縣衙書房內，黃中色仍坐在主座的位置。

不過他很清楚，對眼前這個狂妄的知縣，他沒有任何辦法懲治了。

三百萬兩的銀礦！

三百萬兩！

白銀！

且富礦脈的位置，僅距離縣城二十余里，就在舉目可見的平天峰、三岔口。

無須深入老山莽林，沒有太多毒蛇、猛獸和瘴氣，開采冶煉極為便利。還有郁江可以跑船，將多余的鉛賣到廣東去，增加一份收入。

除了附近有僮家土司，需要使點手段安撫，沒有值得一提的缺點。

這哪里是礦山，分明是滿滿當當的寶庫，就等著官府去搬銀子呢。

哪怕分三十年采完，每年亦至少產出十萬兩，即廣西田賦的三成。

這幾年國庫空虛，崇禎天天都在發愁，如何多籌一些銀子。

聽到這個好消息，不高興得跳起來？

所以，在證實富礦確實存在，且開采出真金白銀之前，陳子履絕不能死。

非但不能死，還得好好養著，莫要有什么頭疼腦熱。

否則，以后挖不出銀子，他黃中色還得背黑鍋。

錦衣衛謝三哥臉上平靜，心中也是激蕩不已。

這趟來廣西，原是為了搜集袁崇煥的罪證。可查來查去，都是一些微不足道的小事。

比方說，袁父當年賄賂了幾十兩銀子，袁崇煥才得以寄籍潯州府，參加科舉；

又比方說，高運良曾以極低的價格，給袁家賣過幾年木材，疑似行賄。

諸如此類，雞毛蒜皮。

正所謂瘦死的駱駝比馬大，下獄的薊遼督師，還是了不得的大人物，不是阿貓阿狗可以比的。

于袁崇煥而言，這點罪過無傷大雅，對三法司最終定罪毫無幫助。

謝三哥還以為，這趟千里迢迢白跑了。

沒想臨返京，那見過一面的小小知縣，竟送來這樣一份大禮。

若能證實富銀礦為真，哪怕只有一百萬兩、五十萬兩的儲量，便足夠他連升幾級了。

他提前一晚趕到，行刑命令已經下了，黃中色懇求把戲演完，以解米價高漲之困。

反正戴罪之身，干活更賣力，不妨礙什么。

謝三哥拗不過這大佬，只好答應推后一天。

為避免假戲真作，他竟親自假扮劊子手，手持砍刀守著，謹防發生意外。可見，他內心多么重視。

此時說到酣處，自然要豎著耳朵傾聽，務求不漏一個字。

陳子履戴著鐐銬，臉上神清氣爽，面對著黃、謝二人，侃侃而談：

“龍頭山盜采之風極盛，經查實，盜采犯多達百余人，或試挖礦脈，或以燒石灰為業……”

“三岔口所采之礦窟，每百斤粗料，或可出銀五兩，或八兩，獲利甚巨……”

為避免自己成為妖人，他又重操故技，將AI提供的法門和資料，冠以西洋尋礦法之名。

說得差不多了，便朝謝三哥躬身一拜：“望謝百戶稟明陛下，準許卑職征召民夫，開山采銀，以充國庫。”

謝三哥聽得心潮滂湃，神情卻依舊鎮定。

思量半晌，才再次沉聲發問。

“依你所言，那三錠粗銀，乃盜采礦工丟棄之物。你如何斷定，三岔口，亦或平天山的礦窟里，全是這樣的粗銀？會不會剛好撿到三塊好的？你又如何得知，地下還有三百萬兩銀子？”

“謝百戶有所不知，白銀乃粗料所煉，粗料又由礦石所煉，絕非隨便撿來。既得粗料，可見挖到了富礦脈。富礦脈一向長達數里，見一窟，則同一山頭，至少還有十余窟……”

陳子履繼續揮斥方遒，言語間，信心十足。

原來，貴縣是晚清最知名的白銀礦區，發現富礦脈之后，遭到本地礦工瘋狂盜采，一采就是幾十年。

后來洪秀全振臂高呼，響應舉事之礦工，竟有數千人之多。

那些廣西礦兵所向披靡，從廣西一路打到南京，掘了滿清的根基……那又是另一個波瀾壯闊的故事了。

總而言之，當時貴縣的盜采規模十分龐大，足以養活數千礦工，產量絕不會少。

光緒年間重開礦事，又引得僑商攜巨資海歸，開辦西式礦業公司，留下了詳盡的史料。

僅有記載的產量，便高達300萬兩之巨，之前沒記載的，不知還有多少。

現下還是明朝，盜采都是小打小鬧，富礦才剛剛露出一個頭而已，沒被挖掘多少。

陳子履估算，該礦區至少有500萬兩白銀，甚至再翻一倍。

300萬兩只是保底，絕不可能更少了。

剩下的部分，嘿嘿，自己身為貴縣之主，就可以狠狠揩油了。

陳子履道：“我們可以先試挖幾窟，試煉幾爐，果真出銀子了，再稟明陛下。”

謝三哥被忽悠得五迷三道，自然不會反對：“如此，便由陳知縣主持，試挖幾窟，試煉幾爐。”

陳子履舉起雙手：“那這鐐銬……”

“慢著！”

黃中色沉著臉道：“發現銀礦是一回事，阻撓朝廷籌糧，又是另一回事。兩者不可混為一談。”

他拿起案上的一堆證詞，向謝三哥揚了揚。

又向陳子履道：“妖言惑眾、以公肥私、勒索藥商、強搶民糧，樣樣證據確鑿。你若真立下大功，陛下多半特赦，還有重賞。所以，你也該出來澄清謠言了。”

“找礦之說，是西洋法；季風之說，也是西洋法。黃兵巡，你怎地只信其一，不信其二？”

陳子履沒想到對方那么犟，發現三百萬兩銀子的大功，都打動不了。

于是定定神，換了個策略。

“按律，監察官只能彈劾，不能處置。本縣不交官印，便還是堂官，請黃兵巡依律行事，解開卑職的鐐銬，把卑職的官印還回來。”

“你做夢。本官安知，你會不會假借找礦之名，意圖潛逃？”

“那黃兵巡自己去平天峰找吧，看看你找不找得到。”

“礦山就在山里，你找得到，難道本官找不到？”

“那你去吧。”

“你……”

謝三哥見又快談崩，連忙打圓場：“黃兵巡，陳知縣所說是正理，監察官只能彈劾，不能抓人。”

轉頭又道：“陳知縣，兵巡道畢竟是上官，你再無禮，就不識相了。”

陳子履猶豫半晌，決定先緩一緩，于是舉起了三根手指。

“先不掌印也行，黃兵巡要答應三條。其一，馬上停拆閘門，重新釘回去；其二，宋毅頂撞上官，擅離職守，即刻下獄……”