盥洗室內，格林脫下棉衣，換上一套新服飾。

白色棉質襯衫，領口和袖口漿洗得筆挺，單排扣深黑馬甲，套上一件加厚羊毛呢大衣，合身的深灰色羊毛直筒褲配上帆布腰帶，長筒厚底靴磨得發亮。

鏡子里，那是一張年輕的面孔，五官柔和，透著一股淡淡的書卷氣息。

只不過，旁邊猩紅眼眸的梅菲斯特破壞了氛圍，它冷笑道：“格林，你就是一個見錢眼開的陰險小人。”

“請把陰險小人這幾個字去掉，謝謝。”

說話間，格林撣去肩上掛著的灰塵。

調查這種委托，還是要稍微打扮一番體現自己的職業素養。

幾分鐘后。

屋外。

此次出行，艾德琳只帶了一位馬車夫，所以在車廂里，即使在格林眼中多了梅菲斯特的存在，也顯得很空曠。

在自己的眼皮底下，魔鬼還不敢直接對艾德琳動手動腳。

案件發生的玫瑰莊園，位于伯明翰的埃德巴斯頓，距白橡木私人偵探所還有好一段距離。

馬車飛馳，格林掀起車窗上的帷幕，看向水氣彌漫的加農街。

盡管是雨天，還是能看到不少戴著鴨舌帽的童工扛著水桶在街巷里穿梭，泥濘飛濺在他們本就骯臟的衣服上。工人們可不會因天氣停下工作。

只是一會兒，格林就放下車簾，迪格貝斯區的煤煙味熏得他有些難受。

這時，艾德琳開始補充起更多的信息：

“受害人叫貝拉·海里克，今年二十五歲，要比我大上七歲，因為近期有議會，她的父親前段時間還在倫敦。”

“事故發生在兩天前的那個上午，貝拉在用完早點后就感到腦袋發熱，渾身上下不舒服，沒過多久就昏迷了。”

“貝拉姐姐是個好人。”講述到一半的艾德琳嘆了口氣：“她常與我分享自己的見識，對我幫助很大。”

“而且再過幾個月，貝拉就要結婚了。”艾德琳接上了剛才的話題：“所以出這種事，讓所有人捏了一把汗。”

格林一邊聆聽，一邊翻找起腦海中的記憶。

雖然接下艾德琳的委托主要是為了那兩百英鎊，但他還敏銳地抓住了一點——昏迷的議員女兒。

在童話故事中最屢見不鮮的橋段，可不就是昏迷沉睡的公主嗎。

如果能借此機會編織童話，獲得魔法，那才是真的大賺一筆。

思忖間，馬車上的顛簸感增強許多。

埃斯巴頓斯到了。

作為富人階級的避風港，埃斯巴斯頓還有一個特別的稱呼，“田園飛地”，雖然不在郊區，但這里開辟出類似于郊外的空曠土地，富人可以在這里建造莊園和別墅。

半個小時后，馬車停了下來。

“格林，我們到了。”

馬車停在莊園正門廊前，格林率先下車，隨后優雅地伸出手摻扶艾德琳下來。

雨幕中，他為艾德琳撐起一把傘。

“嘖嘖嘖，真是一位優雅的紳士啊。”

身旁的梅菲斯特變了個模樣，他的袍子上繡著金線，儼然一副貴公子的模樣。

“謝謝你的褒獎，你也一樣。”

格林側頭，看向自己身前的莊園，坐落于緩坡上，從自己這個角度，石灰巖砌筑的主樓以及左右兩翼別墅一覽無余。

正門廊兩側，兩位看門的仆人持槍站的筆直。

“菲爾小姐。”

走近大門，兩名仆人同時行禮，隨后，他們的目光落在格林身上。

“這位是……”

“我找來幫忙的私家偵探，格林。”

“明白，菲爾小姐引進的偵探肯定很了不起。”看門人顯然知道最近發生的事，點點頭，從懷中掏出一疊紙張：

“但還請格林先生做個記錄，并且，請把身上存在的危險物品暫且保留在我們這里。”

“我身上可什么都沒有。”格林露出一個公式化的微笑。

他敞開大衣，插在腰間的左輪手槍在“蛻變”魔法下，變成一方塞在口袋里的絲巾。

幾分鐘后，寫下姓名和門牌號，檢查完畢后，看門人做了個手勢，示意格林可以進去。

“你真不是個好人啊。”魔鬼的聲音變得黏黏糯糯。

格林皺了皺眉：“梅菲斯特，請不要用這種惡心的腔調和我講話。還有，我這么做是為了自己寶貴的人身安全。”

穿行在鋪著長地毯的走廊上，艾德琳熱情地幫格林做起介紹。

這并不奇怪，她是貝拉的好友，兩人的父親也都是同一陣營的議員。

莊園東側別墅三層。

“格林。”她在一間房門口停下腳步。

“這是賓客的房間，真是不好意思，本來，像你這種大偵探應該立馬去到案發現場的。”

少女語氣中有些沮喪：“但你可能要等幾天了，前面有好幾位我父親他們請來的偵探。不過，我可以先讓仆人給你送來一些資料。”

“這很正常。”格林笑笑，一副不以為然的模樣。

這太好了！

說不定自己躺著就能把兩百英鎊賺了。

“那我先回去了，我得陪在貝拉姐姐旁邊。”艾德琳眨眨眼，指向不遠處的女仆：“有事你可以喊她們，哦對了，偵探們在莊園有一個專門會議廳，討論這次案件的，在二層……”

格林默默把地點記住，隨后與艾德琳揮手告別。

“梅菲斯特，”推開門，格林看見柔軟的大床和擺放著精美糕點的茶幾：“遇見我是你這輩子的福氣。”

“我呸！”

魔鬼大叫起來：“格林！你知道嗎，我已經兩個月沒有享用到靈魂這樣的美味了。”

“正常人不會吃那玩意。”

“我是魔鬼！魔鬼！”梅菲斯特的眼中冒出火焰。

隨后，它忽然話鋒一轉：“格林，你有沒有想過提升‘希望火焰’和‘蛻變’的等階？”

格林愣了愣。

“其實，給我吃靈魂，我就能提升你魔法的等階！”

眼神中光芒閃爍。

“希望火焰”和“蛻變”都是低階魔法，使用時有很大的局限性，他也嘗試過多次編織《賣火柴的小女孩》這個童話，但依舊沒有得到提升——看來與熟練度無關。

“你真的可以？”格林半信半疑問道。

“廢話！你編童話的能力不也是我帶給你的！只要你——”

魔鬼的聲音戛然而止，它猛地跳到格林身后。

“你干什么……”

“噓！”魔鬼的聲音回蕩在耳畔：

“門外站著一個危險的家伙！”