三

幺四婆婆牽著瘋子的手去買菜的情景，盡管已經時隔兩年，可鎮上的人都記憶猶新。就是當初人們一擁而上圍觀的情景，也是歷歷在目。他們仿佛碰上了百年不遇的高興事，他們的臉都笑爛了，然而幺四婆婆居然若無其事，只是臉色微微有些泛紅，那是她無法壓制不斷洋溢出來的幸福神色。而瘋子則始終是嘻嘻傻笑著。籃子挎在瘋子手中，瘋子不知是出于憤怒還是出于與他們同樣的興奮，他總把籃子往人群里扔去。幺四婆婆便一次一次地去將籃子撿回來。瘋子一次比一次扔得遠。起先幺四婆婆還裝著若無其事，然而不久她也像他們一樣嘻嘻亂笑了。

當初幺四婆婆這一舉止，讓老郵政弄的人吃了一驚。因為在此之前他們一點兒沒有看出她照顧過瘋子的種種跡象。所以當她在這一天突然牽著瘋子的手出現時他們自然驚愕不已。況且多年來幺四婆婆給他們的印象是討厭和別人來往，甚至連說句話都很不愿意。

盡管如此，他們還是覺得她這不過是一時的異常舉動。這種心血來潮的事在別人身上恐怕也會發生。可是后來的事實卻讓他們百思不解。有那么一段時間，他們甚至懷疑幺四婆婆是不是也瘋了，直到一年之后，他們才漸漸習以為常。

此后，他們眼中的瘋子已不再如從前一樣邋遢，他像一個孩子一樣干凈了，而且他的脖子上居然出現了紅領巾。但是他早晨穿了干凈的衣服而到了傍晚已經臟得不能不換。于是幺四婆婆屋前的晾衣竿上每天都掛滿了瘋子的衣服，像是一排尿布似的迎風飄揚。

當吃飯的時候來到時，老郵政弄的人便能常常聽到她呼喚瘋子的聲音。那聲音像是一個生氣的母親在呼喊著貪玩不歸的孩子。

而且在每一個夏天的傍晚，瘋子總像死人似的躺在竹榻里，幺四婆婆坐在一旁用扇子為他拍打蚊蟲。

從那時起，幺四婆婆不再那么討厭和別人說話。盡管她很少說話，可她也開始和街坊鄰居一些老太太說些什么了。

她自然是說瘋子。她說瘋子的口氣就像是在說自己的兒子。她常常抱怨瘋子不體諒她，早晨換了衣服傍晚又得換。

“他總有一天要把我累死的。”她總是愁眉苦臉地這么說，“他現在還不懂事，還不知道我死后他就要苦了，所以他一點兒也不體諒我。”

這話讓那些老太太十分高興，于是她繼續數落：“我對他說吃飯時不要亂走，可我一轉身他人就沒影了。害得我到處去找他。早晚他要把我累死。”說到這里，幺四婆婆便嘆息起來。

“你們不知道，他吃飯時多么難侍候。怎么教他也不用筷子，總是用手抓，我多說他幾句，他就把碗往我身上砸。他太淘氣了，他還不懂事。”

她還說：“他這么大了，還要吃奶。我不愿意他就打我，后來沒辦法就讓他吸幾下，可他把我的奶頭咬了下來。”說起這些，她臉上居然沒有痛苦之色。

在那些日子里，他們總是看到幺四婆婆把瘋子領到屋內，然后關嚴屋門，半天不出來。他們非常好奇，便悄悄走到窗前。玻璃窗上糊著報紙，沒法看進去。他們便蹲在窗下聽里面的聲音。有聲音，但很輕微，只能分辨出幺四婆婆的低聲嘮叨和瘋子的自言自語。有時也寂然無聲。當屋內瘋子突然大喊大叫時，總要嚇他們一跳。

慢慢地他們聽到了一種奇特的聲音。而且每當這種聲音響起來時，又總能同時聽到瘋子的喊叫聲。而且還夾雜著人在屋內跑動的聲音，還有人摔倒在地、絆倒椅子的聲響。起先他們還以為是幺四婆婆在屋內與瘋子玩捉迷藏，心里覺得十分滑稽。可是后來他們卻聽到了幺四婆婆呻吟的聲音。盡管很輕，可卻很清晰。于是他們才有些明白，瘋子是在揍幺四婆婆。

幺四婆婆的呻吟聲與日俱增，越來越響亮，甚至她哭泣求饒的聲音也傳了出來，而瘋子打她的聲音也越來越劇烈。然而當他們實在忍不住，去敲她屋門時，卻因為她緊閉房門不開而無可奈何。

后來幺四婆婆告訴他們：“他打我時，與我那死去的丈夫一模一樣，真狠毒啊!”那時她臉上竟洋溢著幸福的神色。

小李用手一指，告訴馬哲：“就是這個瘋子。”

此刻那瘋子正站在馬路中間來回走著正步，臉上得意洋洋。

馬哲看到的正是昨天傍晚在河邊的那個瘋子。