些人便會一擁而上。

雖說不會取他性命，卻也定會麻煩不斷。

不過如此一來，倒也省了讓皇甫規事后轉述的麻煩，直接便能影響皇甫氏的核心成員。

直至劉方假借劉宏之名，說出“不求皇甫氏護朕一人……”這般話，這第一道鎖才算真正落下。

第二道鎖的起由，還得從那第三問引出的論經之辯說起。

所謂“名”與“義”二字，單靠義理支撐終究不足。

劉方偽造的半真半假皇叔身份，雖可博士人信，卻難讓士人服。

在這明經為貴的世道，他還需在儒林中掙得一份聲名。

皇甫規自然瞧出其中關竅，倘若沒有這場論經明心的周折，怕是只會給個關門弟子的名分，斷不會有代師納徒的戲碼。

畢竟皇甫規輩分太高，堪稱當今儒林首屈一指的人物。

這般身份地位，豈肯輕易與人作嫁？

說起來，劉方也未料到皇甫規會行至這一步。

此舉無異于以畢生清譽與身后之名作賭，若劉方德不配位，皇甫規為皇甫氏辛苦半生攢下的儒名便會付諸東流，淪為天下笑柄。

那劉方究竟如何讓皇甫規甘冒此險？

這便要從《左氏春秋》中的這篇“鄭伯克段于鄢”說起了。

此篇講的是鄭莊公與胞弟共叔段為奪君位，上演了一場骨肉相殘的戲碼。

鄭莊公蓄意縱容其弟共叔段與母親武姜，任共叔段驕縱跋扈、圖謀篡位，待其坐大后再行討伐。

為何不早做誅殺？只因他不敢開列國弒親之先例。

可最終任由其弟做大，引起無數事端，后悔也晚了，還是成了后世非議的負面典型。

都說人老成精，再加上前面劉方鋪墊的話語。

看似是說鄭莊公與共叔段，明眼人都聽得出，這是在影射皇室與世家的恩怨。

因為劉方之前的話，相當于已經把世家對于現在的大漢來說就是禍害，這句話拍在皇甫規臉上了。

雖然這些年經過各方面的發展，皇甫氏也成了所謂世家，但是他們的本質還是將門，雖同流卻不合污。

正因如此，以論經說起的“度”與“時”二字便有了講究。

這“度”之一字，說的是行事的分寸尺度。

當年鄭莊公治弟，早殺則落個弒親之名，晚殺則養虎為患，終究沒拿捏好平衡，壞了禮制人倫。

而“時”之一字，便是時機。

周王室衰微之際，諸侯蠢蠢欲動，鄭莊公動手的時機沒選對，落得個千古非議。

什么意思呢？

就是說往日皇室對付世家，不是尺度失當，便是時機不對。

如今要掌握時和度，準備對世家動手了。

皇甫規一聽，就拿出《公羊春秋》來反問劉方。

春秋三傳各有所長，而《公羊傳》和《左氏傳》恰恰分別是今文經學和古文經學的代表。

皇甫規單提《公羊傳》的“大一統”，又講“貴王化之行”，意思再明白不過。

就是說真正的一統，靠的是仁德禮教深入人心，而非武力壓服。

在提起今文古文兩者區別之后，皇甫規末了還補一句，說劉方的想法倒是符合《易經》中因時制宜、靈活變通的理念。

皇甫規什么意思呢？

他以今文與古文之爭為引子，映射皇室對世家以前的做法和現在的做法。

但是他話風一轉，就是不管哪種做法是正確的，我支持你現在這種變通的想法，卻留了半句“你打算如何做”沒有說出來。

于是，劉方拿著皇甫規提出的這個“大一統”繼續往下說。

他先表示了認可，就是說確實人心很重要，拿光武帝舉例子，也是恩威并施，而且是先威后恩。

再說什么呢？

劉方拿出來了皇甫規摯友王符《潛夫論》的言論。

《潛夫論》是什么？

不光是寫的非常好，而且涉獵范圍十分廣泛，包含了十多個領域，堪稱“東漢小百科全書”。

王符這個人是什么思想呢？

簡單概括就是民為本、無貴賤、搞生產、重教育、守邊疆、反迷信。

皇甫規和王符是什么關系呢？

當年皇甫規辭官回家之后，太守來拜訪他，他躺床上理都不理。

聽說王符來了之后，衣服也沒穿好，光著腳就跑出去，牽著王符的手回到家，坐一塊就開始聊天，可給他開心壞了。

所以，在劉方提出來王符之后，直接就戳到了皇甫規的點上。

要說劉方是真的想表達民為本的思想嗎？

確實也有，但是更重要的是他想表達大亂需要大治。

之后，劉方拿王景治河為例子，再次表明了自己的態度。

皇甫規聽到這里，心里已經認可了，但是覺得這個事真的是太難了。

劉方最后隱喻了一句，明著是說“改年號”的問題，實則是向皇甫規交底。

也相當于是以此明志，意思就是，這不是在推倒大漢，是在救大漢。

而皇甫規心里想的什么？

是這世家坐大如河患，若再縱容，終有決堤之日。

是那就算滿盤皆輸，也要為漢家天下搏個轉機。

所以，皇甫規給出了最終的選擇，就是陪劉方賭這一把。

愿意拿自己的一生甚至后世之名來賭，也是把皇甫氏滿門都放到棋盤上來賭。

但是對于劉方多疑的性格來說，這還不夠，所以還需要第三道鎖。

人心易變，唯有將利益與共、榮辱相連的繩索，系得更緊些。

……

皇甫規閉目養神時，劉方已與皇甫節分席而坐。

皇甫嵩與徐奉各立一旁執壺添茶，其余子弟早都退了出去。

劉方閑敘幾句家常，話鋒一轉，看似隨意問道：

“某心中一直存疑，端明公為何不在‘涼州三明’之列？”

