天壽山德陵的石像生沉默地立在烈日下，龜裂的嘴唇仿佛在無(wú)聲控訴。阿濟(jì)格踩著燒焦的享殿梁木，靴底碾碎了一塊鎏金鴟吻殘片。
“稟主子，守陵的蒙古人都押來(lái)了。“甲喇額真布岱提著帶血的腰刀，身后清兵推搡著二十多個(gè)蓬頭垢面的蒙古人。這些人的羊皮襖破得露出黧黑的胸膛，有個(gè)少年甚至赤著雙腳，潰爛的腳趾在磚地上拖出暗紅痕跡。
阿濟(jì)格瞇起眼睛。他記得天啟皇帝的德陵該有三百守軍，可眼前這群人連像樣的兵器都沒(méi)有，有個(gè)老頭懷里還抱著半塊發(fā)霉的糜子餅。
“你們是兀良哈部的？“他用蒙古話問(wèn)道，注意到其中幾人聽(tīng)到這詞時(shí)露出被刺痛的神情。
領(lǐng)頭的蒙古人突然撲跪在地，額頭將碎磚磕得咚咚響：“我們是察哈爾林丹汗的部眾！去年草原遭白災(zāi)，羊群凍死八成，明朝官府說(shuō)只要肯守皇陵就賞口糧......“他扯開(kāi)衣襟，肋骨間猙獰的鞭痕已經(jīng)化膿，“可他們拿我們當(dāng)牲口使喚！“
鄂碩的刀鞘猛地砸在那人背上：“放肆！“阿濟(jì)格卻抬手制止，饑餓的狼群比訓(xùn)練有素的獵犬更危險(xiǎn)。
他解下腰間羊皮水囊扔給少年：“傳令，給這些蒙古人備馬。“當(dāng)夜親兵看見(jiàn)王爺帳中燈火通明，三個(gè)蒙古人被帶進(jìn)去又送出來(lái)，其中就有那個(gè)叫巴特爾的少年。
皇陵被焚后，離皇陵最近的昌平城籠罩在一種詭異的平靜中。
昌平總兵巢丕昌站在城樓上，望著遠(yuǎn)處蜿蜒的山脈。皇陵方向騰起的黑煙已經(jīng)消散，但那股焦糊味似乎還縈繞在鼻尖。他摸了摸腰間的腰刀，刀鞘上還刻著“忠勇“二字。
“大人，那些蒙古人已經(jīng)安置在營(yíng)房了。“把總趙德全小跑著過(guò)來(lái)，臉上帶著諂媚的笑。
巢丕昌點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲算計(jì)：“今天北面逃來(lái)多少人？“
“二十七人，都是壯丁。按您的吩咐，老弱婦孺都打發(fā)去種地了。“
“好，好。“巢丕昌咧嘴笑了，露出一口黃牙，“這些韃子，在塞外活不下去，倒知道來(lái)我大明討飯吃。“
趙德全湊近了些，壓低聲音：“大人，按慣例，這些降夷...“
“急什么？“巢丕昌瞪了他一眼，“先讓他們守城。等韃子退了...“他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，“首級(jí)送到兵部，一個(gè)五兩銀子。“
兩人相視而笑，全然沒(méi)注意到營(yíng)房方向，幾個(gè)蒙古漢子正冷冷地望著城樓。
夜幕降臨，蒙古降兵聚居的營(yíng)房?jī)?nèi)，巴特爾盤(pán)腿坐在草墊上，用一塊磨刀石緩緩打磨著彎刀。這把刀是他從草原帶來(lái)的唯一家當(dāng)，刀柄上纏著的牛皮已經(jīng)被血浸透成了黑色。
“巴特爾，明狗今天又克扣了口糧。“年輕的蘇合掀開(kāi)帳簾進(jìn)來(lái)，臉上帶著憤怒，“老人和孩子只分到半碗稀粥！“
巴特爾沒(méi)有抬頭，繼續(xù)磨著他的刀：“他們什么時(shí)候把我們當(dāng)人看過(guò)？“
營(yíng)帳內(nèi)陸續(xù)聚集了十幾個(gè)蒙古漢子，都是各部族的頭人。昏暗的油燈下，一張張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上寫(xiě)滿了仇恨。
