校長辦公室里，氣氛有些凝重。

阿爾杰不動(dòng)聲色地打量著這位維諾德校長，他的頭發(fā)一絲不茍，右手端著茶杯，金邊眼鏡被燈光反射后看不見他的眼神，自然也就無從猜測他的心思。

“阿爾杰同學(xué)，是吧？”校長的聲音平穩(wěn)，聽不出喜怒“你的想法很新鮮。不過，迪帕克先生應(yīng)該跟你強(qiáng)調(diào)過，規(guī)矩就是規(guī)矩，學(xué)生組織收費(fèi)活動(dòng)，這是明確禁止的。”他呷了口茶，略微抬頭望向阿爾杰。

阿爾杰微微欠身，誠懇地說道：

“校長先生，請(qǐng)?jiān)试S我解釋。我的初衷并非為了賺錢。我看到班上不少同學(xué)學(xué)習(xí)很努力，但不得其法，成績停滯不前。長遠(yuǎn)來看，也會(huì)降低學(xué)校的升學(xué)率。”他將皮球踢向了校長最關(guān)心的領(lǐng)域。

阿爾杰微微加重語氣，直視著校長的眼睛，“這個(gè)小組如果成功了，受益的是學(xué)生，提升的是學(xué)校的名氣；萬一……我是說萬一，中間出了任何差錯(cuò)，或者效果不彰，所有的風(fēng)險(xiǎn)和責(zé)任，由我一人承擔(dān)！絕不會(huì)牽連學(xué)校分毫！”

他注意到校長的手指在桌面上富有節(jié)奏地輕輕敲擊著，發(fā)出篤篤的輕響。維諾德校長沒有立刻表態(tài)，心中暗自評(píng)估這番話里的利弊。學(xué)校的升學(xué)率確實(shí)是他目前頭疼的地方，邦教育部長前不久剛剛下達(dá)了今年的要求。如果這個(gè)叫阿爾杰的學(xué)生真有辦法……

校長室一時(shí)陷入了短暫的安靜，迪帕克先生見狀，連忙開口：“校長先生，阿爾杰同學(xué)這次考試又是年級(jí)第一，更難得的是，他還幫助同班同學(xué)的英語成績?cè)谝恢軆?nèi)提高了近三十分。

我們是不是可以考慮…換一種方式來看待這件事？比如，當(dāng)作一個(gè)學(xué)業(yè)互助小組，人數(shù)嚴(yán)格控制。費(fèi)用方面，明確為‘學(xué)習(xí)資料成本分?jǐn)偂晌襾肀O(jiān)管賬目，確保公開透明。”

維諾德校長敲擊桌面的手指停了下來。他身體微微前傾，看著阿爾杰，鏡片后的眼神銳利依舊：“阿爾杰同學(xué)，你的自信讓我印象深刻。迪帕克先生也愿意為你擔(dān)保……好吧，我可以給你機(jī)會(huì)，但條件必須明確，而且丑話說在前面。”

他的語氣變得公式化，像是在宣讀一份條款：

“第一，”他豎起一根手指，“費(fèi)用，必須定義為‘資料及資源成本分?jǐn)偂恳还P收入和支出，都要有明確記錄，由迪帕克先生審核后，定期向我匯報(bào)。我不希望看到任何‘利潤’的產(chǎn)生，明白嗎？這關(guān)乎學(xué)校的規(guī)定和聲譽(yù)。”

“第二，”第二根手指豎起，“時(shí)間地點(diǎn)，只能在課后或周末，使用學(xué)校指定的空置教室，并且，迪帕克先生必須確保有監(jiān)督，無論是你全程在場，還是定期抽查，必須保證活動(dòng)在可控范圍內(nèi)。”

“第三，”第三根手指，“最后，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)，”他加重了語氣，“這個(gè)試點(diǎn)，是以結(jié)果為導(dǎo)向的。一個(gè)月后，我要看到實(shí)實(shí)在在的、可以用分?jǐn)?shù)衡量的進(jìn)步。

如果效果不明顯，或者，在此期間出現(xiàn)了任何負(fù)面反饋——比如家長有異議、影響了正常教學(xué)秩序、或者引起了教育部門的注意——這個(gè)小組必須立刻停止，沒有任何商量余地！

而你，阿爾杰同學(xué)，作為發(fā)起人，將承擔(dān)由此產(chǎn)生的一切后果，包括但不限于紀(jì)律處分。這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，你是否清楚并愿意承擔(dān)？”

“明白！我清楚風(fēng)險(xiǎn)，并愿意承擔(dān)！謝謝校長先生！謝謝迪帕克先生！”盡管條件苛刻但這已經(jīng)是阿爾杰能爭取到的最好局面。他立刻干脆利落地答應(yīng)下來。

原本直接收取的補(bǔ)習(xí)費(fèi)，變?yōu)榱恕百Y料成本分?jǐn)傎M(fèi)”，雖然需要記錄在冊(cè)，但是好歹不用擔(dān)驚受怕了。

