下午3點。

巴爾干半島南部，希臘。

羅素拖著行李箱，挑選紀念品。

雅典衛城、帕特農神廟和其余幾個景點都已經逛過一圈。

臨近登船，卻在港口小巷的最深處，發現這家奇怪的店鋪。

哥特式風格，以骸骨和烏鴉充當侍者，陰森冷酷，氛圍極好。

門口右側陳列木乃伊，左側是柜臺，盡頭還有幾排書架，里面甚至有羊皮紙卷軸。

店主是位女祭司，衰老到幾乎是骨架裹著人皮，用灰黑斗篷與兜帽遮掩恐怖的面容。

他進門的時候，老人正坐在火爐前酣睡，任由茶水沸騰。

“這個矛頭多少錢？”

羅素站在柜臺前，從眾多兵刃里，一眼看中斷裂的矛頭。

它沒什么特別的，顏色灰黑，形制像是希臘貨，但成色很新，連血跡都還有幾分紅潤。

看模樣就像是上周出爐的貨。

應該不會太貴。

“三十億。”店主連眼皮都不曾抬起。

“津巴布韋幣？”

“美元。”

羅素咂舌，“這么貴？”

要是津巴布韋幣那還算合理，那玩意還不如衛生紙值錢。

美元？

三十億美元足夠開一個專門生產紀念品的工廠，雇上一批人沒日沒夜在流水線上生產仿品。

什么槍頭能賣三十億？

朗基努斯之槍？那玩意的仿品和假貨滿世界都是，鬼知道有沒有真的。

“那是阿喀琉斯的矛頭，忒提斯之子縱橫戰場的武器，神的遺作。”

店主頓了頓，繼續說：“如果是別人，甚至沒有資格問價，更不可能得到一個賤賣的價錢。”

她燒著火爐，往里面投入動物的骨頭，時不時抬頭看一眼客人，看向爐中火苗的眼神愈發詭異。

爐中之火燒的正旺，幾乎要將茶水焚干，可投入鳥骨后，竟詭異的熄滅，不敢升騰。

“……客人？”祭司搓著手上發皺的老繭，難以按捺好奇心，“有沒有興趣占卜一下未來？”

她實在是好奇，這爐中火的異狀往前是不曾有的，多少英雄都沒讓這受祝的火焰如此畏懼。

這是一種特殊的占卜，向神詢問來者的潛力，爐火越旺越好。

可是這人一來，爐中火竟熄了，連個火星都不敢冒出來，生怕驚擾。

她從沒見過這么反常的情況，難免有些好奇，想為人占卜。

羅素正端詳柜臺上陳列的商品，沒聽見店主在說什么。

他沒拒絕，老祭司以為他是默認，畢竟這事也沒壞處，有問題也是應驗在占卜者身上。

她剛準備開始占卜，蹲在鳥架子上瞌睡的貓頭鷹猛地驚醒，飛過去抽了她一翅膀。

老祭司慌忙停手，才發現眼球已經不見了，空蕩蕩的眼眶正淌著黑血，剛有念頭就遭受詛咒。

羅素聽到動靜，扭頭看去，貓頭鷹停在老人肩頭，收斂羽翼，眼眸灰藍，養的極有人性。

“這貓頭鷹養的挺好。”

他隨口夸贊，伸手又指了指柜臺上的一片劍刃，它鍛造的極好，布滿華美的藍色花紋。

“這是什么？賣不賣？”

“石中劍的殘片，從亞瑟王手里遺失后，流轉到我們手里——也是受過詛咒的東西。”

祭司抬起頭，閉著眼，悄悄擦掉血跡，再不敢有小心思，守著規矩委婉的提醒道：

“您身上帶的錢不多，時間也不充裕，這些受詛咒的兵刃也不是什么好東西，配不上您。”

“它們生前的主人就已經敗了，死后又不會更強大，都是些無用的，會帶來厄運的垃圾。”

“去看看后面的書架，木乃伊旁邊的小展柜，干凈一點，說不定會有您感興趣的東西。”

