“諸君應當聽說朝廷要借我項上人頭一用了。“
六大修仙門派在東溟港最強的代表被召集到了港務處的議事廳，在將朝廷命信念給他們聽后，陳書文嘆道。
“不必在意。這種信我們青蓮宗一個月就能收到好幾封。”青蓮宗的代表徐修遠建議道，“我們一般都是能拖就拖，實在拖不了就隨便派個人去的。”
“給他們面子了！”燃燼山的代表蘇達拍案而起，“那群老儒生怕是連燃燼山的分支都使喚不動，還想對陳掌柜頤指氣使？”
“應當不會是小皇帝自己下的命令。”中土會的長老百里晨光撫摸著自己的胡須，“想來也是，那兩家魔修煉魂的宗門還在，怎么可能輪到東溟港和陳掌柜呢？”
“你什么意思？”天域宗和沙海宗的異域代表們憤怒著起身，蘇達和葉清歌連忙拉住二人。
“我的意思是，不必在意這封朱砂信。”百里晨光端坐在躺椅上蔑笑著，“依我看，朝廷收回成命的密信已經在路上了。以我對朝堂內閣那幾個老頭子的了解，他們不至于自討沒趣。”
“諸位，先冷靜一下。”葉清歌向前一步，“五年前他用三船神圣香爐灰換得燃燼山秘火，四年前用天域源頭水和密教巫師交換稀釋珍獸殘骸。”
“諸位當真以為，這世上存在能困住他的牢籠？”
另外五人聽到葉清歌的發言頓時愣住，她話語的下半段也呼之欲出：
“他要的根本不是朝廷赦免，而是……”
“商機。”陳書文起身在房間內踱步道，“一個用物品換取物品，甚至用故事換取物品的機會……”
陳書文俯身用手按住搖椅的晃動，把臉探向百里晨光，引得小老頭連忙將頭扭開。
“當然，如果你們愿意我也會帶上你們，和之前十年來的每一次一樣。”
“最好不要是送死的活。”蘇達咂嘴道，“其實護送密教女巫那次我就不該去的。”
“起碼她給你的錢夠多。”徐修遠不以為意，“依我看，夠你在東溟港添置一套房產，不吃不喝快活幾年了。”
蘇達后退一步，然后把他的赤銅護腕驟然敲出火星。他扯開衣襟露出胸膛，三寸長的劍痕在燭火下泛著青蓮業火的殘光：“五年前，我縮在貨艙算靈石時被飛來的船艙艙門劃中——這疤不是恥辱，但每次感受到它的隱痛，都像是提醒我算珠和刀劍究竟哪個能護住同門！“
“知道為何燃燼山愿與你簽十年煤炭券？”他轉頭朝向陳書文，“就憑你用摻入骨粉的香灰，換走我派《焚天劍譜》原本的膽識！”
“我了解你，你可過不了富家翁的生活。”陳書文輕輕一笑，“已經有一位愿意加入隊伍了。其他門派呢？我的建議還是大家都先觀望一下。”
燭火在銅制燈盞中噼啪作響，海風裹挾著咸澀水汽滲入議事廳的雕花木窗。天域宗的赤袍信者突然嗤笑出聲：“高原的狼之子，從來不懼遠行。如果陳掌柜缺一名斥候，不妨考慮我。”
“既然霜葉宗、青蓮宗和中土會畏首畏尾，不如將護送名額讓給我們荒漠十三部！”沙海宗的蛇紋權杖突然重重頓地。
“蘇丹的軍隊用沙海的秘術誘殺我七名同門。”燃燼山壯漢的疤痕在緊張的氣氛中如同活物般猙獰，“陳掌柜，若這趟要帶上沙海的蛇崽子，得先問過我的東溟劍術。”
陳書文突然將青銅算盤拍在議事桌上，結束廳內嘰嘰喳喳的混亂氣氛。
“夠了，我對介入門派恩怨不感興趣。”他轉向葉清歌，“清歌，你在指出我的想法后，并未直接表示愿意追隨，此事何解？”
“其實坐在這里的不應當是我，而是霜葉宗的師兄程硯。”葉清歌表示，“然而他見我在，就第一天去護送貨船去了。”
霜葉宗躊躇的原因很簡單，因為在護送貨船這一方面，他們已經蟬聯了三年第一，在商人們心中的地位很難被挑戰。現在新航線恢復，包括程硯在內的一大半的人已經第一時間出航了。
青蓮宗徐修遠攏著繡有并蒂蓮紋的廣袖，指尖無意識摩挲著玉牌背面新刻的潮汐刻度。此時此刻，港內十二艘青蓮寶船已載著三千外門弟子南下采珠，此刻若再分派人手，恐怕在東溟港的地位岌岌可危。
天域宗的赤袍信者凝視著窗欞外正在裝貨的牦牛商隊，心里也開始盤算了起來。若派最得力的三名狼騎參與護送，剩下的人能否在翻漿結束前把靈芝、雪蓮這樣珍貴的修煉素材運出雪山？
中土會百里晨光看似閉目養神，實則在思索如何號召中土各大高手，趁其他勢力立足不穩搶占東溟港的話語權了。他的神識纏繞在陳書文的賬本庫里，考慮如何讓港務處松口，解除一些他這么做的限制。
“至于我……三日前霜葉宗傳訊，要我將功折罪，措辭和朝廷對書文的敘述接近得很。”葉清歌抬起手，冰火的靈氣在掌心中交融，“我了解諸位長老們，他們其實比我更在意，到底哪一種玄心訣的修煉方式才是正道。”
“為什么這幾天不告訴我？”陳書文皺眉反問道，“其實我本來想等的是你說婚約的事情，但也沒等到什么消息”
“如何面對婚約和如何面對霜葉宗，是我正在糾結的兩件事。”葉清歌皺眉嘆出一道冷氣，“如果此次成行，表示我已經有了兩個答案。然而，我并不想那么快給出這個答案。”
“這兩個問題像是我應該回答的。”陳書文坐回了議事廳中自己的位置，“但清歌你也明白，東溟港港務陳書文，從來不會因為這種事情改變自己的決定。”
他將“東溟港港務陳書文”這八個字著重強調，暗示著自己暫時應當維持第二代宿主的人設。
“關鍵的是，此行是否真有兇險？”陳書文將中州堪輿圖展開放在自己的面前。