三夫人蘇醒過來，倚在床榻上，看到被押解進來的莊麟，眼眶瞬間紅了：“莊管家，老爺那么信任你......”

她聲音發顫，指著對方質問：“你為什么要害我和兩位姐姐？“

莊麟突然仰頭大笑：“為什么？莊滄海毀了我一切，我自然要讓他血債血償！”

說著，莊麟脖頸青筋暴起，雙眼通紅如困獸，對著三夫人嘶吼道：“那個偽善的畜生！他把我從泥沼里拽出來，又親手將我推進更深的地獄！”

他猛地扯開衣領，露出胸口處猙獰的疤痕：“看到這道疤了嗎？當年他用燒紅的烙鐵在我身上烙下‘忠’字，說這是主仆情分的見證！可轉頭就讓我閹割，美其名曰‘為保山莊清譽’！”

他的目光變得迷離，仿佛又回到了那段暗無天日的歲月。

七歲那年，因天生丑陋被父母遺棄，他蜷縮在街角乞討，同齡孩童朝他扔石子，路人嫌惡地踢打，連討來的殘羹冷炙都會被搶走。

鼻青臉腫是家常便飯，無數個夜晚，他蜷縮在橋洞下，數著身上的傷口，靠著“明天會更好“的念頭熬到天亮。

他試過懸梁自盡，麻繩突然斷裂，跳進湍急的河流，又被沖回岸邊，一次次求死不得，反而讓他燃起求生的執念。

直到那個改變命運的黃昏，被打得奄奄一息的他，在朦朧中看到有人走近。

對方盯著他的臉，非但沒有嫌棄，反而露出滿意的笑：“跟我走，有飯吃有衣穿，但需要絕對忠心。”

“我愿意！”

他幾乎是嘶吼著抓住這根救命稻草。

“以后你就叫莊麟。”

從此他成了炎陽道院院長莊滄海的仆人，不僅擺脫了饑寒交迫的日子，還被傳授煉氣法門。

當莊滄海要委以紅楓山莊管家之職時，他立刻伏地叩首，連聲道謝。當對方隱晦提及需“凈身”以避嫌時，他也是毫不猶豫地應下。

他明白那些嬌美的夫人都是莊主的禁臠，只有這樣做，才能換來莊主的絕對信任。

那一刻，他是沒有怨恨。

在他心里，是莊滄海給了他新生，即便要付出這樣的代價，也不過是奴仆本分。

殘缺的身體算什么？

他這種人一生也就這樣了，能活著就是最大的幸福，還指望有后代么？

能活著，能有安身立命之所，已是天大的恩賜。

然而，日復一日的任勞任怨，換來的卻是無盡的打罵與羞辱。隨著時光流逝，他的內心悄然發生了變化。

記憶如毒蛇噬咬著莊麟的心臟，他癲狂笑道：“我為他守了十年山莊，看著他的妻妾們在雕花樓里嬉笑，聽著他的子嗣在學堂里誦讀。

可深夜里，我只能對著銅鏡撫摸這張永遠無法改變的丑臉！他給我衣食，卻奪走我作為人的尊嚴，他教我功法，卻把我當條斷了脊梁的狗！”

他的指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滴落：“我替他擋過三次暗殺，為他親手勒死背叛的手下，結果呢？兩年前，我不過是辦砸了一件小事，他竟說殘缺之人留著無用，差點將我活活打死！”

從痛苦的回憶中驟然回神，莊麟突然發出癲狂的嘶吼：“沒錯！大夫人、二夫人，還有那些村民，全都是我披著山猴子皮殺的！我本以為能瞞天過海，沒想到還是栽了！”

他仰頭大笑，眼中閃爍著瘋狂與不甘：“罷了！我認栽！”

三夫人氣得渾身發抖，指著莊麟尖叫：“這瘋子喪心病狂！許執教，快殺了他以絕后患！”

許安平神色冷峻，沉聲道：“此等大事，我無權處置，一切聽憑院長發落。”

三夫人聞言泄了氣，自知多說無益，只能恨恨閉嘴。

“來人，將莊麟押入地牢！”

許安平一聲令下，幾名弟子立刻上前。

就在這時，蘇川突然跨步而出：“許執教且慢！這樁連環血案，背后恐怕另有隱情！”

此言一出，三夫人和莊麟臉色驟變。

許安平目光如炬，挑眉示意蘇川繼續。

蘇川緩步上前，目光如刀般刺向三夫人：“敢問夫人，肩頭那道山猴子傷痕，莫不是自導自演的苦肉計？”

此前，蘇川因三夫人的算計而與其結下仇隙，此刻，他自然不會輕易善罷甘休。

因為他深知，絕不能任由一個潛在的敵人時刻對自己構成威脅。

三夫人臉色瞬間漲得通紅，厲聲尖叫：“你休要血口噴人！我險些命喪山猴之手，你卻在此污蔑！”

許安平眉頭緊蹙，沉聲道：“蘇川，空口無憑，可有證據？”

蘇川勾起一抹冷笑，彎腰拾起地上的燈罩，露出半截尚未燃盡的蠟燭：“證據就在這盞打翻的燈上。”

他將蠟燭遞到許安平面前。

“這蠟燭有何蹊蹺？”

許安平端詳片刻，面露疑惑。

蘇川不慌不忙取下窗外燈籠里的蠟燭，對比著解釋：“這是山猴子撞破窗戶時打翻的燈籠殘燭，從蠟淚凝固程度推算，已燃燒約兩刻鐘。”

他晃了晃手中另一截蠟燭：“而屋內這根，最多只燃燒了一刻鐘，也就是說，蠟燭熄滅的時間，比所謂的‘山猴襲擊’早了整整一刻鐘。”

話音落下，蘇川驟然逼近三夫人，目光如炬：“能提前布置現場假象的人，除了身處這間屋子的三夫人，還能有誰？”

“一派胡言！”

三夫人踉蹌后退，強撐著反駁。

蘇川冷然道：“事實俱在，容不得狡辯。待將這些證據呈給院長，是非曲直自會水落石出。”

許安平雙手負于身后，身姿傲然挺立，周身散發著不怒自威的氣勢。

他目光冷峻如寒刀出鞘，帶著森森寒意，直直地剜向三夫人，語氣森然道：“如今這局面，夫人還打算負隅頑抗、死不認賬嗎？

院長的雷霆手段，想必夫人心里比誰都門兒清，真要落到他手里，怕是生不如死。”

話音未落，莊麟突然掙開弟子的鉗制，脖頸青筋暴起嘶吼：“山猴子皮是我藏的！那些人都是我殺的！全是我一人所為！與三夫人無關！”

他猩紅的眼底閃過瘋狂，仿佛要用嘶吼掩蓋某種隱秘的絕望。

三夫人忽然仰頭大笑，發間金步搖隨著顫抖叮當作響，笑出的眼淚沖花了胭脂：“好...好你個蘇川！”

她抹了把臉，突然恢復了端莊模樣，望著眾人輕笑出聲：“算我棋差一著，今日便認下這敗局。”