羅素松開行李箱，走到木乃伊旁邊。

有個灰色石臺，階梯狀陳列許多零碎的飾品，像是各種護符，讓人看著就提不起什么興趣。

聽店主的意思，柜臺上的東西不能賣給他，只能在展柜和書架上挑選。

可是展柜上也沒有什么特別的東西，都是些小護身符。

要不還是看看書架？羊皮紙卷軸里說不定有什么唬人的玩意？

現代已經很少看到羊皮紙，買一張畫回去收藏，好像也不錯。

羅素走到店鋪最深處，下意識彎腰從眾多羊皮卷軸中抽出一卷。

“赫爾墨斯之鳥。”

店主站起來，肅然起敬：“一個偉大的儀式，您如果想要就直接拿走，不收錢。”

“不過，我要警告你，在這個時代被神的使者追逐，可能會造成難以想象的慘劇。”

“……慘劇？”

羅素鋪開羊皮卷軸，紙面未曾繪有任何東西，只有一片空白。

“上面什么都沒有畫。”

老祭司不知何時已經整好儀容，不再像是個瘋瘋癲癲的女巫，而是佩戴各類飾品，換成希臘式祭司服，重現昔日的肅穆與威嚴，以此迎接貴客。

她看著空蕩蕩的羊皮卷軸，什么都沒有說，只是一味地搖頭。

她什么都知道，但什么都不敢說，一個字也不敢透漏，否則以后就沒有這家店了。

眾神所遺留的作品已經沉寂許多個世紀，收攏羽翼，懷抱旗幟，等候命運的降臨。

命中注定的那人沒到，它寧愿永遠沉寂，在貨架里積灰，陷入亙古的長眠不愿醒來。

等到宿命開始轉動的一日，祂才會舒展羽翼，幫主人遮住整個時代的光芒，為他豎起戰旗，匯聚門徒，再造天國。

如今，天命已至。

店內的燈光有些暗淡，整個希臘的天色都有些陰沉，云層如同鳥的翅翼，條狀的羽毛。

羅素合攏羊皮卷，放回原位。

他沒興趣要一張空白的羊皮卷軸。

這種積灰的老玩意，拿來作畫和繪圖都不太行，他又沒有這方面的收藏癖好，買了也沒用。

更何況這店里的東西都死貴，槍頭都能吹成阿喀琉斯用過的東西，想賣整整三十億。

時間不早了，提坦號即將起航，作為乘客，他需要在三個小時內登船，否則前往南美洲取材的計劃就得延遲幾天。

干脆買幾個小飾品拿走，等到回國后，收藏一個，其余充當伴手禮送給朋友。

羅素走到木乃伊旁邊，隨手從展柜上拿了幾個護身符。

“多少錢？”他走到店主面前，從兜里掏出幾張美元。

“誠惠，二十年。”

祭司推開羅素遞過來的美金，點著他的胸膛：“該付的價錢，你已經付過了，你過去二十年的記憶，二十年的人生，足夠償還這幾個賜福的代價。”

“它們會在你走出這里后開始生效，不必擔憂學不會用法。”

“你的命運在停滯多年后將再度開始轉動，請小心追逐你的赫爾墨斯之鳥，那是眾神賜予的試煉。”

羅素皺皺眉，收回錢包，將一百美金放在柜臺，轉身走出店鋪。

買個東西還要說些不吉利的話，生意頭腦還不如隔壁的餐館。

“祝你好運，歡迎下次光臨。”

門口的骸骨對著他的背影叩拜，直至大門合攏，顯出生者的血肉，如活人般開始打掃衛生。

門外有很濃的煙霧。

羅素循著墻體，走到有風的灰色長街，景物才重新清晰。

這家店給他的感覺很奇怪。

店主像是為了塑造氛圍感的騙子，又像是真的有幾分能力。

從他的專業來鑒定，那些所謂的古董都像是近些年的產物。

可是直覺卻總是在警告，不要用手觸碰那些‘上周貨’，否則會被奇怪的東西賴上。

而且20年的人生是什么意思？

也沒感覺失去什么東西？

羅素站在街邊，下意識的開始回憶過去的人生：出生于中國的一個鄉村，三歲被拐賣出境，之后在世界各地流浪，10年被老師收養，兩個人一起在各地旅行，十七歲老師過世，進入巴別塔大學讀書。

