黑暗。無邊的黑暗。

季瑤感覺自己漂浮在虛無中，四肢沉重如鉛。耳邊隱約傳來系統(tǒng)的機(jī)械音，卻斷斷續(xù)續(xù)聽不真切。

“宿主...意識(shí)受損...啟動(dòng)修復(fù)程序...“

一陣尖銳的疼痛突然刺入太陽穴，季瑤猛地睜開眼，對(duì)上的是繡著金線的帳頂。她躺在一張寬大的床上，身上蓋著錦被，房間里彌漫著淡淡的藥香。

“娘娘醒了！“小翠撲到床邊，眼睛紅腫，“您昏迷三天了，嚇?biāo)琅玖耍　?

三天？季瑤試著坐起來，全身肌肉酸痛不已：“這是哪里？“

“王爺?shù)膶嫷睢Ｄ侨漳璧购螅鯛斢H自把您抱回來的。“小翠壓低聲音，“王爺這幾日除了上朝，其余時(shí)間都在您身邊守著，連柳側(cè)妃求見都不理。“

季瑤心頭微動(dòng)。她檢查系統(tǒng)狀態(tài)，能量槽只剩20%，但病毒侵襲的痕跡已清除干凈。

“墨玄呢？“

“被王爺關(guān)進(jìn)大牢了。“小翠倒了杯溫水遞來，“那天您倒下后，王爺大發(fā)雷霆，當(dāng)場(chǎng)命人拿下墨玄。那黑霧傷了好幾個(gè)侍衛(wèi)，最后還是王爺一劍劈散了。“

季瑤接過水杯，思緒飛轉(zhuǎn)。楚臨風(fēng)能傷到病毒實(shí)體？這不合常理。除非...病毒對(duì)他的控制已經(jīng)減弱。

正思索間，房門被推開，楚臨風(fēng)大步走入。他身著朝服，顯然是剛下朝回來。看到季瑤醒了，他腳步一頓，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒。

“都退下。“他命令道。

侍女們魚貫而出。楚臨風(fēng)走到床邊，居高臨下地看著季瑤：“太醫(yī)說你脈象奇特，似傷非傷。那黑霧到底是什么？墨玄又是什么人？“

季瑤抿了抿唇。現(xiàn)在能量不足，無法再次使用記憶修改功能，只能半真半假地回答：“那是一種罕見的毒，產(chǎn)自西域。墨玄應(yīng)該是敵國(guó)細(xì)作，想控制王爺為內(nèi)應(yīng)。“

“撒謊。“楚臨風(fēng)冷聲道，“你擋在我身前時(shí)，喊的是'病毒'，不是毒。“

季瑤心跳漏了一拍。她竟在情急之下說漏了嘴？

楚臨風(fēng)俯身，雙手撐在床沿，將她困在方寸之間：“季瑤，你究竟是誰？那些超越常人的能力，那些聞所未聞的知識(shí)...別再說閨閣女子那套鬼話。“

他的氣息撲面而來，帶著龍涎香和一絲鐵銹味——袖口還沾著早朝時(shí)濺到的血跡。季瑤喉頭發(fā)緊，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

“我...“她剛要開口，一陣劇痛突然襲上太陽穴，“啊！“

楚臨風(fēng)立刻后退半步：“怎么了？“

“系統(tǒng)警告！“機(jī)械音在腦中炸響，“檢測(cè)到墨玄正在越獄！他釋放了剩余病毒能量，目標(biāo)鎖定楚臨風(fēng)！“

季瑤顧不上解釋，一把抓住楚臨風(fēng)的手：“王爺，墨玄逃了！他馬上會(huì)來殺你！“

楚臨風(fēng)眉頭緊鎖：“你怎么知道？“

“沒時(shí)間解釋了！“季瑤強(qiáng)撐著下床，“快召集侍衛(wèi)，加強(qiáng)戒備，尤其是——“

話音未落，遠(yuǎn)處傳來一聲爆炸巨響，隨即是侍衛(wèi)的慘叫。楚臨風(fēng)臉色驟變，迅速?gòu)膲ι先∠屡鍎Α?