“今天那個(gè)明將又來(lái)看我們操練了。“一個(gè)臉上有刀疤的漢子啐了一口，“他那眼神，就像在看待宰的羊。“
巴特爾終于抬起了頭，眼中閃爍著危險(xiǎn)的光芒：“阿濟(jì)格大人說(shuō)，只要我們打開(kāi)城門(mén)，就放我們回草原。“
“可那是清狗！“有人反對(duì)道。
“明狗、清狗，有什么區(qū)別？“巴特爾冷笑，“至少清狗還承認(rèn)我們是人。在明狗眼里，我們只是待割的首級(jí)！“
眾人沉默。去年冬天的白災(zāi)讓草原成了地獄，他們拖家?guī)Э谔拥介L(zhǎng)城內(nèi)，本以為能得到庇護(hù)，卻被明軍像牲口一樣圈養(yǎng)起來(lái)。每天的口糧連孩子都喂不飽，卻要承擔(dān)最重的勞役和最危險(xiǎn)的守城任務(wù)。
“我聽(tīng)說(shuō)，昌平府去年上報(bào)斬獲的'韃虜首級(jí)'里，有一半是像我們這樣的降人。“蘇合咬著牙說(shuō)。
巴特爾站起身，彎刀在燈光下閃著寒光：“明天夜里，西城門(mén)。愿意回家的，跟我來(lái)。“
很快，清軍前鋒抵達(dá)昌平城外。
巢丕昌站在城樓上，看著遠(yuǎn)處揚(yáng)起的塵土，手心沁出了汗。他沒(méi)想到清軍來(lái)得這么快，更沒(méi)想到阿濟(jì)格的主力竟然直奔昌平而來(lái)。
“大人，要不要先把那些蒙古人...“趙德全做了個(gè)砍頭的手勢(shì)。
“糊涂！“巢丕昌罵道，“現(xiàn)在正是用人之際！讓他們上城墻守御，弓箭手在后面盯著，敢有異動(dòng)立刻射殺！“
清軍的攻勢(shì)比預(yù)想的要弱。阿濟(jì)格只派了小股騎兵在城下騷擾，偶爾射幾支火箭上城，似乎并不急于攻城。巢丕昌松了口氣，心想或許是皇陵被燒的消息已經(jīng)傳到了京城，援軍不日將至。
他沒(méi)想到，就在他回府衙休息時(shí)，西城門(mén)的守軍已經(jīng)被巴特爾帶領(lǐng)的蒙古人悄悄解決了。
子夜時(shí)分，一支火箭劃破夜空，這是約定的信號(hào)。早已埋伏在城外的清軍鐵騎如潮水般涌向城門(mén)。沉重的城門(mén)在“吱呀“聲中緩緩打開(kāi)，巴特爾高舉火把站在門(mén)洞中，身后是數(shù)十個(gè)渾身浴血的蒙古漢子。
“殺明狗！回草原！“吶喊聲中，清軍鐵騎沖入了昌平城。
巢丕昌是被喊殺聲驚醒的。他赤腳跑到院中，只見(jiàn)西面天空已經(jīng)被火光映紅。一個(gè)滿臉是血的親兵跌跌撞撞地跑來(lái)：“大人！蒙古人反了！清軍進(jìn)城了！“
巢丕昌雙腿一軟，差點(diǎn)跪倒在地。他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，匆匆披掛整齊，帶著親兵往東門(mén)逃去。街道上已經(jīng)亂作一團(tuán)，逃難的百姓、潰散的士兵擠滿了道路。不時(shí)有清軍騎兵呼嘯而過(guò)，馬刀揮舞間帶起一蓬蓬血雨。
“大人，我們?cè)趺崔k？“親兵顫抖著問(wèn)。
巢丕昌看著越來(lái)越近的火光，咬了咬牙：“投降。“
“什么？“
“我說(shuō)投降！“巢丕昌吼道，“城已破，抵抗只有死路一條！“
他解下佩劍，扯下一塊白布系在槍桿上。就在這時(shí)，一隊(duì)明軍潰兵從巷子里沖出，為首的百戶看到巢丕昌的舉動(dòng)，眼中頓時(shí)噴出怒火：“巢總兵！你要降清？“
巢丕昌臉色一陣青一陣白：“大勢(shì)已去，何必白白送死？“
“呸！“百戶一口唾沫吐在他腳前，“我大明將士，寧可站著死，絕不跪著生！弟兄們，愿意跟我殺出去的，來(lái)！“