畢業后選擇在同學的資助下前往世界各地旅行，記錄人文風俗，同時幫忙購買紀念品。

好像也沒忘記什么？

幾個孩子嬉鬧著從身邊跑過去，羅素搖搖頭，覺得自己真是多疑，沒事想這些干嘛。

買個東西難不成還能把人生賣掉？

他走到背風的位置，從行李箱取出一個鐵盒，想把原先放在兜里的護身符放進去。

一掏兜，空空蕩蕩，一百美元的紀念品不見蹤影。

箭頭、圣甲蟲、刻有甲骨文的護符、還有轉運金幣……

全都不見了。

羅素合上行李箱，看了一眼腕表。

下午四點，距離登船最后時限還剩兩個小時，時間應該還來得及。

可以去那條小巷再找找，看看是不是掉在半路上了。

“羅素？”

有人呼喊他的名字。

羅素按住行李箱，抬頭循著聲音遠眺。

十字路口站著一位靚麗的英倫少女，用手按著獵鹿帽，身形在風中顯得單薄纖弱。

他的大學同學，貝蒂·威廉姆斯，竟然恰好也在巴爾干半島。

在大學那會，他們的關系就很不錯，他的學費和生活費還是貝蒂的曾祖父歌瑞爾出的錢。

自從畢業后，他們已經兩年未曾見面，一個去當作家在全世界旅行，一個回去繼承家族。

按理說，這會她不該在這里，她該在不列顛威爾士郡的一座莊園，同兄弟姐妹爭權奪利。

老公爵不會放任繼承人在外閑逛，那個老家伙精明的很。

“貝蒂？”他試探性的呼喊。

“是我！”

公爵小姐拉著行李箱，按住獵鹿帽，逆風走到朋友身邊。

“想見你這個老同學可真不容易，兩年了，每次都只能追到你的影子，這回終于看見本人。”

她撩開被風吹散的金發，歸攏到耳后，天青色眼瞳里只有穿著黑色風衣的俊秀青年。

“你比兩年前要溫和一些，起碼知道見面要問候，而不是冷硬的等著淑女開口談事。”

“你坐的是哪艘船？我去把它買下來，不然你肯定又要找機會，找各種借口去逃開。”

“提坦號。”

羅素嘆氣，裝作非常惋惜：“很遺憾，距離最后的登船時限只剩兩個小時，你來不及買下它。”

“我們還是簡單的聊幾句吧，等會我就得登船，然后去下一個地區繼續我的旅行。”

他不大喜歡單獨和這個老同學相處。

她有些古怪，常幻想一些不曾經歷過的事情，說一些即便是文學作品都顯得夸張的故事。

而且在獨處的時候，對方太過熱情，讓人有些尷尬。

“……提坦號？”貝蒂有些詫異，“它在七天前就已經走了。”

“我就是查到你沒在提坦號上，所以才在巴爾干這里找你。”

“不要開玩笑，貝蒂。”

羅素笑了笑：“我可不是昏頭的酒鬼，提坦號的起航時間是23號的下午六點，不可能是16號。”

“但現在是30號。”

貝蒂褪下黑色絲質手套，從大衣口袋取出手機，點開日歷。

上面赫然顯示著，現在是希臘的8月30日，下午4點13分。

提坦號已啟程七天。

-

羅素馬上抬起手腕，匠人手制的機械表顯示一個相同的時間。

他從大衣的特制內兜取出手機，日期也和貝蒂的相同。

怎么回事，難道他真成了醉鬼，在希臘這座港口昏睡過七天？

可他明明記得，在進入那家店鋪以前，日期確實是8月23日。

只是約莫一個小時的時間，出來怎么就過了七天之久？

“稍等我一下。”

