蘇川望著許安平塞至手中的玉瓶，那里面晶瑩剔透的靈氣液泛著亮光，此刻卻像燙手山芋般灼得他指尖發顫。

他蜷了蜷指節，避開對方灼灼目光，喉結艱難滾動道：“弟子如今經脈如斷弦殘琴，一時半會難以恢復，下月仙門考核……怕是連參加的資格都沒有。”

他頓了頓，道：“若叫許執教空等一場，實在惶恐。”

許安平面帶溫和笑意，輕輕擺了擺手，寬慰道：“莫要給自己太重負擔，就算這次仙門考核未能通過，也沒什么大不了的。修行一途，并非僅僅追求力量的強大，更在于錘煉心性。”

跟著，他眼神中泛起一抹極淡的笑意，像是觸到了塵封的舊夢，聲音不自覺變得悠長，道：“記得三十年前，我參加仙門考核，就差一步便能踏入仙門時，不幸被對手打成重傷，回到道院修養，一蹶不振。

突然有一天，我想起了個典故，鳳凰浴火，方得涅槃，你此刻困頓，恰似蟄伏的潛龍，心性若磐石，何愁他日不能攪動九霄風云？”

蘇川垂眸掩去眼底警惕，抱拳道：“許執教謬贊了，晚輩不過螢火微光，實在當不起這等期許。”

他余光掃過泛著瑩光的玉瓶，指尖蜷起又松開。

這等貴重之物突然相贈，背后定有文章，在摸清對方來意前，貿然收受只會徒增枷鎖，當下唯有婉拒才是上策。

然而，許安平的神情變得嚴肅起來，語氣也多了幾分深沉，道：“你可知，在這方天地之中，人被分為四等，那些沒有靈根的人，注定了一生只能處于最底層，被人肆意奴役，毫無尊嚴可言。

即便你擁有靈根，也未必就能成為真正的人上人，就算僥幸入了道院，若沒有足夠的實力和手段，也不過是個不入流的小角色，照樣會被人隨意踐踏，踩在腳下。”

說到此處，許安平微微瞇起雙眼，目光中透著幾分凌厲，“所以，你若想在這殘酷的世道中立足，就必須不斷往上爬，而且要爬到那最高的位置。

但這條路充滿了血腥與爭斗，修行資源就那么多，你不去爭，不去搶，就會被人搶走，你若不把別人踩在腳下，就會被別人踩在腳下。

這，便是我們道人在這個弱肉強食的世界里的生存之道。”

蘇川聽著許安平這番話，心中已然明白對方話里有話，不禁面露難色，猶豫片刻后，說道：“許執教，若你有什么事，不妨直言相告，如此這般，倒讓我有些不知所措了。”

許安平眼中驟然閃過一抹銳利精光，唇角忽地勾起一抹意味深長的笑，“這次我親自帶你們這些小輩去紅楓嶺除妖，可這世間妖患肆虐之地，多如牛毛，若每處都要我親自領隊，怕是咱們這把老骨頭都得累散架嘍。”

說罷，他微微側頭，目光在蘇川身上輕輕一落，帶著幾分探尋與期許道：“那你可曾想過，院長為何獨獨對紅楓嶺如此上心，非要我親自帶隊前往？”

蘇川聞言，微微一怔，隨即輕輕搖了搖頭，眼神中滿是疑惑，靜待著下文。

許安平見狀，輕輕嘆了口氣，道：“因為那紅楓嶺八百里廣袤土地，乃是院長的私人領地。”

言罷，他的目光變得有些悠遠，嘆息道：“這世間的權勢、利益，就如同一張無形的網，將我們緊緊束縛其中。

不過，院長老了，我也老了，連我這素來不服老的人，也不得不承認，歲月不饒人啊。

終究是要歸于這滾滾紅塵之中，而那破劫登仙、翱翔九天的青云之路，終究是要靠你們這些年輕一輩去闖蕩，去開拓。”

說到此處，許安平的目光再次落在蘇川身上，目光中竟隱隱含著一絲難以察覺的苦澀與不甘，“等你哪天真的踏入仙門，只盼你能念著今日的情分，回來看看我這把老骨頭，也不枉我今日對你的這一番期許。”