“待在這別動(dòng)！“他命令道，轉(zhuǎn)身就要沖出去。

季瑤卻拉住他：“等等！墨玄現(xiàn)在不是常人能對(duì)付的，你必須按我說的做！“

又一聲爆炸，這次更近了。楚臨風(fēng)盯著季瑤看了兩秒，竟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說。“

“第一，讓所有侍衛(wèi)撤退，不要白白送死；第二，準(zhǔn)備火把和油；第三...“季瑤頓了頓，“相信我，無論看到什么都別慌。“

楚臨風(fēng)深深看了她一眼，轉(zhuǎn)身出門發(fā)令。季瑤趁機(jī)詢問系統(tǒng)：“有什么辦法能對(duì)付墨玄？能量還夠嗎？“

“剩余能量?jī)H能啟動(dòng)一次凈化光束，必須近距離直擊核心。“系統(tǒng)回答，“建議宿主先消耗病毒能量。“

外面?zhèn)鱽黼s亂的腳步聲和驚恐的叫喊。季瑤從窗縫看去，只見一團(tuán)人形黑霧正在庭院中肆虐，所過之處草木凋零。那黑霧隱約有墨玄的面容，卻扭曲可怖。

楚臨風(fēng)很快回來，手里拿著火把和一罐油：“現(xiàn)在怎么辦？“

“把他引到空曠處。“季瑤快速說道，“病毒怕高溫，火能暫時(shí)阻隔它。“

楚臨風(fēng)二話不說，推開窗戶將油罐擲向黑霧，隨即拋出火把。油罐在空中爆裂，火焰轟然騰起，黑霧發(fā)出刺耳的尖嘯，暫時(shí)退卻。

“去后花園！“季瑤拉起楚臨風(fēng)就跑，“那里有水池，對(duì)我們有利。“

兩人穿過回廊，黑霧很快突破火墻追來。后花園中，季瑤指向水池：“跳進(jìn)去！“

楚臨風(fēng)毫不猶豫，抱著她一同躍入池中。黑霧追至水邊，果然停了下來，在水面上盤旋嘶吼。

“病毒厭水，這是它的弱點(diǎn)。“季瑤喘著氣解釋，“但撐不了多久。“

楚臨風(fēng)抹了把臉上的水，突然笑了：“你到底是什么人？妖精？仙女？“

“科學(xué)家。“季瑤下意識(shí)回答，隨即意識(shí)到失言，但已來不及收回。

“科學(xué)家？“楚臨風(fēng)重復(fù)這個(gè)陌生詞匯，眼中閃爍著奇異的光芒，“不管你是誰，等這事結(jié)束，我要聽全部真相。“

黑霧開始試探性地伸入水中，像無數(shù)觸須。季瑤感到一陣刺痛，系統(tǒng)警告病毒正在適應(yīng)水性。

“是時(shí)候了。“她深吸一口氣，“系統(tǒng)，準(zhǔn)備凈化光束。“

“警告：使用后將僅剩5%能量，宿主會(huì)極度虛弱。“

“執(zhí)行！“

季瑤猛地站起，水花四濺。她舉起右手，掌心對(duì)準(zhǔn)黑霧中心：“楚臨風(fēng)，現(xiàn)在！“

楚臨風(fēng)仿佛心有靈犀，幾乎同時(shí)從水中躍起，一劍劈向黑霧。劍光閃過，黑霧短暫分散，露出一個(gè)暗紅色的核心。

一道耀眼的白光從季瑤掌心射出，精準(zhǔn)命中核心。黑霧劇烈扭曲，發(fā)出非人的嚎叫，最終轟然爆散，化作無數(shù)光點(diǎn)消失。

季瑤脫力倒下，被楚臨風(fēng)一把接住。她臉色慘白，渾身顫抖，卻露出勝利的微笑：“暫時(shí)...解決了...“

楚臨風(fēng)將她打橫抱起，大步走向?qū)嫷睢＜粳幙吭谒厍埃苈牭剿辛Φ男奶Ｆ婀值氖牵@聲音讓她感到莫名的安心。