羅素拖著行李箱走向之前出來的小巷，他要去找之前那家店，看看到底是怎么回事。

貝蒂馬上拉著行李箱跟過來，“你去哪？這招你已經用過了，這里可不是過節的洛陽城。”

當年他們在洛陽逛街，某人就是這個借口把她晾在那，傻兮兮的站在人流里等了半個小時。

這次可不能上他的當。

“我看看之前買東西的店……鋪？”

羅素在小巷入口駐足，有些驚愕。

煙霧此時已經散去，可小巷盡頭并沒有什么商店。

在灰黑的小巷里，流淌著污水，盡頭是一堵磚墻，幾個流氓聚在一起無所事事的抽煙。

門口高聳的石柱，還有迎賓的骸骨，盤旋的烏鴉……這些東西就像一場夢里的荒誕泡沫，一家本該開設這里的商店，現在卻不見蹤影。

“這里哪有商店？”

貝蒂戴上手套，厭惡的掩住口鼻，“走吧，這里好臟，我一步也不想走進去。”

“你想買什么東西，我派人用專機運過來，或者我陪你去商場——我們很久都沒一起逛街了。”

“……我進去看看，你可以先在巷口等著。”羅素沒有同意。

他仍有些不死心，那么大的一間店鋪，怎么能憑空消失？

之前就能進去，現在又怎么會看不到？

羅素貼著墻邊的干燥地面走進小巷，貝蒂馬上扯住他的風衣跟過來，兩個行李箱的滑輪一前一后，穿過小巷。

在道路盡頭，右手側是另一個小巷，盡頭同樣是磚墻，徹底的死路，只有幾只野狗。

沒有商店的影子，原先的濃霧也消失了。

羅素趕走狗群，站在磚墻前沉思。

他記得就是在這條小巷里買了護身符，可是它此刻卻不見蹤影。

而且出來的時候，也沒看到這里有人。

難道那是什么現實之外的隱秘場所？

店主會不會真的是女巫……不，這里是希臘，應該是女祭司。

他仔細回憶整個過程，發現自己竟然有點記不清如何進入商店。

好像就是站在街邊一晃神，再清醒的時候就已經自然的站在店里，挑選紀念品。

而且在挑選的過程里，也沒有發覺有什么不對勁，完全忽略那些反常的東西，只感覺裝修風格很獨特，很有氛圍感。

貝蒂拍拍他的脊背，小聲道：“你看后面。”

羅素快速轉身，右手伸進風衣內兜，將貝蒂護在身后。

原先聚在一起抽煙的幾個年輕人散開站位，堵在小巷中段，一起冷漠的審視他們。

為首者把玩匕首，神色冷漠。

羅素沒有把手拿出來，而是保持這個姿勢，用純正的希臘語問候：

“下午好，幾位先生，這里不適合談話，能否讓開一條路，讓我們找個餐館來交朋友？”

他不喜歡直接動武。

先來文的，問候一下試試，成了就多個朋友，失敗再另說。

幾個年輕人相互交換眼神，看向為首的，最為健壯的男人。

他約莫三十多歲，黑色卷發，個子很高，粗壯的胳膊生有很密的黑色汗毛，交織成網。

領頭的男人站出來，叼著卷煙，“你們來這里做什么？”

“找一家售賣紀念品的商店，我有些東西落在里面。”羅素說。

“你們是游客？”

“確切來說，是正在收集素材的作家，還有一位助手小姐。”

領頭的男人稍稍猶豫，指著羅素伸進大衣里的那只手，問道：

“你藏在衣服里的是什么東西？”

他不敢確定，有些東西不敢賭，大概率沒有，但是如果有，今天這巷子里橫豎得多幾具尸體。

外國人的狠貨可不少，光憑外表都能看出這兩個人很值錢，但值錢也代表更高的風險。

“或許是交朋友的鈔票吧。”

羅素神情平靜，“如果你們愿意離開，應該足夠我們找個餐館，吃一頓，再買幾個伴手禮。”