蘇川聽著許安平這番話，敏銳地捕捉到了話語中夾雜的抱怨、憤慨，還有那深深的不甘。

他瞬間恍然大悟，許安平這番話，分明是看中了他的潛力，這是在提前“押寶”，為自己未來的路提前做打算，在鋪后路！

蘇川在心底暗自感慨，這世間果真現實得緊。

沒有價值，就如同夜空中無人注意的塵埃，誰會多看你一眼，更不會有人無緣無故對你伸出援手，傾心相交。

摸清許安平的盤算后，蘇川眼底閃過一抹不易察覺的亮色。

真是送上門的機緣！

這等珍貴的靈氣液，豈有推拒之理？

畢竟，此等好事，著實可遇不可求。

蘇川掌心微微發燙，他強壓下心頭翻涌的喜悅，面上卻仍維持著得體的分寸。

下一瞬，蘇川心領神會，聲如洪鐘般，重重回應道：“許執教此番厚賜，蘇川必銘刻于心，終生不敢相忘！”

聞言，許安平唇角一揚，眼中笑意璀璨，輕輕頷首。

他等的就是這句話。

回溯往昔，初入仙門時，他懷揣著成仙的熾熱夢想，卻在考核中鎩羽而歸，無奈淪為炎陽道院一名講經道長。成仙夢破碎，他索性一頭扎進名利的漩渦，在這濁世中尋一方立足之地。

在道院授課時，他兢兢業業，篤信只要自己足夠出色，定能收獲回報，步步高升。那時的他，天真地以為努力就該換來應得的回報。

可現實很快給了他沉重一擊，這世間，從來不是單憑能力就能平步青云。

十年摸爬滾打，他漸漸明白，公道在人情世故面前不堪一擊。想通這點后，他開始苦心鉆營人脈，短短幾年便坐上了執教之位。

初掌執教之權，他躊躇滿志，以為副掌院之位不過是囊中之物。然而，院長的打壓如冷水澆頭，讓他險些一蹶不振。

痛定思痛，他才驚覺，自己鋒芒太露，已對院長構成威脅。一個外人若身居高位，院長怎能安心？

此后，他學會藏鋒守拙，對院長極盡諂媚之能事，只為換取對方的接納與信任。

他深知，為院長分憂，便是為自己鋪路。所以，此次紅楓嶺除妖，他才搶著帶隊前來。

只要將此事辦得漂亮，空懸五年的副掌院之位，或許就唾手可得。

不過，他心里清楚，莊滄海那老狐貍老謀深算，絕不會輕易放權。即便自己表現得忠心耿耿，也得另尋退路。

幾十年來，他早已看透這世道。莊滄海能穩坐院長之位，不過是祖上出了仙人，有后臺撐腰罷了。

在這世道之中，后臺就是一切，有了后臺，就能在這權力的游戲中如魚得水，永享高位。

反觀自己，半生蹉跎，皆因上面無人，若能攀上仙人，何至于此？

所以，他早早投資蘇川，只為給自己謀一條通天大道。

許安平正欲轉身離去，腳步卻突然一頓，猛地提高聲量，聲音里透著幾分難以置信的急切：“哎！先等等！你……你都到煉氣六層了？”

蘇川神色平靜，從容道：“嗯，剛剛恢復過來罷了。”

許安平聽聞，雙眼瞬間瞪大，心中猶如翻江倒海一般。

要知道，距離上次見面不過才短短數日，蘇川的修為竟恢復得如此之快，這速度簡直超出了常理，令人瞠目結舌。

不愧是道院曾經的天才弟子！

許安平忍不住在心中暗自贊嘆，看來，這筆投資可真是押對了寶，他越發覺得自己的決定無比明智！

“你天賦異稟，有成仙之資，在你身上看到了我當年的影子，我想看看你這這條路上能否走得更遠，替我看一下曾經未領略的風景。”

許安平大贊，而后離去。

蘇川聽到許安平最后一句話，思量起來，可能是真心話，也可能是假的場面話。

無論是哪種，他都不關心。

已然清楚了對方目的，蘇川心頭大定。

不過，許安平對他的投資注定要落空了。

他不會成為仙人的，一旦完成試煉任務，成為修羅，他必定要回到凈土。

至于這么多靈氣液，都送上門了，相當于白嫖，不拿白不拿。

蘇川握著溫潤的玉瓶，指腹隔著瓶壁感受那股清冽的靈氣波動，喉頭不禁微微發緊。

他太清楚這百滴靈氣液意味著什么，他能驅使火蠶蠱，疏通堵塞的經脈，讓停滯的修為重獲生機，甚至修為更上一層樓！

蘇川恨不得立馬驅使火蠶蠱來干活，但考慮到眼下已是深夜，明早還得趕路，他便放棄了這一想法。

隨即將玉瓶小心翼翼揣入懷中，蘇川隔著衣料都能感受到瓶身傳來的涼意，卻熨得心口發燙，他望著窗外殘月輕笑出聲，有了這瓶靈氣液，重歸巔峰的日子，不遠了！