“別睡。“楚臨風(fēng)低頭命令，聲音里有一絲幾不可察的緊張，“告訴我該怎么幫你恢復(fù)。“

“休息...就好...“季瑤的聲音越來越弱。

再次醒來時(shí)，已是次日黃昏。季瑤發(fā)現(xiàn)自己仍躺在楚臨風(fēng)的床上，而他坐在床邊椅子上，手撐著頭打盹，俊臉上帶著疲憊的痕跡。

季瑤靜靜看著他。沒了平日的冷峻，睡著的楚臨風(fēng)竟顯得有些...脆弱。她注意到他左手腕上有一道傷疤，是那天劈散黑霧時(shí)被病毒灼傷的。

“系統(tǒng)，掃描楚臨風(fēng)的狀態(tài)。“

“目標(biāo)人物病毒污染度降至30%，情緒波動(dòng)趨于穩(wěn)定。警告：宿主剩余能量?jī)H夠維持基礎(chǔ)功能。“

季瑤輕嘆。這次冒險(xiǎn)幾乎耗盡了能量，但收獲也超預(yù)期——楚臨風(fēng)對(duì)她的信任明顯提升，病毒影響也大幅減弱。

楚臨風(fēng)突然驚醒，看到季瑤醒了，立刻湊過來：“感覺如何？“

“好多了。“季瑤試著坐起來，楚臨風(fēng)伸手扶她，動(dòng)作意外地輕柔，“墨玄...徹底消滅了嗎？“

“尸骨無存。“楚臨風(fēng)神色復(fù)雜，“那到底是什么東西？“

季瑤斟酌詞句：“一種...邪術(shù)。墨玄用這種術(shù)法影響你的心智，放大你的負(fù)面情緒。“

楚臨風(fēng)沉默良久，突然問道：“所以你接近我，是為了對(duì)付他？“

季瑤心頭一跳。這問題直指核心，她不能全盤托出，但也不想完全撒謊：“一開始是。但后來...“她頓了頓，“我發(fā)現(xiàn)你并非傳言中那樣暴虐。“

楚臨風(fēng)唇角微揚(yáng)：“是嗎？那傳言中的我是什么樣？“

“冷酷無情，嗜殺成性。“季瑤直視他的眼睛，“但我看到的是一個(gè)會(huì)為治水方案熬夜修改，會(huì)因士兵傷亡而自責(zé)的王爺。“

楚臨風(fēng)表情微變，像是被人看穿了什么秘密。他起身走到窗邊，背對(duì)著季瑤：“朝廷上下都說我近年越發(fā)暴戾，連我自己也感覺有時(shí)控制不住情緒。直到你出現(xiàn)...“

他轉(zhuǎn)過身，目光灼灼：“那些與你相處的時(shí)刻，我頭腦格外清醒。就像...有人撥開了迷霧。“

季瑤心跳加速。這證實(shí)了她的猜測(cè)——她的系統(tǒng)能量能抵消病毒影響。但更令她驚訝的是楚臨風(fēng)的坦誠(chéng)，這與原著中那個(gè)深藏不露的男主形象大相徑庭。

“王爺！“侍衛(wèi)長(zhǎng)匆匆跑來，“陛下急召，說是邊關(guān)告急！“

楚臨風(fēng)皺眉：“備馬。“他轉(zhuǎn)向季瑤，“好好休息，晚些我再來看你。“

他離開后，季瑤詢問系統(tǒng)：“下一個(gè)任務(wù)是什么？“

“主線任務(wù)更新：徹底凈化楚臨風(fēng)體內(nèi)殘余病毒，防止復(fù)發(fā)。警告：病毒可能已產(chǎn)生抗性，常規(guī)方法無效。“

季瑤思索著。要完全凈化病毒，需要楚臨風(fēng)完全放下心防，讓她接觸他的精神核心——這幾乎是不可能的任務(wù)。以楚臨風(fēng)的性格，怎會(huì)允許他人窺探內(nèi)心？