“聽我的，多個朋友沒有壞處，跨越大洋的友誼聽著多美好？”

首領猶豫不決，盯著羅素藏在衣服里的那只手，最終選擇站到路邊，示意其他人散開。

羅素沒有把手抽出來，而是將行李箱丟給貝蒂，拉著她緩慢向前，注意每個人的動作。

當他們即將走到幾人中間時，有人看著他們的行李箱，忽然伸出手，想要奪過去。

這一伸手就好像裁判發令槍，幾個人同時撲過來，狀若餓狼。

羅素松開貝蒂，拔槍就射，轉著身連開六槍，從左到右。

六聲雷鳴般的巨響撕裂寂靜的小巷，宣告和平的徹底破裂。

六朵血花當場炸開，六個人的眉心在不到一秒的時間里先后被射中，顱骨就像西瓜般炸裂。

血花涂紅大片的墻壁與地面，小巷里流淌的污水也被染紅，瞬息間就淪為地獄。

試圖伸手的那人還在發愣，一只腳就已經踢到他的臉上。

羅素神情平靜，把他踩在腳下，一槍射斷手腕，又松開腳，站在稍遠的地方射爆頭顱。

僅用三秒，現場就只剩一個孩子，嚇得癱在墻邊尿褲子。

“不要看，貝蒂。”

羅素走到孩子面前蹲下，槍口指著他的臉，輕聲問道：

“你多大了？”

他嚇得幾乎昏厥，哆嗦好一會才敢回答：

“……十歲，先生，我剛到十歲。

“我和他們沒關系的先生，我只是……我只是過來看看情況。”

羅素目光下移，看到男孩懷里抱著幾束花，衣裳也有些舊了，還偏大一號，看著怪可憐。

在港口抱這么多花，是個賣花童？

剛剛走進巷口時，確實沒有看見這個男孩。

他從懷里摸出幾張零錢，輕柔的放在男孩懷里，勸慰道：

“就當我把你的花都買下了，早點回家吧。

以后不要隨便進這種巷子里亂看，不是所有人都像我這么寬容。”

羅素站起來，轉身準備離開，男孩卻叫住他：“先生……我可能知道您說的那家店是怎么回事。”

“那是亡者的店，店主是死去的祭司，只有英雄或者即將成為英雄的人，才能偶然進去。”

“如果您在那里買過什么東西，請一定要小心，神的饋贈會把您引入另一個世界。”

“……另一個世界？”羅素轉過身，看向男孩，“那是什么？”

“我不知道，這是我的曾祖母還活著的時候，在睡前說過的故事。”

男孩擦掉鼻涕，仔細回憶了一下，繼續說道：

“她還說過，店里有一種神奇的護符，拿出店外就會消失，但護符所象征的效果會留下。”

“避開流矢的箭，象征生命的圣甲蟲，擁有財富的金幣……其余還有什么，我都記不清了。”

羅素微微頷首，把槍放回內兜，從另一個口袋掏出剩余的現金，放在男孩的手里。

“謝謝，年輕的朋友，我叫羅素，以后如果有麻煩需要幫忙，去找你們的市長報我的名字。

早點回去吧，等會我還得讓別的朋友幫忙處理現場。”

他轉身從貝蒂手里接過她的行李箱，沿著進來的路又走出去。

等到快要走出巷道時，有個稚嫩的男聲在身后喊出自己的名字，希望他們能夠記住他。

對一個尚且年幼的男孩而言，今天的經歷不可謂不驚險。

可是有些人的光芒和魅力，是見一面就難以忘懷，足以長久銘記。

羅素沒回頭，只是揮揮手，示意已經聽到。

“你不擔心他指控你？”

貝蒂拽著羅素的行李箱，不自在的跺跺腳，很想就近買新的鞋子，又害怕同伴跑掉。

羅素站在希臘的街頭，眺望遠方條索狀的云彩，悠閑地說道：

“我永遠不會做沒有把握的事，也不會懷疑朋友的忠誠。”

“如果想要背叛，那就盡管來吧。我不會畏懼。”

