風雪依舊，天地蒼茫。

江臨獨立于那株虬龍般的古樹枝干上，回想著方才那兇險絕倫的一戰，兀自心有余悸。

那名手持骨雕弓的異族箭手，其箭術之狠辣刁鉆，委實生平罕見。

每一箭矢皆裹挾著刺骨錐魂的凜冽殺意，箭鋒之上更淬有見血封喉的劇毒，若非他自身【箭術】已臻【大成】之境，五感六識遠勝常人，加之處在悟道邊緣心神通明之際，以【云龍拔刀術】極速拔刀，險之又險地劈開了那幾乎是穿心而至的致命毒箭。

恐怕此刻，他早已是一具倒臥雪中，血冷尸僵的死人。

而對方近身搏殺的技藝也同樣強悍，那張古樸詭譎骨雕弓在他手中，開合之間，時而是催魂奪命的利器，時而又化作近戰格殺的骨鐮。

招式大開大合，蠻勇剽悍，充滿了北地蠻族那種與生俱來的原始野性，每一擊都帶著不惜玉石俱焚的慘烈決絕。

若非他【磐石樁】的根基打磨得堅逾磐石，內勁已有了火候，兼之【長兵】、【盾術】、【刀術】亦皆已邁入【小成】門檻，于格擋卸力、借勢反擊諸般法門上有了更為精純深刻的理解，恐怕也難在對方那等狂風暴雨般的猛攻之下支撐如此之久。

“此人箭術造詣，恐怕不在我【大成】箭術之下，其整體實力，怕是猶有過之。”

江臨仔細回溯著方才交手的每一個瞬息，每一個細節，心中暗自忖度，神色凝重。

“至于胤狗……”

江臨反復咀嚼著這個充滿屈辱與敵視的稱呼。

這分明是北地蠻族對我大胤王朝軍民百姓刻骨的蔑稱。

那骨雕弓手，果然蠻族中人。

觀其衣著打扮，以及那頭神駿非凡，能載人飛掠的雪羽夜喉隼，此獠在蠻族之中的地位，想必也非同小可。

只是那采藥姑娘，既然與他是一起的，卻又為何要冒險救我這個胤人？

“罷了，此事千頭萬緒，此刻卻非深究之時。當務之急，還是盡快尋路回去，與王頭兒他們會合。”

在這深山古樹的樹洞之中避難靜養七日。

七日與袍澤兄弟音訊斷絕，王頭兒與二哥他們，恐怕早已認定自己兇多吉少。

百般思量，不得其解。

江臨定了定神，不再去想那些復雜難解的謎團。

他凝神辨認了一下風雪來去的方向，對照著采藥姑娘指點過的方向，正欲動身，眼角余光忽然瞥見身下不遠處的雪地之上，一抹黯淡的銀光在風雪掩映間一閃而逝。

江臨心中微動，縱身躍下樹干，來到近前，撥開淺淺的積雪，俯身拾起。

入手冰涼，定睛一瞧，那竟是一枚打造精巧的銀質羽翼飾物，其上遍布著螺旋狀的奇異紋路，赫然便是那骨雕弓手鬢側所佩戴之物。

想來是在方才激斗或是最后攜女乘隼離去時，不慎遺落于此。

環顧四周，風雪彌漫，哪里還有那骨雕弓手的半分蹤影。

他索性將這枚透著幾分詭異氣息的銀飾收起來。

之后便不再作片刻停留，循著采藥姑娘所指的方向展開身形。

朔風如刀，割人面頰，積雪沒膝，步履維艱。

走了約莫三個時辰，腹中饑腸轆轆，體力也漸感不支。

就在江臨幾乎要停下來稍作喘息，遠處風雪呼嘯的間隙里，隱隱約約，竟傳來了幾聲帶著焦灼與期盼的呼喊之聲。

“老九——”

“江臨，你小子要是還在喘氣，在就給老子應一聲？”

是老五和老七的聲音！

江臨頓感一股熱流自胸中直沖頭頂，幾乎是扯著沙啞的嗓子，用盡了周身殘存的所有力氣，嘶聲回應道：“五哥，七哥！我在這里，我還活著！”

他的聲音，穿透了重重風雪，帶著劫后余生的激動與難以抑制的狂喜，遠遠地傳開去。

不過片刻功夫，兩道矯健異常的身影，便如兩頭在雪原上疾馳的獵豹一般，自風雪彌漫處猛沖而出，幾個起落便奔至江臨近前。

當先一人身材魁梧，滿面風霜，不是五哥張猛又是何人？

另一人身形稍瘦，動作卻更為靈巧，正是七哥侯三。

“老九，真的是你小子，命可真夠硬啊！”