小翠端著藥進(jìn)來，臉上帶著神秘的笑：“娘娘，王爺吩咐了，您以后就住在這主院，東西都從偏院搬來了。“

季瑤差點(diǎn)被藥嗆到：“什么？“

“王爺說，您救了他的命，理當(dāng)受最好的照顧。“小翠擠擠眼，“柳側(cè)妃氣得摔了好幾套茶具呢。“

季瑤扶額。這下可好，她成了眾矢之的。不過轉(zhuǎn)念一想，住在主院確實(shí)更方便接近楚臨風(fēng)，完成任務(wù)。

晚膳時(shí)分，楚臨風(fēng)才從宮中回來，面色凝重。他揮退下人，坐到季瑤對(duì)面：“北境匈奴來犯，朝中主戰(zhàn)主和兩派爭(zhēng)執(zhí)不下。“

季瑤給他盛了碗湯：“王爺怎么看？“

“戰(zhàn)。“楚臨風(fēng)斬釘截鐵，“匈奴貪得無厭，和親納貢只會(huì)助長(zhǎng)其氣焰。“

季瑤點(diǎn)頭：“但國(guó)庫空虛，軍備不足，硬拼并非上策。“

楚臨風(fēng)挑眉：“你有主意？“

“不正面決戰(zhàn)。“季瑤蘸水在桌上畫出示意圖，“派小股精銳燒其糧草，同時(shí)聯(lián)合西域諸國(guó)斷其后路。匈奴以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，無糧自亂。“

楚臨風(fēng)眼中閃過贊賞：“此計(jì)甚妙。但西域諸國(guó)向來畏匈奴如虎，如何說服？“

“通商。“季瑤微笑，“西域缺鐵器茶葉，我們可許諾戰(zhàn)后開放互市。利益永遠(yuǎn)比武力更有說服力。“

楚臨風(fēng)大笑，竟伸手揉了揉她的發(fā)頂：“季瑤啊季瑤，你還有多少驚喜是我不知道的？“

這親昵的舉動(dòng)讓兩人都愣住了。楚臨風(fēng)迅速收回手，輕咳一聲掩飾尷尬。季瑤低頭喝湯，掩飾泛紅的臉頰。

“系統(tǒng)，我臉紅了？“她在心中驚呼。

“檢測(cè)到宿主心率加快，體溫上升，符合人類'害羞'反應(yīng)。“系統(tǒng)冷靜分析，“建議：若影響任務(wù)執(zhí)行，可啟動(dòng)情緒抑制程序。“

“不用！“季瑤下意識(shí)拒絕，隨即意識(shí)到自己的反應(yīng)有多反常。她可是專業(yè)冷靜的科學(xué)家，怎么會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)虛擬人物的觸碰而...

不，楚臨風(fēng)不是虛擬人物。在這個(gè)世界，他是活生生的人，有溫度，有情緒，會(huì)因她的建議而笑，會(huì)為保護(hù)她而緊張。

這個(gè)認(rèn)知讓季瑤更加心亂。她原本只把這一切當(dāng)作任務(wù)，什么時(shí)候開始，楚臨風(fēng)對(duì)她而言已經(jīng)不一樣了？

“季瑤？“楚臨風(fēng)的聲音將她拉回現(xiàn)實(shí)，“你臉色不太好，要不再休息會(huì)兒？“

“嗯。“季瑤含糊應(yīng)著，躺回床上。楚臨風(fēng)為她掖好被角，動(dòng)作輕柔得不像個(gè)征戰(zhàn)沙場(chǎng)的王爺。

待他離開后，季瑤盯著帳頂發(fā)呆：“系統(tǒng)，我是不是...對(duì)楚臨風(fēng)產(chǎn)生了不該有的感情？“

“根據(jù)時(shí)空管理局條例第17條，執(zhí)行者不得與任務(wù)世界人物發(fā)展私人關(guān)系。“系統(tǒng)機(jī)械地回答，“但人類情感無法程序化控制。“

季瑤苦笑。這就是問題所在——她引以為傲的理性正在被一種陌生的情感侵蝕。更糟的是，她發(fā)現(xiàn)自己并不想抵抗這種變化。

窗外，一輪明月高懸。季瑤不知道的是，此刻的楚臨風(fēng)同樣輾轉(zhuǎn)難眠，站在院中望著她的窗口，眼中滿是復(fù)雜的情緒。