-

“倒是你，貝蒂。”

羅素駐足在路口，等候紅燈，“你不是回去繼承家族了嗎？”

“以老公爵的性格，你這會應該還在接收他的人脈和資產。”

“為什么你會在巴爾干半島？”

公爵小姐坐在行李箱上，優雅又輕佻的抬起手，“吻我的手指，我就告訴你為什么。”

紅燈轉綠，羅素拉著行李箱踏上斑馬線，皮靴走的很快，穿過路口，看都不看一眼。

貝蒂急匆匆的拉著行李箱跟上去，走在好友身邊，“就不能配合一點嗎？你這時候應該，優雅的俯身，然后……”

“唉！”她嘆氣：“你的浪漫都給別人了，不肯分我一點。”

“這不是浪漫。”羅素轉過頭，“這是無理又任性的要求，我們還是談談正事吧。”

“你的家族出什么變故了？”

“是我們的家族。”貝蒂糾正：“我的曾祖父認可你的身份，你也是歌瑞爾家族的一員。”

“你的繼承順位還比我高，只要你想，你才應該是公爵。”

羅素忽然停步，抬頭眺望天色，又看了看手表，隨口答道：

“如果我沒有發瘋，大抵是不會承認這種荒謬的說法。”

“我只是去你的家里借閱藏書，順便參觀你們的莊園，你的曾祖父卻認為我想要繼承他的遺產。”

貝蒂卻說：“你確實有繼承權。”

“你是受到赫爾墨斯之鳥追逐的英雄，任何家族都愿意讓你入贅，成為新的領袖。”

羅素忽然轉過頭，看著貝蒂，少女忙著面朝玻璃調整獵鹿帽。

赫爾墨斯之鳥，這個詞曾被人提起過，當時他拿出的卷軸，就被稱作赫爾墨斯之鳥的儀式。

那個羊皮卷軸應該已被放回原位。

可貝蒂卻突然說，他被那玩意追逐？

什么意思？

“赫爾墨斯之鳥到底是什么？”

“犧牲、覺悟和攀升的試煉儀式，更具體的你得問我的曾祖父。”

貝蒂歸攏發絲，看向羅素，表情嚴肅，刻意弄出一種粗重的嗓音：

“去告訴我最喜歡的那個年輕人，赫爾墨斯之鳥乃殘酷的試煉，神的使者將追逐汝之懦弱，直至完成最終的蛻變。”

“他在巴爾干半島南部的港口，去找他，在8月30號的19點之前，你們搭乘拉撒路號回來。”

貝蒂咳嗽兩聲，語氣重新變得輕快：“曾祖父是這么說的。”

“你想知道更多，必須陪我回去，面見我的曾祖父歌瑞爾。”

羅素沒有立刻回答。

類似的邀請在過去也有過幾次，但是都沒有這么正式，甚至不惜用這種近乎誘騙的方式。

難道老歌瑞爾真的出事了？

他來回踱步，難以決定。

按照原本的計劃，下一站應該去南美洲繼續旅行，完成老師去世前的遺愿，同時收集寫作的素材。

可是他本人欠著老公爵的人情。

如果這是正式在危難之際發出的邀請，那就不適合再推脫。

他必須去英國的威爾士郡，進入歌瑞爾家族古老的莊園，探望已經活過兩個世紀的歌瑞爾公爵。

“行啊。”羅素抓住行李箱的拉桿，“拉撒路號在哪里？我跟你回去一趟看看。”

貝蒂卻搖搖頭：“曾祖父讓我告訴你，拉撒路是一艘秘密輪船，沒有任何明面的渠道可以查到它。”

“他說，只要你能夠自己查清這條船真正的秘密是什么，就送你一座英國莊園當獎勵。”