出乎巢丕昌意料，竟然有近百名士兵站到了百戶身后。他臉上掛不住，卻又不敢阻攔，只得悻悻道：“要送死隨你們！“
百戶冷笑一聲，帶著人馬向東門(mén)沖去。巢丕昌看著他們的背影，心中竟生出一絲羞愧，但很快被求生的欲望淹沒(méi)。他高舉白旗，向清軍投降。
東門(mén)外三里處，有一片楊樹(shù)林。百戶谷山名帶著三十多名殘兵正艱難地穿行其間。他們奇跡般地沖出了昌平城，但每個(gè)人都清楚，清軍的游騎隨時(shí)可能出現(xiàn)。
“百戶，前面有火光！“哨兵突然低聲警告。
谷山名示意眾人隱蔽，自己悄悄摸上前去。透過(guò)樹(shù)叢，他看到十幾名清軍正圍坐在火堆旁，似乎在休息。為首的是一個(gè)身著精良鎧甲的將領(lǐng)，正用滿語(yǔ)說(shuō)著什么。
“是固山額真的裝束。“谷山名認(rèn)出了對(duì)方的身份，心中一驚。但隨即他發(fā)現(xiàn)，這支清軍人數(shù)不多，而且看起來(lái)疲憊不堪，可能是與大部隊(duì)走散的斥候。
谷山名退回林中，召集眾人：“前面有十幾個(gè)清狗，領(lǐng)頭的是個(gè)固山額真。干不干？“
士兵們面面相覷。他們雖然逃出了城，但大多數(shù)人手中只有短兵，弓箭早在突圍時(shí)就用盡了。
“百戶，咱們?nèi)嗳耍€怕他十幾個(gè)？“一個(gè)滿臉血污的士兵咬牙道，“我弟弟死在城里，這仇不能不報(bào)！“
“對(duì)！殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺一個(gè)！“
谷山名看著這些傷痕累累卻依然斗志昂揚(yáng)的弟兄，胸中涌起一股熱血：“好！記住，那個(gè)帶大刀的是固山額真，待會(huì)專盯著他殺！“
三十多名明軍借著夜色掩護(hù)，悄悄包圍了清軍的營(yíng)地。當(dāng)距離足夠近時(shí)，谷山名一聲怒吼：“殺韃子！“
明軍如猛虎般撲向火堆旁的清軍。布岱反應(yīng)極快，幾乎在第一時(shí)間就拔刀砍翻了一個(gè)沖上來(lái)的明軍，但他的部下就沒(méi)這么幸運(yùn)了。幾個(gè)還在睡夢(mèng)中的清軍還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就被亂刀砍死。
“結(jié)陣！結(jié)陣！“布岱用滿語(yǔ)大喊，但為時(shí)已晚。明軍已經(jīng)沖散了清軍的隊(duì)形，戰(zhàn)斗瞬間變成了混戰(zhàn)。
谷山名親自帶人圍攻布岱。這個(gè)滿洲將領(lǐng)確實(shí)勇猛，一柄長(zhǎng)刀舞得水潑不進(jìn)，接連砍倒四五個(gè)明軍。但雙拳難敵四手，一個(gè)士兵趁其不備，一槍刺中了他的大腿。
布岱悶哼一聲，單膝跪地。谷山名抓住機(jī)會(huì)，一刀劈向他的脖頸。布岱勉強(qiáng)舉刀格擋，卻被另一個(gè)明軍從背后刺中了后心。
“狗韃子！“谷山名一腳踹倒垂死的布岱，又補(bǔ)了一刀，徹底結(jié)果了他的性命。
戰(zhàn)斗很快結(jié)束。十幾個(gè)清軍全部被殲，但明軍也付出了十多人傷亡的代價(jià)。谷山名看著滿地尸體，既有清軍的，也有自己弟兄的，心中百味雜陳。
“百戶，接下來(lái)怎么辦？“幸存者問(wèn)道。
谷山名望向京師方向：“把首級(jí)割了，去京師。昌平丟了，得有人把消息帶回去。“
他最后看了一眼昌平城方向，那里火光沖天，照亮了半個(gè)夜空。這座拱衛(wèi)京師的軍事重鎮(zhèn)，就這樣陷落了。