學(xué)校某個(gè)僻靜的角落，陰影中醞釀著不同的算計(jì)。

“看見沒？阿爾杰那小子在收錢！一大早好幾個(gè)學(xué)生排隊(duì)給他送錢！”維克拉姆低聲說道，語氣中帶著難以掩飾的嫉妒。

“收錢？哼，”阿南德臉上露出陰冷的笑容，“我叔叔早就跟我說過，學(xué)生私自搞這種收費(fèi)補(bǔ)習(xí)，是教育部嚴(yán)令禁止的。一旦被抓住，輕則通報(bào)批評(píng)，重則會(huì)影響升學(xué)檔案！”

維克拉姆眼中閃過一絲狠厲：“違規(guī)？那不是正好嗎？等他那邊搞得人盡皆知，錢也收得差不多了，我們就一封舉報(bào)信遞上去！讓他偷雞不成蝕把米，看他還怎么在我們面前得意！”

阿南德滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神閃爍：“沒錯(cuò)，就這么辦。先讓他蹦跶幾天。咱們的大事呢？東西都弄齊了？”

桑杰有些肉疼地小聲嘟囔：“……差不多了，那些材料可費(fèi)了我不少功夫才弄到……”

戈帕爾站在更深的陰影里，聽著他們又策劃出一起陰謀，又想到自己在這個(gè)小團(tuán)體里永遠(yuǎn)是被使喚、被排擠的邊緣角色，一股強(qiáng)烈的不甘在他心中滋生。他捏緊了拳頭，咬緊牙關(guān)。或許……是時(shí)候?yàn)樽约哼x一條不同的路了？

幾天后的一個(gè)夜晚，廢棄的自行車棚內(nèi)，彌漫著一股鐵銹混合的氣味。

四人再次聚集于此，借著一支忽明忽滅的手電筒光芒，阿南德裝模作樣地拿著古頁，念誦著那些詰屈聱牙、狗屁不通的“咒語”。

念畢，阿南德拿起一個(gè)看起來臟兮兮的舊塑料瓶，小心翼翼地?cái)Q開蓋子，一股混合著淤泥、水藻腥氣，甚至排泄物般的惡臭瞬間彌漫開來。連阿南德自己都忍不住皺了皺眉，但還是強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“這就是圣河之水！蘊(yùn)含無上智慧！”

他率先給自己倒了一小杯，然后依次遞給維克拉姆和桑杰。兩人聞著那味兒，臉色都有些發(fā)綠，但在阿南德不容置疑的目光下，也只能硬著頭皮，捏著鼻子喝了下去。

最后輪到戈帕爾。他看著瓶蓋里那渾濁不堪、漂浮著不明絮狀物的液體，以及那直沖天靈蓋的惡臭，胃里一陣翻江倒海，臉色瞬間慘白。

“喝啊！戈帕爾！磨蹭什么？想褻瀆神靈嗎？！”阿南德厲聲喝道，眼中帶著毫不掩飾的威脅。

戈帕爾看看阿南德兇狠的表情，又看看維克拉姆和桑杰幸災(zāi)樂禍的眼神，屈辱和恐懼交織在一起。他一咬牙，閉上眼睛，幾乎是悲壯地將那“圣水”灌進(jìn)嘴里。

“嘔……”一股強(qiáng)烈的惡心感直沖喉嚨，戈帕爾沒忍住，當(dāng)場干嘔了一聲，但最終還是強(qiáng)行咽了下去。

“為了無上的智慧！”阿南德帶頭，聲音因激動(dòng)而有些顫抖。

“為了濕婆的啟迪！”維克拉姆和桑杰跟著喊道，仿佛已經(jīng)感受到了智慧的光芒。

只有戈帕爾，彎著腰，臉色白得像紙，胃里如同揣了幾十只癩蛤蟆在跳。

儀式在一種狂熱的氛圍中結(jié)束了。四人各自散去，靜候奇跡發(fā)生。

然而，當(dāng)天深夜，濕婆大神沒來，腸胃炎大神先到了。

維克拉姆第一個(gè)抱著肚子，如同離弦之箭般沖向廁所，里面很快傳來驚天動(dòng)地的嘔吐和“飛流直下三千尺”的聲響，整個(gè)人幾乎被掏空，癱軟在廁所里。

緊接著，阿南德和桑杰也步了后塵。兩人臉色鐵青，冷汗浸濕了衣衫，在床上疼得死去活來，抱著肚子蜷縮成一團(tuán)，感覺腸子都要打結(jié)了。

只有戈帕爾，或許是喝得最少，加上當(dāng)場干嘔出來一部分，癥狀是最輕微的。他虛弱地躺在床上，聽著隔壁隱約傳來的痛苦呻吟，眼神在黑暗中變得異常堅(jiān)定。