“送我英國的一座莊園？”羅素挑起眉毛，來了興致，開始動用人脈查找訊息。

歌瑞爾公爵一向說到做到，他說要送，那就是真的會送。

一套位于英國，具有全套設施的現代化莊園，這可價值不菲！

今天正是8月30日，但港口并沒有一艘名為拉撒路的輪船。

港口的管理人沒有聽過消息，本市的地頭蛇更是滿頭霧水。

海運方面的朋友也問了幾句，沒人聽過這艘船的名字。

只有幾個信仰宗教的朋友提醒他，拉撒路是經文中一個復活的病人，這個名字即是復活。

什么輪船會用‘復活’來當名字？

羅素問了一圈，沒人知道這條船是怎么回事，就連一些消息很靈通的同學也都含糊其辭。

他尋個高處，眺望黃昏的港口，試圖用肉眼找出可能符合特征的船。

太陽尚未垂落至海平面，橙黃輝光流淌在碧藍色的水面，大小各式船只猶如大洋的玩具。

一艘船很快吸引到他的目光。

它竟懸掛著古老的鷹旗，那是羅馬軍團的象征，此刻竟迎著海風飄揚在希臘的港口。

那絕對就是所謂的拉撒路號。

一艘以復活為名，懸掛羅馬旗幟的船只。

未經注冊，不為常人所知，停靠在港口卻無人發現，只為等候一個預定的客人。

可是，什么事需要用得上這樣一艘船？

羅素迎著海風，筆直的站在屋頂，思慮許久，最終還是決定去看看。

老歌瑞爾總不能無故耍他，好歹也是個公爵，這種正式的邀請里，還得顧忌幾分臉面。

等他們走到港口，來到拉撒路號面前的時候，太陽又沉下許多。

條索狀的白云緩緩舒展，猶如鳥類的羽翼，一輪太陽靠近海平面，它與倒影成為眼睛。

拉撒路號便停在太陽與海的交界處，船體繪有古老的宗教畫。

舷梯兩側站有沉默的侍者，一條艷紅的地毯從頂端鋪到港口。

“6點59分，剛剛好。”

羅素提著行李箱踏上舷梯，順手從貝蒂手里拿了一點零錢。

有侍者過來想要接過行李箱，被他婉拒，隨手給了一點小費。

他手里提的是貝蒂的錢箱。

至于他的行李，還在貝蒂手里，那一箱器械可比這一箱錢要重。

但她生怕羅素跑掉，上舷梯都不肯讓侍者接過去，硬是自己提著。

安德烈船長眺望到這一幕，對左右的人說：“瞧啊，老歌瑞爾選定的英雄到了。”

“西門，你過來看著其他人，讓我去見見拉撒路號的客人。”

“下層船艙多加點人手，別讓貨物沖撞到我們可愛的朋友。”

羅素剛登上甲板，一眼就看到身材魁梧的老人，叉腰站在不遠處，斜叼著琥珀色煙斗。

他披著像是軍服的大衣，站姿豪邁，猶如衰老的獅子，仍舊能夠看出幾分年輕時的威猛。

“歡迎來到拉撒路號，我是船長安德烈，你就是歌瑞爾說的，被赫爾墨斯之鳥追逐的年輕人？”

羅素放下行李，走過去和船長握手，“是的，安德烈船長，但我到現在還不清楚，赫爾墨斯之鳥究竟是什么？”

“一種哲學的象征，但祂擁有物質的形體。”

安德烈取下煙斗，噴出綿長的灰氣，朝著另一邊的甲板走去。

“來吧，這個時候正好能看見祂的模樣，等會可不要太過吃驚。”

羅素跟過去，走到甲板邊緣，順著船長的胳膊向前眺望。

太陽和祂的倒影正與他對視，以云與海為羽翼，海平線均分軀體，勾勒出倒置的神明。

赫爾墨斯之鳥友好的眨動眼睛。

安德烈船長叼著煙斗，冷酷的說道：

“赫爾墨斯之鳥是神的使者，不斷降下苦難與試煉，讓受試者在波折中蛻變成為英雄。”

“用更通俗的話來說，祂會不斷試圖殺死你，如果你活下來，就會得到恩賜，如果你死了，那就讓一切都終結。”

“歡迎來到新世界，羅素，希望你的航行能夠順利。”