所謂涼州三明，乃皇甫規字威明、張奐字然明、段颎字紀明，三人皆因治羌揚名，表字又同含“明”字，故得此稱。

而皇甫節字端明，單論表字，本也暗合“明”意。

話音未落，一旁的皇甫嵩便按捺不住了。

“元義公此言善也，那段颎就是一個趨炎附勢、鼠目寸光的小人，他憑什么……”

“休得胡言。”

皇甫節輕叩桌案，皇甫嵩立刻噤聲，垂手退后半步。

皇甫節轉向劉方，語氣和緩道：

“元義公有所不知，某雖出身涼州安定，卻自入仕起便在并州任職，后又長駐雁門，終日與鮮卑周旋，與吾兄他們治羌的路子不同。”

劉方作恍然狀，忽而又擰眉追問：

“常聞段紀明戰功赫赫，聽義真所言，似有隱情？”

皇甫節長嘆一聲，憶起往事：

“此事就說來話長了，某與段紀明也算相識已久……”

“在威明、然明、紀明三人初入軍伍時都還是青年，本就年紀相仿又意氣相投，所以常聚一處，情同手足。”

“后來，三人逐漸攢下了戰功，也在涼州闖出了自己的威名，開始各自獨領一軍。”

“就是在這個時期，有了涼州三明的名號，也算是他們分裂的開端。”

“威明認為對待羌人要恩威并施，然明認為應以撫為主，而紀明……”

“這也跟紀明的經歷有關，想必元義公也能料到都發生了什么，總之他的想法就是應當剿滅。”

“因此，三人之間開始常起爭執，后來威明和然明算是統一了想法，可是紀明卻愈發堅決……”

其實這些情況封谞早就整理好給劉方了，但是劉方為了“一石三鳥”的計策全然當做不知。

“威明與然明的‘撫’，是先以兵威震懾，再將降羌遷入關內，教他們種田為生，慢慢同化。”

“可紀明的‘剿’，卻是要趕盡殺絕……”

劉方裝作沉思片刻的模樣，接過話來：

“羌亂一直是大漢的心頭之患，耗費錢糧無數，這段紀明之法也未嘗不是……”

皇甫節端起茶盞，指尖摩挲杯沿：

“此言差矣，元義公可知這羌亂牽扯多少糾葛？”

“羌人背后有鮮卑、匈奴、烏桓，這些胡族內斗不斷，卻對大漢同仇敵愾。”

“尤其是匈奴，曾將羌人收為藩屬，安帝時羌人還曾建國，如此盤根錯節，哪能一味剿殺？”

劉方適時插言：

“既如此，那朝廷坐視不管么？”

皇甫節苦笑道：

“正因為三人各執一詞，連年上疏爭執，朝廷也沒了主意。”

“威明、然明的法子見效慢，被文官彈劾，紀明手段太狠，又遭天下士人非議。”

“而元義公所言世家之患，皇甫氏感受頗深吶……”

皇甫節放下茶盞，長嘆一聲：

“三人都因志向受阻，而郁郁寡歡，也因此導致三人的矛盾愈發劇烈。”

“直到他們三人都被攻訐，或貶官或免職，雖說的確有宦者迫害，但實際上是世家為了這三個封疆大吏的位置出手了。”

“雖然后來都重新回到朝廷擔任軍職，但自此以后，三人卻有了很大的區別……”

“吾兄這脾性，壓根不睬世家和宦者勢力，然明呢也很有士人的氣節，很鄙夷朝堂的做法。”

“而紀明，雖沒有與世家茍且，卻完全倒在了宦者一邊。”

“昔日兄弟至此離心，吾兄與然明雖還交好，‘三明’卻再難同心了。”

劉方點了點頭，作出一副遺憾的模樣：

“倒是可惜，畢竟曾經……”

皇甫嵩聽著皇甫節過于客觀的話，實在沒忍住要為皇甫規打抱不平。

“元義公可知，桓帝時，段颎就借宦官之勢打壓叔父與然明公？他平定西羌東羌，看似戰功赫赫，卻將叔父多年心血毀于一旦！”

“降羌本已歸心，他卻大肆屠殺，逼得塞外胡人抱團仇視大漢，他又沒冠軍侯封狼居胥的本事，一味殺戮反而埋下隱患。”

“更可恨的是，他竟詆毀叔父‘招之連年，既降又叛’，給叔父扣上了挾寇自重的帽子！”

“叔父向來剛直，對不作為的官員毫不留情，但凡有問題的地方他必彈劾，可這些官員哪個又不是朝堂諸公的門生？”

“所以，叔父這些年……”

話音未落，臥榻之上的皇甫規緩緩睜開了眼，沉聲道：

“好了義真，弟且帶義真出去吧。”

皇甫節雖然相比較皇甫規而言更像個武夫，卻也不是蠢人。

皇甫規這句話一出，他就立刻會意。

先前劉方以鄭莊公與共叔段為例，影射皇室與世家，卻還有一層意思……

段颎祖上正是共叔段，此刻再提及這些，分明是要先拿段颎開刀。

劉方起身，朝皇甫規頷首一笑。

待皇甫節父子出門，皇甫規閉目養神的姿態褪去，輕輕開口：

“元義公，可直言了……”