暮春的巨鹿村校場，沙塵隨著戰鼓翻涌。張寶揮舞令旗，三百流民組成的新兵方陣卻亂作一團——有人聽錯鼓點轉向，有人舉著竹矛遲疑不前，甚至兩名士兵撞在一起摔作滾地葫蘆。圍觀的老村民們竊笑不止，新兵們漲紅著臉互相埋怨。

“停！統統停下！”張寶扯著嗓子吼道，腰間佩劍隨著劇烈動作哐當作響，“這要是上戰場，你們早成了官兵的活靶子！”

陳昭踩著滿地狼藉走來，目光掃過垂頭喪氣的新兵。這些人雖經月余訓練，卻仍擺脫不了流民的散漫習性。他彎腰撿起一根折斷的令旗，突然問道：“如果戰場上鑼鼓被敵軍破壞，號角手被射殺，你們如何接收軍令？”

新兵們面面相覷，一個獨眼青年撓著頭嘟囔：“那...那只能各打各的了？”

“錯！”陳昭猛地展開袖中白布，上面用朱砂畫著古怪的手勢圖譜，“從今日起，你們要學會用雙手傳遞生死！”他豎起食指與中指，在空中劃出弧線，“這是‘迂回包抄’；拇指與小指伸出晃動，代表‘佯裝撤退’。”

張寶湊過來端詳圖譜，忍不住嗤笑：“大哥，比劃這些花架子，哪有敲鼓來得痛快？”

“鼓聲能傳多遠？暗號一旦被敵軍破解又當如何？”陳昭轉向人群，目光掃過幾個耳背的老兵，“況且戰場瞬息萬變，有人聽不見，有人看不清，唯有雙手能跨越一切阻礙！”

話音未落，校場東南角突然傳來騷動。曹半仙領著一群道士疾步而來，袍袖間還沾著未干的朱砂：“張天師！洛陽密探傳回消息，并州鐵騎正在打造攻城器械，不日將南下！”

陳昭神色不變，反而舉起白布高喊：“來得正好！全體注意，即刻進行手語實戰演練！”他突然變換手勢，拇指按住掌心，其余四指快速開合——這是提前約定的“緊急集合”信號。

新兵們慌亂起身，卻見陳昭又接連變換手勢：食指指向西方，代表“敵軍方位”；握拳上舉再下壓，示意“搶占高地”。起初眾人還手忙腳亂，但隨著指令愈發密集，方陣竟漸漸有了章法。

“大哥快看！”張寧突然拽住陳昭衣袖。只見周倉率領的流民騎兵隊從山丘后殺出，他們高舉繪著磷火圖騰的盾牌，用手語與步兵方陣默契配合。當陳昭做出“火攻”手勢時，馬鈞改良的霹靂彈發射器轟然作響，濃煙中，模擬敵軍的稻草人瞬間四分五裂。

演練結束，新兵們汗如雨下，眼中卻閃爍著興奮的光芒。那個獨眼青年揮舞著手臂：“原來動動手就能調兵遣將，比聽口令痛快多了！”

“這手語看似簡單，實則暗藏玄機。”陳昭展開第二卷圖譜，上面的手勢組合更加復雜，“每個手勢可單獨使用，也能兩兩組合成新指令。更重要的是——”他壓低聲音，“即便敵軍繳獲圖譜，沒有對應的訓練，也不過是看天書。”

許攸撫掌贊嘆：“妙啊！如此一來，我軍指揮既隱秘又高效。不過...”他皺眉指向遠處，“王芬殘部與王員外的家丁最近頻繁在邊界出沒，恐怕是在刺探情報。”

“正好讓他們看個夠。”陳昭嘴角勾起冷笑，“明日起，公開演練手語指揮，但要故意露出幾處‘破綻’。曹道長，勞煩您的弟子扮作流民混入其中，散布‘手語只能用于操練’的消息。”

曹半仙心領神會，銅鈴搖得叮當響：“包在老道身上！那些蠢貨要是信了，保管在戰場上栽個大跟頭！”

三日后，冀州邊界的密林中，王員外的家丁頭目舉著望遠鏡觀察。當他看到太平道士兵用手語“爭吵”，甚至有人因比劃錯誤被張寶斥罵時，忍不住嗤笑：“我還以為是什么奇謀，不過是哄小孩的把戲！”

與此同時，巨鹿村議事廳內，陳昭將最新繪制的手語圖譜鎖入檀木匣。燭火映照下，他眼中寒芒閃爍：“通知各營，今夜子時按真指令演練。記住——”他重重拍在地圖上并州鐵騎的標注處，“真正的手語兵法，要讓敵軍在血火中才能讀懂！”

而在洛陽皇宮，張讓把玩著密探送來的手語圖譜復制品，突然放聲大笑：“張角啊張角，竟把雜耍當兵法？傳令下去，讓并州軍加快行軍速度，本公要親眼看著巨鹿村在鐵蹄下化作齏粉！”

夜色漸濃，巨鹿村校場再次響起鼓聲。這一次，沒有混亂的腳步，只有黑暗中此起彼伏的手語暗號——那些翻飛的手掌，正悄然編織著一張讓敵軍有來無回的大網。