老五張猛一看到形容雖有些狼狽，卻精神尚可的江臨，那張平日里總是帶著幾分戲謔與不羈的臉上，此刻竟是激動得五官都有些扭曲變形。

他一個箭步沖上前來，也不管江臨身上是否有傷，便狠狠地給了他一個熊抱，鐵箍般的手臂勒得江臨幾乎喘不過氣來。

若非一眼瞥見江臨左肩衣衫之上，那片早已凝固成暗褐色的血跡，以及他略顯蒼白的面色，老五只怕少不得要再重重擂他幾拳，以泄這些時日來的擔憂與郁悶。

“臭小子，你知不知道，我們都以為你……”眼窩深陷，面帶倦容的老七侯三，此刻也是眼圈泛紅，聲音嘶啞，說到后來，竟有些哽咽難言。

江臨被他們這突如其來的狂熱情狀弄得有些手足無措，鼻間一酸，心中卻涌起一股難以言喻的暖流。

他用力拍了拍老五寬厚的后背，澀聲道：“五哥，七哥，我沒事，只是受傷在外面養了幾天。”

他頓了頓，又急切地問道：“二哥呢，頭兒他們呢，你們怎會在此處尋我？”

老七侯三搶先開口，語氣之中充滿了后怕與難以置信的慶幸：“老九，你這殺才可把我們給嚇死了！七天了，足足七天沒你的音訊，要不是頭兒堅持說你小子命大如貓，定然無事，我們都以為你早被第二頭熊羆拖回老窩，嚼得連骨頭渣子都不剩了。”

江臨心中一暖，原來他們事后并沒有因兇險而放棄尋找自己。

老五接過話頭，臉色沉重地說道：“你當時在樺木溝與熊羆搏殺前，發出的那支響箭，我們都看見了，也聽見了。王頭兒當即立斷，便帶著所有弟兄，用最快的速度，往你們二人所在的方向急急靠攏。”

“只是……”

老五的語氣猛然一轉，充滿了壓抑不住的懊惱與滔天怒火。

“他娘的晦氣，我們緊趕慢趕，半途卻撞上了一小股蠻子。有十幾個，像是出來劫掠的散兵游勇，卻跟一群見了血的瘋狗一般，死纏著我等不放。為了盡快脫身去救你們，我等不得不與他們硬撼了一場，雖則當場斬了七八個蠻子頭顱，卻也因此耽誤了足足小半日光景。”

“等我們好不容易殺散了那幫蠻子，趕到樺木溝，找到你和黑塔出事的地方時，現場只剩下一頭被開膛破肚，死得不能再死的熊羆，還有只剩下一口氣的二哥。”

“二哥他？”江臨的心猛地揪緊。

“頭兒當場讓老三他們用最快的速度把二哥先送回營地救治，所幸二哥他底子厚，雖則傷勢極重，卻保住了一條性命，在傷病營里躺著將養。”

聽到二哥無性命之憂，江臨那高懸著的心終于放回了胸腔。

“你小子當時不見蹤影，我們都以為你被其他野獸叼走了。”老七搖了搖頭，“王頭兒卻是不信，他說你小子滑如泥鰍，命又硬過石頭，斷不可能就這般無聲無息地沒了。于是，處理完現場后，頭兒就立刻安排了我和老五，沿著你可能逃走或被拖拽的方向，一路搜尋過來。天寒地凍的，這鬼頭山又大得嚇人，我們幾乎都要絕望了，沒想到你小子真的還活著。”

“五哥，七哥，大恩不言謝。”江臨鄭重地抱拳答謝。

“自家兄弟，謝個鳥！”老五張猛不耐煩地擺了擺手，隨即又上上下下，滿眼好奇地打量著江臨，嘖嘖稱奇道，“不過話說回來，老九，你小子到底是怎么回事？二哥都傷成那樣，你是怎么從那頭熊羆爪子下活下來的，這七天你又是怎么過的？”

江臨深吸一口氣，心知此事曲折離奇，便將在樹洞中養傷、遇神秘采藥姑娘照料、以及方才遭遇那北地蠻族箭手并與之死斗的諸般情事，除了自身系統面板與【云龍拔刀術】之外，都原原本本地對二人一一道來，未有絲毫隱瞞。

末了，他自懷中掏出那枚得自骨雕弓手的羽翼狀銀飾，遞予二人查看。

老五和老七聽得是臉上精彩紛呈，異色連連，顯然是被江臨這番離奇的經歷給震住了。

只是對著這枚造型奇特的鬢角銀飾，二人翻來覆去看了半晌，卻皆是茫然搖頭，表示一無所知，從未見過。

老五最終長長吁了一口氣，感慨萬千地拍了拍江臨的右肩。

“你小子當真是福大命大，我們得趕緊回去，把這個消息告訴頭兒，也好讓大家放心，讓二哥